其少时纵横江中，固非善行，但如今已痛改前非，何须计较？人无完人，岂可以其一短而弃其所长？射杀凌操，固是不幸，但彼时各为其主，我江东众将，自明大义！程公莫非忘了昔日太史慈几乎要了伯符将军性命之事么？”
  程普听了周瑜反诘，涨红了脸，勃然大怒，骂周瑜道：“竖子！你有何资格教训我？我随孙破虏将军纵横天下之时，哪有你来？休道说你是都督，就是君主，我程德谋也不敬你！”
  周瑜拱一拱手，行了个礼，坦然又诚恳道：“若为私事，周瑜自不敢与程公争执，但为国家之事，周瑜不敢不言！乞公海涵！”
  程普恨恨地啐了他一口。
  孙权果断道：“孤意已定！诸君不要争执了！”
  说完，令人取酒来，端起一爵酒递给甘宁道：“兴霸！孤已决定讨伐黄祖！征讨之事，如同此酒，交付与卿！卿且努力！若破黄祖，则卿之功劳，足以抵张长史与程将军之言！”
  甘宁眼眶湿润了，双手捧过爵，一饮而尽。待搁下爵时，已泪流满面。
  周瑜在一旁鼓励道：“兴霸！努力！疾风知劲草！”
  孙权当即下令，以周瑜为前部大都督，以吕蒙为前部先锋、甘宁、董袭、凌操之子凌统为副将，择日起兵，攻打黄祖。
  周瑜、甘宁得令，辞别孙权而去。张昭、程普也无言退下。
  三天后，周瑜誓师，领前部大军先出发，以吕蒙为前部先锋、甘宁、董袭、凌统为副将，直逼江夏，征讨黄祖。凌统即凌操之子，字公绩，少年从军，勇烈过人，忠义豪爽，有慷慨之气。其父凌操随孙权、周瑜征讨黄祖时，被甘宁射死。凌统年十五岁，正随父从军，奋力从乱箭中抢回父亲的尸体。后被孙权拜为别部司马，统领其父旧部。建安十一年，他随孙权、周瑜讨保屯、麻屯两处山贼。孙权破了保屯后就回去了，周瑜督众将攻打麻屯。凌统也在其中。受命节制凌统的都督陈勤刚勇任气。一日召集众将一同饮酒，陈勤督酒，赏罚不明，并借机欺侮凌统。凌统不免顶撞了他几句。陈勤仗着酒劲，辱骂凌统及其死去的父亲凌操。凌统受辱，流泪不已，但因受其节制，只忍住不发。酒毕，众将散去，陈勤又在路上辱骂凌统，凌统忍无可忍，拔刀砍死陈勤。周瑜闻讯，令人去绑凌统。但凌统却带部下逃走，不知所踪。翌日，周瑜攻打麻屯，凌统领部下忽然出现在战场上，流泪大喊：“我是待罪之人，不死无以谢罪！要死便死在沙场之上！”言罢，率先冲锋，身当矢石，所攻一面，旋被摧毁。诸将跟着攻入，于是大获全胜，攻下麻屯。然后，他令手下将自已绑住，押往军营向周瑜请罪。周瑜因他立有大功，未予追究他杀陈勤之过。此次征讨黄祖，周瑜怕他计较甘宁昔日杀他父亲的旧恨，特地嘱他以国家为重，不计旧仇。凌统因大敌当前，又有周瑜督师，应诺了。董袭是会稽余姚人，长八尺，武力过人。志节慷慨，武毅英烈。孙策领兵入会稽时，他投奔孙策，孙策叹其容貌雄壮，武力过人，收为将，后从讨刘勋，多有战功，现为威越校尉。
  江夏太守黄祖得知周瑜重用甘宁为将，领大军又来征伐，就以陈就、邓龙先锋，以苏飞为都督，尽起江夏之兵相迎。黄祖是襄阳人，做江夏太守已近十几年，为人性急躁尖刻，又乏知人之明。狂士弥衡博学多才，但性尖刻狂妄。曹操曾被他羞辱，因惜其才而未杀他，打发到刘表处。刘表怒其不恭，有心杀他，又怕担杀害天下名士的罪名，就送与黄祖，以期借刀杀人，结果，黄祖在受弥衡讥讽后，果然一怒之下将他杀掉，令天下士人鄙薄不已。初平三年，孙坚围襄阳，他正在刘表手下为将，奉刘表令出城搬救兵，孙坚领数十骑追赶，他设下埋伏，杀死孙坚，从此升为江夏太守，也与孙策、孙权结下杀父深仇。他也知难容于孙氏，故一意与江东为敌。孙策征庐江时，他派长子黄射领兵助刘勋，结果被打得大败，黄射也被杀死，从此恨江东入骨，发誓与江东誓不两立。双方在大江上多次交手。此次，陈就、邓龙得陈祖之令后，就领军在大江上迎战，他们将蒙冲战船用大索系住，横在大江之上，截住大江，上面立着数千军士，以弩交射，飞矢如雨，阻拦江东军。周瑜见状，一面亲自擂鼓，一面令董袭、凌统各率敢死队百人，身披重铠，手执长盾冲锋。凌统率先突入敌阵中，挥刀斩翻前来迎战的黄祖部将张硕。董袭继后，砍断蒙冲战船中间最粗的索链，横在江中的蒙冲立即往两边分开。两人又领军砍断所有绳索，蒙冲战舰立时被江流与江东船只冲得七零八散。吕蒙、甘宁领前锋部队紧跟着冲上来。黄祖兵大溃，或落入水中，或往岸上逃去。敌先锋邓龙上前死战，甘宁大喝一声，手起一刀将他砍入水中。另一先锋陈就往岸上逃去，吕蒙追上岸，一刀砍死。跟着，周瑜领大军杀过来，驱兵上岸掩杀，一举击垮黄祖岸上精锐，攻占夏口。黄祖经营多年的数万军队就此崩溃。黄祖在逃窜中，为吕蒙部下军士斩杀。都督苏飞被擒。
  翌日，孙权领程普、黄盖诸将及大军赶来，令将黄祖首级用木匣盛贮，待回江东后祭献于亡父灵前。又令将苏飞以栅车押住，择日斩首，再以木匣盛贮，与黄祖首级一道送往江东。又拜甘宁为都尉，升行军司马凌统为承列都尉，升平北都尉吕蒙为横野中郎将。然后重赏三军，大宴诸将，正欢宴间，甘宁忽然下了席，走到孙权面前，拜倒在地，对孙权说起昔日苏飞对他的恩情。他泣道：“昔日若不是苏飞，某已骨填沟壑了，哪里还能在将军麾下效命？今日苏飞论罪当诛，但某念其昔日恩情，愿为他乞命！即使是纳还将军所赐的官爵，也在所不惜！请将军恩准！”说完，叩头不已，直叩得血涕交流。周瑜在座上见了，感叹道：“兴霸，壮士也！虽曾为游侠，却恩信分明！纵使是熟读经书的士人，又有几人可相提并论？”
  孙权见甘宁磕头至流血，深为感动，又听周瑜如此感叹，当即令人放了苏飞，免其死罪。甘宁谢了恩，回到座上。于是满座皆欢，孙权、周瑜与诸将一醉方休。独有凌统面带怒色。周瑜见了，不停与凌统行酒，赞他勇烈过人。凌统知周瑜的意思，又因立了功，升了官，也就暂时忍住了心中不快。
  宴后，孙权与周瑜商议分兵守夏口，以窥荆州。周瑜沉吟一刻，道：“不可！”孙权愣了一下，道：“公瑾不是素有取荆州之志？”
  周瑜道：“事易时移！今占夏口，刘表势必领大军来夺！孤城不可守！而况，曹操已一统北方，有南下征刘表、刘备之意，我军与刘表战，正使曹操得利！不妨以退为进，暂回柴桑驻守，一面操练兵马，一面静观时变！”
  孙权点头称是，于是领兵东返至鄱阳湖边的柴桑县。周瑜则在鄱阳湖中日日操练水军。
  ·29·
  耿峥　著
  第二十九回
  传檄文曹操动干戈　聚鄱阳周瑜练水军
  建安十三年注定是载入史册的惊心动魄的一年。就在孙权、周瑜领得胜之军退出夏口，东返柴桑不久，战争的浓云如漫天的黑幕，带着恐怖、惊慌、血腥、哀嚎，带着金戈铁马的呼啸和白骨塞野的凄凉，以不可阻挡之势，气势汹汹地朝荆州与江东吞噬过来！一个关乎江东存亡的严峻的问题摆在江东朝野面前，江东百多万人口面顶着一场屠杀与战乱的选择。
  原来，曹操在建安五年（公元200年）官渡之战中击败袁绍后，成为北方最大势力的军事集团。此后，又击败刘备，将刘备赶到荆州依附刘表。又经过八年征战，至建安十三年春，彻底击垮了袁绍的四个儿子，占领了北方幽州、青州、并州、豫州、徐州、冀州、兖州等六个州及杨州、荆州一部。向北一直打到乌桓、辽东。自此，曹操统一了北方。六月，曹操废弃三公之职，置丞相，将从前司徒、司空、太尉等三公的权力集于丞相一职，自已亲任丞相，至此，他不仅在实际上，而且在名义上集朝中大权于一身了。同年七月，万事俱备的曹操整顿兵马，南征荆州刘表。八月，就在曹操大军南下，直逼荆州时，刘表病死，其次子刘琮被扶为荆州之主。九月，曹操大军攻占刘备屯居的新野，刘备南逃。同月，曹军占领襄阳，刘表之次子刘琮率荆州兵马投降，曹操尽得荆州马步军和水军十六万。十月，曹操大军水陆并进，一路人马南下南郡江陵，又顺江东下，直逼江夏，另一路人马沿汉水南下直逼江夏。
  曹操南下，震动江南。早在刘表病故，曹操正欲南下，刘琮尚未投降之时，孙权就召集众人商议对策。鲁肃提议往襄阳吊丧，劝说刘表两个儿子刘琦、刘琮及刘备领荆州之军民与江东共破曹操。孙权答应了。鲁肃便带了礼物往襄阳吊丧。他欲先到江陵，再从江陵北上襄阳。不料，还未到江陵，就听说曹操已经举兵南下，占新野，直逼襄阳，刘备南逃。跟着，刘琮投降，曹操得了襄阳，兵分两路直逼江陵与夏口。刘备正往夏口方向逃窜。此时镇守夏口的是刘表的长子、江夏太守刘琦。孙权、周瑜退出夏口后，刘表便派刘琦接替黄祖为江夏太守，进驻夏口。鲁肃就果断地在当阳截住刘备。其时，刘备丢盔弃甲、一脸狼狈。彼此寒喧致意了，鲁肃问刘备欲何往。刘备称与苍梧太守吴巨有旧交，到夏口后便前去投奔他。鲁肃道：“孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，已据有六郡，兵精良多，足以立事。今为君计，不如遣腹心使者与我江东结好，共济世业！苍梧太守吴巨偏在远郡，行将为人所并，岂可托付？”话音未落，刘备旁边一人立即接道：“子敬先生所言极是！愚以为，当今之计，莫若连结东吴，以共抗曹操！”鲁肃见此人身长八尺有余，年约二十七、八，身穿青袍，头戴纶巾，举止从容，表情凝重。神色疲惫的刘备赶紧道：“此是诸葛孔明！现在某身边为宾客！”停了一下，又补充道：“孔明之兄诸葛瑾在你们江东做事！”刘备所说的诸葛瑾，字子瑜，是诸葛亮的亲兄。少游京师，治《毛诗》、《尚书》，很有才学，为人恭谨谦让，现与鲁肃一道做孙权的将军府内幕宾，担任参军。
  鲁肃一听大喜，赶紧道：“我与子瑜是好友！”。他与诸葛瑾不仅同在吴候下面共事，且相交甚好。诸葛亮听了，立即作揖行礼，以示敬重。鲁肃也还了礼。两人又谈了些联吴抗曹的优势，极为投机。刘备一旁听着，沉吟不语，半响，缓缓道：“且依子敬先生所言！再做商议！”嘴上虽如此说，内心里却担心孙权也非曹操的对手，若联了吴，无疑也是送死，还是想往苍梧投奔吴巨。毕竟那里偏远，曹操一时鞭长莫及。鲁肃见刘备同意了，赶紧返回去复命。
  鲁肃回到柴桑不久，曹操的部将曹纯、文聘等领铁甲骑兵五千在当阳长坂坡追上刘备，杀得刘备全军覆没。刘备一个妻子糜夫人及一个女儿死于乱军之中，其子刘阿斗为部将赵云所救。刘备仅带数十骑得免，后在先到夏口的关羽接应下，方才得脱。到了夏口，诸葛亮急谏道：“事急矣！请奉命求救于孙将军！”刘备此刻但有一线生机便要紧紧抓住，于是赶紧令他诸葛亮带了礼物往江东去拜见孙权，请孙权速速出兵抗曹，以救他一命。
  诸葛亮到了柴桑，鲁肃领他见了孙权。诸葛亮力劝孙权联合刘备，共同抗曹。孙权此刻却犹豫不决了。当初，他派鲁肃往襄阳，是要与刘表的两个公子及刘备一道联合荆州之军民一共抗曹，荆州之军十六、七万，加上他江东人马，是足以与曹操一战的！现在，荆州已降曹操，水陆军十几万俱归曹操所有，刘备也被打得仅以身免，与其是联刘抗曹，不说说是他独立抗曹！以他江东之力，岂可挡得住曹操百万大军？孙权拿不定主意了，他想观望一阵再说。于是，令人将诸葛亮先在馆中安置了，待与众人商议后回话。
  第二日，孙权接到了曹操派来的使者送来的檄文，檄文道：“孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。”
  孙权接到檄文，惊得脸色发白，示与身边的众谋士与官员，众人也瞠目结舌。谁都明白雄兵百万、上将千员的威力，也都知道曹操用兵如神的才华，更是亲眼见得曹军一路旄麾南指，荆襄之民是如何望风顺归，刘备等人是如何丢盔卸甲的。而且，谁都知道：这个檄文名为檄文，邀孙权与曹操共击刘备，其实是试探与威胁。如答应与曹操共击刘备，实际便是投降曹操；如拒绝共击刘?