这是香草的娘赵氏，方宁连忙上前甜甜地叫道：“奶奶。”
  赵氏笑着夸奖：“哟，这小丫头长得真讨喜。快进来歇会儿。”
  方牛子多少有些局促，倒是方宁落落大方，跟在自己家似的。汪立志跟方牛子有一搭没一搭的说着话。方宁总觉得这人对她小舅有一种说不出的敌意。
  赵氏问道：“你爹咋没送筐子过来？东西都快卖完了。”方宁就将自家做粉条的事给说了。
  赵氏和汪立志都十分感兴趣，方宁趁机就将粉条拿上来递给赵氏：“这是我们自家做的，奶你拿去尝个鲜。”赵氏稍一推辞也就收下了。
  几个人又说了一会儿，赵氏吩咐汪立志：“去云云家把你姐叫回来，该做饭了。”汪立志哎了一声去了。方牛子慌忙起身告辞。
  赵氏佯怒道：“你急啥？今儿就在这儿吃饭。你们大老远的进城了，我连顿饭都不管，还不让人戳我的脊梁骨？”
  “婶子……”方牛子只得又局促的坐下了。
  过了一会儿，香草回来了，她走得有些急，脸上红扑扑的。方牛子正襟危坐，看都不敢看一眼。
  香草也不敢多看他，两人很别扭的打了个招呼，香草就下厨做饭去了。方宁提出帮忙烧火，方牛子可能觉得自己太过孤立，她用眼神示意方宁别去。方宁很不厚道的无视之。笑嘻嘻地跟着香草去厨房了。
  方牛子处在未来丈母娘和小舅的中间，浑身不自在，简直是度时如年。
  香草一边做饭一边跟方宁闲聊。方宁事无巨细的把近日发生的事做了详细而生动的报告。香草听得太过专注，差点把菜炒糊了。
  饭菜端上桌时，方牛子终于喘了口气。但是，他的酷刑还没完。他和香草两人都吃得极少，方牛子一改在家时豪放的吃饭态度，变得斯文起来。香草自己不怎么吃，一个劲的给方宁夹菜。
  汪立志突然改变了攻击目标，他看向方宁笑眯眯地问道：“小丫头，你很会说话呀，让我姐听得那么入迷，连菜都炒糊了。”
  香草红着脸，趁人不注意，狠狠瞪了他一眼。
  汪立志仍继续拿方宁开涮：“我觉着你的名字起错了，你该叫圆宁才对，圆滑的圆。”
  方牛子想反驳，一时又找不出合适的话来。
  香草出声制止了他，赵氏也笑着呵护他一顿，又转过头安慰方宁：“你别理他，这小子人来疯了，都让我们惯坏了。”
  方宁很大方地说道：“没事，他是我小叔是长辈，说我几句也没什么。”
  香草趁机给方宁讨了个公道：“你看你，有一点长辈的样儿吗？”
  汪立志颇不服气的哼了一声。
  刚吃过饭，刚好外头有人找赵氏，香草去厨房洗碗，方牛子去井边打水，屋里就剩下了汪立志和方宁两人。
  方宁笑吟吟地说道：“汪小叔，我也觉着你的名字也起错了，汪立志，枉立志。”这种人就得用话把他噎服了。
  汪立志无语凝噎，他的一双眯眯眼倏忽睁开，盯着方宁看了一会儿。嘴里哼了一声别过头去。他干坐了一会儿，小眼珠一转，顿时计上心来，到柜子里抓了一些吃的往方宁面前一放，拿出长辈的架势吩咐道：“不要乱跑，就在这儿吃东西。”说完，他做出一副要办正经事的假模样走开了。方宁等他一走，也赶紧跟着溜出去。
  汪立志蹲在南墙角处不知在忙活什么，方宁就在厨房的北斜角处。
  厨房里传出香草的声音：“……你到底咋想的？我今天就腆着脸豁出去问个明白，你要是嫌弃我的相貌我以后啥也不想了，就安心让我爹娘给我安排亲事……”
  “别——我这不是忙着挣钱吗？我家里的情况你应该知道……”
  “我是那种不能吃苦的人吗？”
  “可是我……”
  “……”
  “那好，我回去就跟爹娘商量找人来提亲。”
  听到关键字句，方宁一溜烟的跑到堂屋呆着，不一会儿，汪立志也忿忿地折回来了。他的脸上流露出一副受了侮辱的神情。
  他一看到方宁又开始找喳：“你小舅到底哪儿好？”把他姐迷得七荤八素的，他就是不服气。
  方宁不软不硬地答道：“这话你该问我香草姑姑。”
  “小丫头，你会给树啄虫子吗？我看着你的嘴那么尖，应该会的。”这都是什么人哪，她又不是啄木鸟。
  方宁歪着头天真地反问：“汪小叔，难道你以前捉过吗？”
  汪立志：“……”
  方宁再接再厉：“汪小叔，你是因为捉虫把嘴磨尖的呢？还是因为嘴尖才想着捉虫？”
  汪立志几乎快气晕了，他长这么大还是第一次被人这么奚落，而且对方还是一个小丫头！
  第四十五章创业忙（下）
  “你——”汪立志双眼瞪得溜圆。
  两人就这么大眼瞪小眼，就在这时；香草娘赵氏回来了。她一看汪立志一副斗鸡的模样；就拍了他一下笑骂道：“哟，你都多大了；还跟一个小丫头斗嘴？羞不羞？”
  方宁笑道：“奶，没事，小叔逗我玩呢。我们比谁的眼瞪得久。”
  汪立志轻哼了一声；脑袋扭向一边；心道：算你识相。
  过道那边的方牛子听到动静；连忙闪身离开厨房；装作一副十分忙碌的样子。香草也收起荡漾不定的心思；飞快地将碗筷收拾干净也往堂屋走来。
  方牛子磨蹭了一会儿也慢慢进来了；他一进屋又觉得浑身不自在。
  坐了一会儿；他起身向赵氏说道：“婶，这天黑得早，我们得赶紧回去了。”
  赵氏想了想点头道：“也好，我也不留你们了，下回得了空再来。”
  两人还没寒暄完毕，汪立志就站起身说道：“走，我送你们。”
  香草生怕他再说出什么不好的话来，连忙叫住他：“铺子里还有活呢，你别送了。”说罢，她扭身进屋去了。说话的功夫，她就抱着一大包东西出来了。没等方牛子开口拒绝，香草就主动解释道：“不是啥好东西，我上次见方宁买碎布，我趁着功夫就多买了一些，还有些零星的碎皮子。拿回去凑合用吧。”
  方宁连声道谢，方牛子讷讷地接过来，朝她飞快地一瞥，香草低头羞涩一笑，悄悄退到赵氏身后低头看着脚尖。赵氏和汪立志将他们两人送到路口，又嘱咐了几句，才一起转身回去。
  回来的路上，汪立志仍旧撅着嘴，一脸忿忿不平的样子。
  赵氏“唉”了一声叹道：“我方才听那伍婆子说了，方牛子和方宁背着粉条从白家酒楼开始一家不拉的都问了，其他的还好说，偏那周家酒楼还恶骂了他们一通，他们也真够不容易的！”
  汪立志虽说对方牛子有敌意，可这会儿听说别人欺负他，他心里也不乐意，狠声说道：“周家算什么东西？不要就不要呗，骂人干啥？横什么横，我将来定要他们好看！”
  赵氏连忙制止：“周家家大业大的，咱不到万不得已可别主动招惹。”
  汪立志又道：“这人也够傻的，他就应该先上咱家来商量一下，毕竟咱在这县里好几年了，认识的人总比他多吧。”亏她们还不停夸他，还没自己聪明呢。
  香草低声反驳：“他是个有志气的人，就是不想总靠着咱家。”汪立志不以为然的向天翻了个白眼。还没嫁呢，就开始一心向着他了。
  香草的爹汪老七外出办事去了，只有晚饭时才着家。香草特意用方牛子拿来的粉条和粉面按照方宁说的方法做了几道菜，吃饭时，汪老七看到新菜式果然主动开口问了。
  赵氏就将方牛子的事简述了一遍。汪老七略一思索就道：“这事咱可以帮他一把。咱家不是上次还欠着街坊们一个人情吗？过几天把吴记食肆陆家布庄钱氏铺子的掌柜们都请来吃饭，多用这粉条做菜，席间有人问，咱就照实说了，买不买是他们的事。”
  赵氏笑道：“还是你想得周到，我觉着可行。”
  汪老七看看妻子和女儿，略带忧虑地说道：“这方牛子是杜家三媳妇的兄弟，杜家那帮人可不好缠。”香草不好插话，心里多少有些紧张。
  赵氏一脸无谓地接道：“他是杜老三的妻弟，跟他们有啥关系？远了去了。再说，杜老三一家也分出去了。”
  汪老七缓缓点头：“我对这小伙子还是挺满意的，手巧，眼里有活，人也机灵。穷也穷些了，人好又有家业的也看不上咱家。”香草低着头，装作吃饭，脸红得像喝了烧酒一样。
  汪立志一脸不乐意，可他也不敢像中午时那么跳脱，他忍了忍还是表达了自己的异议：“爹，咱家咋了？不是我吹的，我姐在这条一街上都数得着的。人好有家业的咋就看不上咱了？”
  汪老七和赵氏对视一笑，都没接他的话。
  方牛子回去以后，就开始挑着粉条到镇上和县里卖。由于人们以前没见过这东西，销路一直不太好，每天几斤几斤的零碎卖着，一天一天的，他也多少有些灰心。家里边，大嫂李氏嘴里叨咕个不停，气得他干脆就在大姐家长住着。方氏就劝他先收了心继续做木工，这粉条卖不出去就留着自家吃。可这木工活也不是说有就有，何况他又是个毛头小伙子，人家一时半会对他也不放心。方牛子一刻也闲不住，过了几日，他又琢磨着要进山烧炭。烧炭这活不算新鲜，杜朝南也知道一些，但它比做粉条还累还脏。这两人商量了两日就一起进山伐木烧炭去了。
  天气越来越冷，方氏早早的生了火把坑烧热，平常没事娘几个就盘腿坐在炕上做针线唠闲嗑。方宁则趴在坑桌上看书写字。
  方氏侧头看了看夏宁和和秋宁的活计，一脸的满意。这两个女儿手巧又勤谨，针线在村里头也是数得着的。可她一看到方宁不禁又开始犯愁，她不是没教过，可这孩子的手跟她几个姐姐差远了。那花锈得谁也说不出啥种类，只能勉强做些简单的活计。倒是那脑子，读书认字比她小叔都灵光。
  方氏如是说道：“方宁啊，你虽说没你姐手巧，可是勤能补拙，你还是多练练比较好。”
  方宁的歪理讲得头头是道：“娘，这姑娘家一沾上‘拙’字可不好，我要是勤谨还绣不好，人家更得笑话我，还不如就对外人说我不稀罕做呢？”她也知道女红是古代女子必备的本领，可惜她脑中真的缺这根筋，不得不承认，有些人真的天生就不擅长某种技能。
  “你这是啥歪理呢？”
  方宁立即向姐姐投去求助的眼神，夏宁果然应时插话：“娘，方宁又不是一点不会，我以后慢慢教呗。”她转头问方宁：“你看是这个样子不？”夏宁手上做的正是给宋柳的生辰贺礼之一：棉帽子。红面黄里，中间夹了一层蓬软的棉花，帽檐上镶了一层兔毛，看上去十分暖和好看。
  夏宁越看越满意，“真舍不得送出去。”
  方氏道：“这该送的礼可别心疼。不就一顶帽子吗？今年你们一人做一顶。”
  十月二十五这天很快就到了。宋柳生怕方宁忘了，还特地让小木头来提醒一声。小木头还友情提醒方宁：“你早上可别吃东西留出肚子来，今天来福做了好多好菜。”
  方宁开玩笑道：“我昨晚就没吃。”
  这天，方宁穿戴整齐，背着挎包拿着贺礼就去了宋家。同来的还有村里的几个女孩，青草，春妮，圆宁三人也到了。这虽然只是小孩子间的来往，可因为对方是宋老财的掌上明珠，各家大人也挺重视的。送上来的礼物虽不贵重却是各有特色，青草送上的来是一双好看的棉鞋和袜子，春妮家境稍好些，送了两枝珠花，一只荷包。圆宁送的是自己亲手绣的帕子和一些小玩意。
  宋柳今天十分给面子，每个都夸了一番。圆宁十分高兴，她一高兴就开始自我膨胀起来，她自然知道方宁的女红拿不出手，就成心出她的丑，她眨眨眼睛故意问道：“方宁，你送给柳柳的是什么？让我们开开眼吧。不会也是你自己绣的吧？”
  方宁十分明白她的小心思，也不戳破她，微微一笑道诚实答道：“不是，是我画的，我姐绣的。”圆宁一脸得意的笑笑，她看了一圈想寻求同好，但没人附和她。
  方宁把礼物呈上，宋柳在众人急切的目光中慢慢打开。礼物共有三件：一个素白面镶绿边的挎包，显得十人清新淡雅，更妙的那是包面上还绣着一株亭亭玉立的绿柳，绣法十分生动传神，看着它竟能隐隐觉出一丝春天的气息迎面扑来的。宋柳的双眼亮亮晶晶的。她又看看帽子和手套，兴致勃勃的试了试，最后干脆就没取下。
  “真好。”宋柳真心诚意的赞道。青草和春妮还好，她们早就听说宋柳帮过方宁的忙，人家精心准备贺礼也是理所当然。圆宁的脸色有些难看，方宁连忙拿话岔开，送个礼而已，有必要处处要分出高下吗？
  宋柳招呼几个女孩坐下吃点心喝茶。她