URSULA。
  Alas！　that　I　should　live　to　see
  Thy　death；　beloved；　and　to　stand
  Above　thy　grave！　　Ah；　woe　the　day！
  ELSIE。
  Thou　wilt　not　see　it。　　I　shall　lie
  Beneath　the　flowers　of　another　land；
  For　at　Salerno；　far　away
  Over　the　mountains；　over　the　sea；
  It　is　appointed　me　to　die！
  And　it　will　seem　no　more　to　thee
  Than　if　at　the　village　on　market…day
  I　should　a　little　longer　stay
  Than　I　am　wont。
  URSULA。
  Even　as　thou　sayest！
  And　how　my　heart　beats；　when　thou　stayest！
  I　cannot　rest　until　my　sight
  Is　satisfied　with　seeing　thee；
  What；　then；　if　thou　wert　dead？
  GOTTLIEB。
  Ah　me！
  Of　our　old　eyes　thou　art　the　light！
  The　joy　of　our　old　hearts　art　thou！
  And　wilt　thou　die？
  URSULA。
  Not　now！　not　now！
  ELSIE。
  Christ　died　for　me；　and　shall　not！
  Be　willing　for　my　Prince　to　die？
  You　both　are　silent；　you　cannot　speak
  This　said　I　at　our　Saviour's　feast
  After　confession；　to　the　priest；
  And　even　he　made　no　reply。
  Does　he　not　warn　us　all　to　seek
  The　happier；　better　land　on　high；
  Where　flowers　immortal　never　wither；
  And　could　he　forbid　me　to　go　thither？
  GOTTLIEB。
  In　God's　own　time；　my　heart's　delight！
  When　He　shall　call　thee；　not　before！
  ELSIE。
  I　heard　Him　call。　　When　Christ　ascended
  Triumphantly；　from　star　to　star；
  He　left　the　gates　of　heaven　ajar。
  I　had　a　vision　in　the　night；
  And　saw　Him　standing　at　the　door
  Of　his　Father's　mansion；　vast　and　splendid；
  And　beckoning　to　me　from　afar。
  I　cannot　stay！
  GOTTLIEB。
  She　speaks　almost
  As　if　it　were　the　Holy　Ghost
  Spake　through　her　lips；　and　in　her　stead：
  What　if　this　were　of　God？
  URSULA。
  Ah；　then
  Gainsay　it　dare　we　not。
  GOTTLIEB。
  Amen！
  Elsie！　the　words　that　thou　hast　said
  Are　strange　and　new　for　us　to　hear；
  And　fill　our　hears　with　doubt　and　fear。
  Whether　it　be　a　dark　temptation
  Of　the　Evil　One；　or　God's　inspiration；
  We　in　our　blindness　cannot　say。
  We　must　think　upon　it；　and　pray；
  For　evil　and　good　it　both　resembles。
  If　it　be　of　God；　his　will　be　done！
  May　He　guard　us　from　the　Evil　One！
  How　hot　thy　hand　is！　how　it　trembles！
  Go　to　thy　bed；　and　try　to　sleep。
  URSULA。
  Kiss　me。　　Good　night；　and　do　not　weep！
  ELSIE　goes　out。
  Ah；　what　an　awful　thing　is　this！
  I　almost　shuddered　at　her　kiss；
  As　if　a　ghost　had　touched　my　cheek；
  I　am　so　childish　and　so　weak！
  As　soon　as　I　see　the　earliest　gray
  Of　morning　glimmer　in　the　east；
  I　will　go　over　to　the　priest；
  And　hear　what　the　good　man　has　to　say。
  A　VILLAGE　CHURCH
  A　woman　kneeling　at　the　confessional。
  THE　PARISH　PRIEST；　from　within。
  Go；　sin　no　more！　　Thy　penance　o'er；
  A　new　and　better　life　begin！
  God　maketh　thee　forever　free
  From　the　dominion　of　thy　sin！
  Go；　sin　no　more！　　He　will　restore
  The　peace　that　filled　thy　heart　before；
  And　pardon　thine　iniquity！
  The　woman　goes　out。　　The　Priest　comes　forth；　and　walks　slowly　up
  and　down　the　church。
  O　blessed　Lord！　how　much　I　need
  Thy　light　to　guide　me　on　my　way！
  So　many　hands；　that；　without　heed；
  Still　touch　thy　wounds　and　make　them　bleed！
  So　many　feet；　that；　day　by　day；
  Still　wander　from　thy　fold　astray！
  Unless　thou　fill　me　with　thy　light；
  I　cannot　lead　thy　flock　aright；
  Nor　without　thy　support　can　bear
  The　burden　of　so　great　a　care；
  But　am　myself　a　castaway！
  A　pause。
  The　day　is　drawing　to　its　close；
  And　what　good　deeds；　since　first　it　rose；
  Have　I　presented；　Lord；　to　thee；
  As　offsprings　of　my　ministry？
  What　wrong　repressed；　what　right　maintained；
  What　struggle　passed；　what　victory　gained；
  What　good　attempted　and　attained？
  Feeble；　at　best；　is　my　endeavor！
  I　see；　but　cannot　reach；　the　height
  That　lies　forever　in　the　light；
  And　yet　forever　and　forever；
  When　seeming　just　within　my　grasp；
  I　feel　my　feeble　hands　unclasp；
  And　sink　discouraged　into　night！
  For　thine　own　purpose；　thou　hast　sent
  The　strife　and　the　discouragement！
  A　pause。
  Why　stayest　thou；　Prince　of　Hoheneck？
  Why　keep　me　pacing　to　and　fro
  Amid　these　aisles　of　sacred　gloom；
  Counting　my　footsteps　as　I　go；
  And　marking　with　each　step　a　tomb？
  Why　should　the　world　for　thee　make　room；
  And　wait　thy　leisure　and　thy　beck？
  Thou　comest　in　the　hope　to　hear
  Some　word　of　comfort　and　of　cheer。
  What　can　I　say？　　I　cannot　give
  The　counsel　to　do　this　and　live；
  But　rather；　firmly　to　deny
  The　tempter；　though　his　power　be　strong；
  And；　inaccessible　to　wrong；
  Still　like　a　martyr　live　and　die！
  A　pause。
  The　evening　air　grows　dusk　and　brown；
  I　must　go　forth　into　the　town；
  To　visit　beds　of　pain　and　death；
  Of　restless　limbs；　and　quivering　breath；
  And　sorrowing　hearts；　and　patient　eyes
  That　see；　through　tears；　the　sun　go　down；
  But　never　more　shall　see　it　rise。
  The　poor　in　body　and　estate；
  The　sick　and　the　disconsolate；
  Must　not　on　man's　convenience　wait。
  Goes　out。
  Enter　LUCIFER；　as　a　Priest。
  LUCIFER；　with　a　genuflexion；　mocking。
  This　is　the　Black　Pater…noster。
  God　was　my　foster；
  He　fostered　me
  Under　the　book　of　the　Palm…tree！
  St。　Michael　was　my　dame。
  He　was　born　at　Bethlehem；
  He　was　made　of　flesh　and　blood。
  God　send　me　my　right　food；
  My　right　food；　and　shelter　too；
  That　I　may　to　yon　kirk　go；
  To　read　upon　yon　sweet　book
  Which　the　mighty　God　of　heaven　shook
  Open；　open；　hell's　gates！
  Shut；　shut；　heaven's　gates！
  All　the　devils　in　the　air
  The　stronger　be；　that　hear　the　Black　Prayer！
  Looking　round　the　church。
  What　a　darksome　and　dismal　place！
  I　wonder　that　any　man　has　the　face
  To　call　such　a　hole　the　House　of　the　Lord；
  And　the　gate　of　Heaven；yet　such　is　the　word。
  Ceiling；　and　walls；　and　windows　old；
  Covered　with　cobwebs；　blackened　with　mould；
  Dust　on　the　pulpit；　dust　on　the　stairs；
  Dust　on　the　benches；　and　stalls；　and　chairs！
  The　pulpit；　from　which　such　ponderous　sermons
  Have　fallen　down　on　the　brains　of　the　Germans；
  With　about　as　much　real　edification
  As　if　a　great　Bible；　bound　in　lead；
  Had　fallen；　and　struck　them　on　the　head；
  And　I　ought　to　remember　that　sensation！
  Here　stands　the　holy…water　stoup！
  Holy…water　it　may　be　to　many；
  But　to　me；　the　veriest　Liquor　Gehennae！
  It　smells　like　a　filthy　fast…day　soup！
  Near　it　stands　the　box　for　the　poor；
  With　its　iron　padlock；　safe　and　sure。
  I　and　the　priest　of　the　parish　know
  Whither　all　these　charities　go；
  Therefore；　to　keep　up　the　institution；
  I　will　add　my　little　contribution！
  He　puts　in　money。
  Underneath　this　mouldering　tomb；
  With　statue　of　stone；　and　scutcheon　of　brass；
  Slumbers　a　great　lord　of　the　village。
  All　his　life　was　riot　and　pillage；
  But　at　length；　to　escape　the　threatened　doom
  Of　the　everlasting　penal　fire；
  He　died　in　the　dress　of　a　mendicant　friar；
  And　bartered　his　wealth　for　a　daily　mass。
  But　all　that　afterwards　came　to　pass；
  And　whether　he　finds　it　dull　or　pleasant；
  Is　kept　a　secret　for　the　present；
  At　his　own　particular　desire。
  And　here；　in　a　corner　of　the　wall；
  Shadowy；　silent；　apart　from　all；
  With　its　awful　portal　open　wide；
  And　its　latticed　windows　on　either　side；
  And　its　step　well　worn　by　the　beaded　knees
  Of　one　or　two　pious　centuries；
  Stands　the　village　confessional！
  Within　it；　as　an　honored　guest；
  I　will　sit　down　awhile　and　rest！
  Seats　himself　in　the　confessional。
  Here　sits　the　priest；　and　faint　and　low；
  Like　the　sighing　of　an　evening　breeze；
  Comes　through　these　painted　lattices
  The　ceaseless　sound　of　human　woe；
  Here；　while　her　bosom　aches　and　throbs
  With　deep　and　agonizing　sobs；
  That　half　are　passion；　half　contrition；
  The　luckless　daughter　of　perdition
  Slowly　confesses　her　secret　shame！
  The　time；　the　place；　the　lover's　name！
  Here　the　grim　murderer；　with　a　groan；
  From　his　bruised　conscience　rolls　the　stone；
  Thinking　that　thus　he　can　atone
  For　ravages　of　sword　and　flame！
  Indeed；　I　marvel；　and　marvel　greatly；
  How　a　priest　can　sit　here　so　sedately；
  Reading；　the　whole　year　out　and　in；
  Naught　but　the　catalogue　of　sin；
  And　still　keep　any　faith　whatever
  In　human　virtue！　　Never！　never！
  I　cannot　repeat　a　thousandth　part
  Of　the　horrors　and　crimes　and　sins　and　woes
  That　arise；　when　with　palpitating　throes
  The　graveyard　in　the　human　heart
  Gives　up　its　dead；　at　the　voice　of　the　priest；
  As　if　he　were　an　archangel；　at　least。
  It　makes　a　peculiar　atmosphere；
  This　odor　of　earthly　passions　and　crimes；
  Such　as　I　like　to　breathe；　at　times；
  And　such　as　often　brings　me　here
  In　the　hottest　and　most　pestilential　season。
  To…day；　I　come　for　another　reason；
  To　foster　and　ripen　an　evil　thought
  In　a　heart　that　is　almost　to　madness　wrought；
  And　to　make　a　murderer　out　of　a　prince；
  A　sleight　of　hand　I　learned　long　since！
  He　comes。　　In　the　twilight　he　will　not　see
  The　difference　between　hi