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  清风怒极反笑，幽幽地盯着她瞧，却不再开口。半月知道清风是真的火了，又怕她一时脾气上来了，若是和老吴家的闹大了，就打扰到楚惜宁。
  遂一向低调的半月站了出来，脸上带着几分亲柔的笑意，低声道：“老吴家的这是怎么说？清风姐姐一向都是刀子嘴豆腐心，这府上都知道。你儿媳妇对二少夫人不敬之处，想来那日瞧热闹的人，都看得一清二楚，你随便找人打听一二便知。清风姐姐一没打她板子，二没责罚她，只是看她行事癫狂，言语乖张。怕她是得了疯病，遂让人把她关起来，准备之后再提。您倒好，急急忙忙地跑过来就质问别人。”
  老吴家的微微一愣，没想到这个从方才就一直低头闷不吭声的丫头，一张口竟也是滔滔不绝，而且有理有据绝对不亚于清风的口才。提起小吴家的对二少夫人不利的事儿，老吴家的便想起那日有丫头送给她的银票，更是恨得牙痒痒，几张银票就要把她打发了。厨房的管事儿那可是个难得的肥差，又岂是几张银票比得了的。
  “这位姑娘，是我一时情急胡言乱语，还请清风姑娘莫要怪罪。只求几位姑娘，替我在二少夫人面前多多美言，也好从轻发落我家儿媳，她毕竟年轻性子毛躁，心里想着要孝顺我才会闹出这种事儿。待她回去了，我定会好生管教！”老吴家的一瞧人家三个，对她一个，胜负已见分晓。更何况还有青莲这样一个门神在，所以老吴家的再次腆着一张笑脸，语气妥协地恳求道。
  清风冷哼了一声，却是不愿意再和她多说一句。虽说清风一向好强，愿意替楚惜宁处理这些刁奴，但是几回都对上吴家这样难缠且谄媚的女人，她的耐性也被耗尽了。
  “这事儿以后再说吧。说起来您在国公府当下人也大半辈子了，不过‘规矩’二字却知得并不多。我们少夫人念你年老体弱，想着让你去休养，还赏了不少的银钱给你，你却连声谢都没有。青天白日的闹上门来，竟是为了自家犯了错的儿媳，说出去可真不好听！”半月看着她缩头缩脑的模样，冷笑了一声，话语里也逐渐变得犀利起来。
  老吴家的气得翻白眼，一个两个乳臭未干的小丫头都来教训她。传出去了，日后让她在后院还怎么混，不由得直起了腰板，满脸的凶狠，似乎要教训谁似的。
  青莲的脸上都多了几分不耐，这个老奴才怎么就如此蛮横，谁给她这个胆子？后宅作威作福的日子享受多了，都快忘了究竟谁才是真正的主子。
  “你们几个干什么呢，跟个痴傻的老婆子斗嘴，费那么功夫做什么？”绿竹撩着帘子走了出来，脸上的神色颇有几分责怪，却是看都不看处于爆发边缘的老吴家的。
  那老吴家的跳起来，似乎要冲上来，青莲早就耐不住了，袖中藏得一个石子弹了出来，直击她的膝盖。
  再次传来了刺耳的嘶喊声，绿竹的眉头皱得更紧，冲着几个拦门的婆子道：“少夫人吩咐了，这老吴家的目无主子身份，自以为是，杖责二十大板，把嘴堵上拖得远些打！”
  那几个婆子皆是楚惜宁上回从牙婆手上买下来的，通常只是看着喜乐斋的大门，说起来这还是头一回有这样的差事。更何况瞧着老吴家的，在这国公府后院还算是有头脸的下人，一个个眼睛冒光，立马扯了破布塞进老吴家的嘴里，几个人把她架起来就往远处拖。
  “呸，什么东西，上不得台面的！当真是猪油蒙了心。”清风冲着地上啐了一口，心中颇有几分郁闷。
  绿竹有些无奈地看了她一眼，轻声劝道：“这院子乱成这样，奴大压主，习惯成自然了。总得一点一点整，心急吃不了热豆腐！主子也怕你为了这样的人儿气坏了身子不值当，才让我出来的！”
  听了她的话，清风的眼眸眨了眨，似乎在思索着什么。过了片刻像是想到了什么一般，不由得跺了跺脚：“都怪我这急性子，估摸着少夫人是想一锅端了吴家的人，倒是先处置了这个老婆子，就怕打草惊蛇！”
  其他几个人听她这么说，又轻声笑开了，半月拉着她的手道：“清风姐姐跟着少夫人时间久了，说话总是一套一套的，不过这婆子欺人太甚，先打一顿板子解解恨也是应当的！”
  几个丫头走进了屋，便瞧见落雪和柑橘在一旁划拉着算盘对账，楚惜宁歪在榻上，偶尔抬眼扫一下，倒是清闲自在。
  ☆、131二爷出头
  “少夫人；奴婢愚钝且性子急躁，恐怕会坏了您的筹谋。”清风走进来先俯身行礼，低着头沉着声音请罪。
  楚惜宁瞧见她肃着一张脸，挥了挥手，低声笑道：“快起吧，又没什么大错。那姓吴的目无主子身份；胆大妄为，本该给点教训。说起来这个下马威等的时间是过于久了；一而再，再而衰；三而竭。”
  说到最后，楚惜宁的眉头又跟着皱了起来，若不是昨晚因为辣椒而引起的意外；今儿就该让沈修铭出手了。
  “落雪，把前几日你记得没来管事儿的名单，拿过来给我瞧瞧。就趁着今儿人手够多，闲来无事，就一一把这些人办了！”楚惜宁脸上的神色不是太好看，她的语气也一下子变得严厉起来。
  既然这后院到她的手里了，就没有任由着乱下去的道理。对内，她被沈修铭欺负，还就不信了，对外，难道还要忍受这些下人的刁难不成？
  当那张纸再次被翻出来的时候，楚惜宁一一指着名字，让绿竹介绍给众人听，再由她们发表意见。
  午膳过后，各处的管事儿无事便三三两两地凑在一处，讨论着今儿早上老吴家的大闹喜乐斋。结果不仅没解救出儿媳妇，还被罚了二十大板。听说那老吴家的被杖责之时，还从衣袖里掏出几块银子，准备收买那群行刑的婆子，无奈那些婆子皆是对二少夫人马首是瞻，所以根本不理会。还出口嘲笑了几句，手下棍子落下的力道更大。
  这二十板子，直把老吴家的打得皮开肉绽，嘴巴被堵起来了，连声音都喊不出来。最终还是被粗鲁地拖到厨房外面，让刘婆子找人送回家去。
  这老吴家的仗着资格老，男人和儿子都有本事儿，整日就吆五喝六的，现在瞧着她倒霉，不少人都抱着一种幸灾乐祸的态度。
  几个婆子正谈到兴头上，却见一群衣着体面的丫鬟走了过来。几个人细细打量过去，正是现如今风头正盛的清风，她的身后跟着丫鬟，甚至还有几个孔武有力的婆子。那几个管事儿一瞧这架势，心里就有些忐忑。
  “不知清风姑娘有何事儿？”其中一个像是领头的管事儿，稍微愣了一下，便站了出来轻声询问了一句。
  清风扫了一眼前面的几个管事儿，最终看着方才说话的这一个，低着头瞧了一眼手中拿着的宣纸，冷声问了一句：“你就是针线房的主管事儿？”
  “是，正是老奴，可是少夫人有何吩咐？”那个管事点了点头，脸上露出几分疑惑的神色。
  “吩咐？即使有什么吩咐，也不劳您费神了。用得上的时候指望不了，现在回头晚了。针线房的主管事儿年纪大了，身子不好，眼神也不利索。少夫人体恤她无法正常回报事物，特此让她回家休息，她的差事先由副管事儿顶了！”清风停了她的话，不由得冷声哼了一下，脸上露出几分嘲讽的笑意看着她，似乎她讲了什么天大的笑话一般。
  那个主管事儿微微愣了一下，待要反抗的时候，清风身后几个婆子已经出动了。上来擒住主管事儿，二话不说先掏出帕子堵了她的嘴，直接往外面拖。
  其他几个管事儿都有些楞住了，傻呆呆地站在原地，瞧着方才还风光地嘲讽老吴家的主管事儿，现在就像一件物品一般，被粗鲁地推了出去。
  “敢问副管事儿是哪位啊？”清风收好方才的宣纸，朝衣袖里一塞，眼眸状似无意地扫向这边来，随口问了一句。
  “是老奴，还请清风姑娘吩咐。”一个稍微年轻一些的婆子站了出来，对着清风，脸上挂满了笑意。
  “我也只是个奴婢，姑娘担不起。只是少夫人让我提醒您一句，给了这差事儿，少夫人自然不想麻烦收回来。只要您有本事儿稳住针线房，把上下的主子伺候得舒舒服服的，这差事儿就是您的。但是如果您镇不住，少夫人不介意换个人来。”清风摆了摆手，明显对于她脸上那笑意免疫。
  “得了，老奴心里明白。”那婆子也不管清风脸上什么表情，只知道自己期盼已久的管事儿位置到手了，顿时有些心花怒放，连忙应承下来。
  清风也不再多话，转身就准备走，却又被那婆子给叫住了。
  “清风姑娘，劳烦您跑这一趟，若是方便，还请收下老奴这点小心意。”那婆子走近了几步，边低声说着边悄悄从怀里掏出了一个荷包塞进清风的手里。
  清风伸手掂量了一下，眉头轻轻挑起。别说，还挺沉。针线房的油水并不是很多，只是似乎到了国公府的后院，无论哪一房的管事儿掏出来的红包都是分量十足，看样子捞银子捞得手软了。
  “不是我不领情，而是临走的时候，少夫人特地提醒了。今儿这趟什么红包银子都不能收，能否待得长久得看各位管事儿自己的本事儿。您只要安心守好这针线房，不用给红包，在少夫人面前也能站得住脚。”清风的面色不变，把红包推回她的手中，留下这几句话，便潇洒地离开了。
  清风大刀阔斧地撵了三个管事儿，又把楚惜宁交代下来的话一一叮嘱之后，就回来了复命了。
  她刚一进门，就瞧见楚惜宁撑着下巴，似笑非笑地盯着她看，不由得低声问道：“少夫人这是怎么了，是不是奴婢做错了事儿？”
  楚惜宁挥了挥手，坐直了身体，依然笑看着她，道：“清风姑娘现如今乃国公府后院一霸，寻常下人哪里敢说你做错事儿了。只是好奇，你方才离开的时候，带着一大帮人走了，现在却是独自回来了。我这个少夫人只是想问问，喜乐斋那将近一半的下人，被你带出去扔哪里了？”
  被她这几句话的调侃，身旁正端茶倒水的柑橘，一个没忍住竟是“扑哧”地笑出声来。清风一个白眼扫过去，立马噤声憋着笑意。
  楚惜宁被她俩的小动作给逗笑了，伸手拍了拍柑橘的手臂，低声道：“方才我问柑橘，前去传话的人谁会先回来，她后来告诉我，清风姐姐应该是最后回来的。”
  这回楚惜宁列出了九个管事儿的名单出来，要革了她们的差事儿。分别派了清风、绿竹和落雪前去传话，正好一人负责三个。
  半月一听楚惜宁这话，又瞧见清风的眼神扫过来，连忙开口解释道：“奴婢只是瞧见清风姐姐带的人最多，那么大一群队伍出去，怎么也得耗上些时辰。绿竹姐姐和落雪姐姐带的人都没那么多，哪知清风姐姐速度这么快，竟是头一个回来的！”
  清风愣了愣，有些不好意思地低下头，最终低声向楚惜宁说道：“少夫人是知道奴婢性子的，既是惩治，就要手段厉害些。所以那三个婆子，奴婢也没理会，直接让人拖着送回家了。”
  楚惜宁一听，脸上就露出几分了然的笑意，非但没责怪她，还让柑橘伺候她喝茶。她之所以一直放纵清风的性子，实在是因为这国公府的后院，就需要这样能够撕开脸皮，无所畏惧的丫头。做她所不能做的事儿来泄恨，说她所不能说的话来喝骂。
  待绿竹和落雪都回来了，替清风撵人回家的婆子们也都到了。绿竹走的时候，身边就带了两个小丫头，回来的时候也是这样，难免遭到问话。
  “奴婢在这后院毕竟待得日子久了，那些个管事儿，哪一个手上没做过腌臜事儿，嘴皮子动动捡上几件说说，她们就只有回家的道理。只是这些人终究难缠，奴婢的嘴皮子也快磨破了。”绿竹捧着茶盏先猛灌了两口茶水，才舒了一口气慢慢地说着。
  其他人一听，都露出了信服的表情。绿竹事事周全，难怪老夫人当时会把她当做先锋派来国公府试水。总体说来，三人中最正常的就是落雪的处事了，识相的让收拾些东西离开，胡搅蛮缠的便让人拖着出去。
  那些个小丫头都在一旁，默默地记下她们为人处事的方式，楚惜宁的脸上露出几分笑意，还算是满意。不到片刻，这国公府的后院就像是炸开了锅一般，一下子就革了九个管事儿的差事，不得不说少夫人的手段实在太狠。要么不痛不痒的风平浪静，要么就是雷霆万钧之势，根本不给人反应的余地。
  当然楚惜宁从来就没指望这被革了差事的九个人，能老老实实地服从调配。果然傍晚时分，就有人来闹。
  被绿竹用言语威胁的三个倒是?