杨元庆摇了摇头，“李纲不就很好吗，为什么要换师？”
  “可是……我只是觉得二舅名气更大，多少权贵子弟都想钻头觅缝拜他为师，现在他主动提出来，愿为专门教宁儿，我觉得这是一个好机会。”
  “机会？”杨元庆微微冷笑了一声。
  裴敏秋拉着丈夫的手急道：“你不要这么冷嘲热讽，我也知道这件事很重要，当然也知道王家是有长远打算，所以我没答应他，等你回来决定。”
  “好吧！我决定拒绝，一个抱着功利心的人来教我儿子，不管他再有学问，人品就低了一等，李纲虽然不肯为我效力，但他人格品德却要比王通高得多，学问也不差，把儿子交给他，我才能真正放心。”
  裴敏秋也处于一种犹豫之中，其实她也知道王家和裴家的矛盾与暗斗，作为一个母亲，她一方面希望自己儿子得到最好的教育，另一方面她也不愿意自己的儿子成为裴王两家暗斗的牺牲品，所以她很矛盾，王家两次上门来劝，她都没有答应。
  现在丈夫的决定使她一颗心终于落下，至少她不用再想这件事了，可以派人去王家回绝，这时，她又笑问：“你真打算认丹阳公主为妹吗？”
  杨元庆懒洋洋道：“不是讲好，只说一件事吗？”
  裴敏秋一怔，立刻笑了起来，伸出指头在他额头上戳了一下，“你呀！就知道我要问你这件事，所以先把话堵死了，好吧！以后我再问你，现在让你休息。”
  杨元庆嘿嘿一笑，慢慢闭上了眼睛，在马车的轻轻摇晃中，他觉得自己快睡着了。
  ……
  杨元庆的归来使有点死气沉沉的朝局立刻变了样，首先便是吏部和礼部联合宣布，万众瞩目的秋试将在三天后举行，这是北隋建立后的第一次科举，将录取两百人，补充河东各郡县以及朝廷中央紧缺的官员，因此格外地引人关注。
  对杨元庆以及裴矩、苏威等北隋高层官员来说，这次科举却是一次试探北隋政权的正统性的最佳良机，能看出它在地主阶级中的支持程度，因此北隋朝廷极为重视这次科举。
  此时太原城内已是万士云集，来自河东及河北各地两万余名士子齐聚太原城，等待参加这次可以改变人生命运的科举。
  这一次科举和三年前的丰州科举又不一样，三年前的丰州科举因为丰州本身比较偏僻，读书人不多，且过来不易，所以全部食宿都由官府一手包办，只要读过书都可以参加考试，与其说是科举，不如说考吏，而这一次不同了，来的基本上都是饱学之士，官府在生活上也过问不多，太原客栈邸店众多，很多寺院也可以借宿，解决两万余名士子的食宿完全没有问题，而且如果是得到县学推荐的士子，还能得到一定食宿补贴。
  正所谓有人的地方就有阶级，两万余士子又分成了三大阶层，一个是各大名门家学子弟，包括名门子弟和在名门家学中读书的异姓子弟，如著名的裴氏家族、王氏家族、薛氏家族以及来自河北的范阳卢氏、柏人李氏、博陵崔氏、清河崔氏、清河张氏、巨鹿魏氏、平乡柴氏、广平游氏、河间张氏等等，他们都有家学，皆派出最优秀的子弟来参加这次北隋科举考试。
  各大名门士族中，除了河北河北两大地域中，一些来自其他地域的名门子弟也颇为引入注目，如弘农杨氏、京兆杜氏和韦氏、丹阳谢氏、彭城刘氏、吴兴沈氏等等，这些地方望族也有子弟出现在太原城内。
  另一个阶层便是各地官学子弟，在隋文帝杨坚即位之初，便在各州县兴建官学，在武帝杨广时为最盛，培养了大量的读书人，他们都是隋朝文官的基础，以入仕做官为一生追求的目标，在乱世中他们为官的机会极小，更多时候他们反而成为各地造反乱匪斩杀的首要目标，家破人亡，妻离子散。
  这次北隋科举是天下大乱以来第一次正式科举，各地官府纷纷推荐优秀子弟前往太原应试，甚至被窦建德占领的河北各郡也有很多官学生徒赶来太原。
  第三个阶层便是中小户人家子弟，自称寒门子弟，没有世家身世，没有官方背景，就因为几年前的丰州科举中录取了大量寒门子弟，给他们带来了希望，他们卖田卖房、告别妻子前来太原拼搏，以图改变自己的人生。
  在北隋官员中，有不少都是出身寒门，如黄门侍郎魏征、内史舍人张亮等等，他们深知贫寒学子的艰辛，纷纷上书朝廷，要求朝廷设立济才馆，给这些家境贫寒的学子提供最基本的食宿。
  在三大阶层中，以名门士族地位最高，他们大多家境宽裕，自己有丰足的旅费，在官场中有广泛的人脉，在二万余士子中，他们最为活跃，出现太原城内各大场所，其中又以闻喜裴氏和太原王氏两大家学子弟最为突出，颇有鹤立鸡群之感。
  ……
  张出尘自从生下儿子杨致后，便一直在调养身体，平时很少出门，她被封为侧妃，内官职位为良娣，所以外面都称她为张良娣，但在杨府中，家仆丫鬟则叫她二夫人。
  出尘住的院子叫芙蓉院，占地五亩，有三亩是池塘，种满了芙蓉花，也就是荷花，一条弯弯曲曲的白玉桥从荷塘中穿过，中间是两亩地的小岛，小岛边缘柳绿成荫，中间种满了奇花异草，在花丛中修建了三栋小楼，女儿杨冰独居一座小楼，她带儿子住另外一栋楼，还有一栋楼是给十几名丫鬟仆妇居住。
  此时是十月下旬，已有一丝初冬的寒意，荷塘中的莲盘大都已经枯萎，一对对鸳鸯在池塘中游过，出尘带着女儿杨冰刚从元庆的书房里回来，杨元庆一路疲劳，已经入睡了。
  “冰儿，你要去跟娘说说话，还是去看书？”出尘牵着女儿的手轻声问道。
  杨冰今年十岁了，被封为西河郡主，长得亭亭玉立，极像了她母亲，出尘身怀武艺，但她却不想让女儿习武，她要让女儿读书，杨冰现在和弟弟杨宁一起跟李纲读书。
  杨冰急着想回自己的房间，便拉着母亲的手撒娇道：“娘，先生布置的功课我想早点做完，晚上就有时间陪爹爹说话。”
  “小丫头，爹爹回来了就不要娘了。”
  出尘笑着在女儿的俏脸上捏了一下，“去吧！早点做完，晚上让爹爹看看你写的字。”
  杨冰嘻嘻一笑，向自己小楼跑去了，出尘望着女儿的背影跑远，又想着自己怀她时的艰难，这一晃她已经十岁，不由轻轻叹息一声，感叹岁月流逝之快，自己也二十八岁了。
  “二夫人！”身后传来出尘贴身丫鬟小秀的声音。
  出尘转身问道：“有什么事吗？”
  “尤夫人来了，想见二夫人。”
  出尘在太原的亲戚并不多，她父亲一房是余杭郡望族，但从她生下来，几乎就没有什么来往，母亲是吴兴沈氏，接触得比较多，在丈夫杨元庆身边也有两个沈氏子弟获得重要，一个是内卫军亚将沈兴，而另一个是记室参军沈春，沈春虽然出身敦煌沈氏，但他父亲却是沈秋娘的亲兄，所以沈春其实是张出尘的表兄，也是这个原因，沈春被杨元庆用作记事参军的机要职务。
  这个来访的尤夫人便是沈兴的母亲，张出尘称她为舅母，平时常有往来，并不是外人，张出尘便点点头，“请她来我的院子吧！”
  很快，尤夫人在丫鬟的引领下走进了芙蓉院，尤夫人今年五十余岁，梳着高髻，身穿窄袖长裙，满头珠翠，打扮得雍容华贵，她是沈兴的母亲，有从三品诰命。
  刚到客堂门前，出尘便笑着迎了出来，“舅母今天怎么有空来了？”
  尤夫人连忙屈身施礼，“参见侧王妃！”
  “舅母，你又来了，不是说不要这么客气吗？”出尘有些埋怨她道。
  尤夫人微微笑道：“今天是有正事找侧王妃，所以礼数要周全。”
  卷十五　风起云涌河东道　第三十八章　吴兴沈氏
  出尘把尤夫人领进客堂坐下，一名丫鬟给二人上了茶，出尘这才问：“舅母找我有什么要紧事吗？”
  尤夫人有些犹豫，不知该怎么开口，半晌她才吞吞吐吐说：“出尘，你还记得沈家的大伯父吗？”
  尤夫人说的沈家大伯父就是指沈氏家主沈柏，想到这个人，出尘的脸立刻阴沉下来，二十年前她和母亲无路可走，只得返回吴兴沈家老宅，当时外公沈玄桧兵败被杀，母亲的几个兄长受牵连被发配去了敦煌郡，外公留下的大片田宅便被沈柏和几个儿子霸占，她们母女只能住下人房中，受尽了白眼，若不是姑祖母帮助，恐怕她们还会被沈家赶出祖宅，这一段往事一直铭刻在出尘的心中，令她难以忘怀。
  “舅母为什么提到他？”
  尤夫人叹了口气道：“他也来太原了，找到了你舅父，他想见你。”
  “见我？”
  出尘冷笑一声，“他见我做什么，我姓张，他姓沈，我和他有什么关系？”
  尤夫人也知道，并不是出尘不认沈家，而是出尘对二十年前的往事耿耿于怀，出尘曾告诉过她，尤夫人苦笑一下，又道：“他就是专程来给你道歉的。”
  就在这时，门外传来丫鬟禀报，“老爷来了！”
  这是杨元庆来了，尤夫人吓得站起身，这可怎么办？出尘笑着摆摆手，“婶娘也不是外人，不用这么担心。”
  说话时，杨元庆已快步走了进来，虽然专门让他在书房睡觉，可是他却睡不着了，他心里想着小儿子，便一路来到了出尘的院子。
  一进屋却见客堂里站着一名中年贵妇，吓了他一跳，第一个念头便是婶娘来了，再看却不是，这个贵妇他好像认识，是沈兴的母亲，也是刑部侍郎沈君道的妻子。
  尤夫人上前向杨元庆深施一礼，“参见杨总管！”
  “夫人不必多礼！”
  杨元庆有些歉然地对出尘道：“你有客人，那我呆会儿再来。”
  尤夫人却反应极快，沈家之事不如让杨元庆听听，或许能打破僵局，她见杨元庆要走，便笑道：“其实我没什么事，就是沈家家主想见出尘……”
  果然，杨元庆的脚步停了下来，眼睛里露出浓厚的兴趣，回头问：“是江南沈家么？”
  “正是，出尘的大伯父，也就是沈家家主沈柏带了几个子弟来参加科举，他也想为当年之事向出尘道歉。”
  吴兴沈氏是江南有名的几个名门望族之一，杨元庆当然感兴趣，他笑了起来，“这是好事情啊！出尘，你准备什么时候见他？”
  出尘冷着脸道：“我压根就不想见此人。”
  尤夫人见气氛有些尴尬，而且她话已经带到，她就没有必要留下，便起身笑道：“也没有别的事，那我就先告辞，出尘，有什么事可以直接找我。”
  出尘虽然对沈家不满，但她和尤夫人的关系却很好，她亲自将尤夫人送出府门，杨元庆没有走，等着妻子回来，他对这个沈家很感兴趣，家主居然来太原了，这时，女儿杨冰奔了进来，“爹爹！”
  她像小鸟一样扑进父亲的怀中，杨元庆最疼爱的就是这个宝贝女儿，他总忘不了女儿小时候顽皮，爬到他脖子上的情形，现在一晃眼就长得这么高了，杨元庆扯了扯女儿的环辫笑道：“小丫头，好像又长高了，和爹爹比一比。”
  “嗯！”杨冰跳起来，和父亲对面站着，杨元庆用手掌比了比她的头顶，居然到自己嘴唇了，他有些愣住了，两个月前才齐自己咽喉，怎么一转眼就长这么高了，眼一瞥，却发现女儿居然是踮着脚，他哈哈一笑，弯曲食指在她鼻子上刮了一下，“你这个小赖皮！”
  杨冰嘻嘻地笑了起来，脚跟放下，还是只齐杨元庆的咽喉，“我说呢！我的冰儿居然穿了高跟鞋。”
  “爹爹，什么是高跟鞋？”杨冰好奇地问。
  “就是……鞋底很厚。”
  杨元庆用手指比出两寸的厚度，“大约有这么厚，穿着这样的厚底鞋，就把人变得很高。”
  “那冰儿也要做一双，早点长大。”
  杨元庆在女儿小鼻尖上轻轻点了一下，笑眯眯问：“早点长大做什么，是不是想找个如意郎君？”
  “爹爹胡说！”
  杨冰一跺脚，伸手狠狠在杨元庆的胳膊上掐了一下，“不准爹爹再乱说！”
  杨元庆见女儿急了，慌忙举手向她投降，“好！好！爹爹不乱说了。”
  他把女儿搂住怀中，又问她，“去见过丹阳公主了？你小时候还和她一齐玩过雪，你不记得了吗？”
  “爹爹！”
  杨冰眨了眨眼笑道：“两岁的事情我还能记得吗？”
  杨元庆呵呵笑了起来，“是爹爹糊涂了，不过她只比你大三岁，你可以去找她玩，一起读书、绣花之类。”
  “可是……我该叫她什么？叫她公主，还是叫阿姑？”杨冰脸上有点为难，这个问题让她苦恼了一个时辰。
  “叫小姨吧！她?