“噢，我的天啊！”伊丽莎白的话被夏绿蒂的惊呼声打断了：“莉兹，我记得最近你家的马都送到农庄那边了，你不会是走过去的把？”
  “不过是三英里的路程！”伊丽莎白有些脸红，“怎么比得上我对简的担忧。”
  “好好好。”夏绿蒂有些敬佩：“只不过是泥泞至极的三英里。”
  伊丽莎白白了她一眼，示意她停止这个话题。“总之我到了，老天啊，幸亏我去了，简病得可真重，幸好宾利先生及时请了医生，可还是养了好几天才能下楼。”说到这儿，她的语气显出担忧，夏绿蒂安慰性的拍拍她的手臂，示意她继续。“哦，我当然知道那些已经是过去的事了。”伊丽莎白又有些开心：“可是你知道吗？这也许也是一件好事，尤其是对简，简直是一件顶好的事了！”
  她神秘的压低了声音，“宾利先生对简可真是尽心尽力啊，简一有些不舒服他马上就去请了医生，你真该看看他那个焦急的样子！”她像是想起了什么，又笑了几声：“有一天简终于能下楼了，我们亲爱的宾利先生就拼命的往壁炉里面加煤，还一个劲儿的劝说简坐得再近些。”
  听到这儿，夏绿蒂的眼睛里有些灰暗，任谁听到自己的心上人对别的小姐大献殷勤也不会好过，但是她一贯是温柔的脾气，也没有想要去打断。伊丽莎白完全没有主要到女伴的变化，依旧滔滔不绝：“他们是多么相配啊！夏绿蒂你看，简的幸福已经降临了，我是多么的高兴啊！”她的语气真诚、快活，夏绿蒂心里难受极了。
  “简真的喜欢宾利先生么？”她克制不住的冲口而出。
  “你怎么会有这样的疑惑？”伊丽莎白被朋友不符合预期的反应弄蒙了。
  “你知道我在她身上实在没有看出来。”夏绿蒂解释。
  “得了吧，我亲爱的夏绿蒂，别的人看不出来，我们这些熟悉简的人还不知道么？只是她想要瞒过大家罢了，这样就不会引起那些鲁莽人的怀疑。”伊丽莎白想到宾利先生的两位姐妹，语气有些黯淡，但是感觉里也是支持这样的做法的。
  “‘这种是想要瞒过大家，也许是怪有意思的，不过，这样提心吊胆，有时候反而不妙。要是一个女人在她自己心爱的人面前，也用这种技巧遮遮掩掩，不让他知道她对他有意思，那她就可能没有机会博得他的欢心。’宾利先生现在也许喜欢简，可如果简总不在帮他一把，他也许只是喜欢就算了。”夏绿蒂强忍着心酸说出上面的话，她也许对宾利先生存有爱慕之心，可是自己做人的原则不允许自己不认真应付自己的朋友。
  “简已经尽力了，要是我都能看出来她的努力而宾利先生却看不出来，那他未免也太蠢了。”伊丽莎白不以为意。
  “也许他不那么懂简的性格。”
  “哦，得了吧，一个不明白自己的丈夫不要也罢！”
  “莉兹，你看，婚姻和感情都是需要经营的，除了彼此的好感，男女双方也许都要努力才能得到好的结果，一味的等待最终只会错失良机。”夏绿蒂语重心长。
  伊丽莎白则完全不认同这样的一番话，在她看来双方的了解已经足够了，况且简那么温柔、那么美，宾利先生没有任何理由拒绝追求她到底。但是为了照顾女伴的感情，她也不得不摆出一副认真的样子：“好的，夏绿蒂，我知道了，也许有机会的话我会劝劝简。除了这些，你想不到我在内瑟菲尔德花园看到了什么好戏！”她的话音一转，语气里带上些幸灾乐祸。
  夏绿蒂强打起精神：“是什么？”
  “卡罗琳，就是宾利先生未出嫁的妹妹，她是怎样疯了一样的想要嫁给达西先生啊，就光光达西先生的一支羽毛笔就够她谈论足足半个小时的。”
  听到达西先生的名字，夏绿蒂把自己的思绪放在一边：“那达西先生怎么想的呢？他打算娶她么？”
  “可算了吧！达西先生对她完全不感兴趣！”伊丽莎白皱了皱眉，“那个傲慢的家伙难得有人竟然喜欢，也许只有像卡罗琳那样的小姐才会这样吧。”
  夏绿蒂惊讶的发现自己的朋友跟玛丽亚的口气如出一辙，心里有些不好的猜测：“你觉得他是这样的人？”
  “你可不知道，他在舞会上对我的评价：既不漂亮，也不出彩。在内瑟菲尔德做客的时候，他竟然评论一位淑女的要求要全面全才，简直是不可理喻。”
  夏绿蒂微微松了口气，接着问：“你跟他接触很多吗？”
  “怎么了夏绿蒂，难道你也喜欢上达西先生了吗？”没等夏绿蒂说什么，伊丽莎白先笑开了，
  “得了吧，我可不想跟他接触，不过有几次他到是凑过来跟我说话，不过我觉得他一定是在想办法挑我的刺，你觉得呢？”
  夏绿蒂抬头，看着被树丛切割的斑斑的晕影：“说不定他是喜欢你了。”良久，她低声说。
  “怎么可能？”伊丽莎白完全不在意，她又转向别的话题，完全没有发现她的朋友跟往日的不同。
  ☆、10威克姆登场
  那天的事，夏绿蒂一个字也没有跟玛丽亚透露，只是神情上很是萎靡了几天，玛丽亚也不劝解，该说的她都已经说了，只能夏绿蒂自己想清楚才好。果然，几天后，夏绿蒂露出了一个轻松的笑容，“玛丽亚，我亲爱的小妹妹，今天天气真好，我们一起去镇上逛逛吧，说不定能看到些新鲜东西。”玛丽亚仔细观察夏绿蒂的神色，似乎是放下了些什么，她默默叹了口气：“好的，我亲爱的姐姐，既然你诚心诚意的要求了，我就勉为其难的答应你！”说着两人笑作一团。
  今天确实是个难得的好天气，玛丽亚和夏绿蒂两人在三个店铺的距离就遇到了好几位邻居，听说街尽头的帽子店刚刚进了一批新货，附近的一些小姐们都闻风而来，非常热闹。
  玛丽亚对帽子实在不是感兴趣，但是又不好扫了夏绿蒂的兴致，于是留在店外等候，太阳有些大，玛丽亚撑着伞被晒得有些眩晕。
  “您好，美丽的小姐，您怎么独自在这里，需要什么帮助么？”一个彬彬有礼的声音，玛丽亚抬起头，面前是一位英俊的军官，“他没有一处长得不漂亮，眉目清秀，身材魁梧”。玛丽亚心中大呼可惜，因为模糊记着有个军官不是好人，所以玛利亚只能一騀子打翻所有穿红制服的，在这个名声比性命都要重的时代，玛丽亚从没想过舀自己去冒险。
  玛丽亚草草回了个提裙礼，嘴角僵硬的扯了扯算是打招呼，之后便一言不发。年轻军官也不以为意，只是绅士的站在一旁，似乎随时准备为她服务，帽子店的橱窗上映出两人模糊的影子，看起来像是一对。
  “玛丽亚，你…”夏绿蒂的话在看见旁边的陌生人之后吞了回去，她舀出温和的笑：“您好，请问您…”
  夏绿蒂还没说完，就被不远处另一个爽朗的男声打断了：“乔治，看我遇见了谁？”不一会儿，有一位年轻的军官带着三五位小姐浩浩荡荡的走过来，领头的赫然是贝内特家的小女儿莉迪亚。
  “来，莉迪亚小姐，这位是我们军官团新来的军官，威克姆先生。”后者优雅的行了个绅士礼，而这位，他指向莉迪亚，“就是我跟你提过的贝内特家的小女儿，莉迪亚小姐。还有她的三个姐姐，吉蒂小姐、伊丽莎白小姐和简小姐。”威克姆随着他的介绍一一致礼，而被介绍的小姐也一一回礼。介绍到伊丽莎白的时候，威克姆明显眼前一亮，“伊丽莎白小姐，您的美丽让太阳都有些失色了。”伊丽莎白脸涨的通红，她还未开口，她的小妹妹已经迫不及待了：“哦，威克姆先生，您是刚刚才到军官团的把？难怪您不认得我和吉蒂。我们可是跟军官团的很多人都很熟的，是不是，丹尼先生？”她肆意的向另一位军官挤挤眼，张扬她年轻的风情。
  玛丽亚在她们开口介绍的瞬间被雷的里焦外嫩，剧情君你是拴在我裙子上了么？好容易出来一天遇到传说中的大反派啊大反派。就算我记不得他的名字了，可是这个让伊丽莎白一见倾心、让莉迪亚“生死相随”，不惜私奔的人十有□就是这个威克姆先生了。想想刚刚他无事献殷勤，玛丽亚又添了一份厌恶，这个四处暧昧的破罐子！玛丽亚有些恨恨的，为自己刚才还觉得这个人是位难得的绅士感到恶心，想到这儿，她下意识的退了一步。
  威克姆和贝内特家的小姐们都没有注意到，他一经介绍完，就“高高兴兴，恳恳切切的谈起话来”。夏绿蒂看到了妹妹的举动，忍不住多看了威克姆几眼。威克姆似乎是注意到了，语气里面藏着一些洋洋得意：“丹尼先生，也许您还得帮我介绍一下这两位小姐，刚刚我们在帽子店…”
  威克姆没有说完，玛丽亚有些失礼的突然开了口：“刚刚我被太阳晒得有些晕，多亏这位威克姆先生，没有像您表示感谢很抱歉。”说完，她板板正正的行了一个礼，脸上像是雕刻一般平板，一时间气氛有些尴尬。
  “失礼了，既然玛利亚不舒服，我就先带她回去了，有机会向您道谢。”夏绿蒂温柔的声音救了场，她拉起自家小妹，虽然不知道为什么，但是玛利亚不高兴在这里继续呆着是明白的事了，她当然愿意满足玛利亚的愿望，出于某些原因，她现在也不是很想见伊丽莎白和简。
  “那是卢卡斯家的夏绿蒂小姐和玛丽亚小姐，”丹尼先生看着她们的背影有些没话找话：“夏绿蒂小姐还好，玛丽亚小姐，哼，出了名的不好交往，不就是6000磅的嫁妆，有什么了不起？”后面的话是低声在威克姆耳边说得，后者的眼睛在听到6000磅的时候闪了闪。
  夏绿蒂和玛丽亚走得有些突然，伊丽莎白和简完全没有机会说几句话，但是她们的一点失落马上被威克姆先生治愈了。他谈吐“既恳切，又显得非常正派，而且又有分寸”。
  一行人谈的正热烈的时候，忽然听到一阵马蹄声，达西和宾利先生骑着马走过来，他们看见简和伊丽莎白的身影就急忙过来了。行过礼后达西一眼就看到了穿红军装的威克姆，两人对视，都大惊失色。良久，威克姆先生按了按帽子，达西先生勉强回了礼，很快就借口有事离开了。
  伊丽莎白满是兴趣的注意到了他们两个之间不正常的反应，暗自猜测其中的原因。宾利先生从见到简的欣喜中回过神来，发现达西不见了，伊丽莎白告诉她达西有事先走了并暗暗观察他。可是宾利先生表现的一切如常，他道了别，骑上马去追他的同伴了。
  “那个达西先生就像那个玛丽亚小姐一样高高在上的讨厌！”丹尼趁着小姐们不注意在威克姆的旁边说，“不要让他们坏了你的兴致，我的朋友。”
  “嗯。”威克姆噙着温柔的笑应付小姐们各种各样的问题，出自鼻音的回答几不可闻。
  ☆、11玛丽亚的醒悟
  因着遇到这样一个妙人，当天的购物旅程格外愉快，两位先生把小姐们送回了家，虽然被力邀进入小坐，但还是礼貌的道别之后离开了。
  他们一离开，莉迪亚就克制不住的大喊：“哦，威克姆先生是多么的温和、好心啊，他简直是我见过最好的人了！”伊丽莎白和简难得同意她的话，只是在家读书的玛丽有些不以为然：“人们总是根据他们的第一印象判断一个人，谁知道他们真的是怎么样呢？”眼看玛丽要长篇大论下去，莉迪亚眼尖的看见贝内特太太从书房里走出来，脸色很不好。
  “妈妈，你怎么了？哦，你今天真该跟我们一起出去，帽子店里新来的帽子漂亮极了！”莉迪亚连珠炮似的说着，试图打断玛丽接下来的话。
  “哦，我脆弱的神经啊！”贝内特太太开口：“我可怜的女儿啊，你们以后可怎么办啊？”她不同寻常的抱怨拉住了所有人的注意力。
  “妈妈，我们会照顾好自己的，你要些红茶吗？”简善解人意的安抚，用眼神示意伊丽莎白去倒茶，后者点点头照办了。
  “哦，我亲爱的简，我当然不是在说你，毕竟你将来是要嫁给宾利先生的…”
  “妈妈！”简高声叫道，脸色绯红。
  “好吧，好吧。”贝内特太太看着这个她最自豪的大女儿点点头，转而又有些阴沉了，“你们父亲因为没有儿子，根据限嗣继承法，只能由他的表侄——柯林斯先生来继承，而这位先生马上就要来拜访了！什么拜访，我看就是光明正大的视察自己的财产了！等你们爸爸去世了，他是一定会把我们赶出去的！哦；我可怜的女儿啊！”
  几位贝内特小姐听了，脸上都有些不好看，她们都知道自家的情况，除了1000磅的嫁妆以外她们不会从这个家里得到更多了。可是这种明明?