consciousness　of　sins　and　shortcomings　we　stretch　out　longing　welcoming
  hands　　　　　to　　our　　　grey　　　brethren　　　　with　　　　their　　inheritance　　　　　of　　faithfulness　　　　and
  steadfastness　under　persecution；　and　their　many　gifts　and　graces；　and　we
  cry；　in　the　words　of　the　Song　of　Songs　which　is　Solomon's：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃O　my　dove；
  that　art　in　the　clefts　of　the　rock；　in　the　secret　places　of　the　stairs；　let　me　see
  thy　　　countenance；　　　let　　　me　　　hear　　　thy　　　voice；　　　for　　　sweet　　　is　　　thy　　　voice；　　　and　　　thy
  countenance　is　comely。〃　　　　　　　　　　　〃Rise　up；　my　love；　my　fair　one；　and　come　away。
  For　lo；　the　winter　is　past；　the　rain　is　over　and　gone。〃
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  …　Page　6…
  The　Grey　Brethren
  A　Song　of　Low　Degree
  LORD；　I　　　am　small；　　and　yet　　　so　great；　The　whole　　　world　stands　to　　　my
  estate；　And　in　Thine　Image　I　create。　The　sea　is　mine；　and　the　broad　sky　Is
  mine　　　in　　　its　　　immensity：　　　The　　　river　　　and　　　the　　　river's　　　gold；　　　The　　　earth's　　　hid
  treasures　　　manifold；　The　　　love　　　of　　　creatures　　　small　　　and　　　great；　　　Save　　　where　　　I
  reap　　　a　　　precious　　　hate；　The　　　noon…tide　　　sun　　　with　　　hot　　　caress；　The　　　night　　　with
  quiet　loneliness；　The　wind　that　bends　the　pliant　trees；　The　whisper　of　the
  summer　breeze；　The　kiss　of　snow　and　rain；　the　star　That　shines　a　greeting
  from　afar；　All；　all　are　mine；　and　yet　so　small　Am　I；　that　lo；　I　needs　must
  call；　　　Great　　　King；　　　upon　　　the　　　Babe　　　in　　　Thee；　And　　　crave　　　that　　　Thou　　　would'st
  give　to　me　The　grace　of　Thy　humility。
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  …　Page　7…
  The　Grey　Brethren
  A　German　Christmas　Eve
  IT　was　intensely　cold；　Father　Rhine　was　frozen　over；　so　he　may　speak
  for　　　　it；　　and　　for　　　days　　　we　　　　had　　　lived　　　to　　　the　　merry　　　　　jangle　　　and　　　　clang　　　of
  innumerable　sleigh　bells；　in　a　white　and　frost…bound　world。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　I　passed
  through　　　the　　　streets；　　　crowded　　　with　　　stolidly　　　admiring　　　　　　　　　　peasants　　　from　　　the
  villages　round；　I　caught　the　dear　remembered　'Gruss　Gott！'　and　'All'　Heil！'
  of　the　countryside；　which　town　life　quickly　stamps　out　along　with　many
  other　gentle　observances。
  〃Gelobt　　　sei　　　Jesu　　　Christ！〃　　　cried　　　little　　　Sister　　　Hilarius；　　　coming　　　on　　　me
  suddenly　　at　　　a　　　corner；　　　her　　　round　　　face　　　aglow　　　with　　　the　　　sharp　　　air；　　　her　　　arms
  filled　with　queer…shaped　bundles。　　　　　　　　　　　　　She　begs　for　her　sick　poor　as　she　goes
  along　…　meat　here；　some　bread　there；　a　bottle　of　good　red　wine：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　fancy
  few　refuse　her。　　　　　　　She　nursed　me　once；　the　good　little　sister；　with　unceasing
  care　　　and　　　devotion；　　　and　　　all　　　the　　　dignity　　　of　　　a　　　scant　　　five　　　feet。　〃Ach；　　　Du
  lieber　Gott；　such　gifts！〃　she　added；　with　a　radiant　smile；　and　vanished　up　a
  dirty　stairway。
  In　　　the　　　Quergasse　　　a　　　jay　　　fell　　　dead　　　at　　　my　　　feet　　　…　　　one　　　of　　　the　　　many　　　birds
  which　　　　　　perished　　　　thus　　　…　　he　　　had　　　flown　　　　townwards　　　　　　　too　　late。　　　Up　　　　　at　　the
  Jagdschloss　the　wild　creatures；　crying　a　common　truce　of　hunger；　trooped
  each　day　to　the　clearing　by　the　Jager's　cottage　for　the　food　spread　for　them。
  The　　great　　　tusked　boar　　　of　　the　Taunus　　　with　　　his　brother　　of　Westphalia；　　the
  timid　　　　　roe　　　deer　　　with　　　　her　　　scarcely　　　　braver　　　　mate；　　　　foxes；　　　　hares；　　　rabbits；
  feathered　　　　　　game；　　　　and　　　tiny　　　songbirds　　　　　of　　　the　　woods；　　　　　gathered　　　　　fearlessly
  together　and　fed　at　the　hand　of　their　common　enemy　…　a　millennial　banquet
  truly。
  The　　　　　market…place　　　　　　　was　　　　crowded；　　　　　　and　　　there　　　　were　　　　Christmas　　　　　　trees
  everywhere；　crying　aloud　in　bushy　nakedness　for　their　rightful　fruit。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  old　　　peasant　　　women；　　rolled　　　in　　　shawls；　　with　large　　handkerchiefs　tied　　over
  their　　　caps；　　　warmed　　　their　　　numb　　　and　　　withered　　　hands　　　over　　　little　　　braziers
  while　　　they　　　guarded　　　the　　　gaily　　　decked　　　treasure…laden　　　booths；　　　from　　　whose
  pent…roofs　Father　Winter　had　hung　a　fringe　of　glittering　icicles。
  Many　　　　　　　of　　　the　　　stalls　　　were　　　　entirely　　　　given　　　　over　　　　to　　　Christmas…tree
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  …　Page　8…
  The　Grey　Brethren
  splendours。　　　　　　　Long　　　　　trails　　of　　gold　　　and　　　　silver　　ENGELSHAAR；　　　　　　　　　　　　piles　　　of
  candles　　　…　　　red；　　　yellow；　　　blue；　　　green；　　　violet；　　　and　　　white　　　…　　　a　　　rainbow　　　of　　　the
  Christian　virtues　and　the　Church's　Year；　boxes　of　frost　and　snow；　festoons
  of　coloured　beads；　fishes　with　gleaming　scales；　glass…winged　birds；　Santa
  Klaus　in　frost…bedecked　mantle　and　scarlet　cap；　angels　with　trumpets　set　to
  their　　　waxen　　　lips；　　　and　　　everywhere　　　and　　　above　　　all　　　the　　　image　　　of　　　the　　　Holy
  Child。　　　　　　Sometimes　　　　　　　it　　was　　　　the　　　tiny　　waxen　　　　　Bambino；　　　　　　in　　　its　　pathetic
  helplessness；　sometimes　the　Babe　Miraculous；　standing　with　outstretched
  arms　awaiting　the　world's　embrace　…　Mary's　Son；　held　up　in　loving　hands
  to　bless；　or　the　Heavenly　Child…King　with　crown　and　lily　sceptre；　　borne
  high　　　　by　　　Joseph；　　　　that　　　gentle；　　　faithful　　　servitor。　　　It　　　was　　　the　　　festival　　　of
  Bethlehem；　　　　　　　feast　　　　of　　never…ending　　　　　　　keeping；　　　　　which　　　　has　　　　its　　crowning
  splendour　on　Christmas　Day。
  A　　Sister　　　passed　　　with　　　a　　　fat；　　　rosy　　　little　　　girl　　　in　　　either　　　hand；　　　they　　　were
  chattering　merrily　of　the　gift　they　were　to　buy　for　the　dear　Christkind；　the
  gift　which　Sister　said　He　would　send　some　ragged　child　to　receive　for　Him。
  They　came　back　to　the　poor　booth　close　to　where　I　was　standing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was
  piled　with　warm　garments；　and　after　much　consultation　a　little　white　vest
  was　chosen　…　the　elder　child　rejected　pink；　she　knew　the　Christkind　would
  like　white　best　…　then　they　trotted　off　down　a　narrow　turning　to　the　church；
  and　I　followed。
  The　Creche　stood　without　the　chancel；　between　the　High　Altar　and　that
  of　Our　Lady　of　Sorrows。　　　　　　　　　　　　It　was　very　simple。　　　　　　　　A　blue　paper　background
  spangled　with　stars；　a　roughly　thatched　roof　supported　on　four　rude　posts；
  at　the　back；　ox　and　ass　lying　among　the　straw　with　which　the　ground　was
  strewn。　　　　　The　figures　were　life…size；　of　carved　and　painted　wood：　　　　　　　　　　　　　　　　　Joseph；
  tall　and　dignified；　stood　as　guardian；　leaning　on　his　staff；　Mary　knelt　with
  hands　slightly　uplifted　in　loving　adoration；　and　the　Babe　lay　in　front　on　a
  truss　　　of　　　straw　　　disposed　　　as　　　a　　　halo。　　It　　　was　　　the　　　World's　　　Child；　　　and　　　the
  position　emphasised　it。　　　　　　　　　Two　or　three　hard…featured　peasants　knelt　telling
  their　beads；　and　a　group　of　children　with　round；　blue　eyes　and　stiff；　flaxen
  pigtails；　had　　　gathered　　　in　　　front；　　　and　　　were　pointing　　　and　softly　　whispering。
  My　little　friends　trotted　up；　crossed　themselves；　it　was　evidently　the　little
  one's　first　visit。
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  …　Page　9…
  The　Grey　Brethren
  〃Guck！　guck　mal　an；〃　she　cried；　clapping　her　fat　gloved　hands；　〃sieh
  mal　an　das　Wickelkind！〃
  〃Dass　ist　unser　Jesu；〃　said　the　elder；　and　the　little　one　echoed　〃Unser
  Jesu；　unser　Jesu！〃
  Then　　　　　the　　　vest　　　was　　　brought　　　　　out　　　and　　　shown　　　　　…　　why　　　　not；　　　it　　was　　　the
  Christchild's　own？　…　and　the　pair　trotted　away　again　followed　by　the　bright；
  patient　　　Sister。　　　　Presently　　everyone　　　clattered　　　out；　　　and　　　I　　　was　　　left　　　alone　　　at
  the　crib　of　Bethlehem；　the　gate　of　the　Kingdom　of　Heaven。
  It　was　my　family；　my　only　family；　but　like　the　ever…widening　circle　on
  the　　　surface　　　of　　　a　　　lake　　　into　　　which　　　a　　　stone　　　has　　　been　　　flung；　　　here；　　　from　　　this
  great　　　centre；　　　spread　　　the　　　wonderful　　　ever…widening　　　relationship　　　…　　　the　　　real
  brotherhood　　　　　　　　of　　the　　　world。　　　　　It　　　is　　at　　the　　　Crib　　　that　　　everything　　　　　has　　　　its
  beginning；　　not　　　at　　　the　　　Cross；　　　and　　　it　　　is　　　only　　　as　　　little　　　children　　　that　　　we　　　can
  enter　into　the　Kingdom　of　Heaven。
  When　I　went　out　again　into　the　streets　it　was　nearly　dark。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Anxious
  mothers　　　hurried　　　past　　　on　　　late；　　　mysterious　　　errands；　　　papas　　　who　　　were　　　not
  wanted　until　the　last　moment　chatted　gaily　to　each　other　at　street　corners；
  and　　　exchanged　　　recollections；　　　maidservants　　　hastened　　　from　　　shop　　　to　　　shop
  with　　　　　large　　　　baskets　　　　　already　　　　　heavily　　　　　laden；　　　　　and　　　　the　　　children　　　　　were
  everywhere；　important　with　secrets；　comfortably　secure　in　the　knowledge
  of　a　tree　behind　the　parlour　doors；　and　a　kindly；　generous　Saint　who　knew
  all　their　wants；　and　needed　no　rod　THIS　year。
  One　　　little　　　lad；　　　with