陆桑俊?br />
  刘秀的耳廓居然发红了，轻咳一声，膝盖微微挪动，与我重新拉开些距离。
  我哧的低笑，越发肆无忌惮起来，恬着笑脸继续挨近他。他被我逼得没法了，终于闷声说道：“当年马武、成丹、王常三人之所以绑你勒索赎金，正是为了前往绿林山投奔王氏兄弟。后来绿林山遭瘟疫之扰，被迫分兵下山，成丹和王常眼下的确是在下江，他二人正是下江军的首领。”
  我冷哼一声：“我大哥没杀他们，也没将他们三个押送官府，一是看在王氏兄弟的情面上，二也是未雨绸缪……”心中忽然一动，有句话想说却未曾说出口。
  阴识！如果四年前就能预防到今日的局面，可以想象他的心智与计谋有多异于常人。
  刘秀轻轻一叹：“次伯是人才，可惜他是个方外闲人，不肯……”
  我心中一动，往后飞快退开：“是么？我大哥是个精明睿智的闲人，我却是个盲目任性的野人。”不等刘秀开口，我已冷笑出声，“刘秀，你还真是个务实的商人，从宛城转一圈回来后，你便由原来的不闻不问突然转变成出谋划策，你投入得可真是快啊。哼，我阴丽华再天真也知道自己有几斤几两，你现在犯不着为了我大哥讨好我！为朋友我两肋插刀在所不惜，那些带着某种目的才接近我的人，在我眼里，却是连条狗都不如。”
  我站了起来，无视于堂上众人讶异的目光，淡淡的施礼：“既是兄长之命，阴姬莫敢不从，这便收拾行囊，回新野家去。诸位告辞！”
  刘秀仰着头，目光幽然澄净的望着我，那双湖水般清澈的眼眸中再次流露出一种哀伤的气息。
  我不懂他，从一开始就不懂这个男人，也许他是故意要激怒我，也许他是不擅长剖析自己的内心，也许他是……为了我好。
  然而我却觉得和这样的人交往实在太累，什么话他都不明明白白的说出来，什么事都要靠我来猜……这样太累！
  我狠狠心，毅然转身。
  不管了，由你去！是死是活，由你去！我的人生由我定，你的人生始终归你……
  生离
  我几乎是带着一种赌气的性子离开了棘阳，走的时候甚至拒绝了刘縯提供的辎车。其实倒也不是真的不接受，故意给自己的两条腿找罪受，只是一想到他们马上就要攻打宛城，军中辎重本就不充裕，能省还是省些吧。
  这本是我的一番好意，可我却偏学刘秀的作派，不说真话，还摆出一副“谁要你们施舍”的样子，把刘縯气得当场抓狂。结果临走那天，就在众目睽睽之下，我和刘縯两个当真在院子里动起了手。
  都说拳脚无眼，我当时正在气头上，别说刘縯皮厚肉糙，就是细皮嫩肉的刘秀，我也照揍不误。最后刘縯一个没留神，挨了我一记回旋飞踢，身子倒飞出去两米，活活把潘氏、刘黄、刘元等女眷吓得个魂飞魄散。
  “姑娘，为什么我们不往南，反而要往北走？”
  我走路早已成习惯，胭脂虽是奴婢，可一向不曾干粗活，从没吃过这等苦头，一路上少不得唉声叹气。
  “你就那么急着回家？”我停下脚步等她跟上，乜着眼轻笑，“你就不怕我大哥揭你皮了么？”
  胭脂白了脸，哆嗦道：“姑娘莫吓奴婢，但凡大公子有责罚，还请姑娘代为求情些，免得奴婢多挨皮肉之苦。”
  我噗哧一笑，从她肩上将包袱卸下，随手背在身上：“走吧，希望天黑之前能赶到那里。”
  胭脂不敢让我背行李，争执了老半天终是抢不过我，只得苦着脸问：“姑娘到底是想去哪里？虽说姑娘本事了得，可如今兵荒马乱，四处都有流民匪类，姑娘毕竟还是个娇滴滴的姑娘家……”
  “我去小长安。”我幽然叹气，心里填充的尽是苦涩，“我答应过表姐，要带她回家……”
  转念想到邓家已化为灰烬，就连祖上坟墓都被刨挖殆尽，当日若非我无能力将她的尸身带回新野，只怕如今她的骸骨也已惨遭□，曝露荒野。
  激灵灵的打了个冷颤，眼见天色阴沉下来，急忙催促胭脂：“快走！快走！能用跑的最好。”
  小长安其实是个村落，说大不大，说小不小。我和胭脂赶到村口的时候，天已擦黑，灰蒙蒙的头顶突然飘下一朵朵雪花。
  飘雪如絮，扯不断，理还乱。
  当夜借宿在一户农家，因家室简陋，没有门庑，我和胭脂只得在猪圈边上的一间堆放杂物的房舍里挤了一宿。
  紧靠着猪圈的就是茅厕，这一晚不只是受冻，还得憋气，好容易撑到天亮，出门一看，我不禁傻了眼。
  当初把邓婵葬于草野，我就不是十分清楚地形，只是后来询问刘玄，方知为小长安。我原想小长安地方再大，我慢慢寻找，总能凭借记忆找到位置。可谁想天不助我，这一夜的好雪，竟是将天地方圆尽数染成白色。
  一眼望去，白茫茫的一片，我呵着气，双手拢在脸上，怅然若失。
  邓婵啊邓婵，你究竟在哪？这可要我如何寻到你呢？
  胭脂在风雪中抖抖瑟瑟，眼巴巴的等着我拿主意，可我眼下也没了主张，只得硬着头皮说：“等雪稍歇，便是把这山头翻转过来，也要把表姐的坟头找到。”
  这句话说出来容易，做起来却是比登天还难。老天爷故意跟我为难，这雪下了三天两夜才算停住，没等天放晴，胭脂却因为夜里受冻，浑身无力，发起烧来。
  这样拖拖拉拉一直过了四五天，胭脂的病情才稍见起色，然而天地银匝，积雪凝冰，即使穿了木屐也是一步三滑，别说找坟头，就是蹒跚走出村子也得费半天工夫。
  就在这日晨起，湿润的空气中漂浮了一层大雾，我见之大喜，胭脂不解的问我为什么反而高兴。我笑道：“大雾过后，必见阳光。这说明天将放晴，咱们且等着吧，过中午便可出门了。”
  两个人正说笑着，忽然听见前堂哗啦声响，这家男主人仓皇失色的跑了来，比手画脚：“快跑！快跑！官兵来了！”
  胭脂条件反射的从床上跳了起来，抓起包袱就要往外冲，我连忙拉住她，定神问道：“官兵又非是强盗，为何要逃？”
  男主一拍大腿，懊丧道：“可不是连强盗也一块儿来了吗？”不等我再追问，掉头就跑。
  胭脂慌道：“姑娘！强盗固然可怕，官兵也不得不防啊！”
  我点点头，当下拉着胭脂往外跑。适逢天寒地冻，大雾弥漫，出门只听哭喊声与兵刃敲击声互相掺杂，从四面八方涌来，却无法看清五米开外任何景物。
  胭脂大病初愈，一见这等状况，早吓得腿软无力，我咬紧牙拖着她在雪地里拼命往前走。没等走上十步，就听咣当一声，一柄明晃晃的长刀破空挥落，砸在我俩脚边。
  胭脂吓得“啊”的声尖叫。
  长刀紧握在一只手上，手腕连着上臂，再往上的部分却是齐刷刷的被斩断了，断口处汩汩的流出鲜血，洒出的血迹犹如红梅般点点缀在雪里，触目惊心！
  胭脂瞪着那只断臂，频频跳脚，尖叫声不断。
  我一把捂住她的唇，凶巴巴的说：“不想刀下枉死，最好闭嘴。”
  她也是个机灵人，虽事出突然被吓得不轻，到底还是懂得其中利害关系的，于是含泪点头，颤抖不已。
  我松开手，弯腰将长刀从那断臂的五指中掰下，转身塞进她的手中。她抖缩了一下，终是别别扭扭的把刀握在了手里，只是终究是个未经人事的少女，刀拎在手上竟是抖若筛糠。
  “你会杀人吗？”
  她吓得差点把刀丢掉：“奴……奴婢不……不……”
  “那你会杀鸡吗？”
  “会……会……”
  我闭了闭眼，强迫自己狠下心肠，无视她眼中的惧意：“那你就只当自己是在杀鸡！”
  我知道自己说这样的话很残忍，不只是在逼她面对最残酷的事，也是在逼自己做最残酷的事！
  拖着胭脂踉踉跄跄的跑出百来米，厮杀声却是愈来愈厉害，耳边充斥着凄厉的惨叫呼喊，犹如修罗地狱。我暗自庆幸多亏这场大雾遮蔽，总算没让胭脂亲眼目睹战乱的恐怖。
  好容易跑出村子，我才要松口气，突然前头毫无预兆的蹿出一辆辎车，拉车的牛显然受惊过度，竟是歪歪扭扭的朝我撞来。大雾中的能见度太低，等我看清是个什么东西撞过来时，只来得及把胭脂推开。
  牛犄角擦过我的肩胛，幸亏我肢体韧度极好，闪得够快，否则一定被那尖角戳个血窟窿。
  胭脂吓得哇哇大哭，连滚带爬的冲过来：“姑娘！姑娘！”也不知她哪来的胆量和力气，竟然举刀就往牛身上砍。
  有两道人影快速从车上跳了下来，一个扑向胭脂，抢下她手中的刀子，一个则扑向我。
  我躺在地上还没爬起来，见人影扑至，顺势抬脚蹬腿，一脚踹在那人腰上，同时借力从地上跳了起来。
  那人“哎唷”一声，捂着腰往后退了两步，抬头满脸痛苦的看向我：“是我啦。”
  我不及思考，顺嘴回他一句：“管你是谁！”
  “阴姑娘，是我……”抬手护住头脸，怕我再打他，“我是刘军。”
  “刘军？！”我终于醒悟过来，奔前两步，眼前之人可不正是刘军？再往前一看，那辆辎车上坐满了男男女女，狭窄的平板牛车上居然挤了四个人。
  还都是些我熟悉的老面孔良婶、潘氏、刘兴、刘仲的妻子王氏。
  再回头，那个抢下胭脂手中长刀的人居然是良婶的大儿子刘安。
  “你们……怎么会在这儿？”我脑筋急转，惊愕不已，“不是说去宛城么？”
  刘军道：“就是去宛城呢，结果半道儿遇到了伏击，碰上这样的大雾天，根本不知道咱们的人在哪儿，新兵又在哪儿，混打一气……这牛惊了乱跑，我们迷路了。”
  “女子。”良婶在车上冲我招手，“你是不是也跟秀儿走散了？上车挤挤吧，让刘安和刘军两个随车步行就是。”
  我心里一酸，敢情良婶还不知道我已经离开汉军了，于是婉转道：“良婶和两位嫂子若不介意，可否允我的丫鬟上车歇一歇，她病了还没好，实在没什么力气赶路。”
  胭脂抹泪道：“姑娘……奴婢、奴婢能自己走……”
  良婶是个老好人，不等潘氏和王氏答话，她已怜惜的招手：“上来吧，都上来，虽然人多，可挤一挤总好过走路。”
  我溜眼一看，算上胭脂，这辎车上已经挤了五个人，基本跟个沙丁鱼罐头没区别。我是无论如何都挤不上去了，除非把潘氏或者王氏赶下车。
  “我随刘大哥、刘二哥走路就行。”我其实更担心这车严重超载，那头老黄牛已是白沫横飞，就怕想跑也跑不快。
  这会子可是在逃命，速度比什么都重要！
  事实证明，我的担心不无道理，牛车跑了半里路不到，车轮突然卡进了一个坑里，无论怎么使劲推拉，都没法把车轮从坑里拔出来。
  正踌躇不决，忽听周围厮杀声起，竟是一股新朝官兵不知打哪儿冲了出来，雾色中无法得知对方到底有多少人马，我拔出随身携带的长剑，手腕一抖，挽出一朵剑花，挺剑而上。以一敌众，我杀红了眼，使出浑身解数，刘军却突然在我身后闷哼一声。扭头一瞥，他半边身子从右肩到胸口竟给划了一道大口子，鲜血淋漓，浸染衣衫。
  我打了个寒噤，正要扑过去相救，他倏然抬起左手往后一指，凄厉的尖叫：“快救我娘”
  辎车上那堆女人早吓作一团，刘安手持劈柴的砍刀和三四名新兵混战在一起，明显处于下风，手忙脚乱之余身上已有不少地方挂彩。
  我三步并作两步的冲到辎车旁，三下五除二，连砍带劈，将准备爬上马车的几名新兵毫不留情的打下车架。这时已有不少骑兵围住辎车，不住的兜马绕着车子转起了圈子。
  “女子！”良婶厉声长呼，“你走走得一个是一个！”
  我心里咯噔一下，胸口像是被什么堵住了，手上动作稍一滞缓，背上一阵剧痛，巨大的冲力迫得我往前扑出两步，险些摔倒。
  背上火烧似的疼，我来不及细想原由，便听一声惨叫，刘军口喷鲜血，砰然倒地。魂飞魄散间，就听见身后潘氏一声惨然高呼：“阴丽华！求你”
  “娘娘”刘兴被潘氏抱着用力抛向我，我不敢大意，忙伸臂去接，只一个简单的动作，却是牵动的背上撕心裂肺般的疼痛。
  刘兴不懂事的在我怀里踢腾挣扎，哭闹不止：“我要娘！我要我娘”
  我闷哼一声，舌根下一股腥甜气息上涌，生生逼出一身冷汗。转眼间，有人抢上车去，良婶为了保护潘氏和王氏，与那人争执，竟被那人推下车去，一时马蹄奔过，活生生的在良婶身上轮番踩踏……
  刘安大叫一声，睚眦尽裂，猱身扑上与人拼命，却是被飞来的七八枝竹箭钉在一棵枯死的树干上。
  “大嫂，我求你件事……”我抱着刘兴左躲右闪，却听王氏突然凄声高喊，“我没能替夫君生下一男半女，但求大嫂念在你我妯娌一场的份上，若是兴儿侥幸得救，便让他转于我做儿子吧……”
  好半晌却不见潘氏回答，我暗叫不妙，匆匆一瞥，果然见她双手抓着一枝长矛，矛尖已没入她的胸口，眼见不活。
  血丝?