队伍又向前奔行了一段路，离宛丘县已经不远，徐世绩见路旁有一片茂密的松林，虽然松树上挂满了积雪，但树林里面似乎还比较干燥，他随即马鞭一指，大家进树林休息片刻。
  十几名斥候先向树林里奔去，片刻出来大喊：“总管，树林里没事，可以休息！”
  骑兵们纷纷离开了官道，牵马进了松树林，松林里弥漫着一股松脂的清香，到处是一堆堆积雪，这是从树上落下的雪，大部分地方都比较干燥，地上铺着厚厚的松针。
  士兵们纷纷找松树坐下，给战马喂了干草和水，从马袋里取出冻得冰冷的面饼和干羊肉片，撒上盐末和辛辣料，卷起来便大口啃咬，又取过水壶猛喝几口，低声谈论起马邑郡的隋突大战，这是所有人都关心的事情。
  徐世绩也坐在一棵树下，慢慢吃着干粮，心中却在想着攻打青州之事，他有一种预感，解决完突厥后，楚王下一步极可能就是取青州了。
  这时，他的副将高子开坐在他身边，笑道：“总管，你说我们索性就拿下荆襄算了，干嘛还要佯攻？”
  “拿下荆襄，就靠我们这一万骑兵？”
  徐世绩瞥了他一眼，冷笑道：“你以为占领一个地方就这么简单吗？洛阳有二十万唐军，一旦他们攻下洛阳，下一步就是吞并中原，也可以，他们占中原，我们拿荆襄，你认为现实吗？”
  高子开挠挠头，“这倒也是啊！荆襄和我们隋朝不挨边，朝廷送份公文都过不来。”
  “占领一处地方不是你想的那么简单，当地士族是否肯接受你，民众是否拥护，官员是否忠心，军队的粮食怎么解决，这些都是大问题，当年杨玄感占领关中，关中人肯接受他吗？最后还不是一败涂地，还有我们占领河北，仅仅是占领罢了，为了真正控制河北，让河北人归心，楚王殿下不知费了多少心机，耗费多少钱粮，到现在才开始动河北官场，这都快一年了。”
  徐世绩说得这，叹了口气又道：“还有中原，其实也是麻烦事，我们撤离时，你看有谁挽留我们？唐军过来时，你看又有谁起义反抗？中原人比较认同瓦岗军，要是瓦岗军还在，我们想夺取中原，那就很难了，这个我比谁都明白，这也是殿下让我留守中原的缘故。”
  高子开低头沉思片刻，又道：“这么说，李密离开中原是其实是一个失策，是这样吗？”
  “恰恰相反！”
  徐世绩笑了笑，“翟让虽然短视，但他很仗义，有肉大家吃，有钱大家用，打土豪，夺官仓，把粮食分给贫穷农民，所以河南民众对他率领的瓦岗军非常拥护，但李密则认为翟让得罪士族，成不了大事，所以把他杀了，自立为魏王，但杀了翟让，他在中原也渐渐呆不下去，只能被迫南迁江南，一方面是避开隋唐的威胁，另一方面是想寻求南方士族的支持。”
  高子开虽然也出身北海高氏名门，但他是员武将，只知道服从任务打仗，从没有考虑这种大局，今天徐世绩一番话忽然让他明白了很多事情。
  他默默点了点头，“我明白了，以后还请徐总管多多指教，我很想知道这些东西，而不是一味的打仗。”
  徐世绩拍拍他肩膀，笑道：“那我先给你布置一个题，你自己考虑，为什么殿下不直接拿下青州赈灾，而是让青州灾民逃到河北去再赈灾？”
  高子开眉头皱成一团，苦苦思索这个问题，徐世绩却笑道：“边走边想吧！”
  他又对周围的军官道：“通知弟兄们出发了！”
  ‘呜——’号角声吹响，这是出发的命令，隋军骑兵纷纷收拾上马，奔上了官道，马蹄轰鸣，一万骑兵又向南方疾奔而去。
  ……
  正如唐相窦轨的预测，杨元庆率军在次日中午时分杀到了长安，军队占领了灞上军营，在军营内他们得到粮食、肉食和草料的补充，士兵们饱餐一顿，都纷纷休息了。
  一夜的强行军，使人马都已困顿不堪，在一间空房内，杨元庆则站在沙盘前沉思着下一步的行动。
  昨晚行军时，他已看到了一路上的烽火，长安必然已经知道了隋军杀来的消息，他可以想象现在长安城的严阵以待。
  虽然从一开始，杨元庆就并没有打算夺取长安，那毕竟不太现实，他们没有带攻城武器，想攻下近三丈高的城墙，那几乎不现实。
  但就这么绕城而走，这也不符合他的此行的目的，他要把长安和关中扰得鸡飞狗跳，逼李渊全线撤军，至少把大部分军队都撤回来，为他的反攻创造条件。
  这次长安该怎么打？杨元庆久久沉思着，这时，门外传来禀报声，“启禀殿下，斥候回来了。”
  杨元庆精神一振，立刻道：“命他进来！”
  片刻，一名斥候校尉匆匆走进房间，单膝跪下禀报：“启禀殿下，卑职探得长安情报。”
  “说吧！”
  “禀报殿下，长安城今天九座城门关闭了八座，只有明德门开了一个时辰，现在已经关闭了，卑职调查了一些情况，听说守城的主将是相国窦轨，守城士兵都是羽林军和金吾卫，还动员了两三万青壮协助守城，城头上混乱，他们主要集中在东城和南城一带。”
  杨元庆目光注视沙盘，这时他的目光落到北面，那是他极为熟悉之处，他从小就在那里打猎为生。
  “龙首原的驻军有多少？”杨元庆记得龙首原有一个大军营。
  “回禀殿下，龙首原军营就是金吾卫的军营，他们已全部入城，军营内空无一人。”
  “空无一人？”
  这时，杨元庆心中忽然生出一个大胆的计划。
  卷十九　励精图治正当时　第一百零九章　兵临宫下
  长安城内已经乱成一团，原本天亮开启的城门和坊门皆已关闭，严重影响了民众的正常出行，再加上军方挨家挨户征集青壮民夫守城，使长安城陷入了恐慌之中。
  各种传言在长安各坊流传，有人说突厥大军南下杀入关中，也有人说隋军入关，骊山的烽火使隋军入关的传言成为了主流，杨元庆率领十万大军即将攻打长安的消息越传越广，闹得满城风雨。
  在长安明德门一带尤其混乱，一夜的烽火使住在城外的数万恐慌民聚集在各大城门外，大声叫喊开城，场面极为混乱，窦轨无奈，只得下令开启明德门一个时辰，放民众进城。
  此时，明德门内的朱雀大街上挤满了进城的民众，背着箩筐，挑着家当，哭爹叫娘、吵嚷叫骂，场面极度混乱，一队队全副武装的士兵凶神恶煞地驱赶着民众。
  紧靠明德门的四个坊，延祚、安义、光显、保宁，坊门已经开启，士兵们要把逃进城的数万民众驱赶进四个坊中。
  而坊中很多住户却抵制难民进坊，搬来各种障碍物堵住坊门，使坊门口哭喊连天，拥挤混乱，更有无赖地痞骑在坊墙上用弹弓弹射年轻少妇取乐。
  长城周长约有六十余里，但守军只有两万余人，只能部署在东城和南城，尽管如此，三十余里长的城墙上还是显得兵力稀稀疏疏，同时招募的数万年轻青壮也发放了弓箭长矛，命他们协助士兵守城。
  窦轨站在东城城头，目光复杂地注视着远方，他大概已经得到一点消息，确实是隋军入侵，人数约在一万至两万之间，但最让他感到吃惊的是，有人认出为首的隋军将领竟然是杨元庆。
  这个消息着实令他感到紧张，目光里充满了焦虑，旁边掌管羽林军的左骁卫大将军长孙顺德笑道：“窦相国为何如此紧张，杨元庆亲自领兵来关中不是很好吗？等太子和秦王的军队返回，直接将他瓮中捉鳖，岂不是天大的好事？”
  窦轨叹了口气，“虽说君子不立于危墙，杨元庆亲自带兵入关，好像看似不妥，但他其实是以身为饵，吸引唐军主力的返回，一旦唐军主力返回关中，我担心前功尽弃，而且他绝不会让我们抓住，只会提高他的威望。”
  他话音刚落，忽然有士兵惊恐地大喊：“隋军杀来了！”
  窦轨和长孙顺德同时一惊，他们向远处望去，只见远方白雪皑皑的原野里，一队黑点正向这边疾速奔来，延绵足有七八里，看起来约有八九千人。
  城墙上顿时紧张起来，士兵们大呼小叫，甚至有些士兵紧张得浑身发抖，防御东城一带主要是羽林军士兵，羽林军其实就是一种仪仗兵，大多是高门子弟，家境殷实，平时盔甲光鲜，威风凛凛，待遇也十分优厚，更不用上阵打仗，只要仪容整齐，威武庄严便可。
  所以他们遇到真的战争时，那种对死亡的恐惧便使他们控制不住情绪，用大声叫喊来发泄内心的恐慌。
  长孙顺德大怒，翻身上马向士兵们冲去，用鞭子猛抽这些吓得浑身发抖的士兵，骂道：“不准大惊小怪，再有失惊打怪者斩！”
  随着隋军骑兵越来越近，城头上渐渐变得安静下来，窦轨看清楚了，为首大将身材魁梧，银盔铁甲，年轻骁勇，手执一根粗长的大铁枪，他旁边之人脸黑如锅底，相貌凶狠丑陋，手执一把宣花大板斧。
  “是罗士信和程咬金！”长孙顺德脱口而出，他认识这两人。
  窦轨一怔，那杨元庆在哪里？难道在队伍后面吗？
  这时，隋军士兵飞驰而至，竟同时向城头放箭，箭如疾雨，呼啸而至，城头一片惨叫声，守城士兵措不及防，被射倒了一大片，窦轨被一名士兵及时扑倒，但他的帽子却被射飞了。
  窦轨狠得抽自己一记嘴巴子，隋军已经杀到眼前，他竟然忘记下令放箭了，长孙顺德也发应过来，他大声叫喊：“放箭！快放箭！”
  城上唐军开始反击了，但他们被隋军箭矢压得抬不起头，只得躲在城墙后，用抛射的方式向下放箭，城上城下箭矢如雨，喊杀声震天，气势壮观，但双方的伤亡却不大，唐军躲在城垛后不敢抬头，而抛射的方式，射程却不够，无法伤及隋军。
  片刻，隋军的箭矢忽然变成了火箭，一支支利箭带着火团扑向城头，大量的火箭射中城楼，城楼开始燃烧起来，火势越烧越大，熊熊大火直冲天际，浓烟滚滚，城头上一片混乱。
  ……
  就在隋军用一种骚扰方式袭击长安城的同时，杨元庆却带着两千隋军骑兵绕道北城外的龙首原，龙首原也就是后来大明宫的修建处，但此时是一片森林密布，已被唐朝辟为禁苑，为皇室山林，不准任何人入内，当年杨元庆潜伏在这一带打猎，他对这里地形环境了如指掌。
  这里是长安地势最高处，临高下望，可以清晰地看见长安城，但离他们最近的，却是长安的皇城和宫城，他们在太极宫后面，太极宫巍峨壮观，瑶楹金栱、银顶玉砌，在阳光下晶莹炫耀，令人叹为观止。
  不过，他们并没有直接靠着宫墙，在皇宫和后面的山林之间，还隔着一片森林和草场，那便是皇宫的西内苑，是当年隋文帝杨坚养珍禽异兽之处，同时也是羽林军的驻地。
  在龙首原上还有一座巨大的军营，是金吾卫的驻地，但杨元庆并没有去军营，那不是他的目标，他的目标是唐朝皇宫。
  唐朝皇宫平时由一万羽林军守卫，戒备森严，但就是这样，羽林军的作用也只是用来对付盗贼和刺客，并不是用来打仗，关中四面皆是关隘，关内驻防重兵，防御严密，几乎很少有军队能打到长安来。
  但这一次却非同寻常，隋军趁关中空虚，直接杀到长安城下，偏偏羽林军又被调去守城，整个宫城内只有两千余名侍卫，长安的防御出现了一个漏洞，而杨元庆又恰恰非常清楚这个漏洞在哪里？
  杨元庆率领骑兵穿过龙首原，来到了当年他救杨坚的那条山谷，这条山谷直通西内苑大门，此时山谷已被厚厚的白雪覆盖，杨元庆望着这条熟悉的山谷，心中涌起了一种对少年时代的无限怀念。
  这时，一只山雉从他头顶飞过，杨元庆迅速抽弓搭箭，弓已张开，但他没有射出这一箭，弓弦又慢慢松了，他自嘲地摇摇头，大战在即，士卒们尚知克制，他一军主帅，却还追忆往昔射杀山雉，让士兵们看见了，会怎么想？
  杨元庆催马率领两千骑兵向西内苑奔去，片刻便来到了外墙边，西内苑的外围是一段长长的围墙，墙高两丈，修建得十分坚固结实，在正北的位置上矗立着一座气势壮观的宫门，叫做西苑门，平时这里有三百士兵镇守，但此时这里只有五十余名守军。
  士兵们正在门楼上来回巡逻，忽然间，他们发现了远处山谷里疾奔而至的隋军，顿时吓得惊慌失措，大声叫喊：“隋军杀来了！隋军杀来了！”
  ‘当！当！当！’急促的警钟声在城头上敲响，杨元庆一声令下，“动手！”
  两千骑兵迅烈而至，箭如暴风骤雨，射向门楼，十几名守兵被射翻，惨叫着从门楼上摔下，数百名隋军士?