“难道码头上没有守军不成？”杨元庆心中暗暗忖道。
  先锋船终于陆陆续续靠上了码头，三十艘船上千余士兵手执盾牌和长矛，小心翼翼跳下船向岸上奔去，可岸上还是没有任何动静。
  这时，岸上的隋军士兵点亮了三只大灯笼，这是表示没有伏兵，秦琼立刻下令，“船只登陆！”
  数百艘大船重新升起主帆，开始向岸边靠拢，杨元庆心中困惑，岸边为什么会没有军队防御，他得到的情报是码头上至少有两千守军，难道他们都望风而逃了？
  想想也不现实，风陵渡已经渡船云集，以李孝恭的才智，他必然会派重兵在这里防御，那怎么会没有军队出现，让他顺利登陆，费心准备的几个登基作战方案一个都没有用上，杨元庆百思不得其解，不过这样也好，可以大大减少他军队登陆的伤亡。
  一艘艘大船轮流靠近码头，大队北隋军士兵从大船上陆续登陆，他们分工明确，行动迅速，很快便占领了码头周围两里范围内的地带，最先上岸的一千士兵则在三里外巡哨，保护主力大军的登陆。
  一直到四更时分，三万北隋军才完成了全部登陆，杨元庆是在最后登上了码头，这时渡河指挥使秦琼上前交令，“末将已完成全部登陆，一切顺利，是否向阌乡县进发，请总管指示！”
  杨元庆看了看天色，摇摇头道：“命令弟兄们就地休息，天亮后再向阌乡县进发。”
  杨元庆的命令下达，三万北隋士兵纷纷在原地休息，他们上船前都已经吃饱喝足，现在各自取出毛毯包裹身体倒头睡觉，每个人都在争取时间休息，以便在明天大战时保持足够的体力，这些都是士兵们多年的经验。
  码头上搭了一座行军帐篷，帐篷内灯火通明，摆放着一架偏小一点的沙盘，杨元庆正和将领们在沙盘前商议着接下来的战役。
  “很出人意料，我们竟然没有遭遇任何抵抗便直接登陆南岸，应该是发生了什么事情，但这个暂时不要去考虑，我现在要告诉大家的是，李靖和王世充的军队在一更时分也发动了对陕县唐军的进攻，现在他们的联军是五万人，而李孝恭在陕县的军队只有两万人，加上我们三万人已截断了他们的退路，胜负已一目了然，天亮后我们将分兵两路，我率两万人夺取阌乡县城，防御潼关的援军支援，秦将军率一万军夺取弘农县城，以破灭李孝恭撤回弘农县防御的希望。”
  杨元庆刚说到这里，秦琼便躬身道：“总管，天亮再出发，末将怕来不及，请总管准许末将现在就率军出发。”
  杨元庆想了想便同意了，将第三军的令箭给他，又叮嘱他道：“弘农县只有一千守军，不足为虑，但你一定要当心路上被人伏击，敌军没有在码头拦截我们，我怀疑他们会在半路设伏，你务必小心。”
  “末将一定会小心！”
  秦琼行一礼，便匆匆离开营帐点兵去了，秦琼刚走没有多久，一名亲兵进来，神情古怪地对杨元庆道：“禀报总管，阌乡县守将黄君汉派人前来求见，说黄君汉已决定投降总管。”
  大帐内的将领们都愣住了，难怪码头上没有人守卫，原是是敌军守军要投降，杨元庆和杨师道交换了一个眼色，两人皆会意地笑了起来。
  ……
  天渐渐亮了，杨元庆率两万大军抵达了阌乡县，这是一座并不大的县城，城池也不险峻，四周山势环绕，西面二十余里外便是潼关，阌乡县就扼在前往潼关的必经之路上，地理位置极为重要。
  此时在县城前的旷野里，三千余唐军已放下了兵器，列队等候着隋军来受降，为首大将便是黄君汉，他手下一共有八千余士兵，其中一部分家在关中的将领不愿投降，黄君汉也不勉强，将他们以及近五千名不愿投降的关中士兵一并放回了潼关，他则率领一直跟随他的三千余河东士兵向北隋军投降。
  黄君汉也知道他回长安后，李渊会因为歉疚而给予他厚待，但他宁可投降杨元庆也绝不接受这种莫大的耻辱，一个只知道包庇儿子而不懂怜惜大将的人，不值得他效忠，他眼睛里充满了绝然的刚烈。
  尽管他的妻儿都在长安，但他相信杨元庆会替他解决，杨元庆连普通士卒的家眷都肯用被俘大臣换回，何况是自己的妻儿，杨元庆对士卒的关心和李渊的自私形成了鲜明的对比，这一点黄君汉体会得更深。
  这时杨元庆率领大军浩浩荡荡而至，杨元庆催马上前，微微笑道：“黄将军弃暗投明，令人钦佩！”
  黄君汉上前几步，单膝跪下，两手抱拳高高举起，大声道：“末将黄君汉幡然醒悟，愿向楚王殿下效忠！”
  卷十五　风起云涌河东道　第三十章　饮恨弘农
  李孝恭的军队在陕县西南约二十里的桃林镇被两支隋军追上，唐军被迫应战，而寡不敌众而大败，被歼灭五千余人，李孝恭率领余部继续向南撤离，而此时弘农县城已被秦琼率一万军占领，李孝恭无奈，只得绕过弘农县，率军向弘农郡纵深撤退，同时，他又紧急派人向潼关的李元吉求救。
  潼关，赵慈景一路小跑，焦急万分地向城头奔去，李元吉站在城头，凝望着远处的雄峻起伏的山川以及二十余里外隐约可见的阌乡县，再远处，黄河俨如一条玉带，从北方流淌而来，就在这里折弯向东而去，一条蜿蜒绵长的小路从远处伸展而来，一直延伸到潼关，这里是进入关中的唯一陆路关隘。
  “殿下！”
  赵慈景气喘吁吁跑来，急声道：“李郡王紧急求援，为何不去救援他们？”
  李元吉转过头看了赵慈景一眼，眼睛里充满了嘲讽之意，“赵长史认为我会去救他吗？”
  赵慈景呆了一下，他一下子想起黄君汉事件，心中顿时又气又急道：“殿下，那件事只是私事，而现在是事关社稷的国事，你不能因为一已之私就毁了数万唐军的性命。”
  “闭嘴！”
  李元吉恼羞成怒，怒斥他道：“我是潼关主帅，保卫潼关才是我的本职，现在杨元庆兵屯阌乡县，李孝恭的求救人居然没有被拦住，这就是杨元庆故意放他前来，诱引我们去援救，若我兵败阌乡，潼关丢失，你担得起这个责任吗？”
  “这……”
  赵慈景一时语塞，但他知道，李元吉只是借口隋军在阌乡县驻兵，而实际上是李元吉怀恨李孝恭，而不愿意去救他。
  “可是殿下按兵不救，没有一点救援的意思，怎么向圣上交代？”
  李元吉阴阴地看了他一眼，冷笑了一声，“既然如此，我就给你五千军队，命你去救援李孝恭，做一做姿态吧！”
  “我去救？”赵慈景张大了嘴。
  “对！我就以潼关主帅的名义，命令你去救援，你敢违抗我的军令吗？”李元吉冷冷道。
  ……
  半个时辰后，万般无奈的赵慈景率领五千军队向阌乡县方向奔去，他心中却想着，一旦遭遇隋军阻击，就立刻撤回潼关，他虽然希望李元吉去救援李孝恭，但前提是他自己留在潼关守城。
  赵慈景一路谨慎，率军向东而行，大约走了一个时辰，军队渐渐靠近了阌乡县，赵慈景更加小心，他派人前去打探消息，片刻，士兵回来向他报告了一个惊人的情报。
  “启禀长史，阌乡县城是座空城，一名隋军也没有。”
  赵慈景一下子愣住了，怎么会？不是有报告说有大批隋军从这里渡河了吗？
  士兵又禀报道：“听县里人说，隋军是去参与围堵李郡王的军队了，所以他们放弃阌乡县城。”
  赵慈景心中想了想，不管怎样，先占领县城再说，他立刻令道：“全速前进，占领县城！”
  队伍加快速度向县城疾奔而去，而此时，在唐军南面数里外，杨元庆率领两万军队埋伏在一片森林中，杨元庆也注视着阌乡县城，那座空县城是他放下的一颗诱饵，就等着潼关的军队被诱引上钩。
  这时，一名斥候骑马奔至，翻身下马，向杨元庆禀报道：“启禀总管，敌军五千人正向阌乡县城奔去，已经快到了。”
  ‘才五千人！’
  杨元庆心中微微有些失望，他以为至少是一万援军，看来，李元吉此人确实是心黑手狠，不管李孝恭死活，他已从黄君汉口中得到了整个事件的始末，李孝恭弹劾李元吉，引来了御史监察。但李元吉却死活不肯承认，李孝恭和李元吉之间已经有了极深的仇恨。
  其实潼关险要，一夫当关，万夫莫开，只须五千军便可以将潼关牢牢守住，根本不需要三万人驻守，只能说明今天就是李元吉对李孝恭的报复，不肯派主力去援助，李氏家族内部出现了裂痕。
  “出兵，截断敌军后路！”
  杨元庆一声令下，两万隋军发动了，向数里外的潼关道杀去。
  ……
  赵慈景率五千军队一路疾奔，离阌乡县城还有两里时，一股冰冷的河风迎面吹来，赵慈景忽然反应过来，不对！就算隋军去参与围剿李孝恭的军队，县城内也不可能一个士兵没有，一定会有少量军队镇守县城，这么重要的县城，隋军怎么可能完全放弃，这一定是诱饵。
  “全军停止前进！”
  赵慈景心中疑惑而紧张，又命一名士兵前去探查，片刻士兵奔回来禀报，“长史，阌乡县城又关闭了，城头上出现了千余隋兵把守。”
  “不好！全军火速退回潼关。”
  赵慈景意识到自己上当了，这是敌军的引诱之计，敌军要截断自己的退路，赵慈景心急如焚率军向潼关撤离，但走了不到两里，山道两侧忽然传来一声梆子响，顿时万箭齐发，密集的箭矢从两边山林里射出，五千唐军措不及防，被射得人仰马翻，惨叫声响成一片。
  赵慈景惊得魂飞魄散，他抽出战刀嘶声大喊，“冲出重围，冲出去！”
  山道两边喊杀声震天，前后道路都被隋军堵住，中间箭如疾雨，唐军被在逼在狭窄的山道上，进退维谷，死伤惨重，无数巨大的火球从两边山岩上滚落，滚入人群中，唐军士兵无处躲避，被烧得哀嚎惨叫，哭喊连天……
  赵慈景军队被伏击处离潼关只有十余里，虽然从潼关上看不到，但潼关的斥候却将这个情报紧急禀报了齐王李元吉。
  一名斥候校尉在李元吉面前跪下，哀哀央求道：“殿下，赵长史被数万隋军围困，死伤惨重，危在旦夕，恳请殿下紧急去救援！”
  李元吉脸上面无表情，其实他早就知道会有这个结局，五千人去救援李孝恭，不就是送上门去的美餐吗？可如果不去救援，他确实无法向父皇交代，既然赵慈景急于去救李孝恭，那就让他去做一个替死鬼吧！不彻底堵住他的嘴，难保他不向父皇告自己的黑状。
  李元吉脸上渐渐露出一丝狰狞的冷笑，他迅速瞥了一眼哀求的斥候校尉，猛地拔出刀，一刀刺进校尉的心脏，校尉惨叫一声，倒地而亡，李元吉在他身上擦去刀刃的血迹，冷冷道：“你算什么东西，竟敢来命令我出兵？”
  他随即下令道：“隋军即将大举进攻潼关，不准再开启关门，胆敢开关门者，立斩无赦！”
  ……
  被围困在山道上的唐军已经死伤过半，战死者的尸体填满了沟壑，投降者不计其数，赵慈景本人也身中三箭，都是要害重伤，他已奄奄一息。
  赵慈景躺在一块大石后，从怀中取出一封血信和一只玉珮，交给身边的书童罗佩儿，吃力地断断续续道：“你要……活下去，把信交给……我妻，让她告诉圣上，我是……是被齐王所害……”
  赵慈景一口气接不上来，就此闭目长逝，几名亲兵都痛哭失声，就在这时，两万隋军从山上冲了下来，将士剩下的两千余唐军团团包围，唐军无路可退，纷纷跪地投降，一场伏击战不到一个时辰便结束了。
  杨元庆骑马出现在战场上，视察降卒和隋军们收拾战场，到处是被烧焦的尸体，沟壑里尸体堆积，杨元庆心中也忍不住叹息一声，吩咐手下将士，“尽量救治伤者，战死者就地掩埋，埋深一点，不要被山豺吃掉。”
  一名偏将将十几名赵慈景的亲卫带上来，后面一副担架上放着赵慈景的尸体，十几名亲卫跪下泣道：“求楚王殿下饶我等一命，让我们把赵侍郎尸首送回长安。”
  这时，一名士兵将一封信和一块玉佩递给杨元庆，“这是从一名亲兵身上搜到，好像是赵慈景的遗书。”
  信没有封口，杨元庆抽出信看了一遍，是赵慈景控诉齐王李元吉强夺大将之妻，心怀私恨，不肯出兵救援李孝恭，杨元庆沉思片刻，如果这封信落在李渊手上，李元吉就死定了，而形成不了李氏集团内部的裂痕，绝不能让此信落到李渊手上。
  杨元庆把信揣如怀中，把玉佩递回，“把玉佩还给亲兵。”
  他又对十几名赵慈景亲兵道：“念?