“奴婢明白。”
  绵期点点头，让星玉去了。
  。
  下了早朝，皇帝换了衣服，用过早膳，开始在万乾宫前殿批阅奏折。
  “皇上，这是太医院张院判送来的预防风寒的汤药，布才人寝宫离咱万乾宫远得很，您来回折腾一趟不容易，而且路上还耽搁……”郭盛海踉踉跄跄地端上来一碗药。
  “药你自己喝吧。”皇帝打断他的话，胸臆中莫名来了火气，把盛药的碗往郭盛海那边一推，“朕又没病，是药三分毒，等病了再喝不迟。”
  皇帝一想到昨夜自己正在关键处时，偏偏被郭盛海打断了，气就不打一处来……
  郭盛海原地站着，愣了半天，见皇上没有反悔之意，只好端着药汤到殿外想要倒掉，眼看着药汁撒出去了几滴，郭盛海又觉得倒掉可惜，是以，也就自己喝了。
  殿中皇帝扔在坚持批奏折。
  实际，皇帝感觉自己状态十分不好，每当他翻开一封奏折，都要对着奏折的内容思量半晌，往往提笔写上了，又觉得自己写的不对、不好，再提笔把字勾了再写，末了，他往往是突然发现纸上已经无空地可以写字了。
  他一向自律，又自诩定力常人难比，连他自己都始料未及，昨天竟会对那采香的女子起了欲念，非要了她不可，要了便要了吧，他现又偏偏放不下她了。
  翻开折子的时候是她，忖度对策的时候是她，提笔的时候仍是她，她骂人的声音，还在他耳朵里回响，他的指尖似还能感觉到她肌肤的滑腻……
  这种感觉又甜又涩，像是吃了一个还未长成的果子。
  其实有那么一刻，皇帝真想让人把那十来位芳柔一齐招来，他再通过声音辨出那女子到底是何人，不过想了半天终是作罢，他稀罕她，对她难忘，不过就是因为这份神秘感的存在。
  得到了，这果子就是烂果子了，还不如把果子一直保持在不成熟的状态下，留一份缱绻思恋也好。
  既不相见，何必不忘？
  明白这个道理，皇帝的心思渐渐安静下来，思绪也渐渐转移到政事上来，他目前最重要的还是要将先皇留下的烂摊子治理好，同时挑选出更多更好的人才来帮他抗衡来自权臣们的威胁。
  想通这一层，皇帝叫了小太监来喜上前，“刚才郭盛海给朕端来过一杯预防风寒汤药，叫他端过来吧。”
  小太监得令赶忙去了。
  过了一会儿，小太监和郭盛海一同回来，双双跪在了地上，郭盛海心里愧、面上羞，“老奴看皇上也不喝那碗药汤，是以老奴便自己喝了。”话一出口，郭盛海有些后悔，他说倒掉了就好，为什么偏要说实话？他这老嘴真是越来越不济了。
  “你喝了？”皇帝压下的怒气又被牵出来，心想这老太监真是没规矩，正欲教训他几句，但看见他因年迈瘦得剩下一把骨头的身体，不免心酸起来。
  昨夜，自己在轿上都被颠得都那么烦心，他这么大年纪了，还跟在下面走了一个时辰的脚程，确实也很不容易。
  “郭盛海昨夜辛劳陪朕的御轿走了很久，十分不易，恐怕也已冻着了，你喝了倒也没什么，但你毕竟还是万乾宫的管事公公，以后还是要谨守规矩，也好给那些小的做个榜样。来喜，你去太医院给朕要一天防伤寒药来，再给郭盛海也要一天的，若是郭盛海真得伤寒了，你便负责给他领取伤寒汤药。”
  听了皇帝的话，郭盛海浑浊的眼中闪着激动泪光，急忙跪在地上谢恩。
  来喜是他的徒弟，现听到皇帝不但没有罚还变相赏了师傅，于是也诚心诚意地给皇帝磕了个头，随后师徒两个一同出门去。
  。
  绵期自从在御花园遇到皇帝那一夜后，就狠病了一场，等到病愈已经是十来天以后。
  她从皇帝那里得了那件破损的龙纹锦衣，交给了巧手的桐语改制。
  桐语将锦衣拆开，裁剪成一封披肩的样式，在锦布内里衬了一层里子，又在外面的龙纹布外缝了了一层玫红的妆花锦。
  等到桐语再交到绵期手里，锦衣经成了一件女子的披风，她针脚按照绵期要求缝得细而不密，除非是剧烈撕扯才会扯开外间衬布，露出里面的龙纹，否则其他情况都很坚稳。
  绵期直夸桐语手艺巧，人细致，也不用详说。
  在绵期安静修养的这段时间，她听说皇帝又新宠幸了几个新妃，这几个妃嫔的出身、妃位，皆是有高有低，宠幸的规律实在让人捉摸不透。
  这几个人分别是：许美人、程夫人、于婕妤、季连芳柔、白修容这五人。
  皇帝似乎尤其喜爱季连芳柔，前后共招幸过两次。
  这季连芳柔虽然只是季连族中的一名庶女，但季连家族毕竟是有过几百年历史的显族，季连家祖祖辈辈传下来的的一些兵法韬略和奇方异法，帮助数位帝王创造了一些不可能实现的奇迹，战胜了万千险途劲敌。
  虽季连家在前两朝也贵为簪缨之族，但自从祁立朝，早就衰落了下去，没出过什么大官。
  再说季连芳柔前面还有婕妤、才人、宝林等诸多妃位的没有被宠幸到，皇帝唯独看重季连芳柔，短短几天就宠幸了两回，难道是皇帝也觊觎传说中季连家的这些奇方异法？
  不会，如果是皇帝觊觎奇法，上一世这个季连芳柔为何受宠成绩平平？
  绵期揣测这里面一定有旁的原因，她刚刚病愈，不愿再费心揣测皇帝心思，反正每每她欲揣测皇帝心思必败，思前想后，觉得可能是自己还不够了解男人，于是她觉得不如先从女人下手。
  飒嫔就不用说了，太后就更不用说了，故她巴结的这个女人只能是皇后，其实上辈子她和皇后的交集很少，并不太了解皇后，但至少皇后表面看起来倒是难得的贤良。
  皇后是能皇帝面前能说的上话的人之一，她时常举荐自己觉得贤德聪慧的女子给皇帝，不过她并不看重女人的外表，这也许就是女人和男人看女人的一点不同。
  然而，皇后并不时常举荐，也就是说除非有极其聪明或善良的表现，让皇后看在眼里，她才会心甘情愿地推荐人给皇帝。
  绵期心里定下来，决定去找皇后请安，也顺道打听下皇后最近有何烦心事，为了便宜行事，她决定错过众人晨昏定省的时间再去。
  。
  这日，绵期早间用过膳，觉得精神很好，故决定去拜访皇后。
  她先是吩咐星玉给自己取来一件葱绿的软件罗裙子换上，又嘱咐安巧，“今日给我梳一个松松的堕马髻就好，胭脂也不要那么红的，头上簪几朵咱们院门口开得正好的海棠就是了，别的就不用多戴。”
  “小姐，海棠花簪在头上，未免小气了去，等到月季、牡丹咱们再簪鲜花，可好？”安巧望了一眼院口被海棠花压弯的枝头，还是摇了摇头。
  绵期嫣然一笑，“我大病初愈，声势大了反倒不好，带些鲜花显得气色好，你帮我多摘一些，别在头上，凑成一堆，也是很美的。”
  安巧不太明白绵期的话，不过也没多问，抓了抓头，急忙去门坎外采花来。
  绵期只不过是想起皇后喜欢海棠，所以她才打算簪海棠花，而且正像她自己说的，带鲜花能够为自己增添生气，连续病了这么多天，皇后那里肯定已经得到了消息，她万不能让皇后以为她是个病秧子才行。
  。
  懿轩宫。
  皇后此间刚让初岚和沫雪分别送走起了争执的——白安侍和楚答应，绵期便不赶巧地来请安了。
  皇后一听通报有人过来请安，便些不耐烦地问，“那个杜芳柔不是病着？”
  “回娘娘，刚才奴婢见到杜芳柔，看她已经大好了。”守门嬷嬷袖袋中还揣着绵期给的银子，自然少不得往绵期欢喜的方向说。
  “哦？那让她进来吧。”皇后疲倦地坐在罗汉床的一侧，双手交叠放在衣物上。
  守门嬷嬷领命去了，不一会儿，绵期便带着星玉过来了。
  一进门，绵期利索地给皇后行了个大礼，“臣妾给皇后娘娘请安。”
  取信
  “起来吧——”
  “是。”绵期站起来，她身后的星玉也跟随她站起。
  皇后开始对她的到访有些心不在焉，但看见绵期头上簪着的海棠花开得灿烂，不由也是牵起一缕唇角，心情好了少许，“杜芳柔簪得海棠花倒是别致，能有此雅兴，本宫看杜芳柔真是大好了。”
  绵期粲然一笑，墨色羽睫微扬，“臣妾日前不爱惜身体，才让自己病了那么久，皇后娘娘素来保养得宜，臣妾理应多像娘娘学习，日后加倍爱惜自己身子才是。”
  皇后对绵期的话十分受用，不由笑了，“妹妹长得这样好看，说起话来也凭白让人爱听，比这宫里的某些人招人喜欢多了。妹妹大病初愈，一路走来，想必也累了，赶快坐吧——”
  “多谢娘娘。”绵期捡了个皇后下首的位置坐了，她听出了皇后的话外之音，特意将话题扯过去，“多谢皇后娘娘夸赞，臣妾初进来就见娘娘愁眉紧锁，娘娘可是有什么烦心事？”
  皇后叹了口气，“白安侍和楚常在之间发生了一点矛盾，闹到了本宫这里，此事……本宫虽可用权强压，但怕她们人心不服，适才你来之前，本宫已经问过她们了解了事情的始末，承诺她们给个公道，只是……”
  白安侍？
  绵期听见她的名号微微一愣，凭她那样谨慎谦卑的人，也会惹上这些麻烦事？
  不过，她心思转了转，又觉得没有事会是不可能的。
  上一生，她可是亲自经历了白安侍住处的那场大火，若不是她的位置靠近门口，她恐怕也要被烧死的。
  那场大火起火的原因，司正司调查了很久，也没有查到什么，保不齐就是白安侍得罪了不该得罪的人所致。
  更何况，现在与白安侍起冲突的是楚常在，这就有意思了，这名楚常在是四嫔之中的楚修仪的远房堂妹，起初仗着自己堂姐的地位，在宫里作威作福，后来不知怎的，又转投了飒嫔帐中。
  这楚常在的为人着实是让人瞧不起，实在算是个两面三刀、欺软怕硬的货色。
  “皇后娘娘，臣妾和白安侍是同乡，之前她还曾拜访过臣妾，说不定此事臣妾能帮上忙！”
  “也好，看妹妹是个伶俐人，帮本宫拿个主意也好。”
  绵期点头，“为娘娘分忧是臣妾分内之事。娘娘请说。”
  “今日白安侍去拜访楚常在的时候，两人因说起前朝大文豪许逸欢的骈文、书法上的成就，越聊越投机，楚常在说她有一年生辰，她父亲送了她一本许逸欢亲自抄录的佛经，她十分爱惜，也曾带进宫来。”
  皇后因楚、白之事急着了，才说了两句就觉得喉咙干痛不已，于是暂时歇了话来喝了几口茶。
  绵期借空说出了自己的疑虑，“家父素来钟爱许逸欢才华，故臣妾受父亲影响，对许逸欢生平也算略知一二，许逸欢所在的楹朝君主以大肆灭佛为主，许逸仙又怎会抄录佛经，惹一些不必要的麻烦？”
  皇后听了她的话有些恍然，“对，白安侍当时也像妹妹一般说辞，她说，许逸欢不是迂腐书生，是个谨慎变通之人，不会做此等愚蠢之事。如果真有那么一本，恐怕也是万金难得，楚父断然不会这么随便就送给了楚常在。
  然，楚常在听了白安侍的话不信，非要拉着她去看。两人到了书房中，楚常刚将佛经拿出来给白安侍看时，忽有个宫人来请楚常在过去，楚常在离开了很久，等到再回来，却听宫人说，白安侍已经等不及先行离开……谁知随着白安侍的离开，楚常在却发现她那本许逸欢亲笔抄录的佛经不见了。”
  听完皇后的叙述，绵期更觉白安侍不会做下此事，她那么聪慧的人，又怎么会去偷一册仿本而把自己陷于不义呢？
  而且楚常的宫人也有很大嫌疑，二人争论的内容，肯定都被一些宫人听到了，其中某个不辨真伪的宫人，产生觊觎心思的偷了佛经也是合情合理，楚常在仅仅指责白安侍的做法实在不周全。
  “皇后娘娘，从她二人的态度和表情来看，可有异常？”绵期眉梢蹙起进一步询问。
  皇后细细回想了半天才答她，“楚常在看起来十分气愤，白安侍看起来面不改色，这和她们平时的性格都符合，并无异常。”
  绵期又忖了片刻，“恕臣妾妄断，臣妾觉得偷佛经的人，也可能是楚常在宫里的人。”
  皇后点了点头，“本宫亦觉得白安侍不像那样的人，那妹妹可有办法证明和查出是哪个宫人偷的？”
  绵期眼中溢出流彩，眼睛笑得弯弯亮亮，“臣妾正好有一计，约有七八成把握揪出那窃书贼，但臣妾这场戏，还需要管皇后娘娘要一个人才演的成。”
  “哦？是谁？”皇后好奇地望着绵期。
  “季连芳柔。”
  。
  数日后，宫中慢慢越传越开，后宫既宁妃折损后，又得了一位神奇的季连芳柔。
  几乎宫里每个人都知道季连芳柔有多厉害！
  她手一翻就能变出只兔子；转一个圈身下就飞出两只鸽子；红色的布巾在她手里轻松一?