听到，道：“时候也差不多了，咱们快回去吧。”
  天色渐晚，两位老太太说着话已经打算回去了，见顾瑾来了又行了礼，大家才浩浩荡荡的下山去。来时兴致勃勃，走着上来没什么，回去时却都劳累了，便都坐的轿子。
  进了城，换了马车，傅存棠和顾瑾道了别，便护送各自家里女眷回家了。
  老太太累了一天，回去后就歇下了，顾青竹回来的也早，便叫上几个孩子聚在袁氏的院子吃了一顿饭。顾瑜顾瑾是儿子，坐在顾青竹左边，下面是顾珊，袁氏坐在右边，接着便是顾玷顾瑛和顾珂。
  这还是一家子头一回聚的这么整齐，顾青竹看起来心情很好，和顾瑜讨论了几句时局形势，又问了顾瑾和顾玷的功课。袁氏笑道：“现在天气凉爽，正是念书的时候，再过一段日子天气冷了，拿着笔写字也要打颤了。”
  顾青竹不以为意：“读书人哪个不是十年寒窗苦读，这点苦都吃不了以后怎么成就事业？”又吩咐两个儿子：“入了冬事情少，功课越发要上心，以后每个月交两篇文章给我，平时多去找老太爷指点指点，是你们的福气。”
  顾瑾和顾玷都规规矩矩的应了，顾珊笑道：“爹爹只关心哥哥，不关心我们。”顾青竹温声道：“你又不念书，这么累做什么？以后天气冷了，早上要多睡一会，日常饮食也要注意，别着凉。”
  顾珊应了，又道：“我们姐妹虽说不念书建功立业，可也要读书识字，明白事理，除了这些之外，也要有个一技之长才是，爹爹要给我们请先生才行。”顾青竹笑道：“那你想学什么？”
  顾珊眼睛一转：“我天天上学去，要是再学什么可要累死了，可是二妹妹和三妹妹也要学才是呀。”顾青竹点点头，道：“咱们顾家的女儿出去，虽说不上琴棋书画样样精通，可也是有样拿的出手的，你们想学什么只管说，到时候请了先生教习。”袁氏笑道：“这也不是小事，不如先想着，等来年开了春再请先生也不迟。”顾青竹觉得也是，便不再提这事。
  ☆、042
  转眼到了十一月，蕴秀堂开始放假，从十一月二十放假到出了正月，在放假前，学堂里还要进行一次考核，要是考核不通过，第二年就没有资格来继续上学了，因此大家都十分勤奋，连和心月也收敛了几分顽劣，开始认认真真的念书。
  这半年学的东西也不多，教刺绣的许先生要求交一幅绣品，要用教到的各种针法绣，庄先生出了个题目，叫大家写篇文章，教丹青的温先生也是要大家上交一幅画作。倒没规定大家必须在学堂里完成，只规定了日子上交，顾珊便在家绞尽脑汁开始完成这些功课。
  绣品还好些，顾珊花了两天就完成了，绣了一从翠竹，还用黑线绣了两句诗，顾青竹见了连声称赞，说等拿回来就要裱了挂到书房去。
  丹青也是容易事，顾珊虽说没什么悟性，可有丹青高手，大哥顾瑜帮忙作弊，在顾珊完成的画作上廖添几笔，整幅画立刻就变得不一样了，唯有文章这一项，是要靠自己的真本事的，顾珊写好了厚着脸请顾瑾先看看，顾瑾看了半天只顾着哈哈大笑，言语啧啧，顾珊红着脸夺过来：“我也知道自己写的不好，可我真的不知道该怎么写嘛。”
  顾瑾安慰道：“这也没什么，这论语你已经背熟了，通晓意思就行了，这题目出的本就有些刁钻了，你写的不好，说不定旁人的还不如你呢。”
  顾珊郁闷，看了看顾瑾桌子上的几篇文章，都是长长的，字迹清秀挺拔，还有顾青竹用朱笔的批改，不由有些羡慕：“二哥，你文章写的真好。”
  顾瑾得意道：“我念了这么久的书，要是还跟你一样，岂不坏事？”顾珊本想请顾瑾捉刀，但是又怕先生发觉了更糟糕，犹豫不决，整天愁眉苦脸的。
  第二天，和心月便来了，同样苦着脸，带着针线盒子，道：“好妹妹，这绣品你就替我吧，叫我再绣上十年，我也不会合格的。”
  顾珊一见和心月完成的，不由发笑，针法杂乱，配色也不协调，好好的孔雀跟掉了毛的山鸡似的，顾珊道：“你发愁我也愁，这文章我老是写不好，叫二哥取笑了好几回。”
  和心月道：“要不然这样，你帮我完成绣品，我帮你写文章，怎么样？”顾珊心动，道：“也好。”两个人在琳琅苑闷了一天，连午饭也没好生吃，和心月洋洋洒洒替顾珊写通了文章，顾珊也替和心月完成了一幅孔雀图。
  两个人一脸疲色交换了功课，功课完成了，和心月便恢复了好心情，道：“画画你猜我画的什么？”顾珊好奇，道：“画的什么？”
  和心月嘿嘿笑道：“我画了一堆金子，用的金粉，金灿灿的一片，嘿嘿，反正温先生说画什么都行，你画的什么？”顾珊对和心月的诡智无语，拿出了自己画的，是顾府花园一角，一座亭子，旁边一丛胜放的墨菊。
  和心月啧啧：“这是你画的？”顾珊红了脸：“菊花是大哥帮我画的。”和心月笑道：“我就知道，你画的菊花就像鸡爪。”顾珊不甘示弱：“你绣的孔雀像山鸡。”两个人拌着嘴，最后还是老太太担心顾珊，叫过去吃晚饭才罢。
  到了考核成绩的那一天，前面是容锦容钰和庄沅，容锦和庄沅的也罢，容钰的却明显不是自己的手笔，许先生看了她一眼，也没说什么，只是留了作业：“过了年再交一幅，就以元宵节为题吧。”
  这明显是难题了，容钰也不敢反驳，悻悻的答应了，和心月忍不住冷汗直流，要是再给她布置一个元宵节夜游图可怎么得了，早知道就绣金元宝了，用金线，保准不会出错。
  果然，许先生也给和心月留了元宵节的绣品作业，和心月拉着脸很是不高兴，顾珊的青竹图得了第一名，还被先生夸奖了，心情很好，安慰道：“到时候你可以绣元宵嘛，用白线就可以了，也不用配色，反正元宵节都要吃元宵的啊。”
  和心月看着顾珊得了第一名所获得许先生亲手绣的荷包奖励，哀怨道：“为什么不考赚钱，我肯定得第一。”
  温先生考核画作的时候，见了顾珊的画也没说什么，画本就是顾珊先画的，顾瑜多添了几笔，有好有坏，到不明显，温先生笑道：“这画上的菊花开的好，只是这亭子画歪了，好好地一幅秋菊图就糟蹋了，啧啧。”
  顾珊黑了脸，可也不敢说什么。温先生看和心月画的一对金元宝，愣了好半天才反应过来，从牙里挤出一句“合格”就再不肯多看一眼。
  庄先生年纪大了，文章看的也慢，时不时的念一句，摇头晃脑的，大家也不怕庄先生，嘻嘻哈哈的听着评论，好在顾珊也合格了。中午，乔先生便正式宣布放假。放了学，和心月便拉着顾珊去金谷园好好庆祝庆祝。
  顾珊心里高兴，也答应了。和心月道：“过两天我们家要办消寒会，到时候你可要来啊。”顾珊道：“这才几月份，就要消寒了？都请的谁？”
  和心月道：“就是那几家常走动的，其他的也下了帖子，只怕他们穷门小户的不敢来罢了。”顾珊道：“最近我们家也说张罗着请客什么的，估计要忙好几天，不过到时候我肯定去。”
  和心月道：“我爹还答应我了，今年过年带我出去收账。”顾珊吃了一惊：“都过年了还出门啊。”和心月有些得意：“那是，做生意哪有什么年不年的，越到过年越忙，原先收账的活也不用我爹管，可是时间一长下面的人都要翻了天，报假账，报错帐，所以我爹时不时的会下去亲自查账，整饬整饬，今年要去江南，不过会赶在年前回来。”
  顾珊有些不舍：“那也要去一个月呢。”和心月道：“我早就想去江南看看了，等回来时我给你带东西。”顾珊道：“那成，不过你也要把你遇到的好玩的事情给我说说。”
  两人吃了饭便分手了，顾珊回到家里，先去老太太跟前把今天的事情汇报了，又拿出许先生给的香囊炫耀，其实谁也不缺这个香囊，不过是有面子罢了，老太太喜笑颜开，叫了几声好道：“也该歇歇了，这两天整天皱着脸，这下可好了，放心了吧。”
  顾珊点头道：“心月姐姐说她们家消寒会请我去。”老太太笑道：“年下应酬就是多，去吧，好好的乐乐。”
  ☆、043
  京城的人家，但凡有些身份的，过年都跟打仗一样，今儿个你请客，明儿个我请客，不去也不好，去了家里的事情又没人忙，有时候一天有好几家来请，还要仔细斟酌应对，免得伤了面子日后不好相处，也不能光去人家家里，自己家里也要摆几桌，还要提防着别重了日子，要请谁，想请谁，这里面的学问多着呢。
  袁氏整天忙着，也有心教导顾瑛，便带着顾瑛在旁边打下手，顾珂倒是想学，袁氏不教，顾珊倒是不稀罕，整天在老太太老太爷跟前说笑。顾青竹和顾瑜都忙，顾瑾倒是整天在家，却要忙着念书，问天书院的功课也很多。
  和家的消寒会，去的人倒也不少，这是入了冬头一遭宴请，大家都愿意来。来了以后，也就是那些常走动的人家，和心月有句话说对了，就算下了帖子，家底薄些的人家也不敢来，来了也是丢面子，失身分，没得还叫人取笑做乐。
  因此，都是顾珊认识的人家，比如傅夫人薛氏带着侄女薛怜幽，还有姚家顾青荷带着女儿，叶夫人带着叶知秋，容夫人带着容钰容锦，庄夫人带着庄沅，袁氏带着顾家三姐妹，薛夫人带着薛妍薛婷，卫夫人带着卫雅风，还有其他的几家勋贵，顾珊不熟悉，也跟她们说不到一块。
  顾珊见着叶知秋便问叶老太太的身体，上回说去叶家住段日子，可一直没时间，前两天顾珊回了老太太，顾老太太也答应了，过了消寒会就去叶家小住两天，陪伴叶老太太。
  叶知秋笑道：“祖母天天在家念叨着，说你没良心，也不看看她去。”顾珊道：“那我今天就跟着表姐回去看看外祖母去，我一直想去，只是事情多拖住了。”说着就有些不好意思。
  叶知秋也是逗她，道：“放心吧，我和你说着玩呢，祖母最疼你了，哪舍得埋怨你，只是很想你，你既然过两天去那也好，回头告诉*子，我到时候派人接你去。”
  顾珊好奇：“听表姐这话，表姐开始管家了？”叶知秋笑道：“是啊，别看家里人少，事情多着呢，我娘忙不过来，我就搭把手，你们家人更多，事情也多，可曾分派给你什么？”
  顾珊摇头：“没有，袁氏哪里用得到我，只是叫顾瑛跟着学。”叶知秋道：“这就看出分别来了，跟着学管家也是好事，她不叫你跟着学，显见的偏心，到时候你到家里来，我告诉你。”
  顾珊撒娇：“表姐放心，祖母也教我呢，说我还小呢，这事还不急。”叶知秋笑道：“哎呦，也是，你说我瞎操什么心那。”顾青荷也许久未见顾珊了，说要接她到家里小住，顾珊笑道：“等从外祖母家回来，我就去姑姑家里，我也想姑姑了。”
  顾青荷笑道：“哪里是想我，是想着有人陪你玩是吧。”顾珊红着脸不说话，姚慕贞笑道：“咱们家谁有空？慕云过阵子倒是清闲，叫他陪你玩就是。”顾珊越发害羞，躲在顾青荷怀里。
  从和家回来，顾珊果真张罗着要去叶家，最后顾老太太发话，再等两天，等顾瑜顾瑾都有时间，兄妹三个人一起去。顾瑜最近在学着打理外院的事务，时到年下，更是忙碌，顾瑾交了功课，倒是清闲，最后实在等不得顾瑜，兄妹两个便一起去了叶家。
  叶老太太一见顾珊来了便把她搂在怀里，拍她的背笑骂道：“臭丫头，这么久了也不过来看我，可是把我忘了。”说是拍了两下，可还怕拍疼了，又给揉揉，叶林景和金氏在旁边坐着，倒是叶知秋忙着张罗上茶端点心。顾珊道：“早就想着来瞧外祖母，可前阵子书院要查功课，就忙忘了。”
  又撒娇：“我这不是来了吗，外祖母别生我的气了。”老太太哪里还有什么气，见了顾珊就什么都忘了，顾瑾陪着坐了一会就去找叶知远去了，顾珊留着陪老太太说话解闷。
  说起家里的事情，顾珊也不忍不住皱眉：“最近家里事情多，祖母这些年清闲惯了，也不爱管这些事，那个袁氏也是个没本事的，整天除了从公中克扣银子，私藏私房钱，就是跟后院的几个姨娘争风吃醋，没意思极了，爹和哥哥都忙，也不在家，祖父是最烦这些的，也不好管，又正直年下，这些天，越发的乱了。”
  叶老太太叹道：“你娘去了之后，你爹着实消沉了一阵子，他纳这么多妾，有的是喜欢的，有的也只是利益上的交换，白养着罢了，你别管这些，只管顾好你自己?