They　groped　and　stared
  Round　about　with　steps　unsteady；
  From　his　window　Olaf　gazed；
  And；　amazed；
  〃Who　are　these　strange　people？〃　said　he。
  〃Eyvind　Kallda　and　his　men！〃
  Answered　then
  From　the　yard　a　sturdy　farmer；
  While　the　men…at…arms　apace
  Filled　the　place；
  Busily　buckling　on　their　armor。
  From　the　gates　they　sallied　forth；
  South　and　north；
  Scoured　the　island　coast　around　them；
  Seizing　all　the　warlock　band；
  Foot　and　hand
  On　the　Skerry's　rocks　they　bound　them。
  And　at　eve　the　king　again
  Called　his　train；
  And；　with　all　the　candles　burning；
  Silent　sat　and　heard　once　more
  The　sullen　roar
  Of　the　ocean　tides　returning。
  Shrieks　and　cries　of　wild　despair
  Filled　the　air；
  Growing　fainter　as　they　listened；
  Then　the　bursting　surge　alone
  Sounded　on；
  Thus　the　sorcerers　were　christened！
  〃Sing；　O　Scald；　your　song　sublime；
  Your　ocean…rhyme；〃
  Cried　King　Olaf：　〃it　will　cheer　me！〃
  Said　the　Scald；　with　pallid　cheeks；
  〃The　Skerry　of　Shrieks
  Sings　too　loud　for　you　to　hear　me！〃
  VI
  THE　WRAITH　OF　ODIN
  The　guests　were　loud；　the　ale　was　strong；
  King　Olaf　feasted　late　and　long；
  The　hoary　Scalds　together　sang；
  O'erhead　the　smoky　rafters　rang。
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  The　door　swung　wide；　with　creak　and　din；
  A　blast　of　cold　night…air　came　in；
  And　on　the　threshold　shivering　stood
  A　one…eyed　guest；　with　cloak　and　hood。
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  The　King　exclaimed；　〃O　graybeard　pale！
  Come　warm　thee　with　this　cup　of　ale。〃
  The　foaming　draught　the　old　man　quaffed；
  The　noisy　guests　looked　on　and　laughed。
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  Then　spake　the　King：　〃Be　not　afraid；
  Sit　here　by　me。〃　　The　guest　obeyed；
  And；　seated　at　the　table；　told
  Tales　of　the　sea；　and　Sagas　old。
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  And　ever；　when　the　tale　was　o'er；
  The　King　demanded　yet　one　more；
  Till　Sigurd　the　Bishop　smiling　said；
  〃'T　is　late；　O　King；　and　time　for　bed。〃
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  The　King　retired；　the　stranger　guest
  Followed　and　entered　with　the　rest；
  The　lights　were　out；　the　pages　gone；
  But　still　the　garrulous　guest　spake　on。
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  As　one　who　from　a　volume　reads；
  He　spake　of　heroes　and　their　deeds；
  Of　lands　and　cities　he　had　seen；
  And　stormy　gulfs　that　tossed　between。
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  Then　from　his　lips　in　music　rolled
  The　Havamal　of　Odin　old；
  With　sounds　mysterious　as　the　roar
  Of　billows　on　a　distant　shore。
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  〃Do　we　not　learn　from　runes　and　rhymes
  Made　by　the　gods　in　elder　times；
  And　do　not　still　the　great　Scalds　teach
  That　silence　better　is　than　speech？〃
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  Smiling　at　this；　the　King　replied；
  〃Thy　lore　is　by　thy　tongue　belied；
  For　never　was　I　so　enthralled
  Either　by　Saga…man　or　Scald；〃
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  The　Bishop　said；　〃Late　hours　we　keep！
  Night　wanes；　O　King！　't　is　tune　or　sleep！〃
  Then　slept　the　King；　and　when　he　woke
  The　guest　was　gone；　the　morning　broke。
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  They　found　the　doors　securely　barred；
  They　found　the　watch…dog　in　the　yard；
  There　was　no　footprint　in　the　grass；
  And　none　had　seen　the　stranger　pass。
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  King　Olaf　crossed　himself　and　said：
  〃I　know　that　Odin　the　Great　is　dead；
  Sure　is　the　triumph　of　our　Faith；
  The　one…eyed　stranger　was　his　wraith。〃
  Dead　rides　Sir　Morten　of　Fogelsang。
  VII
  IRON…BEARD
  Olaf　the　King；　one　summer　morn；
  Blew　a　blast　on　his　bugle…horn；
  Sending　his　signal　through　the　land　of　Drontheim。
  And　to　the　Hus…Ting　held　at　Mere
  Gathered　the　farmers　far　and　near；
  With　their　war　weapons　ready　to　confront　him。
  Ploughing　under　the　morning　star；
  Old　Iron…Beard　in　Yriar
  Heard　the　summons；　chuckling　with　a　low　laugh。
  He　wiped　the　sweat…drops　from　his　brow；
  Unharnessed　his　horses　from　the　plough；
  And　clattering　came　on　horseback　to　King　Olaf。
  He　was　the　churliest　of　the　churls；
  Little　he　cared　for　king　or　earls；
  Bitter　as　home…brewed　ale　were　his　foaming　passions。
  Hodden…gray　was　the　garb　he　wore；
  And　by　the　Hammer　of　Thor　he　swore；
  He　hated　the　narrow　town；　and　all　its　fashions。
  But　he　loved　the　freedom　of　his　farm；
  His　ale　at　night；　by　the　fireside　warm；
  Gudrun　his　daughter；　with　her　flaxen　tresses。
  He　loved　his　horses　and　his　herds；
  The　smell　of　the　earth；　and　the　song　of　birds；
  His　well…filled　barns；　his　brook　with　its　water…cresses。
  Huge　and　cumbersome　was　his　frame；
  His　beard；　from　which　he　took　his　name；
  Frosty　and　fierce；　like　that　of　Hymer　the　Giant。
  So　at　the　Hus…Ting　he　appeared；
  The　farmer　of　Yriar；　Iron…Beard；
  On　horseback；　in　an　attitude　defiant。
  And　to　King　Olaf　he　cried　aloud；
  Out　of　the　middle　of　the　crowd；
  That　tossed　about　him　like　a　stormy　ocean：
  〃Such　sacrifices　shalt　thou　bring；
  To　Odin　and　to　Thor；　O　King；
  As　other　kings　have　done　in　their　devotion！〃
  King　Olaf　answered：　〃I　command
  This　land　to　be　a　Christian　land；
  Here　is　my　Bishop　who　the　folk　baptizes！
  〃But　if　you　ask　me　to　restore
  Your　sacrifices；　stained　with　gore；
  Then　will　I　offer　human　sacrifices！
  〃Not　slaves　and　peasants　shall　they　be；
  But　men　of　note　and　high　degree；
  Such　men　as　Orm　of　Lyra　and　Kar　of　Gryting！〃
  Then　to　their　Temple　strode　he　in；
  And　loud　behind　him　heard　the　din
  Of　his　men…at…arms　and　the　peasants　fiercely　fighting。
  There　in　the　Temple；　carved　in　wood；
  The　image　of　great　Odin　stood；
  And　other　gods；　with　Thor　supreme　among　them。
  King　Olaf　smote　them　with　the　blade
  Of　his　huge　war…axe；　gold　inlaid；
  And　downward　shattered　to　the　pavement　flung　them。
  At　the　same　moment　rose　without；
  From　the　contending　crowd；　a　shout；
  A　mingled　sound　of　triumph　and　of　wailing。
  And　there　upon　the　trampled　plain
  The　farmer　iron…Beard　lay　slain；
  Midway　between　the　assailed　and　the　assailing。
  King　Olaf　from　the　doorway　spoke。
  〃Choose　ye　between　two　things；　my　folk；
  To　be　baptized　or　given　up　to　slaughter！〃
  And　seeing　their　leader　stark　and　dead；
  The　people　with　a　murmur　said；
  〃O　King；　baptize　us　with　thy　holy　water〃；
  So　all　the　Drontheim　land　became
  A　Christian　land　in　name　and　fame；
  In　the　old　gods　no　more　believing　and　trusting。
  And　as　a　blood…atonement；　soon
  King　Olaf　wed　the　fair　Gudrun；
  And　thus　in　peace　ended　the　Drontheim　Hus…Ting！
  VIII
  GUDRUN
  On　King　Olaf's　bridal　night
  Shines　the　moon　with　tender　light；
  And　across　the　chamber　streams
  Its　tide　of　dreams。
  At　the　fatal　midnight　hour；
  When　all　evil　things　have　power；
  In　the　glimmer　of　the　moon
  Stands　Gudrun。
  Close　against　her　heaving　breast
  Something　in　her　hand　is　pressed
  Like　an　icicle；　its　sheen
  Is　cold　and　keen。
  On　the　cairn　are　fixed　her　eyes
  Where　her　murdered　father　lies；
  And　a　voice　remote　and　drear
  She　seems　to　hear。
  What　a　bridal　night　is　this！
  Cold　will　be　the　dagger's　kiss；
  Laden　with　the　chill　of　death
  Is　its　breath。
  Like　the　drifting　snow　she　sweeps
  To　the　couch　where　Olaf　sleeps；
  Suddenly　he　wakes　and　stirs；
  His　eyes　meet　hers。
  〃What　is　that；〃　King　Olaf　said；
  〃Gleams　so　bright　above　thy　head？
  Wherefore　standest　thou　so　white
  In　pale　moonlight？〃
  〃'T　is　the　bodkin　that　I　wear
  When　at　night　I　bind　my　hair；
  It　woke　me　falling　on　the　floor；
  'T　is　nothing　more。〃
  〃Forests　have　ears；　and　fields　have　eyes；
  Often　treachery　lurking　lies
  Underneath　the　fairest　hair！
  Gudrun　beware！〃
  Ere　the　earliest　peep　of　morn
  Blew　King　Olaf's　bugle…horn；
  And　forever　sundered　ride
  Bridegroom　and　bride！
  IX
  THANGBRAND　THE　PRIEST
  Short　of　stature；　large　of　limb；
  Burly　face　and　russet　beard；
  All　the　women　stared　at　him；
  When　in　Iceland　he　appeared。
  〃Look！〃　they　said；
  With　nodding　head；
  〃There　goes　Thangbrand；　Olaf's　Priest。〃
  All　the　prayers　he　knew　by　rote；
  He　could　preach　like　Chrysostome；
  From　the　Fathers　he　could　quote；
  He　had　even　been　at　Rome；
  A　learned　clerk；
  A　man　of　mark；
  Was　this　Thangbrand；　Olaf's　Priest；
  He　was　quarrelsome　and　loud；
  And　impatient　of　control；
  Boisterous　in　the　market　crowd；
  Boisterous　at　the　wassail…bowl；
  Everywhere
  Would　drink　and　swear；
  Swaggering　Thangbrand；　Olaf's　Priest
  In　his　house　this　malcontent
  Could　the　King　no　longer　bear；
  So　to　Ice