蓦地，我身子微微一颤。数丈开外，有个青灰色的身影站在拐角处，正惊骇莫名的望着这边。刘縯似有所觉，倏然转身，在看到刘嘉的同时却并没有躲开我，反而将手臂收紧，更加用力的将我牢牢搂在怀里。
  刘嘉震骇的表情渐渐黯淡下来，带着一种困惑与失望的低下了头，慢慢转过身去。
  伯姬
  没几日，刘秀便从宛城归来。这次再见他，我却没了以前的那份自在与坦然，只要一想到阴识说亲被拒一事，我就浑身不舒服。
  即便我已不是以前的阴丽华，可我如今毕竟仍顶着她的名头苟活，为了避免尴尬，相见不如不见，于是我借口伤养得差不多为由，向邓晨夫妻请辞回家。没曾想刘縯闻讯后，一口否决。
  “就这么想逃开我？休想！我刘伯升看中的东西，必然不会轻易放弃！”他带着一种恼恨的口气，恶狠狠的盯住我。
  “我不是东西！”不理他，自顾自的打着包袱卷，我琢磨着要不要求刘元再做点麻饼带回去，她做的麻饼口味极好，不是寻常人家里能够吃到的。
  刘縯可不管这些，他野蛮的伸手拉我，我后背撞进他怀里，他从身后伸臂揽住我的腰，湿濡的唇角贴在我的颈上，炙热的气息传递着他的坚决。
  “不许走！下个月我便回蔡阳了，你就不能再多陪我几日？”
  从未见有哪个三十好几的大男人有他这么会磨人的，我好气又好笑的拍打他的手背：“松手，别逼我跟你打架！我可不是你的什么人……”
  “那等我回蔡阳办完事便去新野找阴次伯提亲！”
  我心中一凛，脱口道：“不许！”
  背后紧贴的躯体猛地一僵，他什么话都没说，只是箍在我腰上的胳膊收得更紧了。
  “你想勒死我啊……”
  话没说完，他突然扳过我的身子，俯首吻了下来，粗狂的气息瞬间吞没我。许久过后他松开我，迷糊的神智在恢复清醒的一刹那看到他洋洋自得的神情，不由为之愠怒。
  一拳砸中他的下颚：“再敢肆意轻薄，我杀了你！”话虽如此，那一拳到底留了几分力，连我自己都觉得羞臊不已。
  “丽华，你并不讨厌我！”他嘻嘻一笑，显得分外笃定和自信。
  我狠狠感到一阵狼狈，这个刘縯，为什么总喜欢把话放到台面上来。
  “可我也没说喜欢你！”我不甘示弱的反唇相讥。
  “你会喜欢我的！”他很肯定的回答。
  “凭什么？”
  “就凭我是刘縯刘伯升！”
  “嘁！脸皮厚的我见多了，还没见过这么厚的……”
  争吵的最后结果不外乎是我们又打了一架，刘縯摆明有意放水让我，我也就没好意思当真使劲踹他。
  这之后我也没真的走成，不知为何，阴家那头来人了，没提接我回去的事，反而带口讯来说让我留在邓家多住几日，还把侍女胭脂从阴家送了来贴身服侍。
  我满心不解，思前想后左右逃不过是刘縯背着我使了什么手脚，问他他却是笑而不语，贼贼的样子更让人觉得可疑。我和他两人在邓家走得甚近，闲暇时他开始教我练剑，演习剑招。我对这个很感兴趣，一个肯教，一个肯学，接下来的日子倒也过得不无聊枯燥。
  我之前还动脑筋想着该怎样避开刘秀，没曾想连这个麻烦也省了，打从刘秀回来后，邓晨有事没事的就带他出去，各处串起门子。我虽然少根筋，对周边的事不大上心，然而眼瞅得邓家上上下下每个人都显得古古怪怪，竟像是刻意制造空间和机会给我和刘縯独处，我也开始有点觉悟了。
  进一步接触刘縯，会发现这个人还真像刘嘉所说的那样，是个思想表面化，一根肠子通到底的单纯家伙。他高兴时会畅怀大笑，愤怒时会拍案而起，什么样喜怒哀乐都不用费心去揣测，直接可从他脸上看得一清二楚的家伙。
  他是长子，却不管家中生计，只顾挥霍钱财，好侠养士，结交人才。若非我早知新朝将亡、汉室将起，必然会和刘嘉、刘元等人一样，认为他是个不思进取的纨绔子弟，可是就眼下的局势而言，刘縯的志向不用说我也猜到了，他不会甘心就这样默默无闻一辈子，汉高祖刘邦才是他为之奋斗的偶像和目标。
  转眼到了月初，刘縯依依不舍的向我辞行，我仍是一副没心没肺的样子，把他怄了个半死，最后终于气冲冲的走了。
  刘縯走后没几天，邓家突然来了位新客人，马车驶到门口的时候，邓家许多女眷都出去瞧热闹，我却躲在房里反复练着剑法，比划着如何把跆拳道和中国古剑术相结合，融会贯通。
  “姑娘！姑娘！”胭脂兴冲冲的跑进房，把我之前关照的“没事不许打扰我练剑”的话给抛到了九霄云外，“了不得了，姑娘！”
  “天塌了？地震了？”我收剑归鞘。天气渐渐热了，体力运动带来的副作用就是挥汗如雨，在这个时代想洗次澡可不如在现代随便开个花洒，冲个蓬蓬浴或是香薰泡那么惬意自如。我哀叹着生活设施简陋的同时，只得取了棉布细细的吸干满身的汗水。
  “真真是个大美人呀！美得就跟画中走出来似的……”
  “哦？”我漫不经心的听着胭脂唠叨，随口附和。
  不行，看样子非得拿个澡盆子放水洗澡才行，全身黏糊糊的，想将就都过意不去。
  “姑娘！”胭脂咬着下唇偷觑我，笑容怪怪的，“其实……我家姑娘长得也不错，奴婢以为姑娘比她要好看些。”
  “哦。”
  “只是……刘姑娘的气质更叫人心折！”
  “嗯？”我回过味来，敢情这丫头绕了个弯，并非是在夸我，“什么刘姑娘？”
  胭脂嫣然一笑，正要回答，忽地门上轻叩两记，一个软软的声音在外头低声问道：“阴姑娘在否？”
  我诧异的扫了眼胭脂，她灵巧的疾步走向门口，一连迭的叫道：“在的，在的……”
  门扉拉开的同时，我看到门外站了个绿衣女子，身材窈窕，步履婀娜，由一名粉衣婢女扶着，袅袅如云般走了进来。细看她的长相，肤白如雪，眉目如画，乌黑的长发挽了个垂云髻，身上穿一袭墨绿色的绢丝襦裙，长长的裙裾随着她的移步而逶迤飘动。
  我大大的一怔，这种强烈的视觉震骇当真是前所未有，胭脂形容的果然不差，这美人儿真像是从画里摘下来的。
  “那个……请问有什么事么？”我讷讷的开口，生怕说话声音太大，会惊扰了这位娇滴滴的美人。
  她扬起头来，果然我瞧得不差，是个难得一见的美人儿，只是她眼中隐含的那份寒意从何而来？
  “你就是阴丽华？”果真不鸣则已，一鸣惊人，那咄咄逼人的口吻让我顿时警觉起来。
  我撇着嘴点头，随手将擦汗的棉帕丢到席上：“有何指教？”
  所谓善者不来，来者不善，虽说我还不清楚她到底是谁，可她那双犀利的眼睛里绽放的眼神，可是丝毫没半点要和我友善相处的意思。
  目光落在我搁在案几上的长剑上，她冷声问道：“你会使剑？”
  “不会！”我很干脆的回答，她的口吻像是在审问犯人，这点让我很不爽。
  她走近几步，忽然弯腰从几上抓起剑鞘，没等我开口阻止，只听“锵”地声，长剑出鞘，寒光乍起。
  耳听得胭脂一声低呼，那柄剑剑尖直指我鼻尖，美人儿冷冷一笑：“此乃我大哥心爱之物，自得剑之日起便悬于腰间，从未离身！不曾想今日竟会落到一不会使剑之人手中，真是名剑蒙尘，所托非人！”
  我一轩眉，再次领受她的冷嘲热讽的同时，不由动了真怒。
  “不过……勇气可嘉！”她轻轻嘘叹口气，神色稍缓，持剑的胳膊徐徐垂下。
  我等的就是这一刻，趁她神情放松之际，快速错步欺近，以掌为刀，一记劈在她的手腕上。她痛呼一声，五指松开，长剑落地，我顺势反手抄住，顿时长剑划空，发出“嗡”地声长吟。
  “不可！”蓦地，身侧响起一声厉喝。
  斜刺里有人插了进来，挡在美人儿的面前，我猝不及防，长剑劈落时原本算准不会伤到她，只是想将她头上的垂云髻打散而已，料不到会发生此等变故。
  “啪！”的声，来人合掌拢住剑身，幸而我及时收劲，不然剑锋锋利，势必血溅当场。饶是如此，我已被吓得不轻，一颗心怦怦狂跳，乱了方寸。
  “搞什么？”我吼道，“你想找死啊！知不知道刀剑无眼？”
  刘秀额角沁着汗珠，僵硬的把手松开，脸色一片苍白：“对不住！伯姬年幼不懂事，请勿见怪！”
  “年幼不懂事？”我翻白眼，刘伯姬的年纪怎么看都在我之上，起码也该有个二十三、四了，这样的人也叫年幼不懂事？
  刘秀似乎也意识到自己说错话了，微窘的扯出一丝笑容：“嗳，是我管教不够！阴姑娘恕罪！”
  刘伯姬怯怯的从他身后探出脑袋来，一张脸吓得煞白，可是一双眼睛却是闪闪发亮：“三哥，她真是阴丽华？”
  “嗯。”刘秀应了声，又宠又怜的瞥了眼妹妹，“去给阴姑娘陪个不是。”
  “为什么和你形容得不一样？你以前不是说，阴丽华郁悒娇弱，是个风一吹就倒的纸糊美人，不能娶回家劳作操持家事，只能每日供着，所以不适合你……”
  “伯姬！”刘秀难堪的喝止妹妹。
  我忽然有种想笑却又笑不出的感觉，归剑入鞘，无力的走回床上坐下，一时无语。
  “三哥，”刘伯姬小声的说，“你好没眼光，这么个天下少有的美人儿，却反被大哥后来居上，慧眼捡了去。”
  刘秀轻咳一声，拉起刘伯姬的手，把她使劲往门外拖：“你又来做什么？不是说好在家陪娘的么？”
  “大哥到家后老念叨着阴丽华……我来瞧瞧……”
  “娘呢，身体好些没？”
  “还是经常咳嗽，不过吃了三哥上次抓的药，夜里好睡些了……”声音渐渐远去，刘伯姬的丫鬟匆忙冲我行了个礼后，慌慌张张的追出门去。远远的，刘伯姬絮絮的声音仍隐隐传来，“三哥给我买的料子，我做了这身衣裳，可好看？”
  “嗯，好看，什么时候你肯让哥哥们给你做嫁衣，你穿了会更好看！”
  “庸夫俗子，怎入我眼……”
  终于一丁点也听不见了，我却倚着门框，若有所思的发起呆来。
  没眼光吗？刘秀没眼光？
  我自哂而笑，他倒是个极其聪明的家伙，至少从不做亏本买卖，没眼力的应该是刘縯，我原以为他们刘家的伯姬姑娘该有多温柔贤淑，特别是看过刘元这样中规中矩、相夫教子的典型模范后，我对刘伯姬好奇心一度攀升。
  没想今日得见，压根儿就不是我想的那样。
  只怕也是个颇有主见的主儿！
  刘縯啊，是该说他粗线条，还是该说他对家人太不关心？刘伯姬的性格和他形容得何止相差十万八千里！
  我摇了摇头，回身嘱咐胭脂：“给我烧些水，我要洗一洗！”
  胭脂愣了下：“姑娘又要沐浴？”
  “不行么？”天那么热，我又好动闲不住，没一天洗上两回，已是在挑战我的忍耐力了。
  “诺。”胭脂低头，乖觉的出门烧水。
  谶语
  刘伯姬比刘秀小四岁，比我却整大出五岁，像她这样年纪的女子，在这个时代本该早嫁作人妇，她却至今仍待字闺中，不得不令人称奇。
  刘伯姬来了几天，几乎一睁眼就缠着我，害得我都没法再专心练剑，就在我被她缠得没法，打算卷铺盖走人时，邓晨转了信笺给我，我一看顿时傻了眼。
  信是阴兴写的，言道：“大哥已去长安游学，姐姐可在邓府多盘恒数月……”
  吧嗒！竹片落在地上，我突然发现自己非常想念平静无波的阴家，虽说有时候静得仿若一潭死水，但比起每日受刘伯姬好奇的唠叨，我宁愿沉到那潭死水里去。
  住在邓家的最大收获，莫过于收服了邓瑾、邓卉俩丫头，至于老三邓巧，我心里虽然喜欢，却是万万不敢招惹的。周岁不到的小婴儿一会拉屎一会撒尿，我有次自告奋勇的带了她一天，结果被她搞得人仰马翻，即便是胭脂和刘元的一个小丫寰一起帮忙，也照样折腾得我心有余悸。
  联想到大腹便便的邓婵再过两月就要临盆，也不知她这一胎是男是女，不由心血来潮，突然很想去探望她。可巧听说邓晨过几日受朋友邀请要去宛城赴约，我跟他说搭个顺风车，不会给他添任何麻烦，他听后愣了下点头，算是答应了。
  到了当日早起，我拾掇了些刘元做的小衣小鞋，准备一并捎给邓婵，为了防身我又在怀里揣了把尺许长的短剑。才略略收拾停当，胭脂就在房门口催了：“姑娘，邓公子他们已经在大门口候着了。”
  此时已近初秋，虽说暑气不足，可大晌午赶路仍是难免嫌热，是以才会赶早急急忙忙的上路。半拖半拉的到了大门口，只见道上停了一辆马车，车夫站在车驾上，却不见邓晨人影。正迟疑间，车帘子微微掀起一角，邓晨露了个头，喊道：“阴姬，上车！”
  我莞尔一笑，“嗳”了声，提起裙裾，单掌在车辕上使力一撑便轻轻松松的跃了上去。抬头一看，邓晨半个身子探出车外，一只右手伸得笔直搁在半空，显