才你用手电乱照时，你以为我们睡着了吗？我们清醒着呢！你知道是为什么吗？我们知道你今夜要采取行动，大家都在关心你的事呢。你这就走吗？〃
  皮普准想了一想，决定还是留下。他此刻实在是怕去三楼，怕碰见离姑娘一家。他叹了一口气，重又躺在竹靠椅上。
  〃你的杂志带来了吗？〃老王阴沉沉地问。
  〃没有，我并没有打算出来聊天，我只是想出来看一下。〃
  〃出来看一下！〃老王呵斥道，〃连杂志都不带，还有比你这种行为更为赤裸裸的吗？不带杂志，倒带了一支手电筒晃来晃去的，你完全把事情弄颠倒了。既然这样，你现在编一点什么故事给我听听吧。〃
  〃离姑娘的父亲说我一直乱编，口袋里揣着杂志做样子。但我确实知道这栋楼里的一个秘密，是我偶然发现的。〃
  〃你不要说了，〃老王说，〃你说出来更显得你自己幼稚。他们说你已经五十九岁了，从外表看去，你大约有六十岁的样子，而你自己自称五十二，这都无关紧要。重要的是你总在混日子，搞些不着边际的事，比如刚才照手电这种行为。一个人到了这种年纪，应该懂得诚实是怎么回事了。我听说离姑娘的事之后，真为她感到庆幸，我们大家都私下里认为你配不上她。刚才我是怎么和你说的？我并没有叫你说这栋楼里的秘密，我是惚嘁桓龉适赂？我听，你连我的吩咐都听不进去，你太自负了。〃
  〃我躺在这里，面对着你，棉垫里的砂石硌得我的背很疼，我的脑子里怎么也编不出故事来。现在几点钟了啊？〃
  〃你怎么好意思在我面前问这种问题，我不会回答你的。你要想让时间快快过去，你就只有编点什么故事。你编不出吗？谁让你不带杂志来呢？活该！既然你编不出，就讲讲你那个所谓秘密吧。〃
  〃我们这栋楼里有一个人，在外面养了几个情妇，有钱得很。而他的实际的职业则是小偷小摸，我亲眼看见他在公共汽车上干那种事。说老实话，我很羡慕他呢。〃
  〃你讲的这个人，我对他一点都不陌生，也不感到惊奇，倒是你把这事当新闻说出来我觉得惊奇；而且你杂志也不带就下楼，还用手电照我们，你这样轻佻太使我惊奇了。我想不通一个人怎么可以这样无拘无束，你难道一点也不顾忌什么吗？这世上到处都是偶然的事，比如离姑娘翻阅了你那些杂志，她就被你迷住了，可能当天她正好与父母吵了架。这样优秀的一位姑娘也有偶尔犯错误的时候啊。〃
  〃我很尊重她，真的，我们谈得来，是知心朋友。〃皮普准冲口而出。
  〃但是已经迟了！〃老王严厉地说，〃从一开始你就心术不正，你伤了他们一家人的心，你去赔礼道歉吧。〃老王站起来，将皮普准推到黑咕隆咚的门外。〃外面有点黑，你小心点。〃
  皮普准扶着扶梯一级一级往下走，走了一会儿，忽然忘了自己走到第几层楼了。他干脆下到一楼，站在楼前的空坪里。夜里冷风刺骨，还下着小雨。他抬头一望，看见自己那间卧房里亮着灯，有两个人影映在窗玻璃上，正在格斗。〃哗啦〃一声，一块玻璃碎落下来，落在脚边。那两个人还在继续打，其中一个人被另一个扼住脖子，推到了窗台上，正往下推。〃救人啊！〃皮普准不知怎么就喊出了声，糊里糊涂地就往楼上跑，这时听见身后〃嘭！〃地一声闷响，大约是那人被推下来了。
  中篇小说第25节　历程（4）
  皮普准上楼时撞了一个人。
  〃家里出事了吗？〃那人说。
  〃杀人了。〃皮普准沮丧地说，〃我想回去看看。〃
  〃这本是意料中的事，用不着看也知道。你听到哭声了吗？右边这个门是离姑娘的家，她夜里睡不好，正在哭，你当然清楚她哭的原因，他们都说你伤了她的心，你赶快进去安慰安慰她。〃
  皮普准走过去敲了几下门，门就开了，灯也亮了，跟前站着离姑娘，手里竟握着他放在自己床底下的那份杂志，皮普准记得这杂志的名字叫《城市花絮》，封面已被他弄破了。离姑娘双眼红肿，头发蓬乱，还在肩头一耸一耸地啜泣。皮普准走过去，摩着她的肩头安慰她。
  〃好了，好了。〃他说。
  〃你怎么能欺骗我这样的人呢？〃离姑娘抬起头来，泪眼矇眬地看着他说道，〃我今年才二十三岁，从未对任何人说过谎，难道你还没看出来吗？〃
  〃我要向你道歉。〃
  〃道歉有什么用呢？你已经做下了不该做的事，现在我只能和你偷偷摸摸来往一下了，因为我的父母已经生气了。嘘，轻点，别让他们听见了。现在我夹在你和我的父母当中真是两边受气，他们又对你成见很深。刚才我还在想，我应该与你一刀两断，可是我还借了你的杂志，必须还你，所以也就不能一刀两断了。你一来，我却又很生气，只想一刀两断，免得我父母生气。我怎么办呢？你说说看？〃
  〃你顺其自然吧。〃
  〃你倒说得容易，轻轻巧巧的，但我这里却会闹出人命案子来啊。〃
  〃我家刚才已经出了人命案了。〃
  〃呸！瞎说！轻声点，别让他们听见了。昨天你走后，我父亲挥着刀，吆喝着要杀我，因为我把你引到家里来了。这种事我现在不能想，一想就头昏得要死。你昨天来我家里，就没有看出什么异样吗？〃
  〃我去的时候，他俩正在替猫抓跳蚤，似乎是很忙的样子。〃
  〃嘘！别瞎说，你怎么可以这样说话呢？那天晚上，我到你家里去，翻了你的杂志，我就和你好了，我今年才二十三岁，你不可以欺骗我的。你听，妈妈在咳嗽，她也睡不好，让我们关了灯，到浴室里面去说话吧。你跟我来……小心，这过道上有把椅子，好了。现在，你编一个故事给我听吧。〃
  皮普准闻着浴室里潮湿的霉味，觉得很不舒服。虽然这位年轻姑娘牵着他的手，紧紧挨着他靠墙而站，他一点也没感到那种男女间的冲动。他对自己的这种生理反应感到很诧异，莫非他真是那么衰老了？莫非这年轻姑娘看透了他的衰老，才如此大胆的？她把他当成一具木乃伊了吗？他不知道怎样来表达自己的不满情绪，他愠怒地甩开姑娘的手，说道：
  〃所有的人都要我编故事，而我一编出来，他们又不满意，找岔子，把我说得一无是处。我真是见了鬼了。〃
  〃皮普准先生，你到底期望一个什么样的结果呢？你总是说这种小孩子气的话，我真拿你没办法，你的要求太多了。对于你我之间的事，我是非常严肃的，你不要耍脾气。来，把你的手伸过来！这就对了。我告诉你，我是非常非常严肃的。现在开始编故事吧。〃
  〃我现在不想编，我很累。再说万一你父亲醒了，要杀我，我往哪里跑呢？这是必须马上决定的事。〃
  〃我这里有根绳子，我拿着绳子的一头，你从窗口跳下去。〃
  〃这不是太危险吗？我从未干过这种事。〃
  〃你没干过的事多得很呢，你以为你五十多岁了，就什么事全干过了吗？还有一件事你必须注意，就是在你跳窗时，我随时都有可能松掉手里的绳子，这要看我的情绪怎样来定。我父亲是很凶的，你必须豁出去。还有什么问题吗？你开始吧。〃
  〃刚才有一个人从我家里的窗口跳下去了，他一定是死了。杀人犯躲在我房里，我放心不下。家里出事了，我却在这里胡闹。〃
  〃你把这叫作胡闹！〃她尖叫起来，〃啊，原来你是骗人的！原来你伪装忠厚，却藏着狼子野心！我就这样轻信了你！我就这样把青春托付给了你！我，纯洁无瑕，从不撒谎，现在叫我怎么办？！啊，妈妈！妈〃她吼叫了起来，皮普准连忙开溜。
  他溜到门外，死命地往自己楼上的住所跑，最后终于用钥匙开了门，进了自己的房间。房里一个人也没有，但已经被翻得乱七八糟，床底下的那堆杂志已不见了，那一排木箱全都底朝天地放着。他赶忙去窗台上看，看见那里有一些血滴，再朝下一望，黑乎乎的，什么也看不见。三楼的窗口也是黑的，也许所有的人都睡了。皮普准一看表，已是早上四点，他想到早上还得上班，连忙倒在床上，一会儿他就昏昏入睡了。
  七点钟的时候他被闹钟吵醒了，匆匆洗了脸，吃了一包方便面，他就夹着公文包下楼了。刚一出了楼道，他便看见离姑娘在他前面低着头走，他连忙跑过去，与她并排走。
  〃我原来告诉过你，我这个人，一贯比较自私，这是实话。但经过昨天那不寻常的一夜，我的一些基本想法动摇了。我想也许我该找你父母谈谈我和你的事。〃他红着脸说。
  〃皮普准先生，你不要瞎说。〃姑娘直瞪瞪地看着他，〃我和你会有什么关系呢？什么也没有。怎么好意思去跟我父母谈呢？再说他们并不是我父母，我昨天夜里只是偷偷溜回来一下，我早就从这家出走了，你今后不会再在这家看见我了。〃
  〃我不太明白你们的话，你和你的父母都说你出走了，但我总看见你在这栋楼里，看见你根本没出走，还受到大家的关心。〃
  离姑娘有几分暧昧地笑了笑，说道：〃大家必然要关心我的，你连这也不明白。我才二十三岁，是这栋楼里惟一的年轻姑娘，他们不关心我关心谁？〃
  〃那么，他们也在半夜找你聊天吗？〃皮普准急忙问道。
  〃从来不。〃
  〃那么，我是惟一的半夜找你聊天的人了？〃
  〃你找过我吗？我不记得了。我这个人，记不住琐事。你能证实吗？〃
  〃昨夜我和你在你家浴室里谈了一些事，后来你妈咳嗽，我就溜了。〃
  〃是这样吗？你怎样证实这件事呢？昨夜我并没睡在家里，你完全弄错了。你走那边吗？我要去坐车，再见。〃
  中篇小说第26节　历程（5）
  〃等一等，你就走啊？连一句告别的话也没有吗？我真舍不得你呢。〃
  〃我看出来你还并不怎么老。上次在你家翻杂志我就发现了这一点。〃
  〃正是这样。〃他一急又抓住了她的袖子，〃他们都说我幼稚得像个小孩。〃
  离姑娘立刻脸一沉，冷冰冰地说：〃请放开你的手。〃
  皮普准松了手，她又在衣袖上拍打了好多下，惟恐沾上了什么污秽的样子。然后她岔进一条小路，头也不回地走了。
  那一天，皮普准在上班的时候又看见他楼里的那位男子在对面商场里选购女人的内裤。他似乎是选了几条黄的，几条绿的，选完付了款，他就径直朝皮普准的办公楼走过来了。不一会儿，秘书就通知皮普准有人找他。皮普准看见他的邻居坐在会客室里，那只装满女人内裤的纸袋放在他膝头上，十分显眼。皮普准竭力不去看那袋子。邻居却将那些花花绿绿的内裤一条一条取出，放在椅子上，像展览似的。皮普准左右环顾了一下，连忙将会客室的门关上了。
  〃你一定知道，我是老曾，我们以前相互间太缺乏交流了。〃邻居说，〃你和很多人都谈论过我，我也向很多人提及过你，但我们相互间却没有交流，这是不正常的。你觉得这些内裤怎么样？你怕别人看见，是吗？其实有什么关系呢？你要是怕，我收起来好了。〃他又一条一条地将那些内裤收进了纸袋。
  〃你们对于我，到底是怎样一种看法呢？〃皮普准问老曾。
  〃我们怎么会把这种事告诉你呢？〃老曾狡黠地眨了眨眼，〃这是一个秘密。我在街口那里有一套房子，和一个女人住在一起，你要是有胆量的话，什么时候可以来参观一下。〃
  〃我现在对这种事兴趣不大了。我比较自私，身体也单薄，再说我又老是怕上别人的当。〃
  〃你说这种话骗谁呢？我们楼里的离姑娘说你向她求过婚了，你敢说兴趣不大？〃
  〃也许是吧。但她拒绝了我，她高不可攀，我一想起自己的举动就后悔。〃
  〃你真是一只老鼠！〃老曾嘲笑道，〃一只秃头老鼠。每天沿着街边的墙角溜进这座办公楼，见人就吓得哆嗦。你觉得我的比喻中肯吗？〃
  〃我就是一只老鼠。〃皮普准赌气地说。
  〃过几天你一定要去我的新家看看，我会给你一些新杂志，富于刺激性的那种。这样你又可以带着它们去敷衍大家了。〃
  〃昨天夜里有个人从我的窗口栽下去了，这事与你无关吧？〃
  〃总会有人干那种事的，那只是个迟早的问题，你不必记在心上。现在我要走了，总有一天，我会告诉你我?