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  温彦博的话使窦建德也有些疑惑了，他心里有数，他的军中只有几百匹战马，若真是一万隋军骑兵横扫而至，他的军队将一战而溃。
  是的，杨元庆是很容易就能灭掉他，那为什么还要自己投降？窦建德有些百思不得其解。
  温彦博叹息一声，解释道：“这是因为楚王殿下已经心怀天下了，从大业六年王薄开始造反，至今已经七八年，江山凋敝，民生困苦，殿下实在不想再兴杀戮，所以他宁可宽容王爷，而且殿下亲口给我说过，当年王爷在河北征粮，并没有动义仓之粮，善待民众，就凭这一点，便可以饶王爷一命，王爷若降，可回乡养老，只要深居简出，不交结旧部，自然可以安享晚年，这是殿下的原话。”
  窦建德被说动了，他也很清楚，天下大势已定，就算自己想造反，也不会有人响应了，更何况他已年近五十，膝下无子，已没有了造反的精力，他肯定是不会再造反了，只想平平静静地在故乡度过晚年。
  关键是杨元庆是否会猜忌自己，有没有容人之量，听温彦博的语气，似乎会有人监视自己，这也很正常，‘深居简出，不交结旧部’，这就是杨元庆的条件了。
  窦建德背着手走到大堂前，望着院子里已经发出绿芽的柳枝，这一刻他真的渴望着回到自己的家乡，坐在自己老屋后的小河旁钓鱼，享受春天的生机盎然。
  “好吧！让我再考虑几天。”窦建德终于下定了决心。
  温彦博立刻起身笑道：“那我就再等王爷考虑三天，三天后，如果王爷愿降，我们再具体商议投降事宜。”
  窦建德缓缓点头，“那我们就一言为定，三天后，降或是不降，我给你一个正式答复。”
  温彦博走了，窦建德站在堂前久久沉思不语，这时，一直没有说话的孔德绍慢慢上前道：“王爷现在应该明白了吧！我为何劝王爷不称帝？”
  窦建德一惊，他这才明白过来，如果他称帝了，就没有回转的余地了。
  “孔先生也是劝我投降吗？”
  孔德绍点点头，“天下大势已去，王爷若不抓住这次机会，必将悔之晚矣。”
  窦建德也低低叹息一声，“是啊！我窦建德不慕荣华，不近女色，只想在乱世中给河北民众一口饭吃，现在人心思定，河北已欣欣向荣，我又何必去破坏这份来之不易的安定，就算一死，也可以瞑目了。”
  ……
  三天后，窦建德找到了温彦博，正式表示自己愿投降隋朝，温彦博这才取出杨元庆的亲笔信，信中杨元庆封窦建德为漳南县公，赏银五千两，赐田十顷，准他回乡养老。
  十天后，罗士信率一万骑兵进入齐郡，接管了窦建德的两万军队，纵横河北的一代枭雄窦建德就此销声匿迹。
  二十年后，年近七旬的窦建德在游玩蜀中青城山时感恙，一病不起，最终病逝于成都，而那时，已经没有人记得这位曾经叱咤河北的一代枭雄了。
  卷二十　长风破浪会有时　第四章　等待消息
  尽管窦建德已经投降，但这件事依然处于绝密状态，除了杨元庆和极少数大将外，隋军上下无人知道窦建德已经投降。
  时间已经到了元月二十日，从正月初十后隋朝便开始秘密调兵，从飞狐陉、井陉、河内郡调集四万精锐大军赶赴河间郡，这是隋军最精锐的军队，包括三万骑兵和一万步兵。
  但杨元庆本人却在幽州城内，他还在耐心等待罗士信的消息，应该说窦建德是他这次行动的关键一环。
  如果窦建德最终投降，那么将解除隋军的后顾之忧，又可以利用窦建德的军队剿灭刘黑闼，可谓一举两得。
  但让杨元庆有点遗憾的是，各地征兵没有能按计划完成，他原本计划募集十五万大军，但到上元节为止，也只征到了十万人出头，还有五万的缺口。
  杨元庆也知道，现在正是春耕最忙碌之时，此时招兵并不是最佳时节，他也不想去责怪募兵不力的太守县令们。
  但事实却摆在这里，他需要十万新兵镇守河东各郡，需要五万新兵镇守河北各郡。
  正是这五万军队的缺口，迫使他不得不改变计划，将四月剿灭窦建德的计划提前，改为提前招降窦建德，现在杨元庆在耐心地等待着罗士信接受窦建德军队的消息。
  只有这个消息定下来，他才能完全没有后顾之忧。
  杨元庆在房间里来回踱步，心中也有些烦躁起来，按照时间推断，应该就是今天传来消息，现在已是下午时分，怎么还没有消息传来？难道又发生了什么变故不成。
  这时，门口传来长子杨宁的声音，“父亲！”
  杨宁是前天才抵达幽州，按照杨元庆的想法，他希望儿子能参与到这次波澜壮阔的统一战争中去，当然，儿子年纪还小，无法上马征战，但至少他可以作为一个旁观者，来亲眼目睹统一之战，这对儿子的成长，将有极大益处。
  杨元庆笑着走上前，“怎么，功课做完了吗？”
  “回禀父亲，功课已经完成，孩儿想出城去走一走。”杨宁恭敬回答父亲的话，他眼睛充满了渴望，希望父亲能答应。
  杨元庆看了看后面的十几名亲兵，他心中也正烦闷，不如他也出城走一走。
  “好吧！爹爹和你一起出去走走。”
  杨宁其实是一个人出去走走，总在父亲身边，他觉得压力很大，不料父亲也要跟去，他心中有些失望，但又不敢不从，只得低下头小声道：“孩儿愿意和父亲一起出去。”
  杨元庆听出儿子有点言不由衷，便拍拍儿子肩膀笑道：“不要把爹爹想得那么可怕，爹爹也很喜欢春天。”
  他把手伸给儿子，微笑看着他，杨宁咬了一下嘴唇，牵住了父亲的手。
  “走吧！跟爹爹感受一下春天去。”
  杨元庆牵着儿子的手，快步向院子外走去。
  ……
  今年的新年比较晚，才正月初十便是惊蛰了，惊蛰过后，万物苏醒，从南至北逐渐都进入了春耕时节。
  涿郡也不例外，过了十五后，农民们纷纷下田，开始了一年一度的春耕，涿郡地理位置比较偏北，没有水稻，主要是小麦和粟米为主，春天种植小麦，夏收后再种一季粟米或者豆米。
  城外的风依然是从北方吹来，但寒冷中却带了一丝暖意，可以感受到春的气息，柳树已经生出了嫩芽，一片片萧瑟了整个冬天的树林，也抹上了一层淡淡的绿意，能感受树林中传来的盎然生机。
  杨元庆带着儿子杨宁在数百亲兵的护卫下骑马出了南门，南门外便是一望无际的麦田，田地到处可见耕作忙碌的农民，大多用马匹和耕牛松土耕地，播撒麦种。
  杨宁骑在一匹小马上，熟练地驾驭着马匹，跟随在父亲身旁，“父亲，我们什么时候出发去南方？”
  “是谁告诉你，我们要去南方？”杨元庆淡淡问道。
  他回头冷冷瞥一眼亲兵，亲兵们顿时吓得脸色惨白，去南方是绝对机密，不准对任何泄露，他们却忍不住告诉了世子。
  杨宁也发现了亲兵的害怕，便好奇地问：“父亲，去南方难道是机密吗？”
  杨元庆点了点头，“这确实是重大机密，希望你不要告诉任何人。”
  “孩儿明白，绝不会说出去。”
  杨元庆脸上又露出了一丝笑容，“我们过几天就出发。”
  这时，杨元庆看到了远处田野里有一大群人，为首之人似乎是新人太守邓皓，杨元庆便对众人笑道：“我们去看看。”
  他调转马头向田间小道奔去，众人护卫杨宁，跟着他转道前往田头。
  邓皓原是罗艺手下的营州总管，杨元庆驱逐罗艺后，他便投降了隋军，被任命为涿郡长史，跟随太守温彦博推行均田制颇为得力，温彦博高升，他便出任涿郡太守。
  民以食为天，所以自古以来，农业都是各级官员最为关注的大事，只有农业稳定，才能稳定粮价，才能保证税赋上缴，只有笼络住民心，加上税赋上缴及时，才能被朝廷青睐，获得进一步的升迁。
  所以地方官员都极为重视农业，春耕秋收，处处可见他们的身影，邓皓也不例外，尤其楚王在幽州，他更要表现得积极一点。
  邓皓正在田头和百余名农民聊春耕的难处，这时，他身边一名随从急声道：“使君，楚王殿下来了。”
  邓皓一扭头，果然看见一队骑兵从田埂过来，为首之人正是楚王杨元庆，吓得他连忙起身迎了过去。
  “卑职参见殿下！”
  杨元庆翻身下马笑道：“邓太守正在劝农吗？”
  邓皓挠挠头，有些难为情地道：“哪里需要我劝，冬天下了三场大雪，旱情缓解，一开春，乡亲们都疯了一样，拼命耕田，大家都说，今年一定是好收成。”
  “是啊！久旱逢雪，大伙儿这股劲早憋足了。”
  杨元庆看见田边有块界牌，便笑问道：“这块地是谁的？”
  “回禀殿下，这块地是小老儿的。”
  一名五十余岁老者上前跪道：“小民田二，叩见楚王殿下。”
  这时，周围的百余农民都围了上来，杨元庆摆摆手笑道：“大家都坐下吧！”
  几名亲兵拿一张席子上前，杨元庆却命把席子拿开，直接席地坐下，对众人道：“我带兵在外打仗，都是随地而坐，早已习惯了。”
  杨宁犹豫一下，正要靠着父亲坐下，杨元庆却对他道：“这些耕田者都是我们衣食父母，你可向他们行一礼，以示尊重。”
  杨宁连忙躬身向众人团团行一礼，邓皓在旁边高声道：“各位乡亲，这位少年就是楚王世子，我们也该回礼才对。”
  百余农民听说是楚王世子，顿时一阵骚动，纷纷跪下磕头，“不敢受世子之礼！“
  “大家都坐下吧！“
  杨元庆摆摆手对众人笑道，又让儿子直接坐在自己身旁，待众人乱哄哄坐下，杨元庆这才问土地主人，“田老丈家里分了多少土地？”
  “这次分了八十亩永业田，六十亩口分田，还有二十亩桑麻永业田。”
  永业田是指可以留给子孙的土地，而口分田在去世后要交还官府，不过在紧靠幽州城的地方能分到一百六十亩土地，确实很高了。
  旁边邓皓连忙解释道：“这里面还有四十亩军田，田老汉两个儿子都从军了。”
  杨元庆这才恍然，回头对儿子杨宁笑道：“说到这里，你想到了什么？”
  杨宁想了想道：“孩儿在想，既然两个儿子都从军，那谁来给他们种田？老丈一个人忙得过来吗？”
  杨宁的话引来一片笑声，邓皓一竖大拇指赞道：“世子果然聪明过人，能看到关键之处，为解除士兵的后顾之忧，紫微阁已经下令，凡家中无子的军户，必须由官府解决劳力问题，像田老汉两个儿子都从军，就是官府找人帮他耕田。”
  杨元庆赞许地点点头，儿子进紫微阁学政的时间虽然不长，却很有进展了，能想到一些关键问题。
  杨元庆又和众人聊了片刻，听取了众人的意见，其实说来说去，大家关心的就是赋税问题，杨元庆对众人笑道：“关于赋税，大家不用担心，历朝历代在初建国之时，都是轻徭薄赋，与民休养生息，隋朝也不例外，只要天下统一，军队自当解甲归田，没有了军费负担，朝廷的开支也不大，必然是轻徭薄赋，鼓励生育，具体多少税赋我不好说，但大方向我能决定。”
  众人大喜，纷纷道：“有殿下金口玉言，我们就放心了。”
  这时，一名亲兵快步上前，附耳低语几句，杨元庆大喜，起身对众人拱手道：“我有重要军务，大家继续耕田，我先回去了。”
  杨元庆在众亲兵的簇拥下，快步向官道走去，官道上，一名报信兵已等候多时，见杨元庆到来，立刻单膝跪下道：“罗将军有军报到来。”
  说完，将一份军报呈上，杨元庆接过军报看了看，果然如他所想，罗士信已经接管了两万青州军，孔德绍出任齐郡太守，齐善行出任北海郡太守，窦建德已被秘密送往清河郡，离开了青州。
  杨元庆要的就是最后一句话，窦建德离开了青州，他当即吩咐，“回城收拾行李，准备出发！”
  卷二十　长风破浪会有时　第五章　出海远征
  杨宁在父亲的斗篷下朝外面望着，他弄不清自己是醒着还是处于梦境之中，他一直沉浸在黑暗之中，黑咕隆咚的世界在他身边飞掠而过，风呼呼地在耳畔轰响。
  他只能看见转动的星星和左边天际映衬下蠕动的燕山莽影，渐渐地，他的意识又开始模糊起来，父亲强壮而温暖的身躯使他感到无比的安全和舒适，脑子里一阵迷迷糊糊，他又睡着了。
  当晨曦初露，他?