「这样吗？纲在学校还挺有人缘呢──」
  「…也许是吧。」
  纲吉苦笑著。
  「要先喝碗汤吗？天气有点冷，先暖暖身子吧？」
  「好啊──」
  接著奈奈替纲吉盛了一碗热腾腾的味噌汤，静静地看著他吹散晚内热气的模样，带著体贴的微笑。
  纲吉低下脸假装正专心地喝著汤，虽然不是撒谎，但隐瞒的小小罪恶感却让他有点不敢面对。
  「等等喔，饭已经煮好了，再加热一下很快就能吃了。」
  「妈你还没吃吗？」
  纲吉诧异地问道，他狐疑地望著奈奈披著薄外衣转身的背影，她却微笑著摇头。
  「妈妈比较想等纲回来──」
  8。
  山上的夜晚很静很静，即使在屋内，也能听见外头潜藏於丛林草地的稀疏虫鸣，随著季节的递嬗，他能侧耳听闻许许多多不同的声响。在这之中他最喜欢夏季的声音，那是一年中最为缤纷的时段，各种他数得出辨不出的声音在一晚间突然都融会成一派，尽管有时显得嘈杂，但他依然喜欢浸身於这天籁的包容中，仰望天井所揭露的星空一隅，这些都是他在学校生活、在都市生活、在每一个缓慢步过的现代浮华中所寻不到的。纲吉知道这一切天然美好的事物永远在这儿等候著自己，等著自己偶然巧遇它，揭开它朴素面纱下的真实面貌。
  奈奈在送他入房後便把廊上的灯给熄了，於是和著房内的一片漆幽，在他目光所及之处都是纯粹的暗色。在这样的情况下视觉忽然间完全起不了任何作用，任何一点的细微声响，都会被放大至令人胆怯的分贝量。纲吉忍不住用棉被将自己裹的很结实，但耳朵还是故唱反调地极力捕捉半点声源。他能听见屋顶上有鸟儿敲啄的微微颤抖，也能听见风拍打玻璃窗时所发出的叹息，更能听见胸腔与血管内的奔腾声，噗通噗通的，好像在替他拍打入睡前倒数计时的拍子。
  纲吉猛地从床身翻身而起，他想自己得尝试一些镇定的好法子，这时候喝杯牛奶或许是不错的主意，他开始想像牛奶温润的色泽以及萦绕唇舌间的浓纯味，忍不住舔了舔嘴唇，突然觉得真有点口渴。然後他依循著这份突来的欲望，跳下床塌，在不可辨清的幽黑中摸索著方向，很快他便走入廊上的黑暗中，远远地可以瞥见客厅隐隐传来的光亮，接著便是奈奈的身影逐渐地透入他的眼帘。
  奈奈背对著他，身前桌上摊著一本又一本的记帐簿，似乎有些苦恼的模样。
  「妈？」
  纲吉讶异地发出声，奈奈不预期然地转过脸来。
  「纲你怎麽还没睡呢？」
  奈奈轻声地呵啧，永远是作为母亲最真诚的无奈与关怀。
  「有点睡不著而已…」
  「那要喝杯牛奶吗？」
  「我正想喝呢。」
  於是奈奈笑了笑，托著脸颊看著纲吉打开冰箱取出牛奶，适时地递给他一个杯子。
  「怎麽会睡不著呢？难道有什麽心事吗？」
  「…我也不知道……」
  纲吉一口气喝下一整杯，舔了舔嘴唇旁的奶白色痕迹。
  「纲看起来总是心事重重的样子呢…不能和妈分享吗？」
  「没这回事──」
  纲吉几乎抓不稳杯子，他有点懊恼又有点惊惶地望向奈奈，却意外地望见奈奈眼神中所流露的担忧与些微的自责，是什麽让她漏出这样的神情──
  「我很好，在学校里很少碰到麻烦事，公车的司机先生也很照顾我──」
  「可是纲看起来，还是好落寞的样子呐──」
  「那是妈你想太多了啦──我一直都是很有精神的──」
  奈奈从纲吉手中收过杯子，让他一瞬间感到相当不知所措。
  「我是说真的！」
  「嗯，妈相信纲的…也许是我想太多了吧。」
  奈奈又恢复为原先温柔的笑容，她轻轻地擦拭手上洗涤後的水渍，接著亲腻地揉了揉纲吉额前的发。
  「可是妈还是希望纲能记住喔──」
  「不管发生什麽事，妈永远都在纲的身边，等著你呐──」
  9。
  早晨的雾气依然浓厚，当纲吉一早步出家门平视与俯瞰山上的景物时，氤氲的水汽弥漫环绕著这一切，所有的色彩都朦胧成苍白的雾色。这让纲吉比平时更谨慎数倍地走在蜿蜒的小径上，每跨一步都是一次精神上的煎熬，偶尔岩面上的湿气饱含过份，他必须提防著脚底的力量控制以免滑倒，在这仅有初步开发辟路的野径上，一个闪失都有可能招致极为严重的伤害。
  也许是时间算的恰如其分，当纲吉跳下最後一层石阶时，在雾气迷蒙中他瞥见闪烁著的车前灯，还有几声隐隐传来的喇叭与引擎的轰隆轰隆声响。接著他便能捕捉到老旧车体的耄耋躯体，正一颠一跛地开了过来。纲吉兴奋地向他招了招手。
  「早安。」
  「早啊，年轻人──」
  纲吉朝司机冲了一抹率直的微笑，并简单地打了招呼。
  而对方则是对他行了一个脱帽的示意礼。
  「今天还是一样的早啊，需不需要再补眠呢？」
  「那就那就麻烦您到的时候叫我一声吧──」
  「当然没问题呐，年轻人──」
  纲吉愉悦地攀上阶梯，奋力地踏上走道，然後司机便笑呵呵地关上车门，静止的车身再度摇摇摆摆地晃动起来。
  「今天的雾气好浓啊，看来今年的雨季会持续好一段时间罗。」
  司机偷个空看了看手表，轻声说道。
  「真的很奇怪啊，今年的天气……我在这里开车三十年了，也没见过这麽大的雾，上一年不是都还好好的麽？今年可是雨量太变化了，都差一点闹水荒，说不定再这麽下去，都有可能淹水了呐──」
  「我想…应该还不置於吧。」
  纲吉几乎有点失笑了。
  「可不是我骗你、市集那里──你知道山脚下有一个专门办庆典的场地吧？昨天我就听那儿的一个朋友说，下了好大的一场雨啊！才只下了二十分钟，水就淹到膝盖了欸──」
  「咦、怎麽可能？」
  「更奇怪的还不只这样、」
  司机随性地摆了摆手，像是一种嘘声的示意。
  「明明淹的那麽高，可是只下了半小时後雨就突然停了，你相信吗？那麽多的水，却在雨停了之後，就全都退去了──也不知道是流到哪，土地的吸收力也不可能这麽迅速啊……而且呐，那些被水淹过的地方，都没有留下被点痕迹欸！那边都是木制房屋，是最怕水淹的，可是都莫名其妙地没有潮湿过。甚至被水势漂流出来的家具器皿，也都还好好地固定在原处，像是从没发生过事情似地──」
  「真的啊…」
  纲吉依旧是半信半疑的模样，他已经捡定了固定座位，跌进椅垫时他小小地呼痛了声。
  他实在无法相信这样诡异的事情，但却又不好意思打断司机打开话题的兴奋。
  「可是昨天一整天下来我也只听到那里下了这麽大的雨，很奇怪啊、就只有那麽一小块地方发生这样的事。就算是局部性的雨，范围也不应该这麽狭小哇…」
  接著男人发觉自己讲得有些激动了，他赶紧从口袋里捏出乾瘪瘪的烟盒，替自己点了一根烟，好缓和自己激昂的情绪。
  「还有呐、其实我也只是从来来往往的客人听来的，听说发生这现象的，不只昨天那一处，再往後一些，从桥下的鱼户到庆典地那儿，一路上都陆陆续续发生这样的事，但都不是同一时间发生的，间格的时间也都不一致，好像是有意识地沿路往山脚接近似地…但确切时间是什麽时候，大家也都说不清呐……」
  司机取下烟管，夹在两指中间，晃点著像是要描摹什麽图案。烟缕一丝丝地从烟蒂处抽了出来，轻飘飘地摆盪在空中，随著呛鼻的刺激味徐徐扩散开来。
  「要是没能搞懂这件事，我想我真会郁闷一辈子的──」
  纲吉听见男人这样闷闷地咕哝道，他不禁会心地浅浅一笑。
  他不下意识地调整脖颈的角度，想要躺的更舒适一些，却意外地瞥见左後方，闪过一抹异色，与车厢的黝黄与昏暗格格不入的──
  纲吉扭头回望，却发现是在他隔壁後方的座位上，静静地坐著一位少年。
  少年的穿著很像学生服，仅只外套的部分，里头是穿著很像军队标志的墨绿色彩，可作为外衣的学生服，他却没办法辨认出是属於哪一所学校。
  接著他更发现到，少年的发色很不一样，尽管车内的光线并不充足，但他还是能见著光芒於上头反映出的颜色，蓝发的，很漂亮的色彩──
  纲吉一时间不知道为什麽完全不能反应，他忽然间忘了这样紧盯著对方是件很失礼的事。或者该说，他没办法不去注意这样的一位少年，他的目光像是黏了漆般地无法脱离开来，本能动作也都瞬间从他体内卸除似地，他就这样愣愣地忘了少年许久，然後愣愣地察觉，对方的目光，不知道什麽时候也贴上了自己──或许那道视线，从最初便是紧随著他──
  「怎麽了吗──？」
  少年轻轻吐了个微笑，笑脸盈盈地看著纲吉。
  接著纲吉发觉自己好像终於能够扯动舌头。
  「不、没什麽……」
  「只是──好像第一次见到你──」
  纲吉战战兢兢地说道，当他能够再次掌控自己的知觉时，他突然觉得，眼前少年的笑容，深沈的有点可怕──
  「是吗？」
  对方不在意地回道，耸了耸肩。
  纲吉红了耳朵，他觉得对方的反应似乎暗示著他的拒绝交际，他用地压著头小声说了声道歉後，赶紧扭回头专注著自己一复以往的补眠时间。但他却依然能感受到，背後那道直截而毫无遮掩的，炽热注视。
  让人有点畏惧……
  纲吉很快便陷入昏昏沈沈的朦胧之中，但他的大脑却仍奋力地运转著，他觉得自己似乎捉到一丁点能够恰好形容此刻心情的词语，但他却不经意地让那份答案溜的不知所踪。
  好像是……
  纲吉瞥了眼窗外急速转逝的景色，觉得好像有什麽思虑清晰了起来。
  ──这里，他所上车的地方，不就是这班公车的起始站吗？
  ──那个人、怎麽可能会比自己，还要更早上这班车的呢──
  Step。4
  10。
  接下来的几天，纲吉总能在同一班公车上，见到那位蓝发的少年。
  少年总是选定特定的位置，落在纲吉左後方的座位上，那是每当纲吉上车时，第一眼所能捕捉到的画面。每一次少年都带著莫测高深的笑意，专注地注视著纲吉，目光灼灼地几乎要模糊了焦点似地，可是那样的眼神，却总让纲吉觉得很遥远、很遥远地。
  尽管内心拉扯起警觉的劝诫，但纲吉还是固执地捡定始终如故的座位，努力漠视著从背後探来，泛著冷意的讽刺。如果只是因为无心的举止就排斥对方，这实在过於任性与无礼，纲吉不喜欢也不容许自己会有这样的想法，但他还是忍不住，抱紧怀中的书包，小小地往窗外的位置挪了过去，用力地闭上眼，祈祷转乘班次的时间快点到来。
  然而每当司机扯著喉咙提醒他到站前的准备时，纲吉揉著眼睛，却意外地发现那令他畏惧的源头，却不知何时失了踪迹，就连清冷的包厢中，也没有留下半点环绕於那人周身，让他打颤的森冷气息。尽管好奇，但纲吉也只能嗫嚅著嘴唇，失去向司机问话的勇气。
  ──只是觉得，可能会因此，开启了什麽意想不到的开关，也不一定…
  从郊区转往市中心的公车常是闷热而难耐的。
  纲吉依旧只能抓紧卡在人群之间的书包，背抵著有些不稳的车门横柱，今天的人异常的挤，大概是下著雨的缘故，人们索性都选择了这样可以充作遮雨篷的交通工具。於是车内便比平常还要拥挤许多，人群呼出的气息几乎堵塞了车子空气的循环系统，人群的体温不断地将车内的微凉推上汗流浃背的躁热温度，纲吉瑟缩於其间，被雨水沾湿的头发黏黏地紧贴著後颈，谁的伞躺流出来的雨水渲染了他的裤管，又是哪些高大的身躯环住他的四方，让他动弹不得地只能被动接受这些令人不适的存在。
  满载人潮的车上没有半刻是属於祥和的歇息时态，手机铃声此起彼落地响起，尖锐的金属节奏、女孩子甜腻腻的低吟、便利商店时常点播的流行乐，一下子小小的车厢被这些伺机而动的声音充斥的满满地，还有更多的是接听电话的言语交流，对迟到万分道歉的、抱怨这阴冷天气的、催逼公车速度再加快一些的、嘱咐孩子早餐收在哪儿的叮咛、或者毫无目的的閒聊，许许多多的人际脉络，在这里缓缓地拓展开来，而纲吉只能静默地听著，忽然觉得，他似乎真的被挤到非常非常偏僻的位置，因为这些人情的话语，遥远的对他太过陌生。
  然後公车一个不预期地急转弯，车上的人们极有默契地一致发出各样的惊呼，接著剧烈的晃动让所有人都跌的东倒西歪，从手中松脱的伞柄晃过好大一圈的水花、从肩上滑落的背包洒落各式的化妆用具、从怀里摔开的课本书籍砸痛了好几个人、更有人从一排排整齐的座位上滚了下来。纲吉忽然间找不到可以扶持的助力，包围著他的人重重地向他推挤?