杨广在后面看得大为惊叹，原以为宇文成都的武艺超然绝伦，没想到杨元庆也并不亚于他，甚至更加血腥杀戮，那种大杀八方的气势，宇文成都也比不上，他不由心中大慰，‘吾又得一猛将也！’
  杨广抬头看了一眼山顶上的白玉宝塔，那是父皇供奉智仙阿阇梨的灵塔，他知道那里确实是最好的防御之地，他也急令道：“速上灵塔！”
  众人沿着上山石阶向灵塔上奔去，杨元庆和三名侍卫迅速收集弓矢，也跟着飞奔上山。
  这时，从小门内无数士兵蜂拥而出，向山顶追去。
  ……
  灵塔叫阿阇梨塔，是杨坚为纪念抚养他长大的智仙尼姑所修，一共修建七层，采用东海白玉石为材料，防火防震，坚固异常，塔内里面供奉阿阇梨的铜像，另外还有她的一张画像，是挂在杨坚书房。
  为了保持安静，灵塔内只有两名年迈的老尼照料，塔四周有围墙，杨元庆带着八名侍卫冲进院子，两名老尼姑见过杨广，吓得连忙合掌施礼，“不知太子殿下驾临，有罪！”
  杨广一摆手，“速把院门锁上，再把塔门也封锁！”
  片刻，白玉塔的铜门关闭，铜门坚固，里面用铁栓插门，极难撞开，他们迅速上了顶层，这才长长松了口气。
  惊心动魄的逃亡，使杨广已经筋疲力尽，但他依然牢牢抱住紫玉匣，不肯放手。
  杨广喘了几口气，稳定住了情绪，对给他治脚上的杨元庆笑道：“元庆，今天多亏你在，否则孤今天在死在仁寿宫，你的护驾之功，孤会铭记于心。”
  杨元庆用供桌上的灯油将药丸浸泡，敷在杨广脚踝上，他指着旁边几名侍卫笑道：“多谢殿下，这是卑职份内之事，其实他们才是功臣，请殿下重重赏赐他们。”
  八名侍卫都感激地向杨元庆望来，杨广心里明白，这是杨元庆让自己笼络这八名侍卫，他们才会更加卖命，杨广对他们笑道：“今天你们都有大功，孤自会重赏你们。”
  八名侍卫一起跪下，“卑职愿为太子殿下效死命！”
  这时杨元庆走到一堆弓箭前，整理弓矢，一共是十八把弓，二十几壶箭，大多是步弓，只有三把骑弓，杨元庆自从武艺突破后，力量大涨，他已经能开三石强弓，已超过他师傅张须陀，而眼前这三把骑弓，最强也只有一石，不是很顺手，但只能勉强凑用，他又捡了四壶骑弓箭。
  “你们都来挑选弓箭！”
  八名侍卫得到杨广的亲口许赏，心中振奋，纷纷上前挑弓箭，片刻，人人都已装备，杨元庆沉思了片刻，对杨广道：“殿下，微臣要部署了。”
  杨广点点头，“孤已经说过，孤的安危就交给你，一切由你负责。”
  杨元庆立刻开始部署，塔高五层，底层反锁后就不用管，第二层安排四人，第三层两人，第三层也是两人，第五层由他护卫杨广，众人一一领命，纷纷执弓拿箭下楼去了。
  杨元庆走到窗前，注视着塔外的情形，这里视野极广，可以清晰地看到山脚别宫和仁寿宫的情形，他看见了，山中从林内出现了大群左卫士兵，正迅速向白玉灵塔围来，其中混杂一名身着紫袍的文官，格外显眼。
  “那人就是柳述！”杨广咬牙切齿道。
  卷三　一入京城深似海　第十六章　仁寿宫变（八）
  塔内一时安静下来，杨广从墙角拾起一支木炭，在光滑的白玉墙壁上重重写下了‘大业’两个字，他久久地凝视着这两个字。
  “元庆，你知道这两个字是什么意思吗？”杨广回头问道。
  杨元庆靠在墙壁上，默默地望着杨广写字，他知道‘大业’是什么意思，他也能体会到杨广此时的心情。
  “卑职想，这应该是殿下心中的梦想。”
  杨广赞许地点了点头，“你说得没错，这确实是我的梦想，这将是我登基后所用的年号，这也是父皇对我的期望。”
  杨广凝视着墙上的‘大业’二字，又像是对杨元庆说，又像自言自语，“父皇将国号定为开皇，也就是开创之意，他就像汉高祖，开创了新的大汉江山，又像文景之治，登基二十年，积累下雄厚的国力，在开皇二十年，父皇立我为嗣，他便改年号仁寿，父皇将安享晚年，将江山交付予我，对父皇是仁寿，而对我却是大隋中兴之开始，所以我决定将年号定为大业，我要建立前所未有的丰功伟业，建立一个强盛的大隋帝国，我杨广也要成为千古一帝。”
  杨广慢慢回过头，深邃的目光注视着杨元庆，“你能明白我的意思吗？”
  杨元庆不知不觉也被杨广的雄心壮志所感染，他想到历史上杨广所作出的丰功伟业，以及他最后悲惨死去，落下千古骂名，使杨元庆的热血沸腾起来，他竟生出一种慷慨赴义的勇气，他克制住内心的激动，沉声道：“殿下有雄心壮志，卑职深为敬佩，但想建立大业谈何容易，大隋王朝其实已危机四伏，关陇权贵是锐矛，北方士阀为冷箭，北齐杂胡是利刃，还有突厥、吐谷浑的外患，殿下的大业必将会四面树敌，身临险境，殿下可曾想过，何为盾？何为铠？何以御之？”
  杨广眼前一亮，不可置信地望着眼前这名年轻的小将，杨元庆竟然看透了他所面临的危机，他的话字字说在杨广的内心深处，使杨广竟产生一种知己之感。
  “那你说，何为盾？何为铠？”
  “卑职以为，民心为盾，缓图为铠。”
  杨元庆单膝缓缓跪下，他心中也充满了激动和期待，他已经知道眼前这个即将登基的君王根本不是什么荒淫无耻，荒淫无耻不会一生只有三子两女，而且基本是皇后所生，更不是昏庸无能，昏庸无能开凿不了运河，创建不了科举，开拓不了西域，修建不了长城。
  这是一个胸怀雄心壮志的中兴帝王，同时也是面临危机四伏的帝王，杨元庆从内心深处希望杨广不要再重蹈覆辙，如果杨广能听他之言，爱惜民力兵力，以时间换空间，缓缓图之，而不要急于求成，那天下未必会乱，那么隋朝不会灭亡。
  如果是这样，他杨元庆甘愿成为杨广的马前一卒，为他的大业竭心尽力，因为杨广的大业，也就是他杨元庆的大业，将大隋王朝建立成为一个真正的汉人王朝，杨元庆生长于斯，他衷心地热爱这个富庶、强盛的大隋帝国。
  杨广连忙扶起他，长长叹了口气道：“你果真是少年奇才，竟然能知道我面临的危机和矛盾所在，不愧是杨素之孙，你的八字建议我记住了，民心为盾，缓图为铠，我更希望，你也能成为我最坚实的盾牌。”
  杨元庆一时沉默了，如果杨广真听进他的纳谏，能爱惜民力，能从容图之，那他也愿意为杨广之盾，但杨元庆知道一点历史，以杨广骄傲自负的性格，注定他不会听进自己的劝告。
  他更知道，权力是一种毒药，杨广今天的谦虚，未必能抵御住权力毒药的腐蚀。
  他衷心希望杨广不要重蹈覆辙，但同时他不愿意把自己束缚在一个前途尚不明朗的君王身上，伴君如伴虎，杨广可以负他，他却不能负杨广，这样的不对称，他不愿意。
  现在杨广要他发下这个誓言，让他如何开口？他更不愿意自己像宇文成都一样，把自己束缚在一个风险极大的誓言之上，但现在只是大业元年还不到，他又必须得依靠杨广。
  杨广的目光变得锐利起来，紧紧盯着杨元庆，徐徐问他，“怎么，你不愿意吗？”
  杨元庆的后背已经湿透，他知道自己不能不表态，便缓缓道：“卑职今年只有十五岁，当六十年后，卑职已到垂暮之年时，卑职也仍然愿意为殿下子孙之盾，不仅仅是陛下，我杨元庆在此发誓，我愿永远为大隋帝国之盾！”
  杨元庆并不知道历史会怎么走，但此时此刻，他没有选择的余地，杨广的目光也变得柔和起来，他轻轻拍了拍杨元庆肩膀，“你的誓言，我记住了。”
  ……
  山上仁寿宫传来的警钟声和喊杀声惊动了山脚下的仁寿别宫，大臣们纷纷走出房舍，吃惊地向山上仁寿宫望去，数百名大臣议论纷纷，谁都不知山上发生了什么事？
  近五千名在山脚下休息的仁寿宫左卫士兵也紧急动员，向山上疾速奔去，仁寿宫一共有六千守卫，六天一轮，分别由六名直阁将军统帅，今天正好轮到直阁将军贺少康率领的一千左卫士兵值守宫内，其余士兵都在山脚下休息。
  负责仁寿宫守卫的总管是左卫将军史祥，他是北魏名将史宁之子，他昨天当值一天一夜，着实有些疲惫了，今天便在山脚别宫休息，但宫中突然传来的警报声将他惊醒，史祥大吃一惊，他立刻下令五千左卫士兵向山上增援，就在这时，杨素找到了他。
  “史将军！”
  杨素匆匆赶来，叫住了正准备上山的史祥，史祥见是杨素，连忙上前施礼，“太仆有什么事吗？”
  杨素忧心忡忡道：“大臣们很担心太子的安全，太子若有闪失会动摇国本，希望史祥能允许东宫侍卫上山参与护卫太子。”
  上山只有一条甬道，而这条甬道有数百左卫士兵守卫，地形险要，很难杀上去，杨素便赶来找史祥放行。
  史祥面露难色，“可是圣上有严令，不准东宫及亲王侍卫进入仁寿宫，卑职很难办。”
  杨素压低声音道：“史将军或许还不知道，柳述要发动宫廷政变，杀死太子，另立新君！”
  “什么！”
  史祥大吃一惊，眼睛蓦地瞪大，“太仆说的可是真？”
  “我有确切消息！”
  杨素并不仅是要史祥下令放行，更重要是他要得到史祥的支持，但东宫侍卫加上晋王侍卫，才一千人，而仁寿宫外面还有数万十二卫士兵，人心叵测，谁也不知道他们的站位，所以杨素要首先争取史祥支持太子，只要扼守住仁寿宫的险要，就算外面的军队都支持杨勇，也无须惧怕。
  史祥的父亲史宁是健康人，太子杨广镇守南方十年，和史家关系很好，史祥也是太子杨广的有力支持者，正是这个缘故，杨素才敢在最关键时刻，来寻求史祥的支持。
  史祥当机立断，拿出自己令箭交给杨素，“凭此令箭，东宫侍卫可随意上山。”
  杨素大喜，接过令箭交给身后的宇文成都，“可速去！”
  宇文成都答应一声，调转马头疾驰而去，杨素又道：“还望史将军全力支持太子。”
  史祥抱拳道：“请杨太仆放心，我会为太子效命！”
  一千东宫侍卫和五千左卫士兵向山上仁寿宫疾奔而去，宇文成都一马当先，他心急如焚，唯恐杨广已遭意外，虽然杨广身边无侍卫，但山上既然传来喊杀声，就说明有人在保护太子。
  ……
  白玉塔上，杨元庆目光冷然地注视着越来越近的左卫士兵，近千名士兵已将白玉塔团团包围，但还没有发动攻击，杨元庆冷笑一声，他看见一名军官在和贺少康争执。
  “元庆，外面怎么如此安静？”
  杨广扶着墙一瘸一拐走近窗口，他虽多次率领大军出征，但那种集团式的出征和眼前的宫廷政变完全不同，他对这种具体的战术完全不了解，他心中极为担忧，他只有九人护卫，外面却有近千人，他能否逃过此劫？
  而杨元庆做了五年的斥候，这种小规模的攻防战恰恰是他擅长，他十分冷静沉着，心中迅速估算他们的时间。
  “殿下，他们好像内部起了分歧。”
  杨广也看见了，贺少康正和一名军官争吵，贺少康忽然一刀砍倒那名军官，一声长长的惨叫声传来。
  “殿下请安坐，他们要进攻了！”
  杨元庆将箭壶反背在身后，他随手抽出两支箭，搭在弓弦上，在边塞五年，他已经掌握了两龙出水的绝技。
  塔外的千余左卫士兵忽然发一声喊，黑压压的军队开始汹涌而入，两名士兵率先翻上了围墙，杨元庆张弓拉箭，两支箭脱弦而出，向两名翻墙者闪电般射去，两支箭同时射中敌人，两声惨叫，二人从墙头滚落。
  两支箭阻挡不住杀气腾腾的敌人，又是数十人攀上墙头，但杨元庆的一弓双箭却极大地鼓舞的其他八名侍卫的斗志，他们都是杨坚的贴身侍卫，个个武艺高强，弓马娴熟，众人同时放箭，箭无虚发，霎时间又有八九人被射倒。
  杨元庆皆是双箭射出，箭如流星，一名名士兵惨叫着倒地，片刻之间，他已射杀三十余人。
  贺少康此时已心急如焚，他隐隐听见了山脚军队聚集的号角声，从山脚到仁寿宫直线距离只有五百步，只需一刻钟大军就会杀到，他的家族命运就在这一刻钟内决定，要么立下拥立之功，鸡犬升天，要么贺家被灭九族，他心中对杨元庆恨之入骨，若不是此人的出现，杨广早已死在他刀下。
  此时院门已被撞开，大群士兵冲进了院内，?