玄帝。蒋成南在心里复诵好几遍，不由笑了：“玄帝，这真妙得很！”玄帝，自然是白帝对应而来。可见民心当中，提到玄帝，必会自然而然地想到白帝。远去东府的白帝，并未就此消失了他的影响，而年轻的玄帝要在何时才能摆脱这样的印象？可想而知，还有很长的路要走。
  石璟续完他的话：“是玄帝和大公主的婚事，四月定下的婚事，方两月就办了。”
  “这也难怪。大公主这一嫁，这局在白帝手里大约是不会再翻盘了。”
  “真是想不到……”石璟低叹道。犹豫了一会，他终究将一个传言，也是深藏心底的疑惑说了出来：“听说那一位，竟是故意退让——”
  他的手向东指。
  蒋成南端坐不动，沉吟着、思量着，良久他抬起头：“那已经莫可究诘的过去了，你我只能看着前面的路！”
  这样说着，两人的目光不约而同地转向西方。在那里，一轮彤红的残阳半悬，余辉金黄，静静笼罩着几百年来岿然不动的帝都。
  18　…　尾声
  “王爷在做什么？”
  青衣走进房中，将一碗参汤置于白帝的案头，一面悄声地问。
  正在奋笔疾书的白帝，停下手，轻轻揉了揉手腕，端起参汤来喝了两口，这才回答：“我在安排几件大事。”
  “王爷想的自然都是大事。”青衣驯服地笑着，“只是该注意身子，别太劳累了。”
  “嗯、嗯。”白帝随口应着，两眼静静地望着前方。青衣一见就知道，他的思虑又飘了开去，便蹑手蹑脚地走了出去。
  “青衣，你先等等！”白帝喊住她，“里面也有一件，是替你安排的。”
  “我？王爷何苦为我操心？”
  “你先坐着，听我慢慢给你说。”
  白帝从桌上取过一只锦囊来递给她：“你先看看这个。”
  青衣从里面掏出一沓纸片，她跟了白帝快三年，也识得好些字，粗粗一翻，发觉全是房地契。
  白帝说：“是给你的，可也不全是。这里有七八处的房产田地，尽够你过下半辈子，还有——我想将申翃托付给你。当然，那是在我死之后。”
  青衣吃了一惊，“王爷为何要说、要说……”
  “人总要死的，何用忌讳？我也巴不得多活几年，不过生死有命，也没有法子。何况，到最后，还能过得两年风平浪静、消遥自在的日子，我倒也知足了。”
  青衣却在想，那么她的这些年呢？到底算是怎么回事？不由茫然。
  白帝像是误解了她的沉默，他说：“青衣，我不是同你说笑，我是真真正正地托孤。你得要告诉我，你是不是不肯答应我求你的事情？”
  青衣惊醒过来，“王爷！怎么这样说呢？”
  “那么，你肯不肯答应呢？”
  青衣点了点头，低声说：“当然答应，王爷说的事，青衣几时不曾答应过？”
  “那就好，东府不是久留之地，眼下的太平局面也没有几年好维持。我活着，或许还不会动，可是，我自己的身子，我自己心里有数。谁都想相安无事，无奈这办不到。这些年我看你，为人很本分，所以这个浑水你千万别淌，我也不想叫申翃再淌进去。我自己淌了一辈子的浑水，这里面的事情，我太清楚了。”
  青衣说：“王爷，你的意思我明白了。倘若真有那一天，青衣或随王爷去，或找庵堂出家，再不问别的事就是！”这样说的时候，她是真的这样想。死了也就死了，这样莫名其妙的人生，过下去又有多少意思？
  “你还是不明白我的意思，我想叫你带走申翃——等我死之后。从此隐姓埋名，最好，一辈子做个百姓，平平安安地过一世就是他最大的福气了。”
  白帝闭着眼睛歇了会，又说：“不过，为了以防万一，我还给你准备了一封信，是写给瑶英的。可你要记着，不到万不得已，绝不能投这封信！”
  “我记住了。”
  白帝将那封写好的信拿在手里又看了一遍，提笔在最末写上日期：“帝懋六十七年七月初六”，然后封好，一起放进锦囊，郑重递到了青衣手里。
  “多谢你了！”
  青衣懵懵懂懂地接过了锦囊。眼睛却一直望着白帝，忽然，她哭了。也不知道是为什么，眼泪就滑落下来。
  “别哭了。”白帝轻声安慰她，“我们去山上走走吧。”
  她擦干了眼泪，木然地跟着他出门。她想自己的人生真是不如意，虽然有这样的温柔，却只是对一个影子的。
  东府消夏的行宫，傍临东海。出宫是一条山路，远远地就听见浪击岩岸的隆隆涛声。山顶路尽，一座八角的观澜亭，建在崖边，底下是陡直的峭壁，一波一波潮水喧腾而来，拍在山石上，溅开雪似的浪花，又喧腾而去。
  四岁的小申翃，早已坐不住，一下车就叫着，跳着跑了开去。
  青衣说：“申翃这两天迷上新鲜玩意了。”
  白帝问：“是什么？”
  “他带了来的，忍不到半个时辰，等着看就知道了。”
  果然，不多时，申翃跑了回来，很神气地吩咐乳娘：“拿我的琴来！”
  白帝大笑，“你会弹琴了？”
  “嗯！”申翃得意地挺起胸。
  乳娘从车上取了琴来，却是不到二尺长，一张小孩子玩的琴。申翃兴高采烈地玩起来，却又哪里是弹？不过叮叮咚咚地一通乱拨弄。
  “吵死了。”白帝笑着皱眉，“你要是真想弹琴，父王过两日给你请师傅来。”
  “好！”
  青衣却说：“太小了吧……”
  话没有说完，只听涛声之中，有种异样的急促声响，仔细辩来，是一阵马蹄声。白帝略感惊讶地望向来路，却见观澜亭外，一骑快马，未曾收住脚，来人已经滚鞍下马。
  是黎顺。一脸的凝重，拜倒在阶下：“王爷，帝都有消息，天帝驾崩！”
  白帝愕然地站起来，僵立片刻，却又缓缓地坐下了。
  “什么时候的事？”
  “上月十七。”
  “去得还安静么？”
  “听说安静极了。只去前曾清醒过一阵，叫过先储的名字。后来……”
  “嗯？”
  “最后，是叫的王爷。”黎顺轻声地说。
  白帝不作声，半晌，长叹一声：“唉……”两行清泪，滚下脸颊。
  周遭一片默然。就连申翃也被吓住，看看这个，看看那个，不敢笑闹，然而看着眼前的琴，终究忍不住，伸出小手指，划了一下。
  “呛”地一声，在低哑的抽泣声中，实在是太刺耳了。
  乳娘吓得脸色都发白了。但白帝没有发怒，只是吩咐：“把琴收好吧。”
  申翃不情愿地“嗯呐——”一声。
  “听话。”白帝说，“你的曾祖过世，你该为他守孝。”
  乳娘忙把琴端了起来。
  “等等！”白帝忽然又止住她，“这琴哪里来的？”
  乳娘支吾不语，青衣闷声解释说：“不知哪个箱子里的，叫他看见，拿去玩了。”
  白帝没有再说什么。伸手拿过琴来，手指在琴底某处下意识地轻轻摩挲着，脸上是种说不清悲哀、感慨，还是茫然的神情。
  青衣不知琴的来历，只隐约地看见那处似乎刻着一个什么字。黎顺却知道，那是个“翊”字。
  “王爷，”他低声说，“大公主，现是天后了。”
  白帝的脸上没有任何神情，手指的动作渐渐缓了下来。
  “王爷……”沉默的压抑中，青衣轻轻地唤了一声。
  然而白帝的思绪已不知飘到了何处？天边渐沉渐暗的夕阳，将最后的余辉映在他的脸上。石像般沉静的面容中，一双望向极远方的眼睛，显得格外冷峻、格外深邃。
  忽然，他站起身，径直走向亭栏边，双手向外一送，将琴抛了出去。
  青衣失声惊呼，申翃则将小嘴一瘪，放声大哭。
  而白帝恍若未闻，只是默默地向下注视着。如秋日枯叶般坠落的那张琴，在浪尖闪现了一下，迅即没入被残阳映得殷红的潮水中。
  2004/1/10第三稿
  天舞　全文完