卢卡斯小弟其实也明白，反正自己是这个家的继承人，自家姐姐无论发生什么总是有自己在后面的，怕什么！“放心吧，玛丽亚，你们都是我亲爱的姐姐不是么？”说到这儿，他放肆的说了句：“难道我亲爱的玛丽亚没有在朗伯恩遇到她的骑士么？”
  玛丽亚被卢卡斯小弟故意调侃的语气逗笑了，“威廉，也许是你看上了哪家的小姐？”她的声音拉长，脑海中却快速闪过一个沉稳的影子，这让她的尾音有些虚。
  好在卢卡斯小弟并没有注意到这一点点小的异常，姐弟俩很快交流起家里和各自生活中的琐事。
  卢卡斯小弟抵达伦敦的一个月后，卢卡斯爵士和卢卡斯夫人总算跟自己的子女团聚。卢卡斯妈妈到达的第一时间的关心的询问了夏绿蒂的身体健康，自家大女儿在离开朗伯恩的时候气色真的很不好，不过现在倒是面色红润，卢卡斯妈妈决定今年在伦敦多住些日子，也许夏绿蒂比较适合伦敦的气候。
  与此同时，卢卡斯爵士正在书房里面跟他的继承人交流，从卢卡斯小弟开始去剑桥学习法律开始，卢卡斯爵士就开始有意识的将家里的部分产业跟他接手经营，现在他一个是要考察一下卢卡斯小弟的经营状况，而另一个就是关于玛丽亚和夏绿蒂的婚姻问题了。
  卢卡斯小弟很认真的回答自己父亲的问题，在汇报完自己的学习状况之后，他将自己手上的几个产业一一向卢卡斯爵士作了说明。他并没有什么创新的胆量和手段，但是守成还是没问题的。
  卢卡斯爵士一边听一边点头，他对自己继承人目前的状况表示极为满意。现在的他，有地位、有金钱、有一位好太太，再加上一位合适的继承人，按理说应该万事不愁了。但是，想到夏绿蒂的死心眼和玛丽亚的不开窍，卢卡斯爵士就像仰天长叹，家家有本难念的经啊！
  这也造成了卢卡斯爵士在粗粗听完卢卡斯小弟的汇报后迅速杀向他和卢卡斯妈妈都更感兴趣的话题，“威廉，我很满意你目前的进展，我更想听一些其他的方面，我和你母亲在你去剑桥之前交代的那件事情。”
  卢卡斯小弟马上就明白了父亲的意思，“爸爸，我这次对几位好朋友发出了邀请，请他们在社交季的时候互访。”他加重了“好朋友”三个字。
  卢卡斯爵士满意的点点头，这说明儿子把自己交代的事情放在了心里。“你的朋友都是些什么人呢？”
  “有一位是在我的同学中很受称赞的学长，前几年也是在剑桥学习法律的，只是好像被什么人错待了才放弃中途了学业，不过现在他已经在某兵团谋得了一个职位。”他看了看卢卡斯爵士的脸色，接着说：“他在我的同学中口碑极好，待人有礼，被人称赞是位难得的绅士！”
  “这位先生听起来倒是不错，也许就是家世方面差了一些，还有呢？”
  “还有一位年龄有些大了，是前几年去过印度的一位上校，我见过几次，他的谈吐和礼仪都是一等一的。”
  “哦！”卢卡斯爵士缓了脸色，”既然人家诚心诚意的来拜访了，我们也绝不能失礼。到时候我们可以介绍他们给你的两个姐姐认识，如果合适的话我不介意同意她们的婚事。“
  “爸爸”，卢卡斯小弟他快速的转了下眼珠，决定试探下自家父亲的态度再决定对夏绿蒂的事情坦诚多少。“今年在朗伯恩您结识了什么新的朋友么？”
  “为什么这么问？”
  “我在家的时候有位宾利先生来访，哦，还有位叫达西先生的。”卢卡斯小弟根本就没见过达西先生，他是听夏绿蒂提起过，现在既然提出询问，捎上达西先生只是让他的真实意图不那么明显。
  “达西先生？来访？”卢卡斯爵士的反应显然出乎卢卡斯小弟的预料，“达西先生是位正派的绅士，就是太过于沉默了。也许只是出于礼节吧，我怎么不知道他跟我们家的谁有这样好的交情。”
  卢卡斯小弟抿紧了嘴唇，这里面显然有什么意外收获，他猛然想起夏绿蒂说起达西先生时脸上不自然的神情，不过他当时一心都在夏绿蒂和宾利先生身上，并没有对这个名字过多注意。现在想想，玛丽亚的描述中明显没有这个人，而这个人又是被夏绿蒂特意提起的。卢卡斯小弟用手摸了摸下巴，也许有时间得跟夏绿蒂好好聊聊？
  “至于宾利先生，哦，威廉，我得说，那可真是位可爱的年轻人。”卢卡斯爵士很快将疑问抛诸脑后：“他可真是不会隐藏自己的心思，每次的舞会我都能看见他对贝内特家的那位简小姐的爱慕。哦，我得说，他的公务真不是时候，否则我们参加的可能就不只是玛丽的婚礼了。”
  很好，在卢卡斯爵士看不见的角度，卢卡斯小弟狠狠咬牙，“那他们已经订婚了？”
  “哦，那我可不知道，不过就算没有也应该很快了吧。”卢卡斯爵士马上反应过来：“威廉，你为什么这么问。莫非那位简小姐是你的意中人？他们好像还没订婚，儿子，你还是有机会的！”说到最后，卢卡斯爵士的表情异常严肃：“幸福是要靠自己去争取的，我们都支持你！”
  卢卡斯小弟哭笑不得，这都什么跟什么啊，怎么就扯到自己身上了呢？不过看着父亲这样的态度，他也明白了如果有一天宾利先生真的向夏绿蒂求婚，自家父亲是不会为他设置障碍的。
  “不是的，爸爸，你多想了，我只是好奇。”卢卡斯小弟赶紧打个哈哈应付过去，心里又暗暗给宾利记了一笔。
  “是么？”卢卡斯爵士狐疑的看着他，在儿子的再三保证中换了话题，父子俩在书房进一步商量明年卢卡斯家的产业布置。
  ☆、30女士的茶话会
  书房里卢卡斯父子的交流卢卡斯家的三位女士丝毫不知，不过这并不妨碍她们就彼此分隔两地的生活进行交流。夏绿蒂和玛丽亚正坐在卢卡斯妈太太的两边，桌子上是仆人端上来的下午茶和几样小点心。
  “我亲爱的夏绿蒂，看见你的健康可真让我高兴，也许伦敦的气候让你更舒服？”
  “我也觉得是，妈妈，你看夏绿蒂的脸色比在朗伯恩的时候好了多少！”夏绿蒂还没开口，玛丽亚就在一旁插话，并夸张的冲夏绿蒂挤挤眼睛。
  夏绿蒂几乎是同时就明白了自家妹妹的意有所指，她的脸“腾”得红了，看见卢卡斯太太感兴趣的眼神，急忙转移话题：“妈妈，你跟爸爸一起去参加玛丽的婚礼了吧，她怎么样？我们收到了她的请帖，但是实在没有参加，所以只是给她写了一封信致歉。”
  看着自家两个女儿的表现，卢卡斯太太怎么不明白这里面有些“女孩子的小秘密”，但她也不戳破，只是笑眯眯的顺着夏绿蒂的话回答：“玛丽的婚礼有些仓促了，听说是因为她的表兄，柯林斯先生急着回去汉福斯德郡去的缘故，但是该有的也都有了。柯林斯先生你们的接触可能不太多，但是我还是知道一点的。”说着她神秘的压低了音量。“你们也知道贝内特太太是个喜欢对别人谈天的，尤其我们两家的关系一直很不错。在玛丽的婚礼举行前的一天，你们知道她跟我说了什么？”
  玛丽亚有些不耐烦的抓了抓卢卡斯太太的手臂，“她跟我说柯林斯先生竟然是贝内特先生的继承人，这下他终于成了自己的女婿，她总算可以放心了。”
  果然是大八卦！玛丽亚虽然隐隐约约有些印象，但是这样直白详细的知道还是第一次，夏绿蒂就更可怜了，她对这一切都毫不知情，没有丝毫消息。“那，他曾经对莉兹…”
  夏绿蒂的话顿住了，伊丽莎白一定早就知道是这样的状况了，可她应该是不愿牺牲自己的婚姻吧，毕竟，伊丽莎白的那个倔强的脾气自己也是知道的。可是，如果是自己的话，自己一定会答应的，家人才是最重要的，不是么？
  卢卡斯太太知道夏绿蒂的未竟之语，要她说，伊丽莎白的做法固然无法指摘，可是相比而言，答应柯林斯先生求婚的玛丽更和她的胃口。
  “妈妈。他们幸福么？”玛丽亚有些恍惚的问，眼神诡异的看向夏绿蒂，如果自己家是那样的状况，夏绿蒂一定会做出跟玛丽一样的选择吧。
  “傻孩子，”卢卡斯太太温柔的摸摸玛丽亚的肩膀，“婚姻从来都不是一眼能看明白的，它就像是一潭湖水，表面上看起来你能简单的形容它，可真正有多深只有它自己才知道。”她停了停，看着两个女儿若有所思的样子：“不过柯林斯先生是位负责人的绅士，但从他是贝内特家的继承人去求娶贝内特家的小姐就知道了，而玛丽能做出这样的决定虽然让我很是吃惊，但也足以证明她是位把家庭放在了第一位的小姐。这样的两个人，也许性格脾性不那么相符，但是总归会幸福的。”
  卢卡斯太太笃定的说法让玛丽亚很是松了一口气，她跟柯林斯先生没什么接触，对他的全部印象停留在“让她姐姐成为幸福婚姻对照组的罪魁祸首”上，她固然不会让自家姐姐栽下去，但也不代表她对玛丽的顶缸毫不心虚——在某种程度上来说，她绝对是出了力气的。现在听了卢卡斯太太的说法，她在心里松了口气的同时也升起了一个怪异的想法，也许，这样更“门当户对”的婚姻会让柯林斯先生的婚姻成为另一种成功的婚姻类型也说不定。
  玛丽亚的思维有些向着诡异的方向发展，夏绿蒂也没工夫研究她的表情，因为她更关注贝内特家其他小姐的现状，尤其是…简。
  “妈妈，婚礼的时候热闹么？贝内特太太一定很高兴。”夏绿蒂旁敲侧击。
  “哦，我亲爱的夏绿蒂，婚礼热闹极了，不仅朗伯恩的邻居们都参加了，梅里镇的一些军官也出席了，不过要我说，他们与其是来参加婚礼的，不如说是去跟贝内特家的两位小小姐跳舞去的。”卢卡斯太太说到这儿，有些不赞同的摇了摇头，显然，她对贝内特家允许自家只有十五、六岁的女儿进入社交季极不赞同。
  “那…莉兹呢？”夏绿蒂还是没有将简的名字吐出来。
  “伊丽莎白一直跟贝内特太太的弟妹在一起，真没想到，她还有一位在伦敦做律师的弟弟，他们一家也受邀参加了玛丽的婚礼。加德纳太太十分大方明理，如果你们在，你们一定会喜欢她的！”
  玛利亚刚回过神，就听见卢卡斯太太说起“贝内特太太的弟弟住在伦敦”的事情，她立刻明白了夏绿蒂不宣出口的疑问。
  “妈妈，简怎么样？怎么都没听你提到她？”果然，夏绿蒂在听到简的名字的时候下意识的握紧了自己的右手。
  “简还是老样子。”卢卡斯太太倒是没有觉察分毫，她正转向小女儿解释她的疑问，“那天的婚礼上简绝对是最出风头的，连新娘都没有她来的漂亮，她人又温和，参加婚礼的绅士们倒有一半是围着她转的，不过简也没表示出来对谁的特别。想想看，连宾利先生那样的年轻绅士她都不假以辞色，我看朗伯恩的那些绅士们更没可能了！”卢卡斯太太唏嘘不已。
  简对宾利…不假以辞色？玛丽亚几乎难掩惊讶的听着自家妈妈的判断，夏绿蒂也有些吃惊，
  “简…不爱慕宾利先生么？我听说她们几乎要订婚了。”夏绿蒂急急出口。
  “哪儿有？”卢卡斯太太语气平常的八卦，“宾利先生对简的爱慕在朗伯恩已经是传遍了的。”夏绿蒂听到这儿，有些不自在的抚了抚自己的裙子。
  “但是简从来没有表现出她对宾利先生的特殊啊，”卢卡斯太太洋洋得意的说：“你们这些年轻的小姐别想瞒过我们的眼睛，要是她但凡有一半宾利先生对她的爱慕之情，那他们也许早就订婚了。别的人不清楚，我可是知道的，宾利先生说不定就是因为太过于伤心才离开朗伯恩的，开始的时候可是人人知道他打算在朗伯恩过完整个冬天的！”
  简…不爱慕宾利先生？那莉兹跟自己说的是怎么回事？夏绿蒂完全糊涂了。
  跟自己被影响了判断的姐姐不同，玛丽亚是真切的知道简本会和宾利先生双宿双飞的，简对她自己的情感秘而不宣是出于什么样的考量都已经不重要了，她虽然现在生活在19世纪，也遵循这个时代的生存法则，但那个生活在“男女平等”时代的马莉并没有消失殆尽，在她看来，只要不违反社会的主流道德，努力争取才是正确的生存之道。
  “妈妈，也许简只是害羞呢？”玛丽亚突然开口，除了她自己没人知道她说话的目的。
  “一定不是，”卢卡斯太太笃定地说，“有几次郎太太来访的时候我们也说过这个话题，她当时酸溜溜的表示宾利先生那么频繁的殷勤，并预言，简一定会在某天接受他的。你看，邻居们都?