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  “嫂子，就让玉儿搬去靠近宁儿的院子，姐妹俩住得近也好照顾些。”卢秀边掏出锦帕擦着眼角的泪水，边低声哀求道。
  三夫人在旁边不由得撇了撇嘴，上前几步作势搀住卢秀的手，娇声道：“二嫂也真是，宁儿是我们侯府的大姑娘，整日跟着嫂子还要学理家，哪里有功夫管旁人。要我说啊，我们珍珠旁边还有座院子，玉儿要是不嫌弃，收拾了就搬进去得了。她们三个正好还是同岁的！”
  卢秀听了不由得浑身一抖，楚婉玉把双胞胎折腾成那样，现在离了父母，若是丢在双胞胎附近的院子，指不定得被磋磨成什么样。况且她下了狠心，才让楚婉玉留下，伤筋动骨一百天。若是有什么差池，楚婉玉可不就变成残疾了。
  “大嫂！”卢秀急得脸色更加惨白，紧紧攥住薛茹的手似乎不愿松开。
  薛茹笑了笑，安抚性地拍了拍她的手背，柔声说道：“还没和两位弟妹说，等开春了，恰好把后院重新规整一下。几位姑娘都大了，也该单独开辟出个园子，免得外人来冲撞了她们！”
  卢秀微微松了一口气，三夫人的脸上也露出了几分笑容。几个小姐妹凑近了住着，平日里的一举一动倒都瞒不了旁人。最重要的是，大姑娘有的东西，自然也少不了其他三位姑娘的。
  最后老夫人还是召
  见了楚明，勉强撑着病体说了两句话。
  “母亲，儿子知错了。儿子这一去就不知什么时候能回了，您多保重身子！”楚明的头“砰砰”地磕在地上，声音哀戚。
  老夫人已经说不出话来了，看着小儿子狼狈的模样，最终哑着声音道：“是娘害了你啊，慈母多败儿。若是当初你爹打你的时候，我不护着你就好了！”
  老夫人的声音似乎越发沧桑，楚明抬起头瞧了一眼床上的人，只觉得一夜间老夫人都白了头。
  “在外多小心。嬷嬷，把东西给他。”老夫人叮嘱了一句，就冲着一直随侍左右的穆嬷嬷挥了挥手。
  楚明不由得抬头瞧着穆嬷嬷，只见她看着老夫人轻叹了一口气，走近了几步，从袖口里摸出几张银票。
  “这是五千两银票，是老夫人特地留给您的。二老爷，您省着些花。”穆嬷嬷有些不放心地叮嘱道，最终还是塞到了他的手心里。
  楚明捏着手中的银票，不由得心花怒放，脸上的神色却是越发哀戚。
  “母亲，您对儿子这么好，儿子却。。。。。。都是儿子一时鬼迷心窍啊！”楚明再次磕起头来，眼眶已经红了。
  “嬷嬷，送他出去吧。”老夫人无力地摆了摆手，轻轻闭上眼，似乎不愿意再多瞧他一眼，脸上露出疲惫的神色。
  楚明也不敢耽搁，连忙磕了一个头就出去了。
  二房足足运了八辆马车才走完，能带的一件不落下，剩下的大件儿都投去了镖局。他们要去济州，是老夫人决定的，楚家的老家就在那边，宅子也多。里外都要看在楚侯府的面上，多照顾些二房。
  二房走后，侯府里明显空了不少。薛茹已经开始动手整治后院，二房被烧掉了的书房直接就被扒了重盖。
  珍月十五，元宵节。圣上大摆筵席，群臣皆携带着家眷参宴。而世家年幼的姑娘这一辈儿，也被两位妃子特地传召而来。
  “夫人、姑娘，昭仪已经在漪澜殿等着您了。”依然是瑾儿来迎接她们。
  几人进了漪澜殿，就瞧见楚雯坐在椅子上，手执着一本书册，正在检查五皇子的功课。薛茹和楚惜宁低身行礼，楚雯瞧见她们来，连忙站了起来，一把扶住薛茹。
  “大嫂怎么跟我见外？”楚雯轻柔地笑着，又拉起楚惜宁，摸摸她的头。
  楚惜
  宁仔细地打量了几眼楚雯，楚雯的气色相比于上一回要好了许多，眉眼间带着一种温和，少了原先的傲气。
  “五皇子也在这里，宁丫头要不要避讳一下？”薛茹一直盯着站在那里身穿锦衣的五皇子，不由得低声问了一句。
  楚雯回头看了一眼，冲着五皇子招了招手。“不碍的，亲表姐弟，有什么好避讳的？”楚雯显然没有放在心上，直到五皇子小跑过来拉住她的手，楚雯才俯□来介绍。
  “小五，这是你楚家表姐，带着她出去玩儿，莫让人欺负她！母妃和大舅母有话说！”楚雯拍了拍他的头，五皇子果然很听话地拉起了楚惜宁的手，对着薛茹和楚雯行了一礼，就跑了出去。几个宫女也连忙跟了上去。
  薛茹看着渐渐跑远的两个小人儿，眼神里不由得带着几分忧色。
  “五皇子似乎不大说话。”她转过身低柔地说了一句。
  楚雯对上她的眼神，轻轻摇了摇头，握住她的手：“嫂子不用担心了，这孩子不笨，慢慢教就好。”
  薛茹点了点头，轻笑道：“你看着好就成。老夫人病了，若有什么难事儿，跟我说也是一样的。”
  楚雯不由得鼻子一酸，又把心底的苦涩逼了下去。强笑道：“能有什么不好的？都好。”
  ***
  楚惜宁感到拉着自己的手，似乎已经沁出了汗。她不由得快走了几步，只能瞧见五皇子的侧脸，他板着脸很认真的模样。
  “五皇子，你先松开，这样走出去让旁人瞧见了不大好。”楚惜宁轻轻挣了两下，企图抽走自己的手，无奈却被人攥得更紧。
  “母妃说要带着你。”五皇子头也没回，就用这话堵住了楚惜宁的嘴。
  两个人带着一帮宫女漫无目的闲晃着，不过所走的路都在后花园里，也冲撞不了哪位贵人。
  “哎，你知道吗？上回我瞧见那个五皇子，他除了眼珠子动之外，其它的地方就仿佛死了似的！”忽而一道娇脆的女声传了过来，五皇子和楚惜宁几乎同时顿住了脚步。
  二人站在回廊处被梅树挡着，依稀看到不远处有两个□岁的小姑娘，站在花丛间。两人的身上皆是新裁的衣裳，显然非富即贵。
  “陆敏，你又瞎说，小心陆妃娘娘告诉你爹去！”另一个姑娘也开口了，眉头轻蹙着，身上淡粉色的袄衫衬得她唇红齿白，隐隐已经
  透出了美人的风韵。
  “萧芸，就我们两个，你若是不说，姑姑是不会知道的！”陆敏的脸上露出些许讨好的笑容，她是一身嫩黄色的裙衫，眉眼弯弯透着喜气。
  楚惜宁站在原地，眉头轻轻蹙起。她已经知道这两位姑娘的身份了，正是两位妃子的侄女。萧家嫡女萧芸，陆家嫡女陆敏。
  “不过五皇子不爱说话倒是真的，我也见了他一回，他是跟着楚昭仪去给姑姑请安的。”萧芸踮起脚尖，似乎想去碰上面的梅花，只是梅枝太高，她也只能作罢。
  陆敏轻轻推了她一把，一下子跳了起来，折了一枝递给她。
  “不是说沈家的霸王做了五皇子的陪读吗？也不知道他会不会背地里欺负五皇子。说起来他也来过我家，每回我娘都把我看得紧紧的，生怕他把我打了！”陆敏拍了拍手掌，撅着一张嘴似乎很不满意的模样。
  萧芸正转动着手里的梅花，听她这么一说，不由得“扑哧”一笑。接着又察觉到失态了，连忙捂住嘴。
  “他是男霸王，你就是女霸王！”过了片刻，萧芸才压低了声音说道。
  陆敏立马不让了，凑过去就要挠她的痒痒，两个人倒笑闹了起来，娇脆的笑声传得老远。
  五皇子一直抿着唇，脸上并无多大的变化。倒是楚惜宁生怕人瞧见他们偷窥，不由得扯了扯他的衣袖。“五皇子，回吧！”
  无奈五皇子连头都不回，依然盯着正说话的两个人。
  “两位姑娘原来在这里。娘娘在四处找你们呢！”一个小宫女匆匆跑了过来，显然是找了许久，满头大汗的模样。见到萧、陆二人才算是松了一口气。
  楚惜宁看着她们几人走远，也跟着松了一口气。五皇子却执念地盯着那个方向瞧，她的眼皮一跳，不由得轻轻拍了拍他的肩膀。
  “五皇子，她们走远了。她们也只是随便说说而已，你别放在心上！”楚惜宁压低了声音说道，微微伸长了脖子仔细地打量着他。
  “她们说沈修铭的坏话，沈修铭很好。”五皇子似乎听到了她的话，转过身十分认真地说着。
  楚惜宁微微一怔，对上他那双黑白分明的眼眸，不由得笑开了。“对，沈修铭很好。”
  童音清脆，五皇子歪着头打量着她，也跟着抿唇轻笑。
  “小五！”两人正笑着
  ，一道男声就传了过来。
  说曹操曹操到，只见一身宝蓝色锦衣的沈修铭匆匆走了过来，他似乎是跑着来的，白皙的皮肤上透着淡淡的粉。
  “楚惜宁？”到了二人面前，他才看到楚惜宁，不由得挑起眉头唤出了声。
  “她是我表姐！”五皇子冲着他点头。
  沈修铭摸了摸鼻子，先对着五皇子行了一礼，麻利地站起身之后，偏过头看向别的地方。过了半晌才低声说道：“上回的事儿。。。。。。下回你再去我家，我带着你玩儿。”
  楚惜宁愣了一下，觉得他的话有些摸不着头脑。也只是跟着点了点头，不由得细细打量他。只见沈修铭侧过头，露出的一只耳朵都透着粉红，估计是想对她表到达谢意，偏偏又放不下面子。
  三人随意逛着，沈修铭慢走了几步，和她并肩，并且不断地俯身靠近她。楚惜宁皱起眉头刚要提醒，就感到一个东西塞进了她的手里，触手温凉。
  “小五，我方才去了昭仪那里，昨儿娘带我去国光寺里求了两个观音，让大师开了光传闻很管用的。你的那个已经给了昭仪，回去后让她给你戴上！瞧，就是这样的，戴在脖子里保平安！”沈修铭快走了几步，立刻就追上了五皇子，不由得扬高了声音说道。
  他的手扯着一段红绳，将脖子里挂着的观音小像掏了出来。中间是上好的白脂玉，四周则镀了一层金。
  五皇子点了点头，似乎在和他道谢。楚惜宁跟在后面，轻轻捏了一下手中的小像，想来是廖氏多求了一个。她勾着唇角笑了笑，低头迅速看了一眼，原来是个笑呵呵的佛，手心一转连忙将这佛像塞进衣袖里藏好。
  宴席快开的时候，三人就分道扬镳了。薛茹已经来接她了，五皇子也赶回了漪澜殿，只有沈修铭冲着他们挥了挥手，就转身离去了。
  待到楚惜宁去了摆宴的锦荣宫时，里面已经按照各自的位份坐了不少内眷。八大家族自然是离主位最近，薛茹和楚惜宁落座，对面便是杨家，两边分别是沈国公府的大少夫人卫氏和卢家母女。
  “宁儿长大了不少！”卫氏先和薛茹说了几句，便侧过头和楚惜宁说话。
  “卫家姐姐，今儿的发髻可真好看！”楚惜宁也伸着头和她客套了一句。
  卫氏不由得红了脸，只冲着她甜甜一笑，手就轻轻覆在了小腹上。薛茹轻轻瞥了一眼，轻笑着
  说了一句：“这么快就有了，国公夫人知道了，定是欢喜的。”
  卫氏的脸色更加红，低着头轻轻地应了一声，细如蚊蝇。楚惜宁也不由得把目光放在她还未挺出的小腹上，微微失神。
  “哎，你个姑娘家，总盯着人家肚子看，你羞不羞啊？”她还在出神，已经有人轻轻抵了一下她的胳膊。
  楚惜宁回过神，一扭头便看见卢芳雪已经换坐到她的身边，脸上带着些许鄙夷的神色。
  “只是觉着她一个人坐在那里，显得有些孤单罢了！”楚惜宁摇了摇头，收回思绪专心地应付着她。
  卢芳雪轻笑出声，靠近她的耳后说道：“也是，你瞧瞧对面的卫家，娘家一个个挤得那样满，也不知她心里什么滋味。”
  楚惜宁下意识地抬头去看，和沈家对面而坐的就是卫国公府。卫国公府人丁兴旺，几房都凑在了一起来了。这样一对比，也越发显得沈家这边冷清，只独留了卫氏一人撑着。
  “家家都有本难念的经，不说沈家盘根错节，最后长房占了京都的国公府，撕破了脸皮闹得门庭冷清。就说你们家，你当那点子事儿能瞒得住？今儿怎么不见你二婶和楚婉玉？”卢芳雪接着说道，脸上带着一种洋洋得意和幸灾乐祸的表情。
  楚惜宁一时语塞，沈国公府的事儿她了解不多，只是知道几件大事儿罢了。楚侯府的动静闹得那么大，她自然也没想着能瞒住，没想到卢芳雪竟然会如此清楚。
  “你知道的挺多，表婶婶告诉你的？”楚惜宁用眼神示意了一下旁边的卢大夫人，脸上露出好奇的神色。
  卢芳雪脸上得意的神色忽然消失了，转而变成些许的尴尬，她低下了头手无意识地拨弄着盘中的葡萄。半晌才叹了一口气，眉头蹙起：“就说你不讨人喜欢，尽问这种事儿！这些事儿多半是我派丫头打听来的，我娘哪有功夫和我说这些！”
  楚惜宁瞪大了眼睛瞧着她，正稀奇今个儿卢芳雪