这次轮到方氏惊讶了。她飞快地扫了一眼外面的方宁，连连摇头：“孩子啥也没说。”
  三奶奶就将事情的经过详细复述了一遍。方氏一听登时脸色大变，声音也不由得变得高亢起来：“她奶这安的是什么心？这么败坏自家孙女的名声对她有什么好处？这对谁都没好处，我们家还有好几个女孩没出阁呢？”
  方氏说完，又肃着脸把方宁叫进来，当面问道：“你说说，你晌午对你奶都说啥了？”
  方宁一脸委屈：“我能说什么？她骂我小舅，不让我摘菜。我不敢反驳，提着篮子就走，结果她追在我后面骂。我忍无可忍就提醒她好歹注意些。结果她骂得更厉害了，还说要当着乡亲们的面说我忤逆不孝，正好宋乔在场，她可能觉得自己说话没人信就硬拉着宋乔为她做证。后来三奶奶她们也都在场。”
  方氏听罢，盯着方宁的眼睛看了一会儿，见她目光平静，不躲不闪，说的话也十分清晰可信。心中便信了一大半。
  她长长地叹了一声，一脸忧虑的对三奶奶说道：“三婶，这可咋办？她奶要真时不时的这么说嘴，时间长了别人说不定就真信了。这女孩家的名声可是顶顶重要的。”三奶奶连忙好声安慰她说，村里人都知道何氏是个谎话精，没几个人信她的。方宁低着头，厚厚的刘海遮盖住她的眼中的神情。
  其实之前，她多少也有些担心过名声的问题。可是她最近突然又有了新的发现。
  这人过一百形形□，这十里八村的女人也不都是勤劳能干的，也有邋遢懒惰泼辣的，但是她们最后还不照样婚嫁？不也照样生活得好好的？还有那些极品，也没见招什么报应，活得比谁都滋润。反而是方氏夫妻这样的，注重贤名，对自己要求太高的人过得十分艰辛憋屈。
  这世间其实有很多不公平的事情。比如说，每一个王宝钏都搭配一个薄情虚伪的薛平贵；每个贤惠媳妇都会配给一个恶婆婆。
  名声这东西说穿了是很虚的东西，你越重视它，它越束缚你。当然了，也不能破罐子破摔，稍稍注意些，别刷新大多数人的道德底线就行了——这个也是技术活，非常人所能为。毕竟像何氏那样天然无羞耻的人还是少数。
  三奶奶还没走，村中跟方氏较为要好的妇人也纷纷过来看望了。她们或是拿两斤面或是拿几把青菜，东西不多心意到了就行。众妇人东家长西家短的聊得十分热闹。
  三房这边热闹非常，杜家老宅却是一片阴云惨淡。何氏当着众人遭到方家舅爷的埋汰不说，还硬生生的被自己的孙女灌了一碗馊水，接着又挨了老杜头一巴掌。她怎能不生气！人群一散，何氏就老杜头撕扯起来。
  “老王八犊子，你如今能个了。敢打我了。你这个薄情冷心的，想当初你娶不到媳妇你咋不能啊，要不是我下嫁给你，你到如今还是老光棍老绝户——”
  老杜头从小到大一直被两个弟弟压着，当年到了说亲的年龄，他娘找媒婆，人家一看到老二老三脸上就乐呵，一听给他说亲，脸上当时就显出为难的神色。他娘好说歹说又许了钱人家才愿意说亲。几十年来，这些事一直像根刺似的横亘在他心里。今日听何氏旧重提，一口积攒多年的浊气喷涌而出，他睁着赤红的三角眼，佝偻的腰板也意外的挺直起来，他十分有丈夫气的怒吼道：“你闹继续闹，信不信我休了你！”
  何氏一怔，旋即嗷地一声尖叫起来：“你休啊，你不休我你就不是男人！”
  老杜头脸色红得像血一样，冷笑数声：“好好，我这就去找人写休书，——如今我也算是儿孙满堂，我休了你又能怎样？就凭我这一套青砖瓦房，我找个寡妇还不容易得很——”
  “天哪，你这个黑心烂肺的，我还没死呢——”
  孙氏和王氏本来一直作避得远远的，如今见两口要闹大了，也顾不上明哲保身了。何氏再不好也比继婆婆强，再说临老了闹出休妻之事，以后旁人怎么看他们家？
  妯娌俩一起进来劝架。
  “娘，你别气着了，爹他只是说个气话。”
  “爹，你别跟妇道人家一般见识。学文学武，快进来劝劝你爷，圆宁冬宁快去给爷倒水。”
  学文学武学成三人都一起涌进来。老杜头撩撩眼皮，看了看这三个孙儿，心里又欣慰许多。再加上圆宁在旁边细声细气的安慰他，“爷，你大人有大量就别计较了，我小叔很快就要考试了，过不久不是官老爷，到时传出不去不好听，还不把前途给耽误了。”她最担心的还是怕耽误自己的姻缘。
  看着一家人因为自己的话而紧张，老杜头的火渐渐消了。他忽然觉得这一家之主的权威真不赖。老杜头自此走上了病夫的崛起之路，不断的剥夺何氏的当家权力。
  老杜头被儿孙儿媳劝下了，何氏的火又冒上来了，这次她换了发火对象。她不敢找丈夫的不痛快，却能找三房一家的事，特别是那个狠心绝情的孙女的事。
  “方宁这个烂肚肠的，我绝不饶不了她。”
  孙氏王氏一听，心里都不禁感到一阵快意，冬宁更是幸灾乐祸。圆宁也同样快意，但她还往深里多想了一层。
  “奶，大伯娘，我听到村里人说闲话了，说我们老杜家的女孩都太泼辣，将来肯定找不到好……”“婆家”二字到底没说出来，她一副羞涩难当，欲言又止的神态。
  果然，孙氏脸色一变，不管怎么说，在外人眼里，他们老杜家就是一体，这坏名声一旦传出去，到时谁分得清谁是谁，一开口就是“南山村老杜家的闺女”，她家冬宁已经十三岁了，马上就要订亲，本来就生得不好看，名声再一坏，她可怎么办？
  王氏看了女儿一眼，心里既得意又欣慰，觉得自己没培养错。
  孙氏想了一会儿就委婉地劝婆婆：“娘，你要是心里有气，咱想别的法子，总归得让你老消气。”
  何氏哼哼唧唧的骂个不住。妯娌俩在那儿温声劝慰不提。
  方宁带着虎子和狗蛋正玩得高兴，就听见一个正值少年变声期的公鸭嗓问道：“小妹儿，我问、问下，杜朝南家是在这儿吗？”方宁一抬头，就看见一个身着灰色短衣背着褡裢、约有十三四岁的黑瘦少年站在她面前。
  “啊，是在这儿。”方宁忙回过神来答应道，接着，她狐疑地问道：“你叫什么？找她什么事？——他是我爹。”
  少年有些窘迫的笑笑：“我叫刘双喜，刘家庄的。”
  第三十五章中秋节
  “你是刘大同叔叔家的吧？”方宁眼珠一转就想起了这个人。前几天，杜朝南还悄悄跟方氏说这家人呢。
  “嗯；对对；那是我爹。”刘双喜咧咧嘴，笑了一下。
  “你跟我来吧。”方宁起身带他进屋。
  三奶奶等人也聊了好一会子了；见他们家来人了，寒暄几句就一起告辞。方氏送走众人，转身招呼他坐下；又让秋宁端了一碗凉开水。
  刘双喜见了方氏；憨憨一笑；低着头说道：“伯娘；我爹让我来提前说一声；我家的庄稼正在收着；卖了粮就还你们钱。本来我娘想亲自来的；可家里离不了人。”
  方氏关切地问他家的情况，“不急，有了再还。你们家也挺不容易的，你爹好些没？你妹子咋样了？”
  刘双喜落落大方的回答着方氏的问话：“大夫说我爹治得及时，没落下什么大毛病，就是要养些日子，我妹子也在好转，我娘说多亏了杜三叔雪中送碳，我们一家一辈子都承你们的情。”
  “哪里哪里，咱们穷苦人家谁都有周转不开的时候，就得互相帮衬。”
  刘双喜应答着，他把褡裢打开小心翼翼的取出一串铜钱，恭敬地递给方氏：“伯娘，这是一百文，您先收着，剩下的二百文过几日再还你们。”方氏稍一推辞就收了起来。刘双喜还完钱，又坐了一会儿便起身告辞，方氏留他吃饭，他因为要赶路推辞了。
  刘双喜走后，夏宁在一旁笑道：“娘，要我说，这钱借得好，不然铁定被我奶搜刮走了。”
  方氏只是笑笑并没有顺着女儿的话说。方宁发现她娘很有做儿媳妇的操守，比如说她从不在别人面前说婆婆的不是。当然，她自认为自己也很有操守——她一般都正话反说，至于别人怎么理解和延伸那就不关她的事了。
  方氏将话题转到庄稼上：“地里的豆子、苞谷都熟了，明儿就开始秋收，收完种上麦子好盖房子。”现在手头有了钱，她的底气又足了不少。
  方宁家共分到五亩地，有两亩豆子，一亩苞谷，两亩红薯，棉花芝麻这些值钱的都没分到。秋收时，方牛子来帮了两天忙。家里劳动力足够，方宁和秋宁就没下地只在家里做做饭给大人送送水。
  方宁现在对自家的牲畜们不是一般的精心。每天打最嫩的猪草，有时还带着狗蛋去捡河蚌挖蚯蚓剁碎了给鸡吃，直接导致家里的四只母鸡产蛋量直线增加。那些毛茸茸的小鸭子们摇摇摆摆的跟在方宁身后，可爱极了。
  她一得空，就和狗蛋用他爹的鱼钩鱼网，在河里钓鱼撒鱼，当然，就凭他们那力气用了一些小鱼小虾也撒不到什么。方宁念着家里人干活累，想着法子给他们补营养。像今天饭桌上不胆有炒田螺还有一盘金黄的炸泥鳅，炒虾米，鲫鱼豆腐汤，外加几盘青菜。
  方氏一边洗手一边笑着说道：“你整天就琢磨着吃，咱家的猪油快没了吧？”
  方宁撇撇嘴：“娘，你要怕费油，我下回做饭就把油罐子放锅台上把饭菜熏香再拿下去。”众人忍不住一起笑将起来。
  在方牛子的帮助下，秋收很是顺当。豆子割了放在晒场里用石磙碾了晒好装了起来，苞谷棒子掰下来晒了先堆在仓库里，等以后得闲再抠就行。接着便是红薯，因为没有牛和铁犁，全是用人刨的，大人在前头刨，她们姐妹三人跟在后头将红薯捡到一边的垄上。两天下来，方宁的手上简直不能看，而大人们更是累得腰酸疼。种田听上去很美好，但实际操作起来真的很累。特别是在生产力很低下的古代一切全靠人力，一年到头累个半死还不一定能吃饱饭，这说的还是太平年月，至于饥荒战乱年份，那更别提，简直连狗都不如。
  方牛子在方宁家帮了三天忙才回去，杜朝南看上房劳动力多芝麻什么的也没熟透，就跟方氏商量先去岳父家帮两天忙，回头再帮他们，方氏自然乐意。这事传到何氏和老杜头那儿，两人又是一通好骂。
  杜朝南在中秋前一天赶了回来。这次，他咬牙割了二斤肉过节。南山村的风俗是分出去的儿子都要给老人送节礼。杜朝南和方氏一向孝顺大方，夫妻两人商量了一会儿，决定给二老送一斤肉和两大张千层饼，外加十个熟鸡蛋。这份节礼在村里算是比较厚的了，有的人家只是甚至只端一碗饭送过去，一般父母都比较体谅儿女，情意到了就行了。
  不过，何氏可不是一般人，她对别人就没有满意的时候。
  方宁和父亲一起老宅，她使了个心眼，特意拣人多的地方走。一路上“大爷大娘叔婶”的不停招呼。
  碰到的人自然会随口问他们干吗去，方宁甜甜地笑答：“我们去给我奶送节礼。”有的人会好奇的瞄瞄篮子，一脸惊叹：“哟，送这么多。你爷奶真有福。”
  方宁补充道：“我们家买了一斤二两肉，给我奶送了一斤，我娘说了，我们小辈以后有的是机会吃，老人能吃几年？好东西当然得紧着他们。”
  这些话老人特别觉得中听，一个个咋舌赞叹不已。正好宋老财从旁边经过，回到家时对宋乔叹道：“杜三家的四闺女可真行，那嘴可真会说。”接着，他又惋惜地说道：“可惜不是个男娃，否则也是个好苗子。”宋乔微微一笑，没接话。
  小木头听到父亲夸方宁，脸上立即流露出一副与有荣焉的神情，他郑重其事的点头附和：“嗯嗯，方宁可好了。我最喜欢跟她玩。”
  宋柳慢吞吞地接道：“还成吧。这村里除了我也就数她聪明了。”
  宋老财一副哭笑不得的样子，他没说话，宋乔倒看不下去了。
  “咳咳。”宋乔清咳一声，一脸严肃的跟妹妹讲起了“无论男子还是女子，做人都一定要谦虚，女孩尤其要谦逊”的大道理。听得小木头脑袋发胀鼓着腮帮子躲到一边跟狗玩去了。宋柳蹙着好看的柳叶眉，略有些不耐地摇摇头道：“男人就是这样，不读书太笨读了书又太迂。”宋乔又恼又羞，面色不虞的回房去了。
  方宁拽着父亲在村里巡回演讲了大半圈才来到杜家老宅。
  “爹，娘，我来给你们送节礼来了。”杜朝南小心翼翼的对老杜头和何氏说道。
  “哼。”何氏重重地一哼，一副带搭不理的样子。老杜头倒是很和气的招呼了一声：“朝南来了。”