“我，是我通知警察的。”
  我吃惊地看着叶子。
  “是我告诉警察他的地址的。”
  “你说什么？你怎么可能知道他在什么地方？”
  “他的那个火柴盒掉在工作室的玄关那里。在那个人和彻发生了什么争执之后。”
  “叶子……”
  我脑海中一片混乱。
  “你再给我说一次！那是什么时候的事情？”
  “彻不是有一次三四天都没有回来吗？就是那前一天，我从起居室的窗子那边看见的，彻抓住了那个人……但是后来就那样跑出了家门。那天晚上，我在花坛找到了火柴。是个名叫NEVADA的咖啡店的火柴盒。”
  就是那天。和彦在工作室抱住我的那天。他后来说要吸烟而走出了玄关。就是那个时候彻从和彦口中听说了我的事情吧？然后……他想回去也回不去了。而等他回来的时候，额头就已经留下了伤痕。
  哀伤的感情贯穿了我的胸部。
  “所以，就等于是我杀了那个人一样。”
  “叶子。”
  我冷静下来后说道。
  “我想那个火柴盒多半是故意掉在那里的吧？”
  她抬起了面孔。
  “为什么？”
  “为了让自己被捕。”
  我清楚地说道。
  “我不是说过吗？他的同伴说，和彦是自杀。他作为佐世保事件的替罪羊而试图主动让自己被捕。如果不是这样的话他不可能会那么不小心掉下火柴盒。而且应该也不会一直停留在那么危险的地区。”
  和彦是打算让谁捡到那个火柴盒呢？是彻还是叶子。或者说是我才对。他在那个人身上赌上了自己的性命。
  和别人的死亡扯上关系的话是多么沉重的事情啊。叶子至今为止都是一直在责备着自己吧？
  “叶子，你仔细听我说。稻叶的事情也好，这次的彻的事情也好，责任全都在我身上。等我出院，彻回到家里之后……”
  我尽可能用开朗的语气说道。
  “一切就都会复原的。”
  “真的？”
  “我保证。”
  叶子第一次笑了出来。
  “太好了，比起妈妈来，还是哥哥做的菜好吃得多。”
  “尽管下订单好了。你比较喜欢低卡路里的东西吧？”
  叶子哼了一声鼓着脸孔走出了病房。
  走在长长的走廊上的时候，她突然有些悲哀。
  哥哥他时不时会做出这种温柔的谎言。
  一年已经进入了尾声。距离彻的小时已经过了一个月。
  没有任何联络。
  就算是我也开始焦急了起来。
  最初我以为他是因为打击太大而暂时寄居在朋友的家里面，等冷静下来之后自然会回来。
  但是他出门的时候就只有身上的那套衣服，而且什么钱也没带，以他的这种状态来说，离家出走不应该持续这么长的时间。一次也没有和家里联络这一点感觉也不太对劲。
  是遇上事故了吗？还是被赤星所绑架了？
  如果是绑架的话应该和我的父母联络，而没有联络的话……
  要不就是他已经处于失去意识的状态，要不就是他已经……死在了什么地方。
  如果他一心认为自己害死了我，而选择了自杀的话……
  如果彻死了的话……
  多么可怕的假设。
  就好像有人用巨大的铁钉狠狠敲进了我的胸膛一样。
  不可能的，彻不可能死的……
  那么为什么没有联络？
  还有另外一个可能。他是处于自己的意思而不和家里联络。如果他是因为叶子的那句“像你这种人，如果没有来我家就好了！”而离开了这里，离开了藤坂家的话，也就意味着他放弃了我们这些家人，放弃了我。
  也许就是这样。他一直认为自己必须作为哥哥的代理而继承父亲的公司，一直顾忌着我的心情。其实他也许还有别的更想做的事情。
  尽管如此我却一个人在那里任性妄为，与和彦玩在一起。他会恨我也许也是正常的吧。渗透着泪水痕迹的素描，将那些撕成碎片时候的他的心情……
  他也许是觉得，已经够了，再也无法忍耐了，干脆扔掉这个家好了。
  我抱住了脑袋。
  至今为止，我也一直想到也许有一天必须和彻分开。而且也做好了微笑着和他分手的准备。可是，这些却都是以我主动离开作为前提的。象这个样子，突如其来的，没有任何预兆的，由他主动舍弃我的局面，我原本做梦也没有想过。
  我已经无法再看见那个身影了吗？已经无法再听到那个声音了吗？彻已经再也不会对我露出微笑了吗？
  我无声地哭泣了出来。
  我后悔得要死，但是已经太迟了。
  新年之后我取下了绷带，开始进行左腕的复健，一点点尝试着移动麻痹的手腕和手指。
  但是……我的手腕动也不动。就算是拧上去也感觉不到疼痛，就算想要做动作却连手指都无法动弹一下。手术应该是成功的，检查结果也很良好。但是就是无法动弹。医生表示，这只可能是心理上的原因。我在约好了定期的检查之后离开了医院。
  又过了半年，一年，彻还是没有回来。
  在我出院之后暂时留在了家里的母亲，最终也还是象以前一样恢复了工作。因为是我如此劝告她的，我必须去习惯单手的生活。
  我和叶子开始了两人生活。她对待我的态度还是和以前一样。
  我们从来没有关上过玄关的灯，每天去看三次邮筒，一点点的风声也能让我们竖起耳朵来。这就是我们每天的日常生活。
  那是一段不会在口头上提到彻的名字的，安静的生活。
  三月的某一天，很久不见的友人拜访了我们。
  “好久不见了啊，玲。”
  松看起来好像又大了一圈的样子。虽然我叫他先坐在起居室好了，但我去厨房泡茶的时候他还是跟在我的后面。
  “松……”
  我拿着咖啡的托盘，哭笑不得地说道。
  “我觉得至少在起居室或是客厅说话比较好吧？你想被叶子骂吗？”
  松跳了起来。
  “玲……你、你……原来你已经听小叶说了啊。”
  “还可惜，我还什么也没听她提起过呢。先别说这个了，要不要去客厅啊。咖啡要冷了。”
  我们在客厅的桌子前面面对面坐下。松以完全不符合他那种大块头身材的表情扭扭捏捏地说不出话来。
  “然后呢？”
  “你们这种性格上恶劣的地方还真是一模一样啊。”
  “那又怎么样？”
  “小叶也是的，至少她先和你说一句也好啊。”
  “松。”
  他闭上了嘴巴。没办法，我只好自己展开了话题。
  “从我知道你在和叶子交往的时候就已经做好心理准备了。说吧，什么时候？”
  “啊？”
  “你们不是要结婚吗？”
  我反问。
  “我们可以结婚吗？”
  “松先生，你今天到底是来干什么的？”
  “那个，我原本说要进行长期奋战直到你同意为止，所以连换洗衣服都带来了。”
  我笑了出来。
  “只要叶子愿意的话我不会说什么的，不过我父母会怎么说就不知道了。”
  “小叶所在意的只有你的事情而已。她说这样你就只剩下一个人了。玲，我啊，被川路的学校所录用了。”
  川路，这么说起来我是听说过松的籍贯是北海道。
  “虽然小叶明年才毕业，但我对她说了，希望能在那之前，在冬天到来之前，哪怕只是举行仪式也好，然后等到了春天的时候请她和我一起去我工作的地点……”
  “她的回答呢？”
  “她说不能马上结婚。因为她要和哥哥两个人一起等着彻。”
  “……”
  “我问她要等到什么时候，她说要等到什么时候都无所谓。”
  我叹了口气。
  “明白了，我去说服叶子。”
  “玲。”
  “因为那孩子很善良，所以这对她来感觉上就像是抛弃独臂的哥哥一样吧？这样下去的话她本人一辈子也无法幸福的。”
  “不是独臂的哥哥啦。对于小叶而言，玲永远都是王子殿下。”
  我苦笑一下。
  “她的王子应该是松吧？虽然腰围超粗了一些。”
  那天晚上，我和叶子谈了很久。她静静地听我说完之后，缓缓地点了头。
  “我原来就猜想哥哥一定会这么说的。”
  她带着寂寞的笑容如此说了之后，向我道了晚安。
  出现这个情报是在七月初。
  有人表示在宫崎看到了很象彻的人。
  联络我们的那个人是彻的朋友之一，他在利用暑假去南九州度假的过程中见到了人，所以给我家打了电话。
  “虽然不能确定是不是本人，但那个人是在水果市场工作，而且真的长得一模一样。”
  虽然不知道这个情报有多少价值，但我决定还是去当地看一看试试，所以购买了飞机票。比较意外的是我那繁忙的父母也提出要和我同行。两个人虽然嘴上都没有说出来，但是继承人的失踪对于他们的公司而言也是大问题吧？如果可能的话，他们似乎也希望叶子能和公司职员中的某一人结婚，所以我在事后也听松提到过为了取得父母的同意而相当辛苦了一番。
  “好像他们也考虑过让小叶和彻结婚呢。”
  这我倒是第一次听说。虽然我没有注意到，但叶子好像是从小就多少感觉到了大人们的想法，所以她反而更加地想要反叛。
  如果是这样的话彻应该也不可能一点也没有感觉到。
  彻。
  你真的在宫崎吗？
  为什么不和我们联络呢？
  你在我们家的时候并不幸福吗？以为你幸福的只有我而已吗？只有看着你就能感觉到幸福的迟钝的我而已吗？
  彻。
  对于你的事情我什么也不了解。我装出因为爱上你而痛苦的样子，其实只是陶醉在恋爱本身这种感觉之中。我原本自负地认为自己在距离你最近的地方，每天看着你的面孔，听着你的声音，比任何人都要理解你。但结果事实上我什么也不知道。我一边说着爱你，一边只能对你露出对我自己有利的一面。然后，我伤害了你……
  我的眼皮底下出现了九州的陆地。
  大地在盛夏的太阳的照耀下熠熠生辉。
  如果和彻见面了的话……我想。
  如果见到了彻，我一定要尽量坦白。然后，向他道歉。老实地向他说明自己的感情，其他的一切都在那之后。
  飞机开始了降落的过程。
  随便搞定了住宿手续之后，我们就立刻前往了位于市中心的水果市场。因为正好是午后的休息时分，所以市场内相当闲散。好不容易找到类似于事务所的建筑物之后，我们大声叫了几次，然后拿出照片给因此而出来的一个中年男子看。
  “哼，你们是干什么的？”
  男人带着怀疑的表情瞪着我们。父亲表示是来找儿子之后，他扫了一眼照片后把照片还给了我们。
  “我们这里也不是没有年轻人啦，不过这张脸孔倒是没有见过。”
  我从父亲的背后张了口。
  “我们还是去警察局试试吧，爸爸。”
  那个男人突然慌张了起来，从父亲的手上又夺过了照片。他拿着照片一会儿接近一会儿放远看了半天之后，冲着里面大声叫了几句，然后对着因此而出来的年轻男人发出了指示。随后又掉头看着我们。
  “我刚才让闲着的人去叫那家伙了。”不过那男人又强调了一句，我可不敢肯定他是不是就是你们要找的人。
  “他的名字是……藤坂彻。”
  目前急忙说道。
  “藤坂啊，我记得应该不是这个名字才对。”不过看了之后就知道了吧？男人说着坐到了事务所的椅子上。
  在入口附近响起了脚步声。一个笑声接近了。这个声音……
  我的心脏好像擂鼓一样剧烈跳动了起来。
  这个声音是……
  房门梆的一声被大力打开了。
  一贯晒得黑黑的青年站在了我们面前。
  彻。
  是我在梦中都会见到的彻。
  我发不出声音。父亲、母亲、叶子都叫着他的名字一下子冲到了他的身边。彻瞪圆了眼睛打量了他们一圈，然后把目光转到了稍微离开他们一些的我的身上。
  我们的目光接触到了一起。
  那双眼睛之中只有迷惑的色彩。好像在诉说这到底是怎么回事一样的，不知所措的色彩……
  叶子很敏锐地注意到了这