It　is　his　nature；
  A　restless　spirit；　that　consumes　itself
  With　useless　agitations。　　He　o'erleaps
  The　goal　he　aims　at。　　Patience　is　a　plant
  That　grows　not　in　all　gardens。　　You　are　made
  Of　quite　another　clay。
  FRA　SEBASTIANO。
  And　thank　God　for　it。
  And　now；　being　somewhat　rested；　I　will　tell　you
  Why　I　have　climbed　these　formidable　stairs。
  I　have　a　friend；　Francesco　Berni；　here；
  A　very　charming　poet　and　companion；
  Who　greatly　honors　you　and　all　your　doings；
  And　you　must　sup　with　us。
  MICHAEL　ANGELO。
  Not　I；　indeed。
  I　know　too　well　what　artists'　suppers　are。
  You　must　excuse　me。
  FRA　SEBASTIANO。
  I　will　not　excuse　you。
  You　need　repose　from　your　incessant　work；
  Some　recreation；　some　bright　hours　of　pleasure。
  MICHAEL　ANGELO。
  To　me；　what　you　and　other　men　call　pleasure
  Is　only　pain。　　Work　is　my　recreation；
  The　play　of　faculty；　a　delight　like　that
  Which　a　bird　feels　in　flying；　or　a　fish
  In　darting　through　the　water；nothing　more。
  I　cannot　go。　　The　Sibylline　leaves　of　life
  Grow　precious　now；　when　only　few　remain。
  I　cannot　go。
  FRA　SEBASTIANO。
  Berni；　perhaps；　will　read
  A　canto　of　the　Orlando　Inamorato。
  MICHAEL　ANGELO。
  That　is　another　reason　for　not　going。
  If　aught　is　tedious　and　intolerable；
  It　is　a　poet　reading　his　own　verses；
  FRA　SEBASTIANO。
  Berni　thinks　somewhat　better　of　your　verses
  Than　you　of　his。　　He　says　that　you　speak　things；
  And　other　poets　words。　　So；　pray　you；　come。
  MICHAEL　ANGELO。
  If　it　were　now　the　Improvisatore；
  Luigia　Pulci；　whom　I　used　to　hear
  With　Benvenuto；　in　the　streets　of　Florence；
  I　might　be　tempted。　　I　was　younger　then
  And　singing　in　the　open　air　was　pleasant。
  FRA　SEBASTIANO。
  There　is　a　Frenchman　here；　named　Rabelais；
  Once　a　Franciscan　friar；　and　now　a　doctor；
  And　secretary　to　the　embassy：
  A　learned　man；　who　speaks　all　languages；
  And　wittiest　of　men；　who　wrote　a　book
  Of　the　Adventures　of　Gargantua；
  So　full　of　strange　conceits　one　roars　with　laughter
  At　every　page；　a　jovial　boon…companion
  And　lover　of　much　wine。　　He　too　is　coming。
  MICHAEL　ANGELO。
  Then　you　will　not　want　me；　who　am　not　witty；
  And　have　no　sense　of　mirth；　and　love　not　wine。
  I　should　be　like　a　dead　man　at　your　banquet。
  Why　should　I　seek　this　Frenchman；　Rabelais？
  And　wherefore　go　to　hear　Francesco　Berni；
  When　I　have　Dante　Alighieri　here。
  The　greatest　of　all　poets？
  FRA　SEBASTIANO。
  And　the　dullest；
  And　only　to　be　read　in　episodes。
  His　day　is　past。　　Petrarca　is　our　poet。
  MICHAEL　ANGELO。
  Petrarca　is　for　women　and　for　lovers
  And　for　those　soft　Abati；　who　delight
  To　wander　down　long　garden　walks　in　summer；
  Tinkling　their　little　sonnets　all　day　long；
  As　lap　dogs　do　their　bells。
  FRA　SEBASTIANO。
  I　love　Petrarca。
  How　sweetly　of　his　absent　love　he　sings
  When　journeying　in　the　forest　of　Ardennes！
  〃I　seem　to　hear　her；　hearing　the　boughs　and　breezes
  And　leaves　and　birds　lamenting；　and　the　waters
  Murmuring　flee　along　the　verdant　herbage。〃
  MICHAEL　ANGELO。
  Enough。　　It　is　all　seeming；　and　no　being。
  If　you　would　know　how　a　man　speaks　in　earnest；
  Read　here　this　passage；　where　St。　Peter　thunders
  In　Paradise　against　degenerate　Popes
  And　the　corruptions　of　the　church；　till　all
  The　heaven　about　him　blushes　like　a　sunset。
  I　beg　you　to　take　note　of　what　he　says
  About　the　Papal　seals；　for　that　concerns
  Your　office　and　yourself。
  FRA　SEBASTIANO；　reading。
  Is　this　the　passage？
  〃Nor　I　be　made　the　figure　of　a　seal
  To　privileges　venal　and　mendacious；
  Whereat　I　often　redden　and　flash　with　fire！〃
  That　is　not　poetry。
  MICHAEL　ANGELO。
  What　is　it；　then？
  FRA　SEBASTIANO。
  Vituperation；　gall　that　might　have　spirited
  From　Aretino's　pen。
  MICHAEL　ANGELO。
  Name　not　that　man！
  A　profligate；　whom　your　Francesco　Berni
  Describes　as　having　one　foot　in　the　brothel
  And　the　other　in　the　hospital；　who　lives
  By　flattering　or　maligning；　as　best　serves
  His　purpose　at　the　time。　　He　writes　to　me
  With　easy　arrogance　of　my　Last　Judgment；
  In　such　familiar　tone　that　one　would　say
  The　great　event　already　had　occurred；
  And　he　was　present；　and　from　observation
  Informed　me　how　the　picture　should　be　painted。
  FRA　SEBASTIANO。
  What　unassuming；　unobtrusive　men
  These　critics　are！　　Now；　to　have　Aretino
  Aiming　his　shafts　at　you　brings　back　to　mind
  The　Gascon　archers　in　the　square　of　Milan；
  Shooting　their　arrows　at　Duke　Sforza's　statue；
  By　Leonardo；　and　the　foolish　rabble
  Of　envious　Florentines；　that　at　your　David
  Threw　stones　at　night。　　But　Aretino　praised　you。
  MICHAEL　ANGELO。
  His　praises　were　ironical。　　He　knows
  How　to　use　words　as　weapons；　and　to　wound
  While　seeming　to　defend。　　But　look；　Bastiano；
  See　how　the　setting　sun　lights　up　that　picture！
  FRA　SEBASTIANO。
  My　portrait　of　Vittoria　Colonna。
  MICHAEL　ANGELO。
  It　makes　her　look　as　she　will　look　hereafter；
  When　she　becomes　a　saint！
  FRA　SEBASTIANO。
  A　noble　woman！
  MICHAEL　ANGELO。
  Ah；　these　old　hands　can　fashion　fairer　shapes
  In　marble；　and　can　paint　diviner　pictures；
  Since　I　have　known　her。
  FRA　SEBASTIANO。
  And　you　like　this　picture。
  And　yet　it　is　in　oil；　which　you　detest。
  MICHAEL　ANGELO。
  When　that　barbarian　Jan　Van　Eyck　discovered
  The　use　of　oil　in　painting；　he　degraded
  His　art　into　a　handicraft；　and　made　it
  Sign…painting；　merely；　for　a　country　inn
  Or　wayside　wine…shop。　　'T　is　an　art　for　women；
  Or　for　such　leisurely　and　idle　people
  As　you；　Fra　Bastiano。　　Nature　paints　not
  In　oils；　but　frescoes　the　great　dome　of　heaven
  With　sunset；　and　the　lovely　forms　of　clouds
  And　flying　vapors。
  FRA　SEBASTIANO。
  And　how　soon　they　fade！
  Behold　yon　line　of　roofs　and　belfries　painted
  Upon　the　golden　background　of　the　sky；
  Like　a　Byzantine　picture；　or　a　portrait
  Of　Cimabue。　　See　how　hard　the　outline；
  Sharp…cut　and　clear；　not　rounded　into　shadow。
  Yet　that　is　nature。
  MICHAEL　ANGELO。
  She　is　always　right。
  The　picture　that　approaches　sculpture　nearest
  Is　the　best　picture。
  FRA　SEBASTIANO。
  Leonardo　thinks
  The　open　air　too　bright。　　We　ought　to　paint
  As　if　the　sun　were　shining　through　a　mist。
  'T　is　easier　done　in　oil　than　in　distemper。
  MICHAEL　ANGELO。
  Do　not　revive　again　the　old　dispute；
  I　have　an　excellent　memory　for　forgetting；
  But　I　still　feel　the　hurt。　　Wounds　are　not　healed
  By　the　unbending　of　the　bow　that　made　them。
  FRA　SEBASTIANO。
  So　　say　Petrarca　and　the　ancient　proverb。
  MICHAEL　ANGELO。
  But　that　is　past。　　Now　I　am　angry　with　you；
  Not　that　you　paint　in　oils；　but　that　grown　fat
  And　indolent；　you　do　not　paint　at　all。
  FRA　SEBASTIANO。
  Why　should　I　paint？　　Why　should　I　toil　and　sweat；
  Who　now　am　rich　enough　to　live　at　ease；
  And　take　my　pleasure？
  MICHAEL　ANGELO。
  When　Pope　Leo　died；
  He　who　had　been　so　lavish　of　the　wealth
  His　predecessors　left　him；　who　received
  A　basket　of　gold…pieces　every　morning；
  Which　every　night　was　empty；　left　behind
  Hardly　enough　to　pay　his　funeral。
  FRA　SEBASTIANO。
  I　care　for　banquets；　not　for　funerals；
  As　did　his　Holiness。　　I　have　forbidden
  All　tapers　at　my　burial；　and　procession
  Of　priests　and　friars　and　monks；　and　have　provided
  The　cost　thereof　be　given　to　the　poor！
  MICHAEL　ANGELO。
  You　have　done　wisely；　but　of　that　I　speak　not。
  Ghiberti　left　behind　him　wealth　and　children；
  But　who　to…day　would　know　that　he　had　lived；
  If　he　had　never　made　those　gates　of　bronze
  In　the　old　Baptistery；those　gates　of　bronze；
  Worthy　to　be　the　gates　of　Paradise。
  His　wealth　is　scattered　to　the　winds；　his　children
  Are　long　since　dead；　but　those　celestial　gates
  Survive；　and　keep　his　name　and　memory　green。
  FRA　SEBASTIANO。
  But　why　should　I　fatigue　myself？　　I　think
  That　all　things　it　is　possible　to　paint
  Have　been　already　painted；　and　if　not；
  Why；　there　are　painters　in　the　world　at　present
  Who　can　accomplish　more　in　two　short　months
  Than　I　could　in　two　years；　so　it　is　well
  That　some　one　is　contented　to　do　nothing；
  And　leave　the　field　to　others。
  MICHAEL　ANGELO。
  O　blasphemer！
  Not　without　reason　do　the　people　call　you
  Sebastian　del　Piombo；　for　the　lead
  Of　all　the　Papal　bulls　is　heavy　upon　you；
  And　wraps　you　like　a　shroud。
  FRA　SEBASTIANO。
  Misericordia！
  Sharp　is　the　vinegar　of　sweet　wine；　and　sharp
  The　words　you　speak；　because　the　heart　within　you
  Is　sweet　unto　the　core。
  MICHAEL　ANGELO。
  How　changed　you　are
  From　the　Sebastiano　I　once　knew；
  When　poor；　laborious；　emulous　to　excel；
  You　strove　in　rivalry　with　Badassare
  And　Raphael　Sanzio。