几名亲兵将信使带了上来，信使单膝跪下行礼，“参见马将军！”
  马陵见他约四十余岁了，一口夷陵话，便问：“你是哪里人？担任何职？”
  这名信使自然就是那个老兵，从军近二十年，早混成了兵油子，略略训练一下，便像模像样，“在下吴平，夷陵县人，现在王将军麾下出任校尉，奉王将军之令给马将军送信。”
  说完，他从怀里取出一封信呈给马陵，这封信倒是真的，是清晨隋军斥候截获的信件，是王义写给宜昌守将马陵的亲笔信，信中意思是说，他的军队将驻守夷陵县，让马陵去夷陵县见他，或者他来宜昌县视察，语气很客气，充满了虚伪。
  马陵粗略识几个字，大致看懂了信的意思，顿时长长松了口气，王义驻扎夷陵县就好，又问道：“王将军现在到哪里了？”
  “回禀将军，王将军现在已经进驻夷陵县，他有点感恙，就不能来宜昌县视察了，特派周副将前来视察，已经在路上了，马上就到宜昌县。”
  马陵不认识什么周副将，不过李孝恭手下战将数百人，他不认识之人多得去，他没有放在心上，但半夜来视察却让他不高兴，他眉头一皱，“这么急赶来做什么？”
  信使苦笑一声，“荆王规定了报告时间，我们路上耽误了一点时间，再不报告就来不及了，马将军也知道荆王殿下的脾气，那可不能含糊。”
  这倒也是，李孝恭一向军令严厉，说一不二，马陵理解了王义的难处，便点点头，“到城头等候去。”
  ……
  时间快到四更时分时，远方栈道上传来了急促的脚步声，黑暗中人影簇簇，这是有军队来了，城头上马陵正等得不耐烦，远处传来脚步声顿时令他精神一振，喝令道：“再点火把！”
  城头上又点燃了数十根火把，将火光照得更远，不多时，一支千余人的唐军出现了，为首一员大将，身材魁梧，浓眉深目，相貌堂堂，正是王君廓的副将周文骢。
  周文骢最早是幽州军的一名校尉，大业九年跟随杨元庆去了丰州，现已积功升为亚将，爵封永平县侯，因为王君廓在太行山为盗匪时名气很大，担心这个马陵认识，所以由周文骢出面，冒充副将。
  石阶上一名唐军士兵已等候多时，他飞奔上前，施礼问道：“请问，可是周副将军？”
  “正是！”
  周文骢冷冷答应一声，取出令箭交给士兵，士兵上前就是来要令箭，这倒不是马陵谨慎，而是李孝恭定下的军规，令牒合一方可入城，牒就是官方文牒，由行台兵部签发，并盖有行台总管李孝恭的大印，一般会事先通知出任地方。
  王义将出任夷陵将军的行台牒文早在两天前便传遍了夷陵郡各县及军堡，所以这个时候，就需要核对令箭，令箭是李孝恭颁发，为银质令箭，各地都有图样。
  士兵将令箭通过笼车传上城头，城头上军士取出令箭交给了马陵，马陵面无表情地接过令箭仔细看了看，令箭没有问题，下方刻有编号，是第十四号令箭，和牒文上一致。
  马陵又深深看了一眼周文骢，这个周副将他不认识，不过看起来像北方人，此时，旁边信使老兵的心紧张得快要跳出来了，他唯恐马陵看出破绽，但马陵却一摆手，“开城门！”
  城门轰隆隆地打开了，马陵迎出城来，满脸堆笑抱拳道：“让周副将久等了，没办法，军规严厉，不敢有半点大意，请周将军莫怪！”
  周文骢却冷笑一声，高声宣布道：“宜昌守将马陵贪污军粮，数额巨大，特奉荆王殿下之命前来调查，给我拿下！”
  两名冲上来五六名士兵，将马陵手臂反剪，摁弯了腰，马陵大怒，吼叫道：“无凭无据，我几时贪污军粮？”
  周文骢哼了一声，“你去给荆王殿下解释吧！”
  他一挥手，“进城！”
  他手下一千士兵冲进了城门，向城内奔去，城上城下的数百唐军都惊得目瞪口呆，不知该怎么办才好，眼睁睁地看着军队进城。
  马陵还在惊怒之中，他是有点不甘心，各地驻军，哪个敢说自己没有问题？凭什么就只抓他。
  这时，他忽然发现了不对，这些士兵一个个身材高大魁梧，根本不是巴蜀人和荆襄人的身材。
  他心中一阵疑惑，抬头向周文骢望去，却见周文骢似笑非笑地看着他，这一刹那，马陵恍然大悟，他上当了，这是隋军，不是唐军，他指着周文骢大喊：“你们……”
  但他没有机会了，一团破布塞进了他嘴里，他呜呜着喊不出声来，眼睛瞪得血红，周文骢冷笑一声，一鞭向他抽来，斥骂道：“浑蛋，还敢狡辩，给我带下去严审！”
  周文骢又对城头喝令道：“所有校尉以上军官都给我叫来，一个一个审问过关！”
  卷二十　长风破浪会有时　第三十四章　泊舟九江
  夷陵县是在无声无息中占领，县内只有数百守军，在隋军强大的压力下开城投降，当夷陵县的民众醒来时，城头上的旗帜已经变成了隋朝赤鹰战旗。
  一队队隋军士兵在大街巡逻，粮仓和官衙全部被隋军占领，王君廓在占领夷陵县和宜昌县后，所做的第一件事，便是将定蜀堡的铁索桥断掉，并在江滩上安排一艘渡船，运送需要过江的民众。
  应该说断掉铁索桥这一招极为毒辣，除非有渡船，否则军队只能去数百里外的江陵县渡江，那边唐军有百余艘大船。
  王君廓所做的第二件事，便是将先后俘获的近七千唐军全部编入隋军，进行强化训练，所有队长以上军官全部由隋军担任，这样以来便使得隋军在夷陵郡拥有了一万七千军队。
  王君廓随即派人东去，向主帅杨元庆汇报此事。
  ……
  王君廓的一万骑兵从东至西，一共走了十五天，但从进入江夏郡唐军境内到夷陵郡，却一共用了五天五夜，昼伏夜行，极为谨慎小心，远远避开唐朝驻军，避开县城，在偏远的乡间行军。
  尽管隋军万分谨慎，但还是在过南郡时，被紫陵县的地方官府发现了，紫陵县县令接到村民禀报，发现一支万人骑兵过境，县令立刻派人赶赴江陵县向南郡太守禀报，发现一支行踪可疑的军队，难以确定是唐军还是隋军。
  南郡太守赵松意识到事态严重，荆襄唐军不可能有一万骑兵，他立即找到南郡驻军，请他们用鹰信向李孝恭汇报，当李孝恭接到这份紧急报告时，已经是紫陵县发现隋军过境的第三天清晨。
  而王君廓已经在前一天晚上夺取了宜昌县，李孝恭站在城楼上，注视着信鹰渐渐消失在南方尽头，他的心却变得异常冰冷，一种直觉告诉他，宜昌县已经丢了。
  旁边，荆州行台长史高士廉低声劝道：“殿下，还是要立刻通报朝廷，加强蜀中的防御，防止隋军趁虚进攻巴蜀。”
  高士廉是北齐宗室之后，也是长孙晟内兄，长孙晟去世后，他便将妹妹和外甥接来家中恩养，又按照长孙晟的遗嘱将外甥女许配李世民，他和李家关系极好。
  李孝恭摇了摇头，“等晚上没有回信再汇报吧！”
  他叹了口气，转身下城，高士廉望着李孝恭落寞远去背影，他也为之叹息一声，他能理解李孝恭此时的无奈。
  没有惊慌失措，也没有暴跳如雷，但并不代表他不着急，如果鹰信能及时送到，那么凭借三千守军，也完全能守住宜昌县，甚至隋军过江的机会都没有。
  如果隋军已经夺取宜昌县，那唐军大举反扑也不会有效果，李孝恭此时心中的焦急和苦涩，实难以对外人表达。
  不过高士廉也知道，隋军占领夷陵，其实对荆襄战役影响并不大，隋军虽然扼断掉了唐军撤回巴蜀之路，但唐军还可以撤回汉中。
  隋军占领夷陵道的真正威胁其实是巴蜀，是对整个唐朝大局的影响，高士廉忧心忡忡，应对夷陵危机的唯一办法，就是朝廷在巴蜀部署重兵，就不知朝庭有没有这么多兵力部署？
  李孝恭离开城墙，在数百亲兵的护卫下，骑马向王府缓缓而去，此时李孝恭心中一片混乱，他有点不知该从何着手了。
  北方数十里外便是徐世绩的四万大军，东面是十余万从江南杀来的隋军，现在又有一支隋军杀向夷陵。
  整个荆襄面临隋朝二十万大军的三面包围，而他手中只有八万军队，他该怎么应对？
  李孝恭回到王府，走进了自己的书房，站在一座巨大的沙盘前，默默注视着沙盘上的荆襄各地，隋军所在位置都已查上了红旗，只觉杀机重重，一场大战即将在荆襄大地上爆发。
  杜伏威的军队从江北杀向永安郡，萧铣的军队从江南杀向江夏郡，而大江中还有一队由数百艘大船组成的隋军船队。
  还有南阳郡的徐世绩部，四万大军兵压襄阳，而他的军队主要集中在襄阳、南郡、江夏、安陆四郡。
  他只有八万军队，不可能分布得太广事实上，像南面的巴陵郡和长沙郡，也只各有两千驻军，象征性地驻扎一点军队，而其他清江郡、沅陵郡、武陵郡等等，根本就没有军队驻扎。
  李孝恭拾起一面红旗，插在宜昌县上，先姑且当做宜昌县已失去，这时，李孝恭看到了安蜀城和岐亭镇之间的铁索桥，他思索了片刻。
  其实从这座铁索桥上便可以看出杨元庆夺取夷陵郡的战略用意，他如果是想从西面进攻南郡，那么这座铁索桥必然不会拆，他们不能断自己的路。
  而如果杨元庆的战略企图是兵指巴蜀，那么隋军一定会拆掉这座铁索桥。
  想到这，李孝恭立刻回头喊道：“来人！”
  两名亲卫快步走进书房，躬身道：“请殿下吩咐。”
  “向林都尉转达我的命令，立刻派人去岐亭镇探查铁索桥的情况，明天天亮前必须回复！”
  “遵令！”
  两名亲卫行一礼，转身退下去了，李孝恭又背手站在沙盘前，现在隋军还在西进过程中，战役还一时打不起来，现在的关键就在朝廷，朝廷能派来多少援军？
  此时，李孝恭心中充满了对援军的期盼。
  ……
  广阔的江面波光浩淼，远处江天一色，一堆堆白云俨如小山般堆砌在碧波万顷的江面上，这里是长江九江郡境内，一支由近五百艘海船组成的船队正劈波斩浪向西航行。
  巨帆鼓起，借着东风之力，船行疾速，前方离九江郡郡治湓城县已经不远了。
  从江阳仓出发，隋军千艘大船兵分两路，一路沿着通济渠北上黎阳，将二十万石粮食和大量的物资运去黎阳仓，世子杨宁也跟着船队北上，返回太原。
  另一支船队由杨元庆率领，船中乘坐一万骑兵，运载三十万粮食和大量草料以及兵甲等物资前往荆襄，用来支援荆襄战役，他们的目的地是江夏郡，在江夏县建立隋军的后勤补给基地。
  在第一艘大船船头，杨元庆负手而立，远远地凝视着远方江面，数百只白鹭在江面上盘旋翱翔，整个江面呈现一种淡淡的绿色，水质清澈，远方天空更是纯净得如同一块湛蓝的宝石，碧水蓝天，这就是大隋的长江。
  “殿下，前面就是湓城县了，还有十里。”
  一面亲兵指着远方出现的小黑点，天气晴朗，视距极远，可隐隐看出是一座城池的轮廓。
  杨元庆点点头，“在湓城县停一个时辰。”
  他需要接见一下九江郡的太守，安抚地方官，这一点很重要，他不仅要安抚江南，同时也要安抚长江沿岸的各郡官员。
  其实还有豫章郡、宜春郡、庐陵郡、临川郡、鄱阳郡等等，这些州郡都不靠长江，只能让岑文本替自己去安抚了。
  杨元庆大的思路又转到了王君廓身上，从时间上来说，他早就应该抵达夷陵郡，不知他有没有夺取宜昌县，这关系到夺取巴蜀的重大战略计划。
  如果夺取宜昌县失败，那么唐廷就有了南下巴蜀的退路，这是杨元庆绝对不愿看到的一幕，那他只有在荆襄战役结束后，强攻汉中，掐住汉中，扼断李渊迁都巴蜀的企图。
  但是汉中地势险要，加上又有罗艺这个善战者镇守，隋军攻打汉中势必要付出极大的代价。
  此时杨元庆最关心的，就是夷陵的情况，凭王君廓的谋略，希望自己没有看错人。
  船队渐渐到了湓城县，桅杆上，一名船员高高挥舞红旗，示意后面的船只在湓城县停靠。
  船只渐渐放缓了速度，杨元庆的大船向码头上靠去，湓城县紧靠长江而建，相距江边只有一里，是一座大县，人口达三千余户，
  码头上敲锣打鼓，彩旗飞扬，热闹异常，数万九江郡民众齐聚码头，欢迎楚王殿下到来，当船只渐渐靠上码头时，码头上欢呼声响彻震天，数万民众情绪高涨，为之沸腾起来。
  码头上已经等待了数十名官员，为首官员正是刚上任豫章郡太守的?