绵期松了半口气，看来赵昭容这方面，她暂时可以松懈一些防线，把精力用来防备其他人事。
  送走赵昭容，绵期又和楚修仪拉起宫里的家常。
  这时，突然有一名太监从外间进来，绵期和楚修仪立时认出他是皇帝身边的人。
  这个时间，按理说，皇帝若派遣人而来，那多半是来传达晚间要临幸此处的意思。
  楚修仪在后宫得宠情况一般，如果皇帝真能在这么忙碌的情况下还来看她，她应该很是高兴才是。
  可绵期却未能从她脸上读出任何的喜悦之色，相反的，楚修仪自看清小太监的面目之后，竟是满脸的惊讶，与满目的惊慌失措。
  “奴才给楚修仪，杜充容请安。”小太监礼后，畏缩地看了一眼楚修仪后，身子却转向绵期，小声道：“皇上到了觅香阁，没见到杜充容的人，特命奴才来接您回去的。”
  当着楚修仪的话听这话，绵期不由有些脸红，心道这男人也太过霸道。说好听了是“接”她回去，但这和直接下命令让他回去，实际也没啥区别。
  而且他这样做，难保楚让修仪会不高兴。哎，看来她今天的示好就要告罄。
  不过，绵期很快就发现是自己多虑了。
  因为从楚修仪脸上，她没有发现任何的殇然或失落，之前的吃惊和惊慌也统统不见。
  她秀容渐渐舒展，攒进的眼、眉也松了开来。
  绵期不禁蹙眉，心下觉得奇怪，后宫没有哪个妃嫔是不对容宠上心的。可当楚修仪在得知皇帝的人不是针对她而来后，能做到这样的不动声色，难道她是一位擅长掩饰情绪的高手？
  但那日水岸旁——楚修仪跳出来帮她说话的表现，让绵期觉得她实在不像个会端着张面皮过活的人。
  再研究下去，她恐怕对方生疑，只得先告退了出去。
  。
  行至长月宫门口，绵期刚欲上轿，就看见有一列侍卫迎面而来。
  她秀目微眯，为首的一位侍卫，让她觉得十分面善。待人走得更近了，她才认出此人是曾协助调查沫雪和季连芳柔死因的三等侍卫——杨钧寒。
  宫中为保妃嫔清誉，规定嫔妃居住地方均严禁侍卫涉足，但有些特殊情况下，这条规矩也不是条不能打破的死规矩。比如之前在调查命案时，赵昭容亦抽调侍卫协助。
  不过，这栋调动侍卫的权利，除了皇帝以外，也只有掌管后宫的妃嫔才有。
  那么，杨钧寒现在带人过来，难道是后宫又出了什么大事？
  杨钧寒带人走近，看见绵期在此，面色微微有些僵硬，顿了顿，他才携下属给绵期行礼。
  对于他的失态，绵期并不介怀，淡笑了下，漫不经心地问道：“看杨侍卫神色匆匆，来长月宫可是有要事？”
  可能是进入内宫机会不多，再加上人本身也老实，杨钧寒在看见绵期后显得格外拘束、不自然。
  杨钧寒愣愣的也不知道在想什么，默了好一会儿，才结巴道：“是……这样，卑职镇守的朱雀门，昨夜有几个小太监想混在粪车上逃出宫去，楚修仪得知后……特让卑职将人押过来。”
  绵期侧身向侍卫的队伍后方瞄了一眼，果见共有三名侍卫一人正押着一名小太监，由于太监身形矮小，她刚才没注意到。
  收回目光，她没再多问，上了轿子。
  她没想到，楚修仪会细心到这种程度，竟连太监逃宫这种小事都会上心。
  眉心轻跳，再次回头看了一眼杨钧寒等人的背影，她上了轿子。
  。
  回到觅香阁，听星玉说皇帝在西阁看书等她，绵期解下披风，摘了雪帽，也不让人惊动，自己上楼去寻他。
  听见楼梯响动，皇帝已经将书放下，那是一本绵期最长翻的医书。
  “怎么也不让人上来和朕说你回来了，这样你就不必费力上来，万一动了胎气怎么办？”他过来忙扶住她，语气不悦。
  “臣妾可不是那些弱柳扶风的女子，胎气哪能说动就动了？不过是几级木楼梯罢了，这才哪到哪，就是现在去边疆，战场上不了，在帐中和将士一起运筹帷幄，对臣妾来说，也不在话下。”她羽睫轻眨，嘴角扬起明媚的笑容。
  “‘运筹帷幄’的大话，也是你这这种妇人说的？”听着她的俏皮话，他唇边浮起笑意，扬了扬刚放下的医书，道：“不说别的，朕看，你做个随军大夫倒是绰绰有余了。小期，怎会对医术有兴趣的？”
  “不过闲来翻着看看，说不定有一日，还能救人救己。”绵期拿过书，展平，工整放在桌上。
  他忽地抱住他，下巴抵着她的侧脸，“别担心，你和皇儿都不会有事的。”手下移，轻轻搭在她的小腹上。
  心头涌上一股暖流，她在皇帝怀里轻轻点了下头。
  两人半月才见这一面，她没说一句怨怼之言，皇帝亦曾为自己的行为辩白过一句。
  他们之间，好像已有了某种默契，有些事情，不用说出来，就都已明白。
  心挫
  绵期自有孕后，胃口十分不好，不过为了腹中骨肉，她的食量没有减，反而主动吃得更多。
  看她皱着眉头吃东西的样子，皇帝想起以前自己还曾质疑过绵期——比起孩子更看重自己，不由就愧意上涌，喉头微梗，　“吃不下去就别吃了。”
  她摇摇头，勉强着又吃了一些，才停了筷子。
  膳后，时间还早，故皇帝和绵期没有马上休息，而是都留在了偏厅中。
  他看折子，她就拿一本书看，陪着他。
  不时，两人会心照不宣地对视一眼，然后各自唇上都会漫起一道浅笑，接着又互相低下头，继续自己手上的事情。
  膳后睡前，绵期往往都会选一些比较轻松的书来看，今天也不例外，她命人挑来看的是一本话本。
  话本讲的是一个富家小姐，和一个穷书生相爱的故事。这样的故事千篇一律，她已经看过很多雷同的，往日总是翻两页，就觉其味如嚼蜡，忍不住要搁下，但今日似乎因为皇帝就在不远处坐着，她的心也格外安定，话本也就轻松看进去了。
  读着读着，绵期觉得这个故事似乎大胆得过了。
  说的是富家小姐后来被嫁到了遥远的外地人家以后，书生科举考中，放弃了和宰相女儿的婚事。辞官来到小姐嫁去的那个地方，阴差阳错来到这位小姐的夫家，成了这个小姐的孩子的教书先生。最后，两人几经挣扎，到底还是冲破了道德和礼法，背着小姐的相公开始暗通款曲。
  情节到这里戛然而止，小姐对相公的不忠，书生的不顾礼法，都让绵期觉得有些不舒服，可她又隐隐有些同情书生和小姐的情分。
  “在看什么？”皇帝不知何时从上面走下来，正负手立在她对面，目光向她手中书页探下。
  绵期匆忙合起来，将书往身后藏，“没什么。”她脸红了，不仅是因为书中的一些声色描摹，更因为这本书中人出格的行为是背离礼法的。她怕皇帝看到会不喜。
  初进宫时携带的书册，绵期早就看完了。现下她阁里存着的的很多医书、经书、话本子都是托路鸣从宫外买来的。而她让路鸣给她带书的时候，一般不会提什么要求，是以有时候路鸣在出宫采办时，若时间紧急，一般也就按绵期喜看的那几个大项来买，并不会特意留心书的内容。
  好巧不巧，她竟偏偏在皇帝和她同处一室时，捡了这本出格的来看！
  “你藏什么，难道这书朕看不得？”他微笑侧过身子，伸手去夺书，绵期下意识得往另一侧躲去，皇帝却骤然改变方向，轻轻松松把书拿在了手里。
  听着他沙沙发动纸页的声音，绵期感觉心都被揪起来，小心翼翼地盯着他看书的神情看了半晌，发现他并没有任何要生气的征兆，她的心才稍安。
  看完，皇帝嘴里咕哝了句，“好窝囊的书生！”不忿地把书扔到了桌上。
  绵期简直以为自己听错了，不可置信盯着皇帝看，他首要关注的竟然不是礼法？而是书生的态度？
  皇帝道：“以后这样的书还是少看，看得人心里无端憋闷。要是换做朕，开始就算带着女人私奔，也绝不会让她嫁出去！”
  绵期哭笑不得，“可是皇上，在家从父，小姐左不过父亲的话，若跟随书生私奔，岂不公然挑衅礼法？”
  皇帝笑了，揉了揉她的额发，“本就是本歪书，你这么认真做什么。若真要论及礼法，你别忘了，朕就是礼法！”
  她歪着脑袋一想，倒也真是这个理，于是微微莞尔不再多说，只第二天命桐语将书拿去烧了。
  。
  还有几日就是新年，她今年有孕，不必参与筹备守岁宴。
  她难得清闲，左右无事，便留在阁里给家里修家书。
  她有孕的事家里肯定已经知道了，所以她在信中便少有提及自己的事，主要内容还是叮嘱娘亲和爹爹注意身体、对大哥和小弟的学业表达关心等等。
  另外绵期还在信中提到——自己从宫里专为皇帝卜算星象的人那里听说，近来西北天象有异，明年上旬恐有变数，不是天灾便是人祸，让父亲年后趁米粮价低购买粮食，增加人员，多多准备，到时候好救助百姓免于灾祸。
  星象有异，只是她扯得一个谎话，但灾难的事情却不是假的。她重生的事好赖是解释不通的，而她爹又向来信奉天象卜算之事，用这个理由来说服他老人家，她觉得还是比较合适的。
  如果明年边洲和均州爆发的那场灾害，她爹若朕能够抓住机会，妥善安置灾民，那她杜家也许就能在当下的赵、翟之争中谋得一个机会。
  就算她和皇帝之间已经不一样，但她最终的想法从未改变。弱肉强食的后宫也不允许她有丝毫的掉以轻心，事事谋划，保持在向前的姿态，才不至于有一天被人鱼肉。
  。
  沁雪园，守岁宴。
  这次守岁宴，皇后依旧没能出席，故张家只到了两位大家长，代表全家出席。
  另外，峻王称病未至。而两位从小对皇帝照顾有加太长公主和长公主，特因为上了年纪，身有沉疴，不能出席。
  饶是国戚贵胄出席者少而稀落，但放眼望去，场中空下来的位置自有新的权贵和大臣顶替上来。
  随着宁妃，真妃，丽妃相继离去，在皇后不能到场的现下，端贵人竟成了妃嫔中的第一人！
  之前她不是在养伤，就是在养胎，故半年多，这还是绵期第一次看到端贵人段氏。
  而刚一见到，端贵人的容姿，就将绵期吓了不小的一跳。
  往日那个傻呵呵、肥敦敦的端贵人不见了，展现在众人眼前的已是一位身材匀称丰满的女子。
  代替皇后坐在皇帝身边的她，此时头梳十字髻，露出饱满微凸的额头来，脸如满月盘，眼瞳是幽而亮的黑紫色，整个人显得格外神采奕奕。
  绵期望了一会儿，怔忡收回神色，手指在身前的矮几上轻而规律地点敲。
  看来，端贵人一点都不傻，相反她还很聪明，她装傻充愣这么久，还曾把自己吃得那么胖，想必都是在降低存在感，以达到掩饰自己的目的。
  当初支持皇帝登上大统的除了翟氏，另还有皇后娘家张氏，真妃的娘家孙氏，而除了翟、张、孙这三家，段氏和顾氏其实也是支持皇帝的主要力量之二。
  翟氏一家独大，张氏和孙氏渐渐衰落后，翟氏把势力瞄准了赵氏，而完全忽略了段氏和顾氏。而这两家似乎也很能甘于寂寞，一直都是偃旗息鼓。
  而在翟、赵之争进入最后关键阶段的现下，皇帝肯在这么重要的筵席上，首肯让端贵人坐在他身边，那这是否说明他与段家已经达成了某种默契？
  绵期心下微侧，看来她想帮爹爹、帮杜家上位没那么容易。
  心中一沉重，她下意识端起了身前酒杯，刚要饮，却觉得脸上莫名被什么烫了一下，转眸，却发现皇帝暗含警告的视线正从上而下地落在她这里。
  绵期对他回了个嫣然娇俏的笑容，只好放下了酒杯。
  此时站在绵期身后的桐语，将这一幕收到眼底，她慧心一笑，说道：“奴婢看这酒壶和酒杯在此，小主可能一会儿，还是会不由自主的去斟，不如奴婢叫人干脆把东西收走可好？”
  绵期摆手，浅笑，“不必，等下少不得还要应酬一下。”其实御医事先交待过，少量饮酒对胎儿并没有关系；只不过皇帝同自己这几个热心的婢女，怕她饮上就没谱，才把她这个嗜酒的习惯强令禁止了下来。
  ——
  年宴的菜式办得颇为隆重，大鱼大肉，清淡的菜色很少。绵期身孕两个多月，正是害喜害得厉害的时候，这些菜故她没吃几口，已觉胃里反酸恶心的厉害。
  她很想回到觅香阁自己温暖舒适的床榻上，但一想到自己现下已位列九嫔，算得上众妃表率，故筵席全程，她也只能时时低头干呕，未曾离席一次，硬是一直坚持到筵席结束。
  ——
  宴毕，客散后，皇帝陪同端贵人回宫。
  众妃嫔在他们身后请礼恭送。
  虽深谙缘故，但绵期起身，望见皇帝同端贵人的背影一起消失时，心里不免还是觉得落寞