〃昨天夜里有个人从我的窗口栽下去了，这事与你无关吧？〃
  〃总会有人干那种事的，那只是个迟早的问题，你不必记在心上。现在我要走了，总有一天，我会告诉你我们大家对你的印象，目前你不要管这些。〃
  老曾走了以后，皮普准又想起了离姑娘，回忆起夜里他们相处的时光，竟然产生了冲动。似乎是，昨夜的每一瞬间都蒙上了一层薄纱，充满了那种神秘。他回忆起离姑娘在浴室里说的那些话，觉得她的嗓音是那么诱惑人，觉得她真是可望而不可及。即使事情已经过去，此刻想到这些，他那枯瘦的脸颊上也会泛起阵阵红潮。
  从前天起，皮普准生理上出现了一种特殊的变化，他将这种变化称之为〃办公室综合症〃。每当他坐下来工作时，他就听见隔壁房里有两个女人在吵架，声音之大，振聋发聩。吵架的内容都是些芝麻大的事，如谁拿了谁的杯子喝了茶；谁出去忘了关门，让风吹进来；谁开抽屉的声音太响等等。皮普准觉得十分愤怒，终于按捺不住，冲到隔壁办公室，想与她们大吵一顿。他进去之后，才发现办公室里只有一个小老头，正在埋头抄写公文。
  〃你找谁？〃老头冷冰冰地问。
  〃我听见有人在这里讲话，就过来看看。〃他踌躇了。
  〃这种事多得很呢！〃老头夸张地一挥手，〃你内心十分烦闷吧？请注意好自己的公文包，而不是隔壁讲话的声音。〃
  皮普准满脸通红地退了出去，重又回到自己的办公室坐下。然而刚一落座，那两个女人又吵了起来，气势汹汹，最后还打起来，砸破了杯子盘子什么的。皮普准觉得自己的脑袋就要爆炸了，他捂着头，在办公室里踱来踱去，弄得同室的老刘大为生气，建议他去看医生。皮普准就问老刘隔壁新调来的老头叫什么名字，老刘一听他的话大惊失色。
  〃隔壁根本没有什么老头！你在此地工作了这么多年，难道不知道？那是一间大空房，做储藏室用的，里面装满了旧书废报纸，你却说什么老头。〃
  皮普准知道再说下去就危险了，所以他闷闷不乐地闭了嘴坐下来。那两个女人吵架的声音渐渐小了，变成了聊天。
  〃隔壁坐在窗前的那家伙是一只老狐狸。〃一个女人说。
  〃你怎么知道的？我看他只是胆小而已。〃另一位说。
  〃我有个朋友叫离姑娘的，她告诉我……〃第一位妇人的声音小了下去。
  皮普准的脸色变得惨白，老刘怀疑地注视着他。
  〃我们这就去问问她！〃第二位女人的声音。
  皮普准听见了敲门声，便死死地盯着房门。
  〃是你那什么朋友吧？〃老刘斜眼看了看皮普准，〃我不想起身，要开门你去开。〃
  〃我也不想开。〃皮普准抖抖簌簌地说。
  敲门声又响了一阵，便听见了远去的脚步声，皮普准叹出一口气，倒在椅子里。
  〃你今年多大了？〃老刘忽然问。
  〃五十二。〃
  〃五十二？〃老刘说，皱了皱眉。〃啊，很好。我对你的那些个绯闻也略有所闻。这样看来，你并不老嘛！〃
  〃都说我举动幼稚，很像个小孩呢！〃皮普准这才感到血液回到了脸上。〃你知道我是怎样与我们楼里的一位姑娘好上的吗？就因为我床底下堆了很多吸引人的杂志，我是个有眼力的收藏家，她呢，一看见那些杂志就盯上我了。〃说到这里，他又听见那两个女的在隔壁吵起来了，声音一浪高过一浪，其间还夹杂了粗俗的咒骂。当他倾听时，老刘又怀疑地注视着他。
  〃我觉得那也不能算是什么真正的绯闻。〃老刘说，〃以你这种年龄，不会有什么了不得的冲动了。不就一个小姑娘向你借杂志吗？呸，怎么会变成绯闻的。〃
  〃是这样，我们站在浴室里讲了很久的话，肩并肩，手牵手，我很奇怪我怎么没产生性的冲动。我的冲动是以后才有的，就是说她离开了我的时候。我们那栋大楼里还发生过凶杀，这些日子我一直在夜里监视着。〃他觉得很诧异，为什么人人都关心着离姑娘，人人都与她相熟，一说到她就心领神会似的。她不就是他那栋住宅楼里一位普通的姑娘，一对抓跳蚤的老怪物的女儿吗？大家关心着离姑娘，就连带着也关心起他来，这种情形可是他以前没经历过的。这种情形逼得他只要一开口，就像在忏悔，把自己的全部底蕴都抖露出来，把自己搞得比以前更窘。
  老刘不相信地看着他，摇了摇头，一言不发地回到自己的座位上去了。
  中篇小说第27节　历程（6）
  那一天余下的时间格外漫长。隔壁的那两个女人在大声说起他与他周围人的关系，待他想要听个明白，却又怎么也听不清了，那结论也似乎是模模糊糊，不了了之的。他就这样张着耳朵，根本无心工作了。当他坐在那里胡思乱想时，对面的老刘偶尔抬头看了他一眼，那目光似乎是十分厌恶，十分不耐烦，于是他更坐立不安了。下班的时分，听见隔壁的两个女人也在嘀咕着要下班了。她们在收拾东西，扣上公文包，皮普准又听见她们相互道了明早再见，然后脚步声出了房门。一阵绝望的忧郁笼罩了皮普准，他觉得自己卷进了一个阴谋，再也无法摆脱了。
  老刘也回家了，皮普准一个人坐在空荡荡的办公室里东想西想。
  不一会儿又进来一个人，正是邻居老曾。老曾一来就挟持着皮普准去他的〃新居〃，力气之大，令皮普准没法反抗。他们拖拖走走的，到了街口的酱油店，上了楼，走进一间很旧的小房子。房间里摆了一张床，床底下塞满了花花绿绿的女人的内裤，地板上也撒了不少。
  〃她到哪里去了？〃皮普准问道。
  〃你是说她？〃老曾笑一笑，〃并没有一个一定的'她'。你知道，我随意与各种各样的女人住在这里，我总在换人，也可以说我一直在单相思，尤其在深夜。你那位离姑娘，她也来过这里，她对我的评价也不怎么高。我现在差不多快要死了心了，等我一死心，我就搬回去住。〃
  〃你总在我办公室对面的商店里买女人的内裤，我注意你好长时间了。〃
  〃我去那里就是为了引起你的注意。你想，我们是邻居，却从未深交过，这种情形很不正常呀。你那离姑娘，说句老实话，也不怎么样。喂，你听见下面的人在说话吗？〃
  〃我听不清，他们说什么呢？〃
  〃你还没习惯，等有一天习惯了，就可以听得很清楚了。比如我，我住在这里可以说是耳听八方。我也可以帮你找个这样的住处，这样的话，你与那位离姑娘的分歧就不会太大了。我会操心这件事的，各式各样的事都得我来操心。下面的人正在议论你的长相呢！说实话，你的确不怎么好看。〃他向地板伏下去倾听着，很陶醉地眯着眼，咂着嘴。
  〃我也想听一听。〃皮普准说。
  〃这可不行。〃老曾立刻警惕地站了起来，〃怎么能随便让人乱听呢？你还不到这个层次呢。我会帮助你找个这样的住处的，这事我来操心。现在你可以走了。〃
  他将他送到街上，然后，似乎很生气似的，也不道别就自己回楼上去了。皮普准从街上朝那楼上看，看见他将一条粉红的三角裤做成一面旗子，挂在窗口。就在这时候，离姑娘从对面走过来了。她显然是朝老曾住的地方走去。皮普准心里一急，就追了上去。
  〃你不要去，那种地方。〃他又扯住了姑娘的袖子。
  〃为什么不？〃离姑娘竖起眉毛，甩掉他的手，〃他那里才有意思呢！〃
  〃要去我和你一道去。〃
  〃你？一道去？哈！好！三个人在一起一定更有意思，我们走吧。〃
  酱园里人头涌动，他们在众目睽睽下穿过人群，上楼到了老曾房里。
  〃你怎么又把这个傻瓜弄回来了？我告诉你，他什么都不懂，也教不会，我刚把他忘记，你又将他带到我面前，真没办法。〃老曾叹了一口气，颓然倒在床上。〃这下子我什么欲望都没有了，只想打瞌睡。〃
  〃正好我也想睡了，我先不脱衣，和你睡在这里好吗？〃她说着就走过去，倒在那张床的另一头。一会儿，两人都打起呼噜来了。
  外面天已经黑了，皮普准觉得十分的饿，但又不愿离开这房间，他总想看出一点端倪来。离姑娘睡着了的样子看起来很蠢，半张着嘴，还流口水。老曾的样子更不顺眼，像个木偶。皮普准等了又等，不停地看表，终于，两个小时过去，他们打着哈欠醒来了。
  〃我们出去吃饭吧。〃皮普准说，同时眼里冒出一阵金花，全身虚弱的样子。
  〃吃饭？〃老曾笑了起来，〃吃什么饭呀，好戏还在后头呢。我们已经恢复了体力，我们要让你懂得什么是真正的激情，我们的花样可是层出不穷的。〃
  皮普准的双眼亮了起来，赶紧说道：〃这也是我想要知道的。我为什么饿着肚子等在这里呢？全是因为想要寻根问底呀！我这个人，因为自私，很少有过什么真正的激情，现在听了你一番话，我的肚子也不饿了。〃
  他们说话间，离姑娘正在翻弄床底下那些女人的内裤，将它们一条条地摆在地板上，那都是些新买的，装在好看的塑料袋子里。她猫着腰，撅着屁股，在床底下钻进钻出，把内裤摆得满屋都是。老曾就在一旁笑眯眯地说：〃这是给云姑娘的。〃〃这是给文姑娘的。〃〃这是给晓姑娘的。〃或〃这是给新近来的方姑娘的。〃然后离姑娘就与他争吵，说他骗人，说并没有那么多什么姑娘来找他，他在夸大事实，抬高自己，他年纪已经不小了，怎么就不知道害臊？老曾听着她的斥责，还是笑眯眯的，一点也不害臊。他俩没完没了地重复这种把戏，皮普准觉得自己的肚子又饿起来了，他向外走，想去街上吃点东西。老曾走过来挡住他的去路，严肃地问：〃你真的不关心离姑娘的命运了吗？马上就要有好戏看了。〃
  皮普准只好又在床边坐下。然而老曾和离姑娘又为一个什么〃丁姑娘〃吵起来了，吵着吵着就相互讥笑，老曾说离姑娘是〃破扫帚〃，离姑娘说老曾是〃尿桶〃，两人忽又〃咯咯〃地笑着倒在床上，压住了皮普准的大腿，使得皮普准面红耳赤。他俩在床上滚了一气，离姑娘叫了起来：
  〃这个老家伙怎么还没走？真太不知趣了，碍手碍脚的，还好意思坐在床上不动不挪，真是个冷血动物！〃
  他俩就这样不停地压他，踢他，说些嫌弃他的话，命令他出去。
  皮普准感到自己没法挪动，他的身子像被磁石吸住了一样，他不眨眼地盯着这两个人，希望看出点什么，但那两个人只是一个劲地闹，闹得房间里灰腾腾的，却根本没做他想像中的那种事情。
  〃你还要等在这里看什么呢？〃离姑娘在间歇中气喘吁吁地问。
  〃真的，这个老傻瓜怎么还等在这里呀？〃老曾也诧异地说。
  〃我等在这里，是因为关心离姑娘的命运呀！〃皮普准满心委屈与沮丧。
  〃我好得很。〃离姑娘立刻止住笑，板起了脸，〃请你放心。我不明白你怎么好意思说这样的话，你怎么能说这种不负责任的话。我今年才二十三岁，你把我给毁了，你这种人太没意思了，我现在一看到你就万念俱灰。你怎么还不走？你忘了回家的路吗？你是想等我和你一起回去？可是你忘了关键的事情：我已从家里出走了。我已经无脸见我父母了，现在只好由你去向我父母请罪了，我很怀疑他们会不会再接待你，爸爸总说要砍断你的脚。〃
  中篇小说第28节　历程（7）
  皮普准再次看了看表，已是凌晨三点了，他走到窗前向外一探头，整条街黑糊糊、静悄悄的。皮普准垂头丧气地摸黑下了楼，高一脚低一脚地沿着隐约可辨的小巷子朝前走。走了一段路，看见前面拐角处站着一个大黑影，那黑影朝他扑过来，他一歪身子，公文包掉在地上，〃啪！〃地一声脆响，脑子完全糊涂了。但那黑影并不是扑向他，而是扑向他旁边的一个人。这个人一直就在他旁边行走，但由于黑暗，皮普准没看见他。现在这个人倒在地上，发出闷闷的呻吟，黑影在扼他的脖子，动作干脆麻利。这个人抽搐了几下，便不动了。皮普准想跑。
  〃不要怕，〃黑影忽然说话了，〃这种事会常发生的，每次你都会虚惊一场。〃
  皮普准张了张嘴，想问一点什么。那黑影一转身就消失了。再看地下那人，并没有死，正坐在那里系他的鞋带，若无其事的样子。皮普准一边拾?