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  元庆本想躲开他的目光，不料这老相国记忆极好，竟认出自己，他无可奈何，只是上前行礼，“晚辈元庆，参见高相国。”
  杨坚愣住了，高颎竟然认出这孩子，他连忙问：“高相国，你认识这少年？”
  “陛下，他是杨太仆之孙，我见过他，胸有大志，是少年奇才。”
  杨坚就像听天书一样，他又上下打量一下元庆，杨素的孙子，居然跑来打猎谋生，粗衣旧靴，连头巾都快破了，难道自己的大臣竟穷到这个程度吗？
  高颎知道杨坚奇怪什么，他叹息一声，低声道：“他是玄感庶子，幼母亡，被正夫人嫌厌，从小把他丢给乳娘抚养，不闻不问，自然清贫，不过此子奇才，臣五年前考他，他写下‘宁为百夫长，不做一书生’之诗，令臣记忆犹新。”
  ‘宁为百夫长，不做一书生’
  杨坚反复念两遍，不由暗暗点点头，这少年很有气魄，只可惜他身为庶子，难怪这样清贫。
  杨坚自己就深有体会，他出生贵族，却被身为尼姑的阿阇梨抚养长大，幼时十分清贫，他知道生在贵胄之家，若母亲身份低贱，恐怕连普通人家的孩子都不如。
  家有妒妻，怎能容下妾子？他的皇后听闻大臣小妾怀孕，甚至会逼大臣回去打胎，不容小妾生子。
  杨素父子都是家有妒妻，他早有耳闻，可怜这孩子才十岁就要养家，他叹息一声，向元庆招招手，让他上来，“要不要朕告诉你祖父，让他厚待于你。”
  元庆连忙跪下，“陛下误会了，祖父一直很关心元庆，只是元庆练武励志，不愿享受富贵，打猎其实也练武的一种，陛下想一想，哪有穿着绸衣来打猎？”
  “可是你刚才还告诉朕，你打猎是为了养活婶娘和妹妹，那婶娘应该就是你乳母吧！”
  “陛下，杨家有定制，庶子每月五百钱，只是我饭量太大，所以家中拮据，因不忍乳母抄书养家，所以出来打猎，无意中伤了西内苑之豹，请陛下恕我之罪。”
  杨坚听他口齿清晰，条理分明，才一个十岁的少年，不仅武艺高强，而且思路敏锐，难怪高颎说他奇才，看来颇不简单，他便微微一笑，“朕已经说过，你不满十五，不究你罪，不过以后不要再猎朕的珍兽了，那些都是朕放生之物。”
  杨坚从小被尼姑养大，心中怀佛，总不忍杀生，便将各地敬献的珍兽在西内苑放养，不料却被元庆偷猎很多，他心中恼火，一直在查此事，不过今天元庆救了他一命，又是杨素的孙子，他便不计较了。
  他又笑道：“朕一定要让你祖父厚待你，不是为你，而是为救朕的西内苑之兽。”
  就在这时，远处又有马蹄声传来，只见几人骑马疾奔而来，为首之人正是杨素。
  “陛下！请息怒。”
  声音十分焦急，和高颎的叫喊一模一样，但此时杨坚已经想通，他背着手等杨素上前，杨素翻身下马，跪下哀求道：“陛下当惜龙体，可怜天下苍生！”
  杨坚叹了口气，起身将他扶起，“你们都是忠臣，心念社稷，今天朕是一时糊涂，杨相国，朕要格外谢你，你有个好孙子。”
  杨素愣住了，自己的好孙子，怎么回事？他抬起头，一眼便看见了元庆，顿时大为惊愕，“元庆，你怎么在这里？”
  元庆连忙又跪下，“孙儿打猎练武，巧遇圣上。”
  “不仅巧遇，还救朕一命。”
  杨素看见地上野猪，又看见伤马，他明白了，一定元庆杀死野猪，救了圣上，他知道元庆打猎之事，却没想到元庆居然机缘巧合，救了圣上一命，他心中又惊又喜，孙子真是命中有福星，这种千载难逢的救驾机缘都被他遇到了。
  杨坚却心中冷笑，他想斥责杨素不惜子孙，但看一眼元庆，他便改变主意，对杨素哼了一声，“罢了，朕就给你留个面子，不说你了，你自己回去问。
  他只觉身体异常疲惫，吃力地站起身，“朕要回宫。”
  这时，越来越多的武卫军赶到，侍卫又牵一匹御马而来，杨坚从身上取下一块玉佩，递给元庆，“凭此玉佩，你可以随时进宫，朕希望能再见到你。”
  说完，他翻身上马，下令道：“回宫！”
  “陛下回宫，起驾！”
  数千武卫军护卫杨坚龙骑，浩浩荡荡向皇宫而去，杨素走到元庆面前，见他穿得如此粗陋，心中又是难过，又是怜惜，便摸摸他头叹道：“是祖父不对，让你受苦了。”
  “祖父，孙儿没有吃苦，这是一种磨练。”
  杨素苦笑一声，“我知道是磨练，可圣上未必这样想，算了，你先回去吧！”
  ……
  （这一段故事应该发生在六月，除了野猪和元庆出现不符史实外，其余都是史载。）
  卷一　杨家有男初长成　第二十七章　金口已开
  御书房内，杨坚呆呆地望着御案上一枚玉簪，这是尉迟怜儿的遗物，睹物思人，他又忍不住潸然泪下，想着怜儿的柔情似水，想着妻子的狠毒绝情，他痛极低呼，“怜儿，是朕对不起你！”
  这时一名宦官低声禀报：“陛下，皇后来请罪！”
  “请罪？”杨坚冷笑一声，“她有何罪？从来都是朕有罪，不见！”
  宦官不敢退下，他怎么去对皇后禀报，又过片刻，杨坚叹息一声，“去告诉皇后，朕在考虑军国大事，无暇见她。”
  “是！”宦官正要下去，杨坚又叫住他，“还有，再告诉她，那件事，朕已原谅她。”
  宦官下去，独孤皇后也拜谢而去，房间内很安静，杨坚呆坐良久，终于慢慢拭去泪痕，拿起一本奏折，这是一本八百里加急快奏，是突厥使长孙晟刚刚送至。
  杨坚微微一惊，他立刻忘记儿女伤感，凝神阅读。
  当初隋朝初建，实力不足，而突厥兵力强大，屡屡大举入侵，侵占北方要地，隋军败多胜少。
  开皇二年，突厥四十万骑兵侵隋，杀入长城关内，隋军一败再败，四面告急，大隋江山岌岌可危，就在这关键之时，长孙晟劝说铁勒进攻突厥老巢，最终以围魏救赵之策逼突厥退兵，挽救了隋朝。
  从此，杨坚便采用了长孙晟‘远交而近攻、离强而合弱’的突厥之策，联合弱小突厥部落，孤立强大的木杆可汗，并用离间之计，挑拨突厥各贵族间的矛盾，最终使突厥陷入内战之中，最终分裂为东西突厥。
  突厥内乱，有力缓解了突厥对隋朝的威胁，给隋朝赢得宝贵的喘息之机，经过近二十年的休养生息，南北统一，民富国强，隋朝已经到强盛时期。
  为了进一步分化东部突厥，前年，杨坚又将女儿安义公主嫁给突利可汗，长孙晟又劝突利可汗将本部落南迁至于都斤山旧镇，使之成为隋朝屏障，两年来，每有都蓝可汗部南侵，突利便及时告隋，使隋将事先准备，突厥军屡遭铩羽而归。
  今天又不知长孙晟发来八百里加急是何意？杨坚匆匆看了一遍，奏折说突利可汗发现都蓝部在大规模制造攻城器械，极可能要攻打大同城，杨坚看完奏折，陷入沉思之中。
  就在这时，宦官又来禀报，“陛下，杨太仆求见。”
  杨素来得正好，杨坚点点头，“宣他觐见。”
  片刻，杨素匆匆走进御书房，向杨坚跪下，“臣杨素向陛下请罪！”
  杨素心中十分紧张，他刚才又悄悄问过侍卫，孙子偷入西内苑狩猎，这让他又暗吃一惊，虽然这谈不上什么大罪，但元庆携弓带刀出现在圣上面前，始终不是好事，如果圣上不计较还好，可如果圣上计较这件事，他可就有点说不清了。
  杨素偷偷看杨坚一眼，见他在沉思之中，心中更加有些不安。
  这时杨坚已经从沉思中醒来，他笑了笑，“杨爱卿有何罪？快快请起！”
  杨素不安地站起，杨坚又瞥他一眼，想起元庆说一个月只有五吊钱，在偏远之地，或许没有问题，可这是京城，三个人靠这五吊钱怎么活得下去。
  杨坚淡淡道：“杨爱卿，朕记得这些年赏过你不少财物，光土地就赏你一百多顷，朕没有记错吧！”
  汗水从杨素的后背流下，他连忙躬身道：“陛下对臣隆恩浩荡，臣铭记于心。”
  “嗯！那就不是朕的问题了。”
  杨坚又微微一笑：“那就是贵府上规矩好像不太合理吧！”
  杨素擦了额头上一把汗，“是！臣疏于管家，以致家事烦扰陛下，臣有罪。”
  “罪倒是没有什么罪，只是朕很喜欢元庆这孩子，勇猛、诚实、更有孝心，一个十岁的少年尚知赡养乳母弱妹，让朕真的很感动，和朕幼时很像，朕和他很投缘，杨爱卿，这孩子朕看中了，你替朕好好培养他，朕希望他将来能成为第二个杨太仆，你明白朕的意思吗？”
  杨素按耐不住心中的狂喜，他当然明白，圣上的意思就是让元庆继承他的事业，这是圣上开了金口，也就意味着他们杨家能继续被恩宠下去。
  “臣绝不负圣恩，一定将元庆培养成材。”
  杨坚意味深长地看了他一眼，笑了笑，“好吧！这件事就不提了。”
  杨坚取过长孙晟的奏折，“朕想再和你好好商量一下突厥之事。”
  杨坚又吩咐宦官，“去把高相国也请来！”
  ……
  元庆先去利人市，将野猪和山雉卖掉，得钱十五吊，收获还不错，他回到杨府时，天已是黄昏时分。
  眼看到上元节，这两天杨府也格外忙碌，所有的族人下人在都忙着布置花灯，走到大门前，老远便看见四叔杨积善在指挥几名家人挂四盏大灯笼。
  这几年因为杨玄感、杨玄奖、杨玄纵等嫡子都在外为官，家中以杨积善为长，他便渐渐开始受到重视，尤其杨素的后妻贺若云娘和玄感等子关系很僵，因此贺若云娘便有意拉拢重用杨积善，使杨积善逐渐成为杨府的大管家。
  从前家人们都叫他四郎，但现在则称他为‘四爷’，以示他地位尊崇，杨积善老远便看见元庆，却装作没看见。
  在所有的后辈中，他惟独对元庆有点惧怕，既不会对他优待，但也不敢刁难他，从来对他不闻不问。
  元庆小时候对杨积善恨之入骨，但随着时间推移，他心中的仇恨也渐渐淡了，他上前笑着打个招呼，“四叔，要不要我帮忙？”
  “不用了，你去忙吧！”
  杨积善不冷不热地回答一句，又转头去关注挂灯笼，“小心点，这灯笼可贵了，别弄坏。”
  元庆也不生气，这时，门内走出一个又胖又高的少年公子，身着锦袍，头束金冠，颇为胖大威风，他瓮声瓮气对杨积善说：“爹，给我五吊钱。”
  这个少年就是杨积善小儿子杨巍，从小就是元庆的死对头，不过自从元庆学武后，基本上和他再没有什么瓜葛，他听说杨巍也在杨府练武堂中学武，这小子颇有力气，杨府大武师叫赵伯明，也是京城有名的武师，夸杨巍有天赋，悉心为他筑基，教他学武，五年下来，杨巍成为杨府年轻一代的佼佼者。
  不过秉性难改，他先是在私学中称王称霸，勒索其他杨氏子弟的钱财，这两年他父亲地位上升，他更是飞扬跋扈，欺凌弱小，他尤其受祖母贺若云娘的宠爱，但凡有人告他，就会被贺若云娘压下，使他更加有恃无恐。
  杨积善眉头一皱，不高兴地对儿子道：“前几天不是刚给你二十吊钱吗？怎么又要钱。”
  “爹，我是去买药，练制丹药还差几味关键的药，我钱不够。”
  “屁话！”
  杨积善更生气了，“早上你师傅才送来三百丸丹药，说够你用一个月，你别想骗我，去吧！我没钱给你。”
  杨巍恨得一跺脚，“不给就不给，我问祖母要去。”
  他怒气冲冲地走下台阶而去，杨积善哼了一声，在后面骂他：“你敢问祖母要钱，我打断你的腿！”
  元庆对这父子没有兴趣，又继续前行，他不能从大门进，必须走西门才能回家。
  可走了几步，却见杨巍靠在府墙上，眼睛斜睨着他，看样子是在等他，元庆也不睬他，从他面前熟视无睹地经过。
  “站住！”
  杨巍喊他一声，杨巍长得极为高胖，比元庆还要高上一截，五年前元庆上家学，就是和他率领的十五名杨氏子弟狠打一架而被家学革除，从此杨巍就很少看见元庆。
  由于张须陀教元庆学武之事极为隐秘，杨家上下都被瞒住，连杨巍也不知道，但元庆打猎赚钱之事他却有所耳闻。
  他走上前伸手拦住元庆，“小时候你欺负我之事，我可以不计较，不过你得拿一笔钱来赎罪。”
  卷一　杨家有男初长成　第二十八章　意外消息
  元庆对他的无赖厌恶之极，一把将他推开，冷冷道?