妥摺?br />
  那时赤司尚不知道，在可见的未来之中，还有太多太多次，由他目送她离开。
  “她看起来好了很多呢。”桃井走到赤司身边，“比起刚回来的时候。”
  赤司点点头，“是她自己帮自己走出阴霾。”
  “简直难以想象她承受过的事情。可能本人还不知道，但脸上的表情比过往都要轻松了点，笑容也比从前多了。”桃井笑笑，“其实她笑起来蛮好看的。”
  的确。
  女孩不常笑，但不代表她的笑容不好看。虽然这样说好像很没有自知之明，但赤司知道自己大概是除了神泽纪正之外，在学校里面最了解她的人──他甚至知道她最大的秘密。秘密能够将两个毫不相干的人串连起来，赤司从未刻意尝试过，但他和神泽纪惠之间的距离的确在渐渐收窄。
  这个秘密会将他们串连到什么地步，莫说赤司自己，连神泽纪惠也不知道。然而就这样慢慢地、慢慢地接近对方，这种感觉，似乎不坏。
  女孩在机场里面打了起飞前最后一通电话。
  “祖父？”神泽纪惠这样说，身边有老师和国三的学生，有些人和她一样在致电家人。女孩坐在椅子上面，余下来的时间无多，她必须长话短说。“嗯，这是纪惠，我马上要登机了，无法来京都真的不好意思。”
  “嗯，是的，寒假也稍微有点……不过国三会回来得更频密一点，你知道的，高中的事情。那边的学校确实是找好了，但还是要面试，在国三下学期可能会在京都借住一个星期的样子。纪正在游泳比赛之后马上就会到京都，请您不要担心。”
  “我和大哥都很好，不过他好像很忙的样子。我会叫他定期和您联络的。”
  领队老师用眼神催促女孩，神泽纪惠识趣地收尾。”那么，我就先走了，祖父。”
  ☆、第25章　接风
  神泽纪惠人还没正式回到日本，明信片已经寄到家里。
  黑发少年前天晚上已经动身，坐上前往京都的列车。神泽宅里面就只有青年一个人，此刻他正拿起手上的水彩画明信片，象牙白色的悉尼歌剧院，和它背后蓝得像海一般的天空。神泽纪惠的笔迹在背后，用力之大几乎要在明信片上留下深深刻印。他迅速扫视过背后的文字，女孩写的不过是些简单的言语，没有什么可读之处，这只是她的一种纪念品，家里已经有好多张了。
  神泽纪正将季军奖杯留下，上面的“全中个人百米蝶式”字样闪闪发亮。他仅仅带了一袋东西就走，按他的说法就是，“受刑去了”。
  由东京到京都，单论车程的话，大概需要四个小时，少年在下午上了车，到达神泽老宅的时候，正好赶得上那边的晚饭。当然是神泽纪惠安排好的。
  她事先查好了其他人到达的日子，才帮纪正订的车票。
  这一切，神泽纪正不必知晓。
  神泽纪惠拉着行李箱走出闸门，明天就是全中联赛的决赛，她回来的时间卡得刚刚好。穿着西装的青年上前接过行李，女孩跟在他身边，手上还拿着自己的大衣，里面校服的蝴蝶结已经松开，成为普通的浅蓝衬衫和黑色百折裙的配搭。
  “晚饭吃和食好不好？”神泽纪惠问，“偶尔想吃下和餐……”
  青年空出一只手，揉揉她的头，将行李放进车尾箱里，看起来比纪正轻松得多。神泽纪裕的声音里带着如此明显的笑意，“已经订了位子。”
  “诶？”女孩拉开车门的手一顿，惊愕地看着青年。老实说没想到神泽纪裕会细心到这个地步，对方实在太忙，平常也见不了他几面。“……在哪里？”
  黑发青年坐进车子里，说出了一个地址。神泽纪惠点点头，那家怀石料理也是和父母常去的，车子里略有点闷热，大哥应该也是刚刚来到。女孩掏出手机来翻，在外地用的是免费wifi，神泽纪惠已经有一整个星期没上过推特和邮件。
  果然一开这两个应用就有一大堆消息提示，她一一关了提示，先开了邮件。
  部份是广告；部份是神泽纪正无聊时传来的颜文字，发送时间全部都是他身处京都的日子里；部份是班级的聚会，神泽纪惠已然错过。女孩迅速地删去无关痛痒的邮件，余下来的只有一个名字──赤司征十郎。
  邮件传送时间是三天之前，内容是决赛的时间地点。神泽纪惠单手拿着电话打出“确认”，然后想了一想加上了一句，“明天见”。
  那端没有再回复，大概是正忙着，女孩也没有在意。
  青年订的餐厅在中央区的银座七丁目。神泽纪惠等他找了地方泊好车子，然后和他一起走进餐厅所在的大厦。在飞机上面稍微睡了一觉，女孩披散着的头发有点凌乱，她对着升降机里的镜子整理一下，神泽纪裕靠在壁上，一手放在裤袋里一手解开屏幕锁，像是在看邮件的样子。
  她觉得自己逐渐找到了和青年相处的方法，不必强作自然地搭话，或许是最好的相处之道。就像现在，两个人都没有说话，这里也没有其他人，可是气氛依然非常良好。
  小屏幕上的数字跳升到十六，钢门打开，神泽纪裕率先走出去，向侍应报上名字。神泽家是这里的老主顾了，女孩记得大哥回国的时候就是在这里吃的晚饭。侍应引他们入座，别室里面只有两个座位，隔音做得很好，从鞋子来判断，显然是商务会谈，但一点声音都没传到这边来。神泽纪惠拉拉裙子蹲下来，跪坐的姿势相当标准。晚饭时段刚开始，大厅里面还没有什么人，别室那边关上的门也不多。女孩在走进来的路上左右看看，在场的客人大多都是商务客。
  侍应已经在旁边跪坐着，等候他们下单。
  神泽纪裕低着头拿起餐牌，随意地扫了一眼，“那个……”
  随意点了一个定餐，黑发青年相当顺口地加了一句︰“请给我一枝本丸。”
  神泽纪惠静静地看着他。
  “……请给我一樽朝日啤酒。”
  神泽纪惠合上餐单看着他。
  “……请给我一杯黑乌龙茶。”
  女孩满意地重新垂头去看餐单。
  女孩终于决定了自己想喝的饮料，正欲抬头，却听到外面有人走过的声音。来人的脚步声本来很轻，但因为原木地板已有一定的年岁，发出了嘎吱嘎吱的声音。神泽纪惠没有去看，直至有抹赤色在眼角余光之中闪过。
  那种像火一般的发色，在哪里都很少见。
  “神泽さん？”
  神泽纪惠和黑发青年同时看向同一个方向。
  赤司征十郎穿着整齐的西装，不看脸的话，简直和那些进行商务宴饮的人一模一样。他的后面还有一个中年人，两个人马上就认出是赤司的父亲，在告别式上他们有过一面之缘。
  神泽纪裕马上换了个方向对着赤司父亲跪坐，以晚辈对前辈的姿态恭敬地开了口，“没想到会在这里遇到您，赤司先生。”
  神泽纪惠从来没见过大哥这副样子，要是他是个肯做小伏低的人，就不会这么拼命想要博得同事的敬重了，可见他对对方的确是真心尊敬。女孩也做出同样的动作，以她的身份这时候不需要开口，让神泽纪裕负责说话就可以了。
  赤司父亲面对神泽纪裕，对他的恭谨坦然受之，神色不怒自威，“晚上好，两位。”
  神泽纪裕俯首问他，“要是不介意的话，和我们一起用餐如何？”
  中年人看看黑发青年，再移到全程沉默的女孩身上，最后转向了赤司征十郎，“说起来，如果我没记错，神泽さん和犬子是同学吧？”
  点都名到了，神泽纪惠不得不开口，对面前这个中年人，她知道的着实不算多，但光是他站在自己面前便有种天然的威压感。女孩抿出一个笑，礼貌地看了一眼中年人，然后对赤司征十郎笑了一笑，“是的，我们是同班同学。”
  “是吗……那就叨扰了。”赤司父亲走上台阶，在后面的红发少年跟着他上来，侍应多添了两套坐垫，神泽纪惠顺势坐到黑发青年身旁，正好面对着赤司征十郎。少年抬眸看了她一眼，和平常的他不同，此刻的赤司目光冷漠，彷佛只是跟着父亲和两个不认识的人吃饭。少年淡淡开口。
  “叨扰了。”
  留意到赤司的目光，神泽纪惠低头一看，才意识到自己将颈间的蝴蝶结解下来了，此刻最上的钮扣大开，露出了锁骨。女孩在心底叹了一口气，现在想要重新系上已经太晚了，看来她给对方父亲的第一印象不会很好。
  “神泽君近来很有作为呢。”中年人为自己倒了一小杯梵，他的声音低沉，有点像寺庙里的大钟，完全听不出他的情绪，“我也听说了一些传闻。”
  “赤司先生过奖了，我不过是班门弄斧而已。”这时候先附已经上了，神泽纪惠便低头默不作声地开动，原本好好的一场接风宴竟然变成了商务洽谈一般，她也没有想到会这样。如果神泽纪正在这里的话，肯定会闷得发疯吧──为免失礼女孩连自己的手机都不敢碰。“我还有很多事情要向赤司先生学习。”
  赤司征十郎看着眼前的女孩。
  在耳边响起的是已经听了无数次、千篇一律的客套话，而她跪坐于自己身前，衣服虽有不整之处，可是神色的确无可挑剔。他们都是习惯了这种场合的人，往往能够保持这样难受的姿势好几小时一动不动。可是赤司怎么可能看不出来？
  她是笑着，那笑却不抵眸中深处。
  神泽纪惠的笑容一如以往地漂亮，却也只是一重面具，和赤司所戴的那一副，本质上并无分别。赤司微微移眸看向自己身旁的父亲，他面对着神泽纪裕的时候，神色甚至比对赤司自己还要轻缓一点，少年知道这是父亲表示自己赞赏的方式，是人就抵不过年月流逝的危机，而神泽纪裕还有大把日子在后头，作为商场上的晚辈也好，作为故交之子也好，神泽纪裕都有着让他另眼相看的才能。
  赤司征十郎安静地夹起了酢肴。
  “神泽さん有想过未来要做什么吗？”终于吃到了水物，赤司父亲和神泽纪裕也聊得差不多了，便将目标转移到女孩身上，语气平平地问。女孩本来想要拿起毛巾擦嘴角的动作一顿，泛出一个礼貌的笑靥。
  女孩瞄了瞄在旁边的青年，“未来会到家族企业帮忙。”
  “哦……”这个回答似乎并不是赤司父亲心目中的答案，他又多看了女孩一眼，“相当高的志气呢。那么高中和大学打算在日本就读吗？”
  这次女孩的态度便明显地审慎起来，似乎不愿被别人得知答案。
  ”高中还是在这里，但大学会和母亲一样，到外国去读。或〃”是么，”赤司父亲端起小酒杯，”那祝你好运。
  ☆、第26章　决赛（上）
  坐在副驾驶座上的女孩清清喉咙。
  “怎么了？”黑发青年专注地看前面的道路，近日他终于克服了心理关口，可以自己驾车，可美国和日本的路况有太多不同，又有前车之鉴，他不得不更加小心。如非必要，他绝不会将双眼离开车前的玻璃。
  神泽纪惠看着车窗之外，夜已深，东京有些地方已经彻底暗下来。她沉默了片刻，似是要反复斟酌言辞才好问出口。“赤司家──好像不太对劲。”
  “嗯，赤司夫人在好多年前就去世了。”青年漫不经心地答，瞄到女孩怔忡的表情后才醒悟过来，“什么嘛，原来你不知道？”
  神泽纪惠摇摇头，眼神有复杂至极的情感，“可能当年我还太小，从来没有听说过这种事情。所以赤司家的情况就是……只有父子两个？”
  车子拐过一个弯，到达神泽宅。青年用电子遥控打开车库的门，然后倒车进去，这个程序倒是做得很流畅。神泽纪裕扭头看着车尾，控制好停泊的分寸。
  “是的。”
  女孩便再次陷于无言之中。
  像赤司征十郎这样的人，自己主动说起家庭的话题，他恐怕是不会隐瞒这件事的。可是她从来没有想过去问，于是事情就以最意想不到的方式，坦露于她面前。神泽纪惠不清楚其他人的家庭相处模式是怎么样的，赤司那种明显超出了她的想象。她不是没有见过家族之中的明争暗斗，正如神泽纪正现在面对的那些一样，然而女孩不曾想到，明明是至亲，赤司父子言谈间透出来的竟是一阵疏离感。
  她自认为和赤司征十郎称得上朋友了，女孩这刻却发现，自己对他所知甚少。
  女孩擦着头发关上浴室门，将一室的轻雾锁在身后。因为是假期，她的桌面几乎没有任何东西，除了插上电源正在充电的手机。
  她叹了口气，一边吹头一边翻开手机，几次编写好了讯息，却又将它删去。
  说什么都好像不对，特别是在这个特别的晚上。他明天就要去扞卫自己的冠冕，她总不能在今晚让他困扰分神