杨约因成功夺取京城军权立下大功，而被封为内史令，位高权重，但他的劝说也没有使贺若弼动心。
  贺若弼冷冷道：“杨内史请回府，这件事是我和杨元庆的私仇，和杨府无关，杀死杨元庆，我贺若弼愿任由杨太仆处置，是杀是剐，悉听尊便，但今天杨元庆非死不可。”
  杨约也有点恼火了，这贺若弼好歹也是六十岁的人了，爵封国公，怎么做事像个不懂事的毛头小子，来杨府面前撒野，这算什么，还口口声声说和杨府无关，这叫无关吗？
  “贺若国公，你对我杨家有什么不满，可以去找圣上告状，我杨家该承担什么责任，由圣上来裁决，我杨家无话可说，但你是堂堂国公，却来杨家府门前挑衅，我决不能接受，我最后警告你，回去！否则，我到圣上面前参你犯上。”
  杨约的威胁，贺若弼一个字都没有听进去，他心中只有儿子失去一只手臂的惨状，只有儿子最后临终要他报仇的哀求，此时他心中已经被仇恨填满，他只有一个念头，杀死杨元庆，用他的人头给儿子祭奠，至于是否得罪杨家，他已经豁出去了。
  贺若弼的眼睛忽然一亮，随即闪烁着一种深深的仇恨，轻轻扭动肩膀，肩膀骨骼咔咔作响，目光死死地盯着一个方向，杨府门前随即一阵骚乱。
  杨约一回头，见杨元庆骑马出现了，他心中一愣，元庆什么时候回来了？
  他见杨元庆全身盔甲，手执长槊，顿时脸一沉，呵斥道：“元庆，你要做什么？”
  杨元庆向杨约一拱手，“二祖父，有人要来找我杨元庆麻烦，我当奉陪！”
  “胡闹！”
  杨约怒道：“这里是杨府大门，你们难道想在杨府门前杀人吗？”
  杨元庆也不想把杨家卷进此事，他催马上前，对贺若弼冷冷道：“我与你签个生死状，异地决战。”
  面对杀子仇人，贺若弼的瞳孔收缩成了一条线，他恨不得一刀将杨元庆剁成两段，但这里毕竟是杨府，贺若弼狞笑一声：“好！我来找居中人，你来定时间地方，我们不死不散。”
  杨元庆毫不畏惧地迎着贺若弼凶狠的目光，平静地说道：“地方很简单，就在崇仁坊左卫校场，时间就订在明天中午午时正，我们不死不散。”
  “不死不散！”
  贺若弼回头怒喝一声，“我们走！”
  他带着三百家丁浩浩荡荡而去，杨约气得满脸通红，他狠狠瞪了杨元庆半晌，却不知该怎么说他，杨元庆异常冷静道：“此事和杨家无关，是我个人恩怨，希望杨家不要插手此事。”
  张口杨家闭口杨家，就好像他不是杨家人，杨约恨不得给他一记耳光，但又想到大哥纵容此子，他只得无可奈何道：“好吧！你既然要赌这条命，那你是死是活，与杨府无关。”
  杨元庆调转马头便务本坊外奔去，杨约愣住了，他望着杨元庆渐渐远去的背影，也不得不佩服这孩子的硬气，当真是不求杨家，以一己之力与贺若弼对抗。
  ……
  杨元庆直接去了晋王府，此时，杨昭正在餐堂吃他的早上第二顿饭，他自己都不知一天要吃几顿饭，反正肚子饿了就要吃，不吃他就有一种将饿死的痛苦，听杨元庆到来，杨昭连忙笑着吩咐道：“请他到这里来！”
  片刻，杨元庆跟着一名宦官走进了餐堂，杨昭呵呵笑道：“来得正好，一起吃一点吧！”
  杨元庆上前施一礼道：“殿下，我有一件重要之事，要禀告殿下。”
  杨昭见杨元庆表情慎重，便点点头，吩咐左右把饭菜端走，宫人又给他们上了茶，杨昭这才问道：“什么事？”
  “殿下，今天上午贺若弼来找过我了。”
  “果然被你猜中了！”
  杨昭冷笑一声道：“若不是某个人通风报信，贺若弼怎么可能这么快知道你回来，然后呢，你准备怎样应对？”
  “幕后之人我不管，但贺若弼我已经和他定下了生死斗，就在明天。”
  “生死斗？”杨昭一惊，“你想杀了他吗？”
  杨元庆笑了笑，“或许是他杀了我呢？”
  停一下，杨元庆又道：“不过这件事我倒有一个想法。”
  杨元庆便凑上前低声给杨昭说了几句，杨昭眼睛顿时瞪圆了，倒吸了一口冷气，天啊！这个杨元庆的胆子也未免太大了。
  “不行，这办法太狠毒了，我不能答应你！”杨昭一口回绝。
  杨元庆也知自己的办法狠毒，但他现在要抱牢杨广的大腿，这是一个很好的机会，他要赌这一把，杨元庆摇摇头道：“殿下，要做大事，光有妇人心肠可是不行的，该狠的时候还得狠，否则殿下有一天就会因为心肠太好，而败在齐王手上，请殿下三思。”
  杨元庆的话击中了杨昭的要害，他沉思良久，终于点点头，“这件事我是不能接受，不过我可以去和父皇说一说，看父皇态度如何？”
  ……
  杨素之孙要与贺若弼生死决战的消息像一阵风似的传遍了大兴城，绯闻和决战一向都是普通人最感兴趣的话题，一时间，贺杨之战成为了整个京城的焦点，甚至取代了十天后将举行了三品十八将之争，酒肆、青楼、乐坊、客栈、赌馆，几乎所有人公共场所都在谈论这场生死之战，每个人都在兴奋地期待着结果。
  不屑之人也有，堂堂的宋国公不顾身份，竟然要和一个边军偏将进行生死之战，令人不齿。
  但也有人明白，以杨素现在如日中天的地位，贺若弼想告倒杨素的孙子几乎是不可能，他也只能用这种私人决斗的方式来报杀子之仇。
  这个消息越传越广，甚至传进皇宫，最终惊动了皇帝杨广。
  太掖殿御书房内，杨广坐在御榻上，正在听取杨玄感讲诉贺杨之争的前因后果，其实这件事杨广也知道一点，他听女儿南阳公主讲过杨元庆冲击贺若府的经过，他也知道这件事的起因是什么？
  尽管贺若弼在这件事情上遭受了奇耻大辱，最后儿子也病死了，可谓遭受重创，但杨广并不想管，一方面固然是杨元庆救过他的命，而另一方面，贺若弼支持前太子杨勇，令杨广一直耿耿于怀，他怀疑贺若弼也参与了仁寿宫之变，只是没有证据，柳述自杀，把所有的证据都湮没了，贺若弼若由此而死，是最好不过。
  杨广见杨玄感忧心忡忡，希望自己能够出面制止这场私斗，他不由微微一笑，“杨爱卿，其实朕以为应该是贺若弼那边来求朕制止才对，难道杨爱卿以为元庆会遭遇不幸吗？”
  杨玄感苦笑一声道：“陛下，元庆是臣的儿子，不管是他被杀，还是他杀了贺若弼，臣觉得都不妥，毕竟贺若弼是朝廷重臣，在朝廷有很深的人脉，就算是公平决斗而死，可元庆还是会竖立很多敌人，陛下，元庆还太年轻，不懂这种人情世故，而且这场私斗也有失朝廷体统，臣恳求陛下下旨，制止这场不必要的私斗。”
  杨广沉思片刻便问：“谁是他们生死之战的中间人？”
  “微臣听说是独孤整。”
  独孤整是独孤罗之弟，也是关陇贵族中重要人物，杨广有点愣住，他脑海里在这一瞬间闪过一个念头，尽管这个念头还不是很清晰，仅仅只是一个模糊的轮廓，但他还是激动得忍不住微微手抖，但杨广很快克制住内心的激动，淡淡一笑道：“这样吧！你让元庆来见见朕，我来劝劝他。”
  “陛下，元庆已经不住在府中，臣听说他暂时住在晋王府内。”
  杨广点了点头，“既然如此，那就算了，这件事朕心里有数，爱卿退下吧！”
  “微臣谢陛下！”
  杨玄感退了下去，杨广见门口一名宦官欲言又止，便问：“什么事？”
  “陛下，晋王殿下来了，说有急事求见。”
  “宣他进来！”
  片刻，杨昭艰难走进御书房，给父亲跪下，“儿臣参见父皇，祝父皇万岁万岁万万岁！”
  自从仁寿宫事件后，杨广对长子杨昭的印象好了很多，长子虽身子肥胖，但头脑很清醒，办事也得力，关键是他待人宽厚，让杨广很欣慰，他来把一切阻碍都扫平，再让儿子施仁政，这也不错，只是他的身体让人揪心。
  想到这，杨广柔声问儿子，“皇儿最近身体如何？”
  杨昭鼻子猛地一酸，多少年了，父亲都没问过自己身体，今天又关心自己了，他哽咽地道：“多谢父皇关心，儿臣很好，体重已经有所下降。”
  “这是好事，你要控制住自己对食物的欲望，这样会慢慢瘦下来，你的身体就会变好，朕很期待你身体变得强壮。”
  杨昭磕了个头，红着眼睛道：“儿臣铭记父皇之言，绝不放纵自己。”
  “这样朕就放心了。”
  杨广笑着点点头，又问道：“皇儿今天来有什么事吗？”
  “父皇，关于杨元庆和贺若弼之斗，杨元庆给儿臣提了个建议。”
  杨昭向两边宦官看了看，没有再说下去，杨广向两边挥挥手，“你们都下去！”
  所有宦官都退下，御书房里就只剩下杨广父子二人。
  “你说吧！杨元庆提了什么建议？”
  ……
  几名小宦官躲在角落里低声窃语，言语中充满了对杨玄感的不满。
  “杨使君也是，圣上朝务这么繁重，他还拿这些家事来烦恼圣上，圣上还真听他啰嗦了半天。”
  “哎！你们不懂，毕竟贺若弼是宋国公，他堂堂一介国公，还跑出去写生死状，和人斗生斗死，这样太失体统。”
  “错！你们统统都错了，根本原因是杨元庆是杨太仆之孙，圣上必须看杨太仆的面子，所以才过问。”
  ……
  几个人窃窃议论，这时，房间里传来皇帝杨广的声音，“进来一人。”
  几名宦官慌忙推门进去，只见杨昭垂手站在一旁，而杨广背手站在窗前淡淡对杨昭笑道：“这小子头脑不错，居然和朕不谋而合。”
  “陛下，请吩咐！”宦官请示道。
  杨广立刻回头吩咐道：“去晋王府把杨元庆给朕找来。”
  卷四　漫天外云卷云舒　第八章　临战前夜
  夕阳西下，残阳的余晖映照在晋王府东院内的一片草地上，杨元庆全身盔甲，执槊凝神而立，他一摆长槊，槊影飞舞，槊刃在夕阳映射下如朵朵火光跳动，疾花渐欲迷人眼，他槊影越来越快，渐渐地变成了一团烈火在燃烧。
  杨元庆全神贯注，他的槊法并没有招数，当初宇文成都给他的册子里只有十六字口诀，他最终悟透十六字口诀的精髓。
  战场之上没有什么招数套路，战局千变万化，招数也千变万化，但万变不离其宗，他只要悟透十六字口诀，那他就是一名顶尖的使槊高手。
  杨元庆一直觉得这有点像笑傲江湖中的独孤九剑，确实也真是这么回事。
  明天就是决战的日子，他一点不敢大意，也没有半点轻敌，毕竟贺若弼是军中公认的九大将军之五，武艺超群，尽管贺若弼已经年过六十，他杨元庆似乎有年轻的优势，坊中也是这样传言，但杨元庆心里清楚，真正的高手决战，往往一两招之内便能胜负见分晓，这个时候体力并不重要，重要的是速度、力量和经验。
  杨元庆一招收式，霎时间，槊影消失，他将长槊重重插入土中，这才转过身，对站在他身后已经很久的杨昭笑道：“让殿下久等了。”
  杨昭轻轻鼓掌，由衷赞道：“果然厉害！”
  杨昭身体肥胖，虽然不宜练武，但他见多识广，他会辨识武艺高低，杨元庆的武艺着实令他赞叹不已。
  在旁边一块大石上坐下，杨昭拍拍身旁的空位，“你坐下吧！我有话对你说。”
  杨元庆取过毛巾擦了一下额头上的汗，慢慢走到杨昭身边坐下笑道：“其实只是寻找一下手感，真的和他一战，恐怕只须两三招便见分晓。”
  杨昭眉头一皱，　“元庆，虽然现在说已经没什么意义了，但我的本意，这种赌斗生死是鲜卑人陋俗，你是汉人，完全可以不用理睬他这一套。”
  杨元庆摇摇头，“这个和民族无关，我和他之间仇恨太深，确实到了非生死了断不可。”
  “可是你才十六岁不到，而他已经享受够了荣华富贵，这对你太不公平。”杨昭叹了口气道。
  “殿下，为什么一定会是我输？”
  杨元庆笑道：“我可是很自信，我认为一定是他败。”
  “说说看，为什么自信？”杨昭笑着问。
  杨元庆淡淡道：“很简单，他的刀已经被温柔乡泡软了，而我刚从沙场血战归来，杀气未消。”
  “有道理！”
  杨昭赞许地点了点头，他沉吟一下，又缓缓道：“刚才父皇又派人送信来，他还有几句话要补充，让我再交代你一下。”
  ……
  齐王府，齐王杨暕的幕僚陈智伟急匆匆奔进王府，他一路快步疾走，片刻便来到杨暕的书房