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  “这三年里，已经死了太多的人，我这边死了很多人，他们那边也死了很多人，双方的仇怨早就已经变成了泥土里的鲜血，怎么洗也洗不干净。既然老二他以为有叶家的帮忙就可以一直耗下去……那我也就陪他耗下去。”
  范闲回头看着李弘成，缓缓说道：“老二既然拒绝退出，那这件事情就已经变成你死我活的局面……你让我对他留手，可有想过，这等于是在谋害我自己的性命？你可曾想过，你对我提出这样的要求……很不公平？”
  很不公平……李弘成自嘲地笑了起来，叹了口气说道：“我只是还奢望着事情能够和平收场。”
  “那要看太子和二皇子地心！”范闲说了一句和皇帝极其近似的话，“我只是陛下手中的那把刀，要和平收场，就看这二位在陛下面前如何表现罢了。”
  他顿了顿，忽然觉得在这分离的时刻，对弘成如此不留情面的说话显得太过刻薄，忍不住摇了摇头，把语气变得温和了一些：“你此次西去，不用停留在我和老二之间，是个很明智的决定。站在我的立场上，我必须谢谢你。”
  “谢什么？”李弘成苦笑说道：“谢谢我逃走了，以免得将来你挥刀子的时候，有些不忍心？”
  两个人都笑了起来。
  看着李弘成的手牵住了缰绳，范闲心头一动，第三次说道：“此去西边艰难，你要保重。”
  李弘成沉默良后。轻轻点了点头，翻身上马，回身望着范闲半刻后轻声说道：“如果我死在西边……你记住赶紧把我死了的消息告诉若若……人都死了，她也不用老躲在北边了。毕竟是异国它乡，怎么也不如家里好。”
  范闲知道世子对妹妹留学的真相猜地透彻，心头不由涌起一阵惭愧，拱了拱手，强颜骂道：“活着回来。”
  李弘成哈哈大笑，挥鞭啪啪作响，骏马冲上斜坡，领着那三骑，直刺刺地沿着官道向西方驶去，震起数道烟尘。
  范闲眯眼看着这一幕。暗中替弘成祈祷平安。
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  当天暮时，监察院下江南的车队再次经过那个曾经遇袭的小山谷，一路行过。偶尔还能看见那些山石上留下的战斗痕迹，范闲舔了舔有些发干地嘴唇，心中涌起一股强大的杀意，此去江南乃是收尾，等自己把所有的一切搞定后。将来总要想个法子，把那秦家种白菜的老头砍了脑袋才好。
  自从秦恒调任枢密院副使，没了京都守备的职司后。秦家老爷子依然如以往一样没有上朝，范闲此次过年也没有上秦家拜年，只是送了一份厚礼，说不定对方肯定不知道范闲已经猜到了山谷狙杀的真凶是谁。
  范闲此时心里盘算的是皇帝究竟是怎样安排的，借由山谷狙杀一事，朝廷里的几个重要职司已经换了新人，成功地进行了一次新陈代谢，只是老秦家和叶家在军中的威望依然十足，皇帝肯定不满意现在地状态。
  皇帝究竟会怎样做呢？范闲经常扪心自问。如果是自己坐在龙椅上，此次对军方的调动肃清一定会做的更彻底一些，而不是像现在这般地小打小闹，依然给了这些军方大老们足够的活动机会。
  也许是西胡的突然进逼，打乱了皇帝的全盘计划，也许是北齐小皇帝的妙手释出上杉虎，让皇帝不得已暂时留住燕小乙。
  可是庆国七路精兵，还有四路未动……大皇子西征时所培养起来地那批中坚将领都还没有发挥的战场，需要如此倚重秦叶燕这三派老势力吗？
  范闲摇摇头，隐约猜到了某种可能性，比如示弱，比如勾引，像红牌姑娘一样的勾引……只是这种计划显得太荒唐，太不要命，便是放肆如范闲，也不敢相信皇帝敢不顾庆国存亡而做出这种安排来。
  车队过了山谷，再前行数里，便与五百黑骑会合在了一处。戴着银色面具地荆戈前来问礼后，便又沉默地退回了黑骑之中，有五百黑骑逡巡左右，在庆国的腹地之中，再也没有哪方势力能够威胁到范闲的安全。范闲忽然心头一动，眉头皱了起来，轻轻拍拍手掌。
  马车的车厢微微动了下，一位监察院普通官员掀帘走了进来。范闲看了他一眼，佩服说道：“不愧是天下第一刺客，伪装的本事果然比我强出太多。”
  影子刺客没有笑，死气沉沉问道：“大人有何吩咐？”
  “你回京。”范闲盯着他的双眼，用一种不容置疑的口气说道：“马上回到院长大人身边，从此时起，寸步不离，务必要保证他的安全。”
  影子皱了皱眉头，他是被陈萍萍亲自安排到范闲身边来的，不料此时范闲却突然让他回到陈萍萍身边。范闲没有解释什么，直接说道：“我地实力你清楚，他是跛子，你也清楚，去吧。”
  影子想了想，点了点头，片刻间脱离了车队的大队伍，化作了一道黑影，悠忽间穿越了山谷田地，往着京都遁去。
  范闲确认影子会回到陈萍萍的身边，那颗紧绷的心终于放松了下来，不知道为什么，此次离京，他一直觉得心中十分不安，如果仅仅是太子那件事情，应该不至于会危害到老跛子的安全，可是范闲就是觉得隐隐恐惧，总觉得京都会有超出自己想像的大事发生。
  一旦大事降临，父亲身边有隐秘的力量，宫里那些人不是很清楚，而且父亲一向遮掩的极好，就算京都动荡，他也不会是首要的目标。
  而陈萍萍不一样，如果真有大事发生。那些人第一件要做的事情，就是纠集所有地力量，想尽一切办法……杀死他，杀死皇帝最倚靠的这条老黑狗。
  这是数十年里大陆动荡历史早已证明的一条真理——想要杀死庆国皇帝。就必须先杀死陈萍萍。
  虽然范闲清楚老院长大人拥有怎样的实力和城府，陈圆外地防卫力量何其恐怖，可是没有影子在他身边，范闲始终心里不安。
  ……
  ……
  车队一路南下，南下，行过渭河旁的丘陵，行过江北的山地，渡过大江，穿过新修的那些大堤，来到了颖州附近。河运总督衙门一个分理处，便设在这里。
  当夜，范闲没有召门生杨万里前来见自己。一方面是他想亲自去看看万里如今做的如何，二来他急着查看这些天里京都传来的院报，以及江南水寨传递来的民间消息。
  京都一片平静，范闲计划的那件事情还没有开始，而且也没有那些危险的信号传来。
  范闲坐在桌边。凭借着淡淡的灯光看着那卷宗，忍不住自嘲地笑了起来，或许是在危险地地方呆的太久了。以至于显得过于敏感了一些，以庆国皇帝在民间军中的无上威望，在庆国朝官系统地稳定忠诚，这天下谁敢造反？
  深夜时分，街上传来打更的声音，范闲此时已经从驿站里单身而出，他穿着一件黑色的夜行人，遮住了自己的面容。
  既然天下大势未动，那自己的几件小事就必须开始了。
  在城外地一间破落土神庙里。范闲找到了那张青幡，看到了青幡下正睁着眼睛看着塑像发呆的王十三郎。
  “小箭兄的事情，我很满意。”
  范闲坐在了他地对面，微笑说道：“只是听说你也受了重伤，没想到现在看起来恢复的不错。”
  王十三郎苦笑说道：“我的身子可能比别人结实一些。”
  “结实太好，因为我马上要安排你做一件事情。”范闲笑着说道：“我会慢慢回杭州苏州，但你要先去，去与某个人碰个头，然后你替我出面，帮我收些欠帐回来。”
  “欠帐？”
  “是啊。”范闲叹息说道：“好大一笔帐目。”
  王十三郎看了他一眼，开口说道：“明家的事情我不能帮手，你知道我云师兄一直盯那里的。”
  “废话，如果不是云之澜盯着，我让你去做什么？”范闲笑着说道：“这是生意上的事情，我不想和你们东夷城打打杀杀，所以你出面最合适了。”
  王十三郎苦笑说道：“我只是表明家师的一个态度，并不代表，我会代表家师去镇住云师兄。”
  “我也不会愚蠢到相信你们东夷城会内讧。”范闲摇了摇头，看着他身边的青幡，开口说道：“只是拥有这笔帐目的东家就是我……可是我不方便出面，便是我地门生下属都不方便出面，本来想着随便调个陌生人来做，可是我又怕明家被逼急了，把那个陌生人宰了……你水平高，自然不用怕这些粗俗的生命威胁。”
  王十三郎吃惊说道：“为什么这么信任我？难道不怕我把这些帐目吞了？不怕我和明家说清楚？”
  “你吞不了，你只是去冒充职业经理人。”范闲也不管他听不听得懂这些新鲜名词儿，直接说道：“至于明家，已经被我系死了，只是你出面去紧一下绳扣。”
  王十三郎哀声叹气说道：“小范大人，我并不是你的杀手。”
  “态度。”范闲笑着宽慰道：“态度决定一切，你那师傅既然想站墙，就要把态度表现的更明确一些，不然明家全垮了之后，我可不敢保证行东路的货物渠道能不能畅通。”
  “行东路不畅，吃亏的也包括你们庆国。”王十三郎不喜欢被人威胁。
  范闲认真说道：“庆国是陛下的，不是我的，所以我不在乎吃亏，而东夷城是你师傅的，所以他在乎吃亏，这……就是最大的区别。”
  第六卷　殿前欢　第七十八章　招商钱庄
  江南的温度自然要比京都暖和许多，虽然年前苏杭一带也下了场纷纷洒洒的大雪，天空中的雪云由海畔直接拉到了庆国腹地，让所有的田园河川都笼罩在白雪之中，然而年头一翻过去，冬天到了尾期，江南的雪便止了，日头一出，融雪化冰，顿时没有了厉寒之意。
  便是苏州城外道旁的树丫都提前伸出了青嫩的小茸叶儿。
  明家当代主人，号称天下最富有的商人，明青达，此时正坐在明园的小丘亭下，目光翻越那高高的院墙，落在了树间的青嫩中。虽然明园的院墙极高，一旦闭门后就会成为一个防备森严的堡垒，然而这些高墙却挡不住他的目光，掩不住依然孱弱却逐渐勃发的春意。
  虽是冬天，却依然期盼着春意。
  明青达叹了一口气，有些疲惫苍老的面容上增添了一丝光彩，他快活地想着，这冬天就要过去了，花儿草儿都要活过来了，自己的明家，这个庞大的明家，应该也要重新活过来了才是。
  一年的时间内，明家经历了太多的变故，往年凭借内库所谋取的庞大利润整整少了一半，各路的行销货路被监察院不停地骚扰着，商货钱银的流动十分困难，渐渐有了日薄西山之感。
  而且那位暗中控制明家的老太君也被钦差大人“逼死了”，明老三险些被流放，又忽然间多了一个抢家产的明老七。
  林林总总，无数把刀剑向明家的头上砍了过来。让明青达有些艰于呼吸，难以生存。他清楚这些事情地幕后是那位坐在龙椅之上的天下至尊，而执行者是那个面相温柔，心思阴险的钦差大人范闲，好在……这半年里范闲基本上在杭州呆在，在梧州澹州玩着，很少回苏州内库衙门视事，尤其是年节前后这两个月，范闲离开了江南，回到了京都。
  范闲离开江南。笼罩在明家头上的乌云也移开，监察院江南分理司虽然依然在努力地贯彻着范闲的指示。打压着明家的生意，可是明家毕竟在江南人脉深厚。有无数官员暗中帮手，所以明家的生意顿时活了过来，迎来了难得一见的活跃。
  所以先前明青达看着院墙外的嫩枝才会发出快乐地感叹。
  ……
  ……
  然而他的脸马上阴沉了下来，因为他忽然发现自己被喜悦冲昏了头脑，春天来了，树木发芽了，可是……钦差大人也要回来了。
  他地心情顿时阴郁了起来。愤怒地起身，一拂袖往自己的院落行去。明园占地极大，大部分两房地男丁都住在园中，本来依理论，明老太君死后，明青达这位当家主人真正掌握了话事权。应该要搬进老太君那间地势最高的小院才是，可是明青达坚决没有同意族中地公议，借口心怀母亲。将那个院子改成了思亲堂。
  他自己清楚为什么自己不敢搬进那个小院里，因为他害怕自己在那个小院里一旦醒来，会看见那梁上系着的白巾，和那双不停弹动着的小脚。
  ……
  ……
  当?