HEROD。
  What　wilt　thou；　then？
  MANAHEM。
  Nothing。
  HEROD。
  Not　even　a　cup　of　water？
  MANAHEM。
  Nothing。
  Why　hast　thou　sent　for　me？
  HEROD。
  Dost　thou　remember
  One　day　when　I；　a　schoolboy　in　the　streets
  Of　the　great　city；　met　thee　on　my　way
  To　school；　and　thou　didst　say　to　me：　Hereafter
  Thou　shalt　be　king？
  MANAHEM。
  Yea；　I　remember　it。
  HEROD。
  Thinking　thou　didst　not　know　me；　I　replied：
  I　am　of　humble　birth；　whereat　thou；　smiling；
  Didst　smite　me　with　thy　hand；　and　saidst　again：
  Thou　shalt　be　king；　and　let　the　friendly　blows
  That　Manahem　hath　given　thee　on　this　day
  Remind　thee　of　the　fickleness　of　fortune。
  MANAHEM。
  What　more？
  HEROD。
  No　more。
  MANAHEM。
  Yea；　for　I　said　to　thee：
  It　shall　be　well　with　thee　if　thou　love　justice
  And　clemency　towards　thy　fellow…men。
  Hast　thou　done　this；　O　King？
  HEROD。
  Go；　ask　my　people。
  MANAHEM。
  And　then；　foreseeing　all　thy　life；　I　added：
  But　these　thou　wilt　forget；　and　at　the　end
  Of　life　the　Lord　will　punish　thee。
  HEROD。
  The　end！
  When　will　that　come？　　For　this　I　sent　to　thee。
  How　long　shall　I　still　reign？　　Thou　dost　not　answer！
  Speak！　shall　I　reign　ten　years？
  MANAHEM。
  Thou　shalt　reign　twenty；
  Nay；　thirty　years。　　I　cannot　name　the　end。
  HEROD。
  Thirty？　　I　thank　thee；　good　Essenian！
  This　is　my　birthday；　and　a　happier　one
  Was　never　mine。　　We　hold　a　banquet　here。
  See；　yonder　are　Herodias　and　her　daughter。
  MANAHEM；　aside。
  'T　is　said　that　devils　sometimes　take　the　shape
  Of　ministering　angels；　clothed　with　air。
  That　they　may　be　inhabitants　of　earth；
  And　lead　man　to　destruction。　　Such　are　these。
  HEROD。
  Knowest　thou　John　the　Baptist？
  MANAHEM。
  Yea；　I　know　him；
  Who　knows　him　not？
  HEROD。
  Know；　then；　this　John　the　Baptist
  Said　that　it　was　not　lawful　I　should　marry
  My　brother　Philip's　wife；　and　John　the　Baptist
  Is　here　in　prison。　　In　my　father's　time
  Matthias　Margaloth　was　put　to　death
  For　tearing　the　golden　eagle　from　its　station
  Above　the　Temple　Gate；a　slighter　crime
  Than　John　is　guilty　of。　　These　things　are　warnings
  To　intermeddlers　not　to　play　with　eagles；
  Living　or　dead。　　I　think　the　Essenians
  Are　wiser；　or　more　wary；　are　they　not？
  MANAHEM。
  The　Essenians　do　not　marry。
  HEROD。
  Thou　hast　given
  My　words　a　meaning　foreign　to　my　thought。
  MANAHEM。
  Let　me　go　hence；　O　King！
  HEROD。
  Stay　yet　awhile；
  And　see　the　daughter　of　Herodias　dance。
  Cleopatra　of　Jerusalem；　my　mother；
  In　her　best　days；　was　not　more　beautiful。
  Music。　THE　DAUGHTER　OP　HERODIAS　dances。
  HEROD。
  Oh；　what　was　Miriam　dancing　with　her　timbrel；
  Compared　to　this　one？
  MANAHEM；　aside。
  O　thou　Angel　of　Death；
  Dancing　at　funerals　among　the　women；
  When　men　bear　out　the　dead！　The　air　is　hot
  And　stifles　me！　　Oh　for　a　breath　of　air！
  Bid　me　depart；　O　King！
  HEROD。
  Not　yet。　　Come　hither；
  Salome；　thou　enchantress！　　Ask　of　me
  Whate'er　thou　wilt；　and　even　unto　the　half
  Of　all　my　kingdom；　I　will　give　it　thee；
  As　the　Lord　liveth！
  DAUGHTER　OF　HERODIAS；　kneeling。
  Give　me　here　the　head
  Of　John　the　Baptist　on　this　silver　charger！
  HEROD。
  Not　that；　dear　child！　　I　dare　not；　for　the　people
  Regard　John　as　a　prophet。
  DAUGHTER　OF　HERODIAS。
  Thou　hast　sworn　it。
  HEROD。
  For　mine　oath's　sake；　then。　　Send　unto　the　prison；
  Let　him　die　quickly。　　Oh；　accursed　oath！
  MANAHEM。
  Bid　me　depart；　O　King！
  HEROD。
  Good　Manahem；
  Give　me　thy　hand。　　I　love　the　Essenians。
  He's　gone　and　hears　me　not！　　The　guests　are　dumb；
  Awaiting　the　pale　face；　the　silent　witness。
  The　lamps　flare；　and　the　curtains　of　the　doorways
  Wave　to　and　fro　as　if　a　ghost　were　passing！
  Strengthen　my　heart；　red　wine　of　Ascalon！
  III
  UNDER　THE　WALLS　OF　MACHAERUS
  MANAHEM；　rushing　out。
  Away　from　this　Palace　of　sin！
  The　demons；　the　terrible　powers
  Of　the　air；　that　haunt　its　towers
  And　hide　in　its　water…spouts；
  Deafen　me　with　the　din
  Of　their　laughter　and　their　shouts
  For　the　crimes　that　are　done　within！
  Sink　back　into　the　earth；
  Or　vanish　into　the　air；
  Thou　castle　of　despair！
  Let　it　all　be　but　a　dream
  Of　the　things　of　monstrous　birth；
  Of　the　things　that　only　seem！
  White　Angel　of　the　Moon；
  Onafiel！　be　my　guide
  Out　of　this　hateful　place
  Of　sin　and　death；　nor　hide
  In　you　black　cloud　too　soon
  Thy　pale　and　tranquil　face！
  A　trumpet　is　blown　from　the　walls。
  Hark！　hark！　　It　is　the　breath
  Of　the　trump　of　doom　and　death；
  From　the　battlements　overhead
  Like　a　burden　of　sorrow　cast
  On　the　midnight　and　the　blast；
  A　wailing　for　the　dead；
  That　the　gusts　drop　and　uplift！
  O　Herod；　thy　vengeance　is　swift！
  O　Herodias；　thou　hast　been
  The　demon；　the　evil　thing；
  That　in　place　of　Esther　the　Queen；
  In　place　of　the　lawful　bride；
  Hast　lain　at　night　by　the　side
  Of　Ahasuerus　the　king！
  The　trumpet　again。
  The　Prophet　of　God　is　dead！
  At　a　drunken　monarch's　call；
  At　a　dancing…woman's　beck；
  They　have　severed　that　stubborn　neck
  And　into　the　banquet…hall
  Are　bearing　the　ghastly　head！
  A　body　is　thrown　from　the　tower。
  A　torch　of　red
  Lights　the　window　with　its　glow；
  And　a　white　mass　as　of　snow
  Is　hurled　into　the　abyss
  Of　the　black　precipice；
  That　yawns　for　it　below！
  O　hand　of　the　Most　High；
  O　hand　of　Adonai！
  Bury　it；　hide　it　away
  From　the　birds　and　beasts　of　prey；
  And　the　eyes　of　the　homicide；
  More　pitiless　than　they；
  As　thou　didst　bury　of　yore
  The　body　of　him　that　died
  On　the　mountain　of　Peor！
  Even　now　I　behold　a　sign；
  A　threatening　of　wrath　divine；
  A　watery；　wandering　star；
  Through　whose　streaming　hair；　and　the　white
  Unfolding　garments　of　light；
  That　trail　behind　it　afar；
  The　constellations　shine！
  And　the　whiteness　and　brightness　appear
  Like　the　Angel　bearing　the　Seer
  By　the　hair　of　his　head；　in　the　might
  And　rush　of　his　vehement　flight。
  And　I　listen　until　I　hear
  From　fathomless　depths　of　the　sky
  The　voice　of　his　prophecy
  Sounding　louder　and　more　near！
  Malediction！　malediction！
  May　the　lightnings　of　heaven　fall
  On　palace　and　prison　wall；
  And　their　desolation　be
  As　the　day　of　fear　and　affliction；
  As　the　day　of　anguish　and　ire；
  With　the　burning　and　fuel　of　fire；
  In　the　Valley　of　the　Sea！
  IV
  NICODEMUS　AT　NIGHT
  NICODEMUS。
  The　streets　are　silent。　　The　dark　houses　seem
  Like　sepulchres；　in　which　the　sleepers　lie
  Wrapped　in　their　shrouds；　and　for　the　moment　dead。
  The　lamps　are　all　extinguished；　only　one
  Burns　steadily；　and　from　the　door　its　light
  Lies　like　a　shining　gate　across　the　street。
  He　waits　for　me。　　Ah；　should　this　be　at　last
  The　long…expected　Christ！　　I　see　him　there
  Sitting　alone；　deep…buried　in　his　thought；
  As　if　the　weight　of　all　the　world　were　resting
  Upon　him；　and　thus　bowed　him　down。　　O　Rabbi；
  We　know　thou　art　a　Teacher　come　from　God；
  For　no　man　can　perform　the　miracles
  Thou　dost　perform；　except　the　Lord　be　with　him。
  Thou　art　a　Prophet；　sent　here　to　proclaim
  The　Kingdom　of　the　Lord。　　Behold　in　me
  A　Ruler　of　the　Jews；　who　long　have　waited
  The　coming　of　that　kingdom。　　Tell　me　of　it。
  CHRISTUS。
  Verily；　verily　I　say　unto　thee；
  Except　a　man　be　born　again；　he　cannot
  Behold　the　Kingdom　of　God！
  NICODEMUS。
  Be　born　again？
  How　can　a　man　be　born　when　he　is　old？
  Say；　can　he　enter　for　a　second　time
  Into　his　mother's　womb；　and　so　be　born？
  CHRISTUS。
  Verily　I　say　unto　thee；　except
  A　man　be　born　of　water　and　the　spirit；
  He　cannot　enter　into　the　Kingdom　of　God。
  For　that　which　of　the　flesh　is　born；　is　flesh；
  And　that　which　of　the　spirit　is　born；　is　spirit。
  NICODEMUS。
  We　Israelites　from　the　Primeval　Man
  Adam　Ahelion　derive　our　bodies；
  Our　souls　are　breathings　of　the　Holy　Ghost。
  No　more　than　this　we　know；　or　need　to　know。
  CHRISTUS。
  Then　marvel　not；　that　I　said　unto　thee
  Ye　must　be　born　again。
  NICODEMUS。
  The　mystery
  Of　birth　and　death　we　cannot　comprehend。
  CHRISTUS。
  The　wind　bloweth　where　it　listeth；　and　we　hear
  The　sound　thereof；　but　know　not　whence　it　cometh；
  Nor　whither　it　goeth。　　So　is　every　one
  Born　of　the　spirit！
  NICODEMUS；　aside。
  How　can　these　things　be？
  He　seems　to　speak　of　some　vague　realm　of　shadows；
  Some　unsubstantial　kingdom　of　the　air！
  It　is　not　this　the　Jews　are　waiting　for；
  Nor　can　this　be　the　Christ；　the　Son　of　David；
  Who　shall　deliver　us！
  CHRISTUS。
  Art　thou　a　master
  Of　Israel；　and　knowest　not　these　thi