战争。
  那些想评论这种或那种牺牲是必要的或是不必要的人，那些想评论晚一天或两天可以或是不可以夺取柏林的人，应当记住这一点。否则，对柏林战斗的情况，就根本什么也不可能明白。
  众所周知，从4月24日起，指挥柏林防御的是原坦克第56军军长、炮兵少将魏德林。戈培尔是柏林防御的帝国委员，而防御的总领导，则由希特勒本人和戈培尔、鲍曼，以及他的最后一任陆军参谋长克莱勃斯共同实施。
  戈培尔领导民政当局机构，负责柏林市民防御的准备工作。至于魏德林，则在他就任柏林城防司令时，就在希特勒那里得到一项十分坚决的命令：保卫首都直到最后一个人。
  希特勒匪徒将柏林构筑成坚固的防御，这种防御是作了长期打算的，是以猛烈的火力配系、支撑点和抵抗枢纽部为基础的。越是靠近市中心，防御越严密。墙壁很厚的石砌建筑物适合于防御；许多楼房的门窗封死，只留有射击孔。
  德寇将几座经过这样加固的楼房，组成抵抗枢纽部。翼侧由达4米厚的坚固衔垒掩护。街垒同时又是强大的防坦克障碍物。为构筑这些街垒，既用了木头，又用了土、水泥和钢铁。拐角上能实施侧射和斜射的建筑物得到了重点加固。所有这些，从组织防御的观点看，是很周密的。而且，德寇在防御枢纽部里备足了大量的长柄反坦克火箭弹，它们是巷战中威力强大的反坦克武器。
  在敌人防御体系中，地下建筑物起了不小的作用。在市内，地下建筑物是很多的。防空掩蔽部，隧道，地下铁道、地下干管、排水沟总之，所有地下交通线，既用于机动部队，将部队在地下从一地调往另一地，同时又用于前送弹药。
  敌人利用地下建筑物，给我们造成很多麻烦。常常出现这样的情况，当我们的部队将要夺取某个抵抗枢纽部时，好像这里的一切都结束了，而敌人却沿地下通道，将其侦察小组、单个的破坏分子和阻击手派往我们的后方。经地下交通线出现的这些冲锋枪手、阻击手、掷弹筒手和火箭筒手小组，向行进在已占领的街道上的汽车、坦克和炮兵开火，切断通信线路，在我们前沿的后方制造紧张局势。
  在柏林市区作战，要求在自己地段上直接组织战斗的首长具有高超的艺术，首先是团长和营长，因为我们的强击群多半是他们指挥的。
  苏军的推进还因遇到一系列的情况而变得困难起来。在柏林，尤其是在柏林的中心地区，建有许多专用的钢筋混凝土掩蔽部。其中最大的要数地面钢筋混凝土仓库，里面可容纳由三百名至上千名士兵组成的大型守备部队。
  部分地面仓库有6层，高达36米，被复厚度从1。5米到3。5米不等，而墙的厚度都在2米左右，对于当时的野战火炮来说，实际上是打不穿的。在库房的平台上，通常配有数门高射炮，既可用来打飞机，又可用来打坦克和步兵。
  这类仓库整个柏林约有400座，它们是特殊的要塞，均列入柏林市内的防御体系。市内还建有许多钢筋混凝土野战帽堡，里面可以坐机枪射手。我们的土兵在冲进工厂场区后，常会遭到德寇从这些钢筋混凝土野战帽堡射出的子弹袭击。柏林还有许多高射炮兵，在巷战期间，它在反坦克防御中发挥了特别重要的作用。如果不算长柄反坦克火箭弹，那么，我们在柏林损失的大部分坦克和自行火炮，正是被敌人的高射炮击毁的。
  柏林战役期间，德寇击毁、击伤我坦克和自行火炮800多辆。并且，这些损失的主要部分是在市内的战斗中造成的。
  为了尽量减少敌长柄反坦克火箭弹造成的损失，战斗过程中，我们采用了简易的，然而却是非常有效的办法——我们在坦克周围搞了一层“屏蔽”，即在装甲钢板上挂些铁片或铁板。长柄反坦克火箭弹击中坦克时，首先穿过这第一层无关紧要的障碍物，而在这层障碍物之后，就是空隙，这样，当炮弹打到坦克装甲上时，已丧失其反作用力，因此，常常反跳，不造成坦克的损失。
  为什么这么晚才采用这种屏蔽呢？显然是因为，实际上没遇到过在巷战中这样广泛使用长柄反坦克火箭弹的情况，而在野战条件下，长柄反坦克火箭弹没有引起特别的重视。
  国民突击队营得到了特别充分的长柄反坦克火箭弹的补给，在国民突击队营里，中、老年人和少年占大多数。
  长柄反坦克火箭弹，是一种可以使实际上未经过训练和未学过战争的人，在心理上建立起自信感的兵器，使他们坚信，只要你昨天当上兵，今天就能干得好。
  应该指出，这些火箭筒手通常都能战斗到底，并且，在这最后阶段，他们比那些饱经世故、但屡遭失败和遭受多年疲劳之苦的德国士兵，表现得更坚定。
  德国士兵通常只在走头无路的情况下才投降。要说他们的军官也是这样。但是，他们的战斗锐气没有了，剩下的只是一种暗淡的、毫无希望的决心，即战斗到上司下命令投降那天为止。
  而在柏林决定性战斗的日子里，在国民突击队队伍里，我想称作歇斯底里的亡命精神的一种情绪占统治地位。这些第三帝国的捍卫者，其中包括那些完全还是小孩的人，把自己看成是最后希望的化身，与一切事物相反，期望在最后时刻发生奇迹。而希特勒在这期间的指示，他为打破柏林封锁所进行的所有努力，为达到这一目的而向芬克、布塞、第3集团军司令、舍尔纳和他指挥的集团军群、海军元帅邓尼茨发出的指令（按照希特勒的想法，邓尼茨应率水兵突入柏林），所有这一切，在当时力量对比的情况下，已没有能够实现的基础。
  但同时，如果把他们的这些企图看成是完全荒谬的东西，也不是对的。我们是用自己的行动（在此之前采取的行动和在夺取柏林的战斗中采取的行动）使它不能实现的。希特勒的企图不是自行破灭的。它们之所以破灭。仅仅是我们武力作用的结果。正是苏军在争夺柏林的艰苦战斗中取得的胜利，才一天天地、一小时一小时地使希特勒的最后希望、计划和命令变成了空想。
  如果我们采取另一种行动，那么，希特勒的这些命令和计划，则可能不会这样不切实际。关于这一点，我们绝不应忘记。
  到4月26日，我们在柏林地域和法兰克福—古本集团地域，“捕获”的被围部队越来越多。俘虏中有团长、旅长、师长和参谋人员。
  我没有亲自审问他们中的任何一个人，但我对我们情报机关审讯时记录的那些材料，当然是关心的。可是，所获的一些情报多半使我失望。事情使俘虏们惊呆到这种程度，以致很难从他们那里听出什么明白的东西来。也有一些俘虏故意装腔作势，似乎他们了解情况，而事实上，他们并不了解当时的情况。
  从总的方面看，在这些天里，我所了解的敌军情况远比我们俘获的德国将军和参谋人员了解的多。各种情报资料和无线电截获的情报，提供了足够形象的画面，甚至被俘的高级军官提供的情况，也很少可以对它加以补充。
  4月26日，我们继续解放分布在柏林附近各集中营里的犯人。获得解放的人越来越多。我们在科特布斯周围的工厂区，其中包括地下工厂里，解放了许多战俘和外国工人，那里的战俘和外国工人不少。而在离柏林不远的地方，列柳申科的坦克兵解救了法国前总理爱德华埃里奥，早在二十年代，他就是第一批从事法苏亲善的人物之一。这一消息使我非常高兴，于是，我不顾这一天的紧张工作，抽出时间会见了埃里奥。
  当他被带进我们的指挥所时，我首先尽力给他提供一点刚从德国集中营出来的人特别需要的起码的满足，我命令给他准备一个行军澡盆，让他洗个澡，并找些必需品，以便他能在去莫斯科之前换换衣服。
  埃里奥极度虚弱，但是，尽管他历尽种种严酷考验，但从这个早已不是年轻人的身上，还是可以感到一种内在的力量、朝气和充沛的精力。
  我们之间的谈话主要涉及战争的进程和性质。埃里奥对苏军的行动很满意，热情称颂在集中营里第一个出现在他面前的一位中尉，是他以自己的关心和照顾，给了埃里奥极深的印象。（我的回忆录在《新世界》杂志上发表之后，我打听到了这位中尉的姓名，以及他从法西斯手中解救埃里奥的情况。他是原车里雅宾斯克—彼得罗库夫红旗近卫坦克第63旅第2冲锋枪连连长，现某军校的战术教员维托利德·斯坦尼斯拉沃维奇·叶泽尔斯基。В·С·叶泽尔斯基在他写给我的信中，提到了来自斯大林格勒的塔玛拉·普鲁萨琴科，是她第一个通知我们的战士，说爱德华·埃里奥关在德国集中营，并参加了营救埃里奥。战后，叶泽尔斯基曾收到过埃里奥的一封热情洋溢的感谢信。）
  在同我交谈中，他感到很幸福，他毫不隐瞒自己的观点。他高兴的是，正是苏军解救了他。他还指出，对他来说，这又一次证明，他希望同俄国结盟是多么正确。
  我们谈话的时间并不长，因为我知道我谈话伙伴的身体状况，并为他的健康担心。稍事休息后，埃里奥乘专机飞往莫斯科。
  4月27日
  这一整天，雷巴尔科继续在柏林向北和西北方向进攻。卢钦斯基集团军的3个师在作战方面隶属雷巴尔科。列柳申科的坦克集团军，在佩尔霍罗维奇的第47集团军共同努力下，消灭了敌波茨坦军队集团后，现正同防守万泽岛的德国法西斯军队展开战斗。在这个不大的岛屿上，集结了相当数量的德军部队，在消灭并俘虏他们以后，我们查明，这支部队约有2万人。
  那一天，我对列柳申科很不满，因为他同该敌军集团纠缠的时间太长了，他的部队被从柏林吸引开了。可是，按他的想法，他是对的。2万人的敌军集团是不容忽视的。即使为对付该敌军集团而需要从柏林调开兵力，也应引起重视。
  4日27日，在深深突入柏林市中心的白俄罗斯第1方面军和我方面军部队的打击下，敌柏林集团已龟缩到市区由东向西的一条狭长地带内，这一地带长16公里，宽2—3公里，个别地方宽5公里。现在，所有敌占区域都处于我炮兵的不断打击之下。
  与此同时，消灭法兰克福—古本集团的战斗仍在继续进行。5个诸兵种合成集团军从各个方向对该集团实施向心突击。他们是：白俄罗斯第1方面军第3、第69和第33集团军，乌克兰第土方面军戈尔多夫指挥的近卫第3集团军和卢钦斯基指挥的第28集团军的部分兵力。从空中消灭该集团的任务，由编入我方面军的克拉索夫斯基指挥的空军第2集团军担任。
  白俄罗斯第1方面军的3个集团军，分别从北面、东北和东面，以大量兵力和势不可挡的气势，对德军集团实施突击。他们力图通过突击分割敌军集团。可是，德国法西斯军队都从他们的打击中溜掉了，并将自己的部队收拢在一起，像压紧的弹簧一样，向堵住他们西南退路的我方面军冲过来。
  从背后向他们压得越紧，打得越狠，他们越是以更大的劲头向前突围，向我们后方突围。从背后对他们实施的每次突击，好像在这里、在前面，在他们对我们实施的突击中都有反应。敌人收拢自己的战斗队形，拼命向我们反扑，但什么也没从中捞到。他们除投降外，没有任何其他出路。的确，敌人本可以尝试穿过我们的战斗队形，而与芬克会师的。
  这里也包含着情况的特殊性。消灭其他被围敌军集团的战斗行动，譬如说，消灭斯大林格勒敌军集团，或者是消灭科尔孙—舍甫琴柯夫斯基敌军集团，都是以沿向心方向实施的向心突击进行的。而这里的情况却完全是另一码事。该敌军集团本身是处于攻势的、运动着的。它要竭力突出包围，因而使用了全部的兵力和兵器。既然它是从我们这里突围，那么，我们的态势也就因此而变得困难起来。
  战斗中，德国法西斯军队曾两次突破合围圈。第一次突破被制止了。他们又进行第二次突破，经过连续突击，向前推进相当远，到了贝利茨地域，到5月1日，他们在那里剩下不过5公里就可以同芬克集团军会师。当时，芬克部队正在从西面继续冲击。
  但是，在这再次的突破中，德寇还是未能进到我们的后方。他们突围，又被合围，再次突围，再次被合围。他们始终在我军的合围圈中运动。然而，无论如何，这些战斗实例再次证明，即使在最困难的条件下，29万士兵就是20万士兵，更何况是为达成自己的最后目的而有目的地、拼命挣扎的20万士兵。
  20万人中，突围到贝利茨地域的约有3万?