“爹爹，看我的！”
  “先看我的！”
  两个文静的女儿变成小山雀一般，在房中叽叽喳喳，吵成一团，杨元庆把两个女儿搂在怀中，感受着她娇弱的身躯，这是他的孩子，流着他的血脉，杨元庆接过她们的绣绷，绣得都是梅花，栩栩如生，格外的精致，杨元庆也忍不住赞扬起来，“嗯！绣得好，是谁教你们的？”
  “是莲姨，她绣得更好，她绣的鱼，大家都以为是活的。”
  杨元庆竟不知阿莲有这个本事，今晚倒要欣赏一下她的绣品，这时，门开了，门口传来裴敏秋惊讶的声音，“你们两个怎么在这里？”
  这里是内书房，除了裴敏秋、张出尘和江佩华，其他人都不能进来，孩子更不能随意进来，裴敏秋却没想冰儿和华儿竟然在这里。
  两个小娘都低下头，心中胆怯，她们知道自己触犯了家规，父亲的内书房不准她们进来，杨元庆笑着给她们求情，“这次是我叫她们进来的，应该不怪她们。”
  裴敏秋当然要给丈夫面子，她摇摇头，“既然这次是爹爹叫你们进来，你原谅你们，下次若再让我撞见，我可不饶你们。”
  两个小娘低头对视一眼，悄悄吐了一下舌头，乖乖地低头走了，望着她们背影，裴敏秋摇摇头，有些不信地问杨元庆，“夫君，真是你叫她们进来的？”
  杨元庆苦笑一声，“两个小娘巴巴儿跑到我院子里梅树下绣花，我能不叫她们进来吗？”
  ‘嗤！’的一声，裴敏秋笑出声来，手中的茶碗险些打翻，她连忙把茶碗放在桌上，抿嘴笑道：“这两个古怪精灵，不知是谁出的主意，回头非问问她们不可。”
  “这倒不必了，她们心中好容易对父亲有了崇高的形象，你这一问，形象可就塌了。”
  “跟你开个玩笑，咦！好像感恙已经好了嘛！”
  杨元庆呵呵一笑，“两个女儿就是最好的药，有她们在，什么病都好了。”
  “你呀！就喜欢宠她们，等她们长大出嫁，估计你就要哭了。”
  这时，裴敏秋发现桌上放着两本奏疏，上面贴着红丝带，这表示极其重要，早上她来清理书房时还没见，这是几时送来的，她心中微微一惊，难道又要打仗了吗？
  “夫君，是不是河北又要开战了？”
  “差不多吧！窦建德三十万大军云集河间郡，过两天，我又要去河北了，不过这两本奏疏却和河北无关，一本是李密灭了宇文化及，另一本是王世充攻下了洛口城，一个咬一个的尾巴。”
  “哎！”
  裴敏秋轻轻叹了口气，“这没完没了地打下去，苦的都是天下黎民。”
  杨元庆点点头，这个他也深有感触，但是没有办法，为了天下统一，他就必须打下去，这时，杨元庆忽然想到一件事，对裴敏秋道：“到秋天科举前你提醒我一件事，到时候会有一个叫皇甫乔的年轻人来参加科举，我可能会忘记，你帮我记住。”
  “嗯！我会记住，只是这皇甫乔是谁？”裴敏秋疑惑地问道。
  “一个故人之子，我答应过他，给他儿子一个前途。”
  卷十六　铁马踏雪取河北　第五十八章　稳住李唐
  次日上午，晋阳宫紫微阁内，杨元庆召开了军国会议，河北战役即将拉开，这一次隋军将投入倾国之军，以对抗窦建德三十万大军。
  “各位大臣，目前隋军共有十七万军队，考虑到必要的边境防御，隋军不可能把所有军队都投入到河北战役，但为了确保河北战役的胜利，至少要投入十四万军队，这样，留在河东和边境只有三万人，防御的压力很大。”
  会议上，十几名重臣分坐两列，杨元庆坐在正面，他注视着五位相国和各部寺的主官，缓缓对众人道：“我有两个方案，一个方案是在河东募兵五万，投入到边境的防御，另一个方案是暂不募兵，用怀柔手段稳住敌人，我想听一听大家的意见。”
  议事堂内十分安静，众人都在默默沉思，杨元庆向苏威微微点头，“苏相国，你是朝中元老，你先说吧！”
  或许是人越老，虚荣心越强的缘故，杨元庆的尊重让苏威心中着实得意，昨天下午，杨元庆已经把今天的议事内容传给了大家，每个人昨晚都考虑过了，苏威也考虑了一夜，虽然他虚荣心极强，但仅从政务而言，苏威有着丰富的经验，看问题也比较透彻。
  苏威捋须沉吟一下道：“老臣昨晚也考虑了很久，如果是冬天发动这场战役，募兵其实无妨，但现在正是春耕大忙之时，家家户户都在忙碌着耕田种地，同时还要负责翻耕军田，如果现在募军，可能并不是很妥当。”
  其实这也是杨元庆担忧，此时正值春耕大忙，农业是一国稳定之根本，如果因募兵耽误的春耕，影响农业，造成粮食减产，这样会得不偿失，杨元庆不仅仅是军事统帅，他更是摄政王、尚书令，他不能只考虑战争，民生对他而言也极其重要。
  突厥方面，隋朝已经和突厥处罗可汗达成了和解，暂时解除了北方的威胁，而南面的王世充正和李密交战，他们都无暇北顾，对隋朝威胁最大的还是关陇的唐军。
  尽管隋唐已达成了和解协议，但杨元庆已得到消息，李世民在西平郡大败梁师都，西秦四万大军已经投降，梁师都自焚而亡，唐朝已经平定了西部大患，他们会不会趁隋军和窦建德在河北大战的机会撕毁协议，发动进攻，这令杨元庆感到担忧。
  旁边裴矩明白杨元庆的担忧，他微微笑道：“唐朝毕竟不是窦建德和李密那种枭雄势力，只考虑利益而不考虑影响，他们毕竟是一个正式王朝，他们是以朝廷的名义和我们达成和解协议，他不会轻易自毁名誉，如果他们撕毁协议，他们会失信于天下，天下人何以再相信他们？”
  杜如晦笑着接口道：“我也赞成苏相国和裴相国之言，唐朝虽然平定了梁师都之乱，但并不意味着他们就可以发动对东方的战争，相反，我认为他们之所以和我们签订和解协议，并不是因为薛举或者梁师都之乱，而是他们也急于恢复生产，稳定内部局势，攘外必先安内，他们至少需要半年多时间才能稳定住内部局势，所以支撑用怀柔手段稳住唐朝，而不要急于募兵，另外，可以把主要兵力集中在河东郡，这样就算唐朝冒天下之大不韪，撕毁和解协议，那他们也只能向关北六郡进军，而伤不到河东主体，对我们损失也不大。”
  众人一一建议，意见都渐渐统一，现在唐朝的威胁并不大，没有必要为募兵而影响春耕，杨元庆也最终决定接受大家的意见。
  “好吧！为了确保河东万无一失，我们有必要再和唐朝接触一下，强调一下去年签署的和解协议，杜相国，就麻烦你再去一趟长安。”
  杜如晦点点头，“事不宜迟，属下今天下午就出发！”
  ……
  长安城的气氛明显比去年年末热烈起来，这并不仅仅是因为春天到来的缘故，而是因为唐军在西平郡打了大胜仗，秦王李世民率五万唐军在西平郡一战击溃了梁师都部，西秦军四万余人投降，梁师都也自焚而亡，彻底拔掉了这根钉在唐朝脊背上的芒刺，支持梁师都的吐谷浑可汗也亲自来长安臣服，送牛羊五十万头赔罪。
  这次久违大胜仗一举扫掉了笼罩在长安天空中的阴云，使长安的天气变得晴朗起来，满城欢庆，唐帝李渊特地加封秦王李世民为尚书令。
  就在这种热烈的气氛中，隋朝使臣杜如晦抵达了长安城。
  皇城太极宫御书房内，李渊正和太子李建成、相国萧瑀以及吏部尚书陈叔达商议着隋使到来之事。
  虽然对于普通民众来说，西秦军的胜利是一场久违的胜利，是一件振奋民心军心的大事，但对唐朝高层来说，这其实不过是一场政治较量后的结果，裴寂被调为西川安抚使后，李世民在朝中势力大降，为了挽回朝中不利的颓势，于是便有了平凉郡大捷。
  这就是李渊调走裴寂的真正原因，向李世民施压，逼他拿下平凉郡，如果李世民再没有动静，李渊就会直接任命李神通来接替李世民的主将之职。
  李渊心里很清楚，军心不稳、军心即将崩溃，需要安抚军心，其实只是李世民的一个借口，他是要拖延西征的时间，而逐渐掌控军权，当然，李渊并不反对李世民掌控军权，毕竟是他的儿子。
  只是李世民为了掌控军权拖延了太长的时间，这就让李渊有些不满，军队作战需要耗费大量的钱粮，国库已经难以支撑。
  而且很多重臣都看出来，在薛举暴亡之时，他的两个儿子发生内讧，这其实就是最好灭掉西秦的机会，但李世民却按兵不动，浪费了这次良机，这让很多大臣都颇有微词，李渊也承受着巨大的压力。
  所以这次西平郡大捷，在高层内部并没有引起太多激动，大家都以一种平静的心态视之，相反，隋军攻克幽州和即将发动对窦建德的战争，却引起了唐朝内部的震惊和极大关注。
  “陛下，隋使此行的目的很明显，这是隋军要发动河北战役的先兆，微臣听说窦建德集结了三十万大军，隋军必然也会倾力应对，这样一来，河东兵力空虚，隋使这时候到来就可以理解了，就是要稳住我们。”
  说话的是相国萧瑀，他思维敏捷，眼光锐利，能看透问题的实质，深受李渊信任，在朝政事务上，他隐隐取代了裴寂，成为朝廷第一权臣，不过为人正直低调，没有参与到李氏家族的内部斗争中，这也让李渊对他更加信任。
  李渊的眉头微微皱起，他也意识到这一点，此时正值唐军平定了梁师都之乱，唐军没有了后顾之忧，李渊也有点禁不住诱惑了，太原是他龙兴之地，他将河东看得极重，虽然被杨元庆夺走，但李渊始终耿耿于怀，现在河东兵力空虚，这是一次千载难逢之机。
  李渊迟疑一下道：“朕在考虑，我们有没有可能利用这次机会夺回河东？”
  “父皇，这绝对不妥！”
  李建成当即反对，“我们和隋廷签署了和解协议，这是以朝廷的名义签署，如果我们撕毁这个协议，那就会让我们失信于天下，人以信立身，国以信立本，如果失信，不仅会使天下对李唐寒心，也会使朝臣离心，父皇，得河东而失大义，儿臣不赞成。”
  李渊沉思不语，这时，萧瑀从另一个更加务实的角度劝他，“陛下，太子所言失信是一回事，另外我能不能拿下河东则是另一回事，如果我们出兵河东，杨元庆必然会放弃和窦建德之战，率主力大军回援，对他来说，区别只是晚一点拿下窦建德，而对于我们，却是河东没有拿下，反而损兵折将，同时失信于天下，陛下，代价太大了。”
  李渊点了点头，又问陈叔达，“陈尚书怎么看？”
  陈叔达是陈朝贵族，学识、才干皆佳，他原本是绛郡太守，李渊起兵时，他献绛郡投降，后被封为黄门侍郎，裴寂辞去吏部尚书之位，由陈叔达接任，但此时他还没有入相，直到年初相国窦威去世，太子李建成极力推荐陈叔达为相，陈叔达正式接替窦威的相位，成为唐朝相国的五相之一。
  李渊也是有意识地在削弱关陇贵族的势力，虽然他因为得到关陇贵族的全力支持而迅速坐稳了关中，但关陇贵族的强势也使李渊非常被动。
  但由于山东士族支持新隋，使李渊一时找不到和关陇贵族对抗势力，他便渐渐引进了南方士族，如萧瑀和陈叔达，他要培养一个能和关陇贵族对抗的新势力集团，所以陈叔达才能在短短的数月内接连被提升，就是这个缘故。
  陈叔达躬身道：“陛下，我们刚到关中便遇到了薛举发难，紧接着丢失河东，数败于北隋，到今天好容易才平息梁师都，关中民众从未得到休息，一直处于战争的重压之下，现在长安虽然米价还算稳定，但各种物资匮乏，陛下，现在民心思定，臣以为，不宜再发动战争，应以内政为主。”
  太子和三个大臣的一致反对，使李渊终于打消了趁机进攻河东的念头，他点点头，“好吧！萧相国，隋使就由你来接待，告诉他们，我大唐是仁信之朝，既已签署了和解协议，就绝不会出尔反尔。”
  卷十六　铁马踏雪取河北　第五十九章　兄弟反目
  “愚蠢！”
  秦王府书房内，李世民怒不可遏，禁不住骂了起来，他刚刚得到消息，父皇竟然准备放弃这次攻打河东良机，竟然被一纸协议捆住了手脚，他心中恼恨之极。
  给他送来消息的是户部尚书窦琎，由于李世民和窦轨在陇西共同对付西秦国，两人建立了良好的个人关系，这也使得窦家渐渐偏向了李世民。
  由于窦威在年初去世，本来应该是由窦琎接替窦威为相，不料太子李建成却极力推荐陈叔达，使窦家相位落空