“娘，我不怕，我一定要上去。”
  “娘知道，你不会让娘一再失望。”去年，段芙蓉临上此梯时说肚子痛，避了开去。今年她能主动上梯，已经是很有进步了。
  *
  段樱离仔细地看着脚下，每一部都走的很扎实，绝不允许自己有所闪失。这条命可是很宝贵的，上世因为三皇子凤羽，在最后的八年里虚空所有，这世，却不能再因为任何意外而轻易地丢掉性命，看到她的神情，二姨娘夏悦以为她害怕，安慰道：“别怕，多来两年，就会觉得这云梯，与普通的梯子也没有什么不同。”
  “谢谢二姨娘。”
  ……大概一柱香的时间，该上云梯的人，都上来了，有几个大家小姐因为不敢上，只能站在观兽台下仰头往上看。
  明帝瞧见了哈哈大笑，“台下都是谁的千金？”
  中常侍韩勤道：“回皇上，台下没有上来的，是赵宪臣相家的赵千金及韩庭之女韩玉，还有两位，奴才也不认识。”
  明帝笑道：“赵臣相之女竟然不敢上观兽台，令朕诧异。”
  坐在明帝下首的赵宪面色一阵难堪，“是臣没有教导好小女。”
  韩庭也道：“微臣惶恐，早知道她如此胆小，今日便不该带她来。”
  明帝道：“无防，无防，不过既然都是名门千金，也不能过于失礼。韩勤，叫人搬几张椅子送下去，请她们坐在台下观看好了。”
  “是，皇上。”
  台下的几位千金小姐兀自不知台上的议论，见有人搬了椅子下来请她们坐，还在前设有案几，摆上水果糕点及酒水的时候，就忍不住心花怒放起来。韩玉道：“你看吧，我就说了，不必上观兽台，照顾舒舒服服的赏景，没错吧！”
  赵宪之女赵月鹅长了张漂亮的瓜子脸，眉眼细长，天然带着几分风－流之态，只是面色苍白，很缺少锻炼的样子。
  此时蹙眉往台上看，黯然道：“不知现在爬云梯，还可以吗？”
  “月鹅，你不会还想上去吧？”
  赵月鹅想想自己如今独自爬云梯，过于突兀，只能摇摇头，还是算了。
  韩玉又道：“还有那个唐心苑，真不明白她，那么辛苦爬上去干什么！”说着她掂起案几上的糕点，自在地吃了起来。
  其实段擎苍这里，也并不是每个女眷都上来了。三姨娘李蓉蓉早就说对上观兽台没有兴趣，因此留在帐内休息。
  段樱离在上观兽台的时候就发现，二公主竟然已经换好衣裳，好好的坐在观兽台的前排了，而慕风并没有上来。二公主看向段樱离的目光意味深长，段樱离却依旧淡然，向她点点头，随着隆隆鼓声越来越激烈，宛如千军万马在激战，下面金甲骑士的马阵队渐渐接近。
  如同天兵天降，他们看起来威武神俊，所有的马都以一种速度并不快，但又极度优雅威风的动作向前行进，每向前行进一步，骑士都会大喝一声，以彰显气势。
  “好！”明帝第一个叫好。
  坐在下首的文武大臣于是跟着叫好，“好！金甲骑士果然不负众望！”
  这时候，有人道：“几位皇子殿下怎么没来？”
  明帝呵呵地笑道，“他们有自己的想法，看南边山丘之上。”
  众人随着明帝的话往南边山丘上看去，只见太子、二皇子、三皇子及七皇子都各执一面旗，旗后跟着一队人马，此时也是严以待阵，与观兽台上众人遥遥相对。段樱离知道这是要演兵了，事实上，金甲武士的演兵并不算真正的演兵，只能算是一种表演，接下来皇子们的演兵，才是真格的。
  她注意到在皇子们的后面，有一小队人，执旗的却是一个看起来个头还没长起来的孩子，这时候段擎苍也注意到了，诧然道：“十一皇子也参加吗？”
  明帝呵呵笑着，“胡闹而已。”
  段樱离从明帝的语气中听出木然，心中已然有了这样一个结论，“明帝不喜欢十一皇子。”
  时间一点一点地过去，观兽台上撑起华盖，众人间的氛围也渐渐轻松，开始有人掂着面前的水果和糕点吃起来，拂然观看台下金甲武士们前进后退，队型变化。远处青山绿水，林木森森，草木百色，十分享受。
  段樱离明白，每日波奔于朝堂和家府之间的男子，及每日大门不出，二门不迈的女子，能来秋猎之场享受这自由的空气，观看风景，实在是难得的机会。
  反而有点迷惑，三姨娘竟然放弃这么好的机会，躲在帐中休息。
  好一会儿，战鼓渐竭，金甲武士方阵退了下去，驻于一旁，于四周布起一道金墙，段擎苍身为武将，更明白演兵之道，便向大家解释道：“由金甲武士围起的四方城，便是皇子殿下们演所场所了。”
  众人哦了声，都凝目向南边山丘上看去。
  明帝向身后的韩勤说：“开始吧。”
  韩勤向身后的护士点点头，那人便向击鼓之人长喝一声。
  击鼓者大约有五十个，每人一面大鼓，鼓是比人还要高在鼓，他们脚下立着方木，边击鼓，身体边灵巧腾挪，便是没有金甲武士和演兵之战，只他们便也是一道很难得风景了。
  鼓声先是低沉，之后越发激进，似有八面埋伏之感。
  直到鼓声乍然震天时，便见山丘上四位皇子各自领队部入金甲武士围成的四方城，而十一皇子所带领的小队小马，虽然也看出是尽力追赶，仍是落后了一大截。
  首先冲入方阵的是太子，刚入方阵金甲武士的队型就起了变化，西边如被啃掉了一块，将太子的人圈入方城内一个独立的地方，接下来三皇子、二皇子和七皇子冲入方阵时，同样都被金甲武士用活动的“墙壁”隔开来，金甲武士骑着大马，而他们手中虽有武器，却是比骑着大马的金甲武士矮多了。
  况且金甲武士还拿有金甲盾牌，如此一围，各方阵之内的人便看不到外面的情况，一时之间都在方阵中等待。
  这时候，十一皇子终于赶到了。
  段樱离上世对十一皇子的印象并不深，当然，那时候她把大多的心思用到了三皇子凤羽的身上，其他人，只要是没有威胁到凤羽前进的脚步，她都没有放在心上。
  只记得十一皇子虽然年龄小，但是眉目如画，容貌是很好的。
  此时，他进入阵中，已经则金甲武士刻意让开一个甬道，他一阵甬道，便拿起旗子一指，大喊了声什么。
  便见到二皇子凤青鸾的方阵破开一道门似的缺口，凤青鸾便带着人冲出来，然而十一皇子却又做出抱头鼠窜的样子，方阵于上迅速筑起一道墙，将十一皇子围在其中。凤青鸾冲出方阵，却没有发现敌人，只好在甬道中缓缓行走。
  众人瞧见十一皇子抱头鼠窜之模样，都不由好笑起来。
  唯有明帝，神色漠然。
  十一皇子被围之后，便从金甲武士处接到一只黄色的箭牌，之后方阵打开，十一皇子向凤青鸾一掬躬，似乎是友好和平之态，然后将那黄色箭牌递给凤青鸾。
  之后，用同样的办法，凤羽接到了蓝色的箭牌，太子接到了黄色的箭牌，而七皇子接到了蓝色的箭牌……
  段樱离这时候才看明白，原来方阵中的五队人马，并不是全部敌队的，这意思便是凤羽与同亲接到蓝色箭牌的七皇子为一队，而太子与同样接到黄色箭牌的二皇子凤青鸾为一队，如今已经是壁磊分明，而之所以要这样分队，便是向众人示意，这绝不是事先安排好的，而是冲入阵营中，则金甲武士利用阵形临时决定的。
  分好阵形之后，四方城渐渐地一分为二，各自退到南北二方。
  十一皇子似乎已经完成了任务，抹了抹额上的汗珠，另在另一个方向，摇旗讷喊助威。
  凤羽发现自己与凤星辰一阵，笑道：“七弟，我们终于要合作了！”
  凤星辰也笑道：“是啊三哥，向来我都认为你是我们兄弟之中最聪明的，能与你分至一队，实在是荣幸。”
  凤羽意气分发地道：“好！这次就让我们兄弟二人好好发挥一下！”
  另一面，二皇子凤青鸾与太子也终于在金甲挪开的那一刻见面了，二人俱都愣了下，然后笑了起来，凤青鸾不望太子的身份，先行施礼，“大哥，这次全部都要仰仗您了，您知道我，向来不问政事，眠花宿柳，实在没有能力应对此次演兵。”
  太子拍拍他的肩，“你放心，大哥我会罩着你的，就冲着你上次给我献计，使我力老三，我也不会让你输得太难看！”
  ☆、若拥双美
  太子的话其实是说错了，既然他们为同一队，他赢了，亦是代表凤青鸾赢了，他输了，便也是代表凤青鸾输了，二人在此时此刻该是荣耻与共，然而他的话里却将二人的输赢分开来看，凤青鸾也不反驳，只是笑着站到旁边去。
  随着二声炮响，两军交战开始。
  金甲武士这时候，不再是扮演“迷宫”，而成为了战士，众人看了好半晌才看明白，两队人并不是真正的交锋，兵器相拼，而是用阵队来表现攻击和对应之策，坐于高处，将几位皇子的战略战术，尽揽眼底。
  太子派一队金甲武士，由中间直推向前，而且口中喝喝出生，气势凌厉，有直捣黄龙之势，七皇子凤星辰见状，不由喝了声，“好！铨”
  三皇子凤羽狭长的眼睛里有略微的凌厉之光，“老七，该如何应对？”
  七皇子道：“派两队人马，由两面包抄，然后由金甲武士，迎面冲上，与他们派过来的人混为一体，形成金甲墙，之后由我们这边的金甲武士将他们的金甲武士，一左一右带回，让他们赔了夫人又折兵！”
  “好，就按你的办法来，这次由你来指挥吧。”
  “我？行吗？毂”
  “当然行！”
  七皇子凤星辰，想上战场很久了，只是从来没有真正的上过战场，如今有机会大展伸手，当下当仁不让，立于主位，手中摇动着旗子，开始指挥阵队行进。
  ……观兽台上众人将二位皇子的计策看在眼内，赵宪抚摸着自己银白的胡须道：“太子不愧是太子，那勇往直前的气势便已经压住了旁人。”
  右相洪坚道：“七殿下也不错，年龄虽小，但有大将之风。”
  赵宪道：“虽然他采取两面包抄之法，但却未必赢得了。”
  右相洪坚道：“我反而觉得七殿下赢面更大。”
  段擎苍道：“三局两胜，如今二殿下与三殿下皆没有出手，真正是胜负难料啊。”
  段擎苍的话提醒了赵宪和洪坚，二人都不再争论。的确，就算二皇子整日留连花间，就算三皇子没有后靠，但他们心里都清楚，这二人的才能，可一定是比太子及七皇子高深的，众人皆静下心来，观看这比演兵的结果。
  果然，七皇子的队伍成功包抄了太子派来的金甲武士，并且将他们硬是挤到自己这边来，一出界，这些金甲武士已然是七皇子的人了。
  第一局，太子与七皇子对局，七皇子胜。
  七皇子凤星辰高兴的跳了起来，目光却往观兽台上看来。他一直希望自己的表现能够使父皇满意，就算是只为了自己的娘亲柳宸妃。
  今日，柳宸妃并未上观兽台。
  明帝也露出满意的神情来。
  段樱离将这些看在眼里，忽然想到，正是明帝对于凤星辰的偏爱，才使凤星辰最后有那样的结局。一时间情绪复杂，帝王之爱，从来福祸难料。
  第二局开始，太子因自己输了一局，很是气馁，就把指挥旗交到二皇子凤青鸾的手中，“二弟，这次看你的。老三和老七太狡猾了，你要小心。”
  凤青鸾苦着脸道：“大哥，你这不是把我往火坑里推吗？这么多人，让我现丑，你知道我根本就不谙此道。”
  “不管，这局你来。”
  其实太子吃了亏，便想着让凤青鸾也吃一次亏，要丢脸大家一起丢脸，便不会显得他这位太子格外无能了。
  凤青鸾已然从他的眸中看出他的心思，唇角不由勾起一抹莫名的笑意。
  三皇子凤羽这边，依然是七皇子，他想要趁气势如虹的时候，再赢一局。
  发现是凤青鸾执旗时，凤星辰笑道：“三哥，这次你要不要帮我？二哥虽然花名在外，但你我可是了解他的很，他是个扮猪吃老虎的高手。”
  凤羽笑道：“你要有信心。在三哥的心里，你可不比二哥差。”
  凤星辰得了鼓励，长笑一声，大旗一挥……
  这次轮到他先前进，旗子挥得非常奇怪，不似平时那样随便挥挥而已，而是边挥旗边用旗子在空中比划着什么，同时口中号令不断施发，这次没有让自己所带兵丁上阵，而是利用足够多的金甲武士，前面后退，马蹄纷纷，乍看很凌乱，隔了会儿就显出一个五行图阵来，东西南北各有三名金甲武士守候。
  凤青鸾马上明白，这是要比五行术数了，观望片刻，?