Heart伸出舌头在她指尖舔了一舔，似乎是要安慰她的样子。
  神泽纪正回到家时，看见的就是一个半死不活的啡发女孩。
  “没事吧？”少年探手试试她的体温，一开始还不知道她到底哪里不妥，“虽然说好像有点晚了……要不要我叫千野医生过来？”
  神泽纪惠紧闭着双眼摇摇头，“这种痛没办法。”
  然后她稍稍打开了一边眼睛，逆着光看神泽纪正，竟然还有心情与他调笑。“幸好期末考已经准备妥──嗯……”
  话说到一半又停下来，神泽纪正隐隐约约明白过来，又不清楚有什么可以做，只能够在那里干着急。神泽纪惠挥挥手打发他出去，便在一片黑暗的房间里面入睡。
  以这种状况，根本不可能正常发挥。
  神泽纪惠答完考卷之后，眼前的视界已经发白。虽然睡得很足，今天早上一起床的时候，她还是疼得整个人都迷糊起来，要不是今天是期末，神泽纪惠一定会再次请假在家休息。早上临走的时候她还想灌一杯大哥的咖啡，事实上要不是神泽纪正拦住了她，她已经这样做了。
  神泽纪惠也没有想到这一次会如此严重，不适感是可以预见的，但程度完全出乎她的意料之外。交上考卷的那一刻，神泽纪惠便知道自己不可能赢得到赤司征十郎──她在全盛时期都是凭着占便宜胜过他，现在这种样子根本不可能是他的对手。问题只在于，她输了多少而已。
  无论如何，成绩决定了一切，她当初在年级主任面前订下这个目标，现在不得不亲手将它打破，任是谁心情都不会好得起来。更不消提今次期末的成绩直接牵涉到她的计划，神泽纪惠到这一刻为止所作出的努力，大如期中、小如每一次的小测，在此刻统统化为乌有。
  女孩走出课室的时候，脸色非常不好。赤司一路目送，目光里意味复杂。在课室外面等她一起回家的神泽纪正接收到了赤司的目光，露出一个促狭的笑，便和女孩一起离去。
  神泽纪正的暗示，赤司当然清楚。
  但到底是懒得去澄清还是不想去澄清，赤司征十郎不知道。毫无疑问神泽纪惠超越了他对于同班同学的定义，但两个人又算不算朋友呢？
  算？明明两个人在私下很少接触，一句起两句起的寒暄并不能算作朋友之间的交谈，赤司就算了，神泽纪惠在陌生人面前并不多言，他们交集点又少，根本就没有共同话题可言。硬要说的话，赤司和桃井的联络都比和神泽纪惠多。
  不算？两个人的接触虽然少，但里面的火花他们都能够感觉得出来。赤司足够敏锐，让他觉察到两个人都有不同的异样，就像那时候他站起来，神泽纪惠会下意识躲避一样，那时候她不单单是退后了一步，连本来对上的视线也偏移开来。如果真的是无感，眼神上的动作完全是多余的，适当维持眼神接触还是一种有礼的表现。神泽纪惠虽不曾明言，但她的态度在赤司眼中已经足够明确了。
  所以余下来的问题只有一个︰他到底想要怎么样？
  期末考成绩公布的那一天，赤司和绿间一起去看了结果。
  赤司远远就看见了神泽纪惠，她说不上高，但总能够让别人一眼就注意到她。啡发女孩和神泽纪正并肩而站，正抬头去看表格，脸色犹带一点苍白。
  神泽纪正拍了拍她的肩头，似乎在温言安慰的样子。
  那刻赤司便知道了结果。
  “看起来我要在国二再多耗两个学期了。”神泽纪惠对身边的少年如此感叹道，神泽纪正一副不知道该高兴还是该伤心的样子，女孩侧首白了他一眼，这时候赤司一行已经来到了旁边。神泽纪惠朝赤司点一点头，输也输得有风度。
  “恭喜。”她指指表格，“第一名。”
  一他们的名字在表格上面毗连，像之前的每一次那样，从来不曾分离。赤司展唇一笑，声音带点水晶一般的透明感，”谢了。”
  ☆、第21章　坦白
  神泽纪惠托着腮，百无聊赖地看咖啡馆外的街景。
  星期六的下午，街上满是人潮，连这座咖啡馆也不例外，环观一圈，已经坐满了。今天早上下过一场小雨，此刻地面还有点潮湿，女孩来的时候还有一点雨丝，幸好是撑了伞就不至于淋湿的程度。这里是新宿的JR站上盖，从这里可以看到大道上的行人，五彩缤纷的伞子流，以及黑压压的人潮。
  女孩翻开手机确认，距离约好的时间已经过了两分钟，那个人迟到了。
  不过没关系，她早就知道对方不会轻易就范。
  侍应为她送上拿铁，上面的心型拉花像是画家随手的涂鸦，杯子旁边还放了一小块布朗尼，女孩看了一看，里面有碎榛子，她咬了一口，味道还不错。
  有人拉开了她对面的座位，女孩抬眼看去，那人笑吟吟地坐下来，掸掸雪纺裙的下摆，不忘交代自己迟到的原因。“路上堵车了，对不起。”
  神泽纪惠拿起小匙将咖啡拌匀，呷了一口。“不打紧。”
  无论对方说了什么理由，她都不会在意，因为她再也不会相信从那人口中的每一个字。那人无视了她话里话外的尖锐，举手唤了侍应，“热巧克力，谢谢。”
  神泽纪惠双手捧杯再喝了一口。
  侍应为那人收起了餐牌，对方将双臂搁在桌子上面。
  “你约我出来，是有什么事吗？”
  神泽纪惠放下了杯子，脸上笑意不比对方少，“嗯，确实是有些事情要和你谈。不过就算我不说出口，你也知道的吧？所以我们倒不如省却那些时间，直入主题吧，毕竟──”
  女孩歪了歪头，再开口时一语双关，“我知道你很忙的。”
  姬城绫夏的微笑还在，但是往左右瞟了两眼。神泽纪惠知道她在找什么，不待她表态便开口解释，“又不是电视剧，没有认识的人在附近啊。事先说明了，我可没有录音录像什么的，我今天所冒的险，其实和你不相伯仲。”
  女孩往后面一躺，指尖抚过杯壁，拿铁的温度透着瓷杯传到手指上。
  “如果这样说都不能让你安心的话，我也没有任何办法了。”
  姬城绫夏眼睛一弯，“我没有什么不放心的。选择这个人来人往的地方，其实也很能够说明问题不是吗？否则我不会来的。”
  她们都不放心对方，正如神泽纪惠不将姬城约在人多的地方就不肯相信她会做出什么来，如果姬城知道要赴的约是僻静的地方，也绝不会来。
  事情发展到这个地步，双方都知道对方的底牌，再没有什么好暪。余下来的，不过是看谁能够制伏谁，以及谁比较能忍耐。
  侍应送来姬城的热巧克力和神泽纪惠点的蛋糕，啡发女孩拿起叉子切开，呈云石纹的抹茶芝士蛋糕崩了一个角，“我知道谣言的源头是你。”
  姬城绫夏既没有承认也没有否认，神泽纪惠知道她不是个会乖乖默认的人，对方是在等她将话说完。“我也知道这个谣言的指向性相当明确。”
  “首先，我不知道你这个想法是怎么来的。”姬城确定神泽纪惠不会再开口之后，便一摊手，附近有点吵杂，她们在说的也不是可以高声谈论的事情，两个人都相当有默契地凑前身子倾听，“那个谣言我也有听过，凭什么神泽你会觉得由我传出来？我是喜欢神泽纪正没有错，这一点我可以坦然承认，但这也不代表我就有足够的动机和途径这样做哦？”
  “指控是需要证据的。”姬城绫夏似乎是嫌热巧克力不够甜，又放了一包糖。神泽纪惠将银叉放下来，碟子上除了蛋糕和叉子之外干干净净，没有半点碎屑。
  “说得太好了，正正就是我想说的话。”神泽纪惠再次拌了拌拿铁，没有用正眼看姬城绫夏，她终于厌倦了这样的兜圈子，而是选择直接撕破了表面上的和平。“指控别人，是需要证据的。没有证据那种叫诬陷。”
  “嗯我知道的啊。”姬城绫夏回应的口吻很轻快，彷佛神泽纪惠的指责不痛不痒，“如果你觉得我是在‘诬陷’的话，根本就不会约我出来。你有那么多种方法可以让我停止──姑且假设我真的是发布谣言的人──选择了这一种，本来就在承认了某些事情哦？”
  看不清楚形势的，其实是姬城绫夏。
  这是场不公平的战斗，就像神泽纪惠和赤司征十郎那次一样，不同的只是今次神泽纪惠拥有更多的优势。她有千野可以拿出来当幌子，她也有赤司许诺下来的援助，更重要的是神泽纪正的信任。单论最后一点，姬城早已输得一败涂地。
  爱情让人盲目。
  “不，我只是觉得太麻烦了。”神泽纪惠当然不会蠢到接下姬城的话柄，那等于承认了自己的确如她所言隐瞒病情，“我就单刀直入地说吧。”
  “我要的是你停止这类行为。虽然无凭无据的杀伤力有限，但老是被异样的目光看着稍微让我困扰起来了。”神泽纪惠的措辞很小心。“另外我想知道，你是基于什么根据，作出这个所谓合理的推测……指向性如此明确之下，我怎么可能会相信你是凭空臆想出来的呢？我虽然不聪明，但也没傻到这个地步。”
  姬城绫夏说，“为什么你会觉得我愿意说？”
  “因为你在这里。”神泽纪惠已经解决了蛋糕，她将叉子放下，直视着对面黑发的女孩。平心而论姬城绫夏长得不差，神泽纪正也不讨厌她，如果对方一开始就怀有善意，神泽纪惠绝不会将事情闹到这个地步。“因为我有纪正。”
  如果要数对方输的原因，那无疑是对神泽纪正的在乎。
  两个人都清楚对方的软肋，两个人的软肋都是同一个人。神泽纪正。
  姬城绫夏因为太过在乎他而做出鲁莽之举，神泽纪惠因为担心他的反应而说了一个又一个的谎言。虽说拥有同一个软肋，但神泽纪惠天然的优势让她可以利用这个软肋对付姬城绫夏，胜负早已定下，这只不过是姬城一次垂死挣扎。
  神泽纪惠点得这样透，显然是信心十足。姬城绫夏往后倚在椅背之上，闭起双眼，似乎在平复心情的样子。神泽纪惠擦擦嘴，喝完了杯子最后一点咖啡，全程不发一言。出乎她的意料，姬城绫夏再次睁开眼睛的时候，双眸竟然没有泪光。
  “记得那天你和赤司征十郎在帝光祭布置后，和我和神泽君的午餐吗？”
  “虽说之后有别的人加入不免分神，但那次我一直都在留意你的举动。你面对食物时的反应，旁人或许看不出来，同为女孩子，你的反应实在有点不自然了。你吃相干净讲究，而且每天都要咀嚼很久──太久了，这样的反应，除了是肠胃不好之外，还有别的解释。你身体的确称不上好，但也没差到那个地步，神泽君为了你在复课之后翘了练习，那种情况在休学之前一次都没有，结论︰你出了问题，而且在隐瞒它的存在，对每一个人。”
  “如果神泽君知道了，他的反应不可能那么平静。”姬城绫夏神色疏淡，神泽纪惠留意到她的眼神有点恍惚，对方并不如表面上那么平静。“这不是件小事，如果家里知道了你的情况，必定会安排好相应的配套，再次休学也不是不可能的。”
  神泽纪惠定定看着姬城绫夏的脸，突然想通了为什么对方可以一下子就直中红心，知道她出了问题。啡发的女孩轻声道，“你也是。”
  对方给出的只有沉默。
  她将之视为默认，继续说出自己的推测，“你的身形不太对劲，按照骨架看来，你的体重太过轻了，并不符合应有的比例。你看到的不是我，是过往的自己。”
  姬城绫夏起初并没有反应，后来终于忍不住扭过头，逃离她的视线。
  “然而据我所知你并没有和我类似的经历。在学校你相当受欢迎，自从国一第三学期转过来之后根本毫无异样──”神泽纪惠敏锐地抓到了重点。“……是国一的事情？”
  姬城绫夏点头，终究隐晦地承认了神泽纪惠的揣测。“我那时候很不喜欢自己。”
  神泽纪惠便再也无法说出一个字。
  话说到这里，竟然触碰到了对方陈年的伤口，这一点她没有想到。事情明明已经解决，该有的好心情却不曾出现。神泽纪惠再难以忍受这样的死寂，旁边的人还在谈天，这一桌却已经无话可说。啡发女孩结好了账，对姬城绫夏说的就只有一句承诺。“……我答应你我不会说出去一个字。”
  神泽纪惠拿起手袋就走，落到对面的街道时，还是忍不住看了一眼咖啡馆。姬城绫夏坐在临窗的位置，支颐看向外面，双颊上有濡湿的泪痕。
  这时候神泽纪惠收到了赤司的邮件。
  “解决了吗”
  女孩再看一看姬城绩夏，回复的内容似乎是事实，又似乎和事实截然相反。”解决了”
  ☆、第22章　终业