辩解，脸上的神色也很不好看。
  谁知道让小娃娃多吃几个栗子还中毒了？
  薛善文的眉头紧皱，轻轻扫过萧芸，见到她面色不快，知道儿媳妇这是心理不痛快，不由得低声呵斥道：“就算是她爱吃，也不该多给她吃。才多一点儿的人，能承受得了么？”
  薛大夫人自然是不敢反驳，连忙点头称是。
  萧芸并未开口作评论，只是再次挥了挥手。身边的青儿便走了出去，一会儿就带人压上来了几个被绑住的婆子丫鬟，嘴里都堵着布条不让说话，还有人身上显然带着伤。
  “这些都是带着伺候大姑娘的人儿，请老爷、夫人和少夫人容奴婢问问，便能查出真凶！”青儿低声行礼，待得到薛善文的同意之后，便站到了这些人的面前，居高临下地看着她们。
  “没伺候好主子，责罚自然不会轻，更何况还把大姑娘弄得食物中毒了。你们应该晓得其中的厉害。下面我问一句，你们回答一句，不许多嘴也不许哭闹。老爷、夫人和少夫人都在这里，你们若是被冤枉了，自然能够平安无事，但是如果有人存了旁的心思被查出来，也绝不姑息！”青儿冷声开口，清幽的目光一个个刮过地上跪着的人，带着几分压力。
  那些被下令要杖毙却又幸免于难，从鬼门关面前走了一遭的人，自然是连忙点头，哪里还有不答应的。青儿手一挥，就有人走上来一一将这些人嘴里塞得布条取了出来。
  “今儿可有人喂大姑娘吃了牛肉？”青儿的眼神始终未从她们的身上离开，声音也是刻意的压低，造成一种令人紧张的氛围。
  跪着的人微微思考了片刻，便都摇头。
  “回青儿姐姐的话，奴婢只跟着奶娘们到夫人这院子里来，便被派出去做事儿了。奴婢连大姑娘的手指头都碰到一下，更何况是喂东西给她吃，更不可能了！”这时一个相貌清秀的丫头口齿伶俐地说道，众人下意识地看着她，脸上都闪过几分了然。
  这丫头是萧芸身边的二等丫鬟，萧芸不放心初姐儿，才把自己身边的丫头拨了几个过去。此刻有机会证明自己的清白，自然是一五一十地说出理由撇清自己。
  “待奴婢得知大姑娘病得严重后，急匆匆地想要赶回来，还没进夫人的院子，就被人绑了起来，然后说是要杖毙奴婢们。”那丫头悄悄抬头看了一眼萧芸，恰好看见她鼓励的神情，心里更加不害怕了，便将前后都说了一遍。
  屋子里忽然安静了片刻，坐在上位的三个人都轻皱着眉头，似乎在思考。见到主子们的态度，立刻就有人开口了。
  “奴婢被夫人屋里头伺候的姐姐派出去整理库房。”“夫人身边的杏儿姑娘请教针线，老身才过去的。”辩解声四起，显然都是各自有事儿被绊住了，顿时这厅堂内便陷入了一阵嘈杂的求饶声里。
  萧芸始终没有说话，任那些下人扯着嗓子喊。青儿没有收到萧芸的意思，自然也杵在那里不动。
  “够了，把这里当成什么地方了？大声嚷嚷，成何体统！”最终还是薛大夫人紧皱着眉头，不满地扬高了声音呵斥道。
  薛大夫人这一声中气十足的大吼，立刻让众人安静了下来。薛大夫人对于礼仪规矩一向要求严格，此刻瞧见这一帮子奴才早忘了平日的规矩，不由得铁青着脸看着。
  “儿媳，你身边这些下人，可真不懂规矩！”薛大夫人冷着一张脸，毫不客气地向萧芸发难。
  萧芸冷笑了一声，挥了挥手示意青儿让开，她要亲自来问。
  “和伺候大姑娘比起来，杏儿的吩咐算什么东西？你们竟然放下自己的事儿跑出去，难道初姐儿就一人儿待在这屋子里么？”萧芸斜挑着眼角，脸上露出几分阴狠的神色，似乎在宣告，如果回答错误了，就立刻送她们去归西。
  “回少夫人的话，的确是老身该死。前几个丫头都是夫人亲自下的吩咐，说是收拾库房里的东西，准备送给各大世家的年礼，忙不过来就把她们也喊去了。杏儿姑娘请教针线问题，老奴也以为是年关将至，要给几位主子挑款式！”方才那个奶娘连忙低声开口，说完之后她也不抬头看主子们的表情，只死死地低着头。
  “因着当时夫人抱着大姑娘在榻上玩儿，奴婢们才敢出去的。”停顿了片刻，那个奶娘又继续说道，颇有一副破罐子破摔的气度。
  屋子里是死一般的寂静，所有的人都下意识地看向薛大夫人，脸上带着十足的震惊。
  “你胡说，大姑娘本该是你们照看的。这几日要到年关忙乱的很，我躺在榻上也睡着了，哪里能顾得上她？分明就是你们偷懒耍滑，擅离职守，却要把责任推到我的身上么？”薛大夫人猛地站起，脸色又红又白。
  此刻她伸长了脖子为自己辩解，原先所秉持的规矩早就不知丢到哪里去了。这样大的罪过谁都承担不起，更何况薛善文在这里，谋害子孙辈的罪责谁认了谁就完了。
  “哇——”一直昏昏欲睡的初姐儿，被薛大夫人这样的大吼声所惊起，看着往日里端庄的祖母竟然如此失态，不由得尖声哭喊起来。
  薛善文一直冷着一张脸，他抬起手轻轻地拍着初姐儿的后背，站起身将初姐儿送回萧芸的怀里。眸光如剑一般看向薛大夫人，又偏过头来一一打量着跪在地上的下人，最终挥了挥手道：“儿媳，然哥儿不在府上，我们这些长辈如何都不能让你受委屈，你若是信得过我，就先带着初姐儿回院子里去。我必会给你个答案！”
  萧芸即使心里不情愿，也不敢违背薛善文的话，只得站起身，替初姐儿穿上厚披风，对着他低身行礼：“那一切就劳烦公爹为初姐儿主持公道了！”
  说完之后，她也不再留恋，抱着初姐儿便出去了。不时有人打探消息回来禀报，薛善文把所有下人都撵了出来，独留了薛大夫人在说话。初姐儿似乎闹腾的累了，总算是消停了下来，被脱了衣裳躺在锦被里熟睡了。
  “少夫人，方才小厨房都被查了，今儿晚膳里做了牛肉饼，估计大姑娘就是吃多了那个。”青儿吸着冷气走了进来，面颊被冻得通红，她的语气里带着几分愤恨。
  一个个都是没用的东西，带着大姑娘的人儿还敢随处乱跑，明知道夫人和少夫人不对盘，还这般不长心眼儿。
  萧芸正守在床边，抬手摩挲着初姐儿的额头，听了青儿的回话，低低地应了一声。
  第二日一早，薛善文便派人把结果告诉她了，有丫头看见初姐儿手里抱着牛肉饼在吃。薛大夫人背对着躺在榻上，所以被判定为疏忽。不过薛大夫人也自愿守在屋子里替初姐儿祈福，愿她的嫡长孙女平安长大。
  萧芸听完之后，便挥手让人退下了，对于这个结果她一点都不意外。初姐儿的精神虽然还有些不大好，但是已经能坐起来玩耍了。萧芸看着她边流口水，边抱着脚上的小鞋子啃着，眉头深锁。无论薛大夫人是真心要谋害，还是无意间初姐儿自己拿了东西吃，都已经代表了薛大夫人的疏忽。
  竟然动用初姐儿身边的人去整理库房？真是可笑而可恨的理由！她的手指弯曲，紧握成拳，长长的指甲抵在柔嫩的掌心上，带着一种极致的疼痛。
  萧芸深吸了一口气，皱着眉头想了想，便走到书桌旁，提起笔写了一封信。
  薛善文听着传话人的回复，心底暗暗松了一口气，好在大儿媳没有追究，家丑不可外扬。想起薛大夫人，他的眉头就深深地皱起。
  “过一段时日，就让夫人搬去家庙里一段日子，替初姐儿好好祈福，免得整日昏昏沉沉痴痴傻傻，连自己的亲孙女被人害了都不知道！”他挥了挥手，对着一旁薛大夫人派来的婆子道，脸上少有的露出了几分厌恶。
  夫妻几十载，头一回让薛善文对薛大夫人深深地失望了，无论她怎样解释，那种怀疑就像种子一般扎根在心底。
  那婆子虽然感到委屈，也不敢多说话。昨儿被那些人攀扯出来的丫头，薛大夫人一一拖出去杖责发卖了，就连一向得她青睐，眼看就要许人家的杏儿也免不了。直接被拖出去了，丝毫没有犹豫。
  正当薛将军府再次陷入平静之时，后院的拜帖一张接着一张的来。先是陆王府的马车直接到了门口，帖子刚递进去，萧芸便来迎接了。陆敏和卢芳雪一起到了，陆敏的脸上满是不耐和阴沉的神色，卢芳雪也好不到哪里去。说是下了拜帖，倒不如说是来吵架的更合理。
  为了避免惹人怀疑，薛大夫人也特地出来迎接。陆敏二人看到她的时候，面色先是一僵，而后又努力摆出一抹笑容。
  “见过薛夫人，今儿恐怕要叨扰了。昨儿见了沈国公府的好姐儿，摆了许多宴席，甚至还不少人都高兴地多喝了几杯醉了。我就想着萧姐姐家的初姐儿也不能落下，才带着二嫂过来凑个热闹，算是帮初姐儿补办一个宴席！”陆敏轻轻扬起下巴，脸上的神色虽然不至于傲慢，却也没有太多的换洗。
  卢芳雪不由得悄悄抬手掐了她一下，扯着一张笑脸对薛大夫人道：“还请夫人见谅，我这个小姑子和萧姐姐最是要好，得知初姐儿没摆满月酒，心里不痛快呢！为此我们就想热闹一下，您忙您的，我们小辈儿凑在一处说说话就好！”
  ☆、164　群策群力
  薛大夫人被陆敏姑嫂俩呛得没话可说；再加上方才得知了薛善文的处理决定，顿时也没心思怪罪这两个小辈儿不把她放在眼里，只冷着脸点了点头，扶着丫鬟的手回自己院子了。
  萧芸三个人站在原地，看着薛大夫人渐行渐远的背影，心里都不是滋味儿。
  “初姐儿到底怎么样了？你婆母整日那样欺负你；怎么就忍得下这口气的，你公爹也没说什么？”走在路上；陆敏已经迫不及待地开口了，脸上带着十足的不满意；还透着几分恨铁不成钢。
  萧芸轻抿了一下红唇，脸上的神色十分难看，她也是心急如焚。作为一个母亲；她无法容忍初姐儿遭受那样的非难，但是照顾初姐儿的人却不得到惩罚。
  卢芳雪瞧见萧芸面色不善，连忙伸手拉了拉陆敏的衣袖，伸着脖子轻声道：“还是赶紧去瞧瞧初姐儿吧，薛然又不在府上，若是把薛大夫人逼得太狠，恐怕会传出不好的话来！”
  难得一回卢芳雪这么理智，萧芸不由得回头看了她一眼。却是没应承下来，几人一路快步走到了屋子里，初姐儿已经趴在青儿的怀里睡着了。由于奶娘那些人仍然被关着，萧芸也不敢贸贸然去找旁人来代替。好在初姐儿已经断了奶水，晚上她亲自看着也放心些。
  陆敏和卢芳雪都凑过去细瞧，看见初姐儿一张白净的小脸上，泛着苍白的神色，往日里嫣红的小嘴，此刻也透着一股子惨白。根本就是一副孱弱的模样，哪有平日里机灵鬼怪的神态。
  陆敏一下子就窝火了，她猛地回头看向萧芸，张开嘴似乎就要扬声叫骂。
  “嘘，初姐儿睡了啊！”一旁的卢芳雪一把捂住她的嘴唇，冲着她使了使眼色。
  萧芸一挥手，青儿就抱着孩子退了下去，几个丫头也跟着下去了，独留她们三人说话。
  “萧芸，你怎么回事儿？初姐儿都这样了，还继续待在萧家做什么？我若是你，找把剑先去吓唬一下那个婆娘，然后抱着初姐儿就回萧王府。这气儿谁爱受谁受去！”待门被关好之后，陆敏立刻站了起来，气急败坏地吼道。
  萧芸抬起头盯着她看了一会儿，才冷着声音开口道：“难道没人告诉你，一个女人在婆家受了委屈之后，抱着孩子回娘家，那是承认失败的一种表现么？我还没看着她受到惩罚，怎么就可以一走了之？”
  陆敏明显一副不相信的表情，她皱着眉头思考了片刻，冷哼了一声。虽然没附和，却也没开口反驳。的确，就这么躲避当缩头乌龟，不符合她陆敏的风格。
  卢芳雪瞧着她二人沉默的模样，脸上有几分忧郁，过了片刻似乎才下定了决心。缓缓地开口道：“初姐儿这事儿也不算保密的好，楚侯府那边已经收到风声了。”
  她刚开口说了这么一句，其他两个人的目光就一下子聚焦到了她的身上。萧芸轻吸了一口气，长长的指甲敲击着桌面，脸上露出几分讥诮的笑意，低声道：“楚侯府的人知道了，就代表楚惜宁也知道了。从你方才劝慰敏儿的话来看，楚惜宁是有话要你带给我了？”
  萧芸轻轻趴在桌上，没了在外人面前规矩的坐姿，从侧面看着瘦削的肩膀，依稀露出几分孱弱的状态。
  陆敏听了之后，不由得撇了撇嘴，下意识地看向卢芳雪，低声咕哝了几句：“她肯定是要帮着薛家人的。”
  卢芳雪的脸上露出几分无奈的笑意，轻轻举起手挥了挥，道：“得，就知道你要这么说。她也只是送了?