“别嚎了！把官爷们伺候好了，有你的赏钱。”
  大群侍卫迅速坐满了酒棚内的位子，马就拴在外面的木桩上，宇文皛拍桌子喊道：“有酒肉没有？”
  “回禀官爷，上午刚杀了一头驴，昨天进了几十坛酒，不过不是好酒。”
  “别啰嗦，全部端上来！”
  十几名伙计慌忙去抬酒端肉，宇文皛打量一眼旁边伺候他的伙计，见他长得目清眉秀，隐隐有一种书卷气，不像伙计，倒像大户人家的读书人，便问道：“你叫什么名字？”
  “小人姓徐，叫做徐业，本郡人。”
  “嗯！看你模样像个读书人，怎么做了酒保？”
  伙计苦笑一声道：“盗匪横行，家里被抢掠一空，父母姐妹都死了，我流落卫南，一介书生，手无缚鸡之力，眼看要饿死，多亏酒铺掌柜收容，做伙计混口饭吃。”
  宇文皛眉头一皱，“东郡也有乱匪？没听说啊！”
  “有！南去两百里外，四县交界处，有一座大山叫瓦岗山，两个月前，千余名盗贼占山为王，称为瓦岗寨，首领叫做翟让，带领手下四处打家劫舍，小人家都是毁在他们手上。”
  宇文皛一惊，“他们会到卫南县来吗？”
  年轻伙计摇摇头笑道：“官爷放心，他们现在力量还小，最北也只到韦城县，离这里还有一百多里。”
  宇文皛这才稍稍放下心，这时，伙计们端着酒肉上来了，驴肉切成拳头大块，先用盐水煮，然后浇上酱汁，喷香扑鼻，颇为诱人，酒却不怎么样，又黄又浑，像马尿一样，宇文皛看得直皱眉，这能喝吗？
  年轻伙计苦笑道：“小店的酒都是卖给过往苦力客商，不可能进好酒，官爷就凑合着喝吧！”
  宇文皛倒了一小杯，尝了尝，‘噗！’地吐掉了，骂道：“又酸又臭，真他娘跟马尿一样。”
  他是养尊处优之人，这种酒他是不会喝，不过肉很不错，这是嫩驴肉，肥而不腻，回味醇厚，他一口气吃了三大块，竖起大拇指赞道：“不错，京城宝鼎记的驴肉也没有它香。”
  别的侍卫却不在意酒不好，大口吃肉，大碗喝酒，猜拳斗酒，喧哗声不绝，宇文皛吃得高兴，他斜眼瞥了一眼面前这个年轻伙计，年纪也就十七八岁，眉清目秀，皮肤白皙，他便动了邪念，笑眯眯道：“我说你这个读书人，做什么伙计，我身边正好缺一个管文书的书童，你就替我做事吧！”
  年轻伙计怯生生问：“官爷是……”
  宇文皛握住他的手，暧昧地笑道：“我姓宇文，是钦差大臣，皇帝派来的，懂吗？跟着我可以吃香喝辣，有高头骏马骑，岂不快活！”
  年轻伙计慌忙跪下磕头，“徐业谢官爷！”
  宇文皛呵呵一笑，就在这时，他眼前一花，头剧烈眩晕起来，隐约见周围侍卫全部倒下了，他心中暗叫不妙，却已经晚了，身子一歪，翻滚在地上。
  酒棚内二百名侍卫全部，刚才被赶走的客人都笑嘻嘻回来了，有人拍手笑道：“曼陀罗酒果然喝得妙！”
  年轻伙计面沉如水，猛地一脚向宇文皛踢去，骂道：“瞎了你的狗眼，竟敢打老子徐世勣的主意！”
  这是掌柜走上前施礼，“三当家，怎么办？宰了他们吗？”
  “不能擅杀！”
  徐世勣是瓦岗寨的三当家，精通兵法谋略，他们的探子早在魏郡就盯上了这群侍卫，放荡不羁，毫无警惕，有四百匹好马，还有无数金银财宝，徐世勣便奉翟让之命前来拦劫这支队伍。
  他上前翻出了宇文皛怀中圣旨，又找到他的鱼牌，沉吟一下道：“这些人的身份不同寻常，不得伤及性命，大家剥了他们的衣服换上，把他们塞进船中，带回瓦岗。”
  有人跑到河边吹一声口哨，几十条棚船驶纷纷靠岸，众人将侍卫剥去衣服，反绑起来提进船中，卫水可以直通瓦岗寨。
  徐世勣换上宇文皛的官袍，将鱼牌挂在自己腰间，对众手下笑道：“从现在开始，我叫宇文皛，你们都叫我宇文公子。”
  卷十　高丽鼙鼓初响起　第三十六章　走出迷惘
  杨元庆派出的三路斥候都没有找到宇文皛一行人的踪迹，就像凭空消失一样，过了黄河后便离奇失踪了，这也大大出乎杨元庆的预料。
  房间里，杨元庆在和几名探子推敲宇文皛的去向，他们已经开始怀疑，宇文皛是被乱贼掳走。
  其实寻找他们失踪的地点，也比较容易，一名斥候禀报道：“启禀大将军，我们在黎阳探到消息，宇文皛他们肯定是从黎阳上船渡过黄河了，摆渡的艄公，我们也找到，他说，那群人上了卫南县，但他们却没有进卫南县城的记录，也就是说，他们是在黄河渡口到卫南县这三十里的范围内失踪了。”
  “这段时间那边可有乱匪出现？”
  “我们问过附近的几座村庄，都说这段时间很安静，没有什么乱匪出没。”
  这倒奇怪了，杨元庆注视着地图，这一带都是旷野，地势平坦，只有几座低缓的丘陵，并没有什么高山大川，这时，他的目光落在卫水上，这是唯一引人注意之处，卫水注入黄河，他顺着卫水向南走，最后杨元庆看到了一座大山，瓦岗山。
  他的嘴角露出一丝会心的笑意，他知道宇文皛他们被谁掳走了。
  旁边侍卫首领张胜见杨元庆脸上露出笑意，便小心翼翼问道：“大将军知道他们下落了？”
  杨元庆点点头，“应该是被瓦岗寨抓走了。”
  “可是卑职听说瓦岗寨只有千余人，不成气候啊！”
  杨元庆微微一笑，“山不在高，有仙则灵，明年你就知道这座瓦岗寨的威名了。”
  张胜一头雾水，杨元庆呵呵笑了起来，“不用再管这件事，我们收拾行装，回涿郡述职！”
  ……
  杨元庆一路北上，他并没有到涿郡，在平原郡便遇到了返京的龙驾，此时已是九月底的深秋时节，今年攻打高丽无望，只能推到明年开春，杨广便决定回京，明年春天后再来涿郡。
  夜幕初降，延绵二百里的船队停泊在岸边，这里是平原郡长河县境内，在巨大的龙舟附近，上万禁军戒备森严，任何人都难以靠近龙舟一里内。
  杨元庆站在龙舟前的候驾区内等候召见，他望着一望无际船队，不知为什么，他有一种说不出的疲惫感，自从杨广决定攻打高丽后，就明显对他不信任了，有了防备之心，这让他感到索然无味，他有点不想做官了，索性回到家中等待机会，但人在官场，他又身不由已，使他深深体会到了祖父最后几年的彷徨和无奈。
  现在杨元庆最头痛的事情不是杨广对他的提防，而是他父亲杨玄感的造反压力，像一支大剑横在他头上，不知何时会掉下来，令他心中异常烦闷。
  杨元庆在路上遇到了杨巍，杨巍告诉了他杨府的最新消息，他父亲杨玄感竟然用休妻的方式扑灭了杨家的内讧，又用小恩小惠笼络住了庶子，使杨家又重新团结起来。
  此时杨元庆已经大概推断出杨玄感在历史上造反的时间，他只记得杨玄感是去黎阳仓督粮时造反，而现在第一次高丽战争的粮食已经全部运到辽东，也就是说，杨玄感应该是在第二次攻打高丽期间造反，那就应该是明年下半年或者后年时，而后年，也就是大业九年的可能性最大。
  杨玄感的造反并不是被逼，而是他蓄谋以久，也就是说，除非杨广不发动第二次高丽战争，否则，杨玄感必定会造反，那么有没有什么办法将杨玄感的造反推迟一年或者两年？
  就在杨元庆沉思之时，一名宦官从龙舟上跑下来，杨元庆抬头望去，见这名宦官有点眼熟，好像是当初去辽东封赏他那名宦官，宦官跑上前笑道：“杨御史，圣上说你一路辛苦，让你先去休息片刻，等一会儿再召你觐见。”
  杨元庆点点头，“好，我去哪里休息？”
  “去朱鸟号，你的船舱已经安排好，是三间大舱，咱家带你过去。”
  “多谢！公公，现在圣上很忙吗？”
  杨元庆随口问一句，却不见回答，他诧异地看了宦官一眼，发现宦官的眼神有些异样，他这才反应过来，心中苦笑一声，以前他对这种事反应极快，现在越来越迟钝了，他从怀中掏出一颗明珠，悄悄塞给宦官，“多谢公公，我就自己过去。”
  宦官眉开眼笑，这才对杨元庆低声道：“现在最好不要去见圣上，圣上在大发雷霆，谁见他谁倒霉！”
  “为何？”
  “唉！还不就是那个纨绔子弟宇文皛的事吗？奉命出使，却莫名其妙在东郡失踪了，东郡从太守到参军，全部被免官，卫南县令还被杀了，今年以来，还没见老头子发这么大的脾气。”
  杨元庆听宦官把杨广称为老头子，不由哑然失笑，杨广才四十三岁，就成老翁了吗？
  “我知道了，感谢公公的消息。”
  杨元庆拱拱手，转身向后面船队走去，刚走没多远，后面却有人叫他，“元庆！”
  杨元庆回头，只见黑暗中有一名身材魁梧的骑马大将，听声音他便知道是谁了，他笑着迎了上去，“宇文兄，我们大概三年未见了吧！”
  来人翻身下马，正是宇文成都，他上前拱拱手笑道：“我可是一直见到你，却没有机会和你打招呼，怎么样，跟我去喝一杯？”
  杨元庆欣然答应，“那就打扰宇文兄了。”
  宇文成都已升为左卫大将军，今天在外围值勤，他将杨元庆领到自己的临时帐篷内坐下，命人上了一些酒菜，笑道：“周围都是我的心腹，你尽管放心！”
  杨元庆笑了笑，斟满两杯酒，他端起酒杯道：“这杯酒我敬你！”
  两人喝了几杯酒，宇文成都问道：“宇文皛的事情你知道吗？”
  杨元庆点点头，“刚才宦官已经告诉我了，圣上正为此大发雷霆。”
  他看了一眼宇文成都，“你觉得，圣上会认为是我下的手吗？”
  “不！这件事和你无关，东郡官员已经查出瓦岗寨乱匪所为，驻扎黎阳的虎贲郎将张平已率军前去征讨，不过这件事确实是因你而起。”
  “这个我知道，圣上怀疑我替张须陀掩饰，所以派宇文皛再来查张须陀。”
  杨元庆叹息一声，“我有一种伴君如虎的感受。”
  宇文成都见他心情有点沉重，他能理解杨元庆的苦恼，便沉吟片刻道：“你知道为什么吗？他对你没有从前那般信任。”
  “我想会不会和我祖父有关？”
  宇文成都摇摇头，“和你祖父一点关系没有，你和杨家至今保持着距离，他没有理由忌惮你。”
  “那是什么缘故，我真不懂了。”
  杨元庆真的有点糊涂了，他一直以为是和自己祖父有关，但宇文成都是杨广心腹，他更了解杨广心思，而且他说得也对，自己虽是杨素之孙，只要自己和杨家保持距离，杨广确实没有理由忌惮他，那是为什么？
  他疑惑地望着宇文成都，宇文成都犹豫良久，终于说出来了，“其实是和燕王有关。”
  “燕王？”杨元庆一怔。
  宇文成都凑上前，压低声音对杨元庆道：“告诉你一个绝密消息，圣上已经决定立皇太孙。”
  杨元庆忽然明白他的意思了，“你的意思是说，圣上想把我留给皇太孙？”
  宇文成都点点头，“他虽然从来不说，但我很了解他，他在燕王面前不止一次提到你，我就猜到，他是想把你留给燕王。”
  杨元庆已经听到很多种说法了，裴矩认为是鸟尽弓藏，关陇贵族已经用不着他出手，他失去了作用；皇甫诩则认为是和乐平公主去世有关，他失去了后台，因为杨暕和杨昭之事，萧皇后对他怀恨在心；他自己则认为和祖父有关；裴蕴则认为是虞世基、宇文述这些小人在后面害他；现在宇文成都又冒出一个皇太孙的说法。
  各种说法都有，但此时此刻，杨元庆却想通一件事，不管是哪种说法，他的命运都是捏在杨广手中，
  他为什么要让杨广来掌握自己命运，他为什么要像木偶一样受杨广的摆布？杨广想调走他就调走他，让他去查账他就去查账，查了几个月，最后还不信任他，让一个纨绔子弟去查自己。
  眼看大隋这艘大破船要沉没，难道自己还要留在船上，跟着它一起沉没吗？
  他为什么就不能把命运掌握在自己手中？就算他去当一个县令又何妨，萧铣不也是县令起家吗？窦建德、李密、刘武周、梁师都、杜伏威，这些天下枭雄哪一个起兵前有强大的根基？
  他杨元庆何必又患得患失？
  想到这里，杨元庆心胸豁然开朗，他一下子看透了眼前的重重迷雾，前方的道路顿时变得敞亮起来。
  杨元庆举起酒杯笑道：“进为梁柱臣，退为富家翁，天下之大，哪里容不下我杨元庆，来！我再敬宇文兄一杯。”
  卷十