太后一脚朝艳翠身上蹬去，吓得艳翠顾不得规矩，连滚带爬地向屋外去了。
  恰好逢太后的心腹吴嬷嬷进来，见太后大动肝火，急忙上去拍着太后的背帮她顺气。
  “哀家还纳闷皇帝安得什么好心，原来是给我炫耀来了，什么不值钱的东西，哀家才不稀罕！”太后气氛了一阵子，苍老的双目平静后突地划过一抹狡黠，语气得意地吩咐：“你给我把这东西让钰得顺给宁妃送去，让他去了那儿什么都别说，只管搁下东西就走。”
  吴嬷嬷接过来东西来用布子盖上，然后对太后礼了一礼，才出门去了
  。
  宁妃和皇后商量完给嫔妃们发放新衣的事毕，回到了自己宫中。
  小宫女突然从内室欢天喜地跑出来，“娘娘，娘娘，皇上赏了您一大块龙涎香呢，您快去看看！”
  “哦，真的？”宁妃有点不可置信，当然她的这些不可置信很快就被强烈的喜悦压了下去。
  她快步步入正殿中，只见台案上放着一个两拳大小的非土非石的胶装凝结物，她把东西放到鼻子旁边闻了闻，有些腥臭又有些犯酸，心中不由跟着一酸，眼眶热了热，宁妃的眼泪差点掉下来。
  “是哪位公公送来的？他可说了皇上一共得了几块龙涎香，都赏给哪位娘娘了？”宁妃稳住自己的心下的激动，问小宫女。
  宫女摇摇头，“是皇上身边的钰得顺公公亲自给娘娘送来的，不过他走得很急，奴婢没能顾得上问。”
  “你有功了，这是赏给你的。”宁妃笑着从手上退下来一支银镯给小宫女，她难得这么大方，竟连她贴身宫女银红看着都有些眼红。
  不过宁妃这时哪里还顾得上在乎一个普通的银镯子，这龙涎香价值千金，实际却是比黄金还要难得，闻说先帝以前每年只得一至两个，有的年份还得不到呢！
  宁妃琢磨，皇帝把这么贵重的东西赐给自己，那就说明她在皇上的心里还是有很重分量的。
  这一次，可把她自飒嫔进宫来就攒下憋屈和苦闷，一下子倒是痛发出来了。
  宁妃心情不由变得大好，这一夜，自是吃得好睡得香。
  。
  晚膳后，飒嫔接到消息，得知皇上居然赏赐了两个拳头大的龙涎香给宁妃。
  她本就记恨宁妃在皇后的懿轩宫中噎过自己几句，现又想着皇帝赐给宁妃的龙涎香比自己大得多，心中除了愤怒，更添了嫉妒！
  “她一个下贱奴婢出身的，不过是服侍皇上服侍得早了些，分位才在我之上，至于其他的，她袁璐香哪里比得上我翟凤春！凭什么她得的赏赐比我好！”飒嫔坐在自己宫里的偏殿的椅榻上，越想心中越是愤愤难平。
  一旁立着的掌事姑姑紫玉，忙至飒嫔正前方，“娘娘，您别着急，我瞧着这块香多半不是皇上送给宁妃的。”
  “刚才你不是站在旁边？报信的人说宁妃手里的龙涎香是钰得顺亲自送去的，这还假得了？皇上肯定偷偷给宁妃那贱人留了一份，不想让他人知道！”飒嫔经她这么一提醒，更是气得腮帮子咬紧，手里的手绢快要被她撕碎。
  紫玉眉毛不动声色挑了挑，“娘娘，皇上若真想给宁妃那就直接给了，何苦要瞒着大家？依奴婢看来，宁妃手上的香，不是太后赏的，就是皇后赏的。”
  飒嫔听了她说的话，怏怏不快，“皇上平日待宁妃并不亲厚，但却封了她宁妃，让她在宫中位列第三也是事实，这样看来皇上让钰德顺悄悄给宁妃送去也不奇怪了，说不定真就是皇上体恤她呢！”
  “保不齐是太后和皇后中的一人要作践宁妃，这才托了钰德顺公公，悄无声息地给宁妃送去，故意让宁妃宫里的人误认这香是皇上赏的。”
  “好了！你莫要说了！钰德顺公公是皇上身边的心腹，可是太后或皇后随便使得的？我看啊，皇上不过感念宁妃以前管理王府、现又协理后宫的恩情，才赏了她一块！没想到宁妃这个贱婢，得意成那样！连皇后都给我两分薄面，她在懿轩宫竟敢那样指责我！”
  八竿子打不着的事，被飒嫔乱七八糟的说在一起，倒像彼此间真有什么因果关系似的。
  紫玉看劝不动，摇摇头不再说什么，心道自家主子和宁妃这梁子算是结下了，她还是赶快想个折子帮主子出气是正经。
  。
  天色黑透。
  绵期与桐语、星玉、安巧四人全都换上了太监衣装，悄无声息得往御花园里去。
  她们几人花了一个时辰，才从雨珠阁摸到了御花园的心安亭，绵期朝心安亭南边摸索去，不一会儿果然就找了熏陆树。
  绵期悄悄点燃一个火折子。
  星玉因为从小服侍绵期，也是长期生活在边州，对这方法本就知道，她只是帮绵期举着火折子到近处，并不细看。
  绵期取出刨子、凿子、小刀，开始向桐语和安巧示范取香的方法。
  她先是绕到树后面，小心翼翼拿刨子在树皮上上刨下一层皮，用凿子启下来，拿小刀由下至上的割了一个口子，熏陆树中便渗出了少量汁液，这些汁液不取，只待数日后成熟了凝结在一起，才可以用小刀割下。
  绵期确认桐语和安巧明白后，便命星玉熄了火折子，接下来四人也顾不得分主奴，只是趁着月光地，风风火火地干起来。
  这几棵树长得地方本就偏僻，因着树形丑陋，估计连管理御花园的内监都很少关注，就更不要说妃嫔们踩着枯枝烂叶来近处观赏它们了，而且绵期几人又故意把口子开在隐蔽处，所以并不担心树上结的香被人发现。
  完事后，她们安全回到雨珠阁已经是四更天。
  宴席
  三月、四月之交，前朝事忙。
  各臣国派使节向大祁送来朝贡物品，连大祁分封的异性王也带着纳贡物资来京觐见。
  皇帝这天在早朝上正式接见了南方延国、东边的鲁国、及西方的覃华国、西蜀国、吐鲁鲁国，及北方梁国等派来的使节，另有广德王杨睿，信都王陆勋，东平王齐海成等异姓王来朝奉。
  新帝初登帝位，便能各方势力臣服，圣心大悦，定于今夜宫中举办接风宴，向远道而来的各国使节和王侯们的欢迎。
  皇后过晌即在宁妃协助下，在沁雪园中安排和忙碌，另有六尚的司宾、司乐、司食、司灯在奇赶来完善相应事宜。
  一应事情办妥帖，已是离开宴差不多还有一个来时辰的时候，皇后嘱托园内相关人等看顾好布置好的场地，便和宁妃各回宫殿整妆等待出席宴席。
  今日参加的妃嫔方面，除了皇后外，宁妃，还有飒嫔，及新封的赵昭容、楚修仪、白修容这几位。
  至于真妃、端贵人虽然妃位不低，但素来不喜喧闹，皇帝也就没有叫她们过来。
  雨珠阁。
  绵期晚膳早早吃完，就拿着一本桐语想办法弄到的医书倚靠着熏笼慢慢读来。
  这本书很厚，写的不过是十分寻常的医药常识，不过是对医家寻常，对向绵期一样的普通人，那就是不寻常的。
  她以后在宫里的日子还很长，她不想再犯像上次一样误食藏红花的错误，还造成不必要的牺牲，故她觉得懂一些医理极为重要。
  除了医理，她还想学一套拳法，或者一些仅用巧劲就能伏诛别人的身法，这样以后她在非常环境之下，也能起码有点防御和自保能力。
  不过学拳法的事情要先放一放。
  毕竟她现下也没听说过哪个内监或宫女会拳法，而女子一进宫，不管是妃嫔还是宫女，都是皇帝的女人，她总不能找一个侍卫来教。
  这时，安巧端着一个食盘进来，上面托着的是一碗酒酿桂花丸子，一叠水晶三味酥，她眼中看向绵期的眼神略有些怜惜不忍，叹了口气，“小主每餐吃的少，现又不不早早睡下，还在这里熬眼……”
  绵期直接捧过酒酿丸子，吸溜了一口，略微有些烫着嘴皮，不过她也不表现出来，只感谢地看着安巧，“难为你这么晚了还能想着给我准备着这些，我倒真是有些饿了。”说完，她执起勺子，舀了五六个小丸子到自己嘴里。
  安巧看着绵期猴急吃汤圆的样子，捂嘴笑起来，心觉这个无比生动吃东西的小主和一肚子主意的小主简直判若两人。
  “这些都是奴婢应该做的，难为的是小主，还能在这里安下心看书。奴婢下午在外间办事听说，今晚沁雪园里办了一场大筵席，说是咱们皇上为了欢迎各国使节，及几个异性王爷特别办的，好多不能去的小主们，都在自己屋里灰心丧气呢，奴婢看小主在这儿坐的倒是气定神闲。”
  绵期略微沉吟了片刻，笑了，“那本不是我该去的地方，也没什么好灰心丧气的，就算能去又如何，我倒觉得还不如在阁子里看书自在呢！”
  绵期清楚记得，这次沁雪园夜宴，将会发生一件大事，去不去又有什么大不了，她还可以少讨些晦气。
  她止住心思，不再多想，心满意足地品尝起安巧的手艺来。
  。
  沁雪园中张灯结彩，乐器表演方歇，又有舞娘跳起大鼓舞。
  不论是皇帝面前的铜台上，还是其他人面前的木几上，摆放的珍馐玉食不一而足，另有陈年佳酿，干醇回味。
  不过，在宫里参加宴席，有别于在自己府上吃饭，众人均不敢太放纵。
  然而却独独有一人和他们想法不同，此个品尝美酒品尝的肆无忌惮的人就是异性王之一的——信都王陆勋。
  陆勋这人最大的毛病就是贪酒误事，平时资质虽鲁钝，但他父亲在世时给他留下了不少得力谋士，他依靠别人的意见，尚能支撑着信都王府的一切事宜。
  此次是陆勋第一次进京。
  信都王的封地位于西北不毛之地，哪里有这么多好吃的食物，好喝的美酒，水灵的美女？
  是以宴席上，信都王才会失了自控，一味贪杯，双目也不怀好意地瞅着眼前飘过来，飘过去的身材饱满的舞女。
  席间，皇帝和宾客互相敬了一圈酒，又逐一都说过一席话，问候过几句，随后便轮到了皇后和宁妃代替众妃嫔向使节和异性王敬酒。
  无论任何场合，皇后都把自己打扮的极为端庄，宁妃跟随皇后协理六宫，大多数时候也是有样学样，但今日的她却不尽相同。
  宁妃穿了一身流彩散花锦间色敞胸裙子，腰中系着织金腰带，两臂松松挽着茜色烟罗宽带，头上插着点翠鹃鸟钗，耳朵上带着的是一对鸳鸯水精耳环，整个人在灯下看起来十分明媚艳丽，单从衣饰气势上看，也只有飒嫔在她之上，其他就连赵昭容、楚修仪、白修容这些比她年轻几岁的宫妃都不及她。
  自昨日她得了龙涎香后心情就好得不了。
  今日回去换衣，看着惯穿的素净衣服就觉得老气，宁妃不知不觉竟挑了这一身出来穿上。
  当时，银红在旁边连连夸赞宁妃美丽，使得宁妃更加属意这套衣装，心想皇帝见了一定会喜欢。
  不过皇帝瞟了她几眼，似乎并不十分高兴，无奈筵席上顾着面子，也没有出声说什么。
  众人皆是看出皇帝不悦，宁妃敬酒敬到谁人，谁人只是把酒喝了，眼睛目视正下方不看宁妃。
  而到了信都王陆勋时，他不仅主动和宁妃说话，却肆无忌惮地打量宁妃的胸口、耳朵，乌发……
  “信都王醉了，扶他去沁雪园偏殿休息！”皇帝突然开口打断敬酒，随着他的手势，他身后绕出两个小太监，自去扶着半醉半醒的信都王去偏殿了。
  宁妃不胜酒力，平时警醒惯了，现自然也意识到事情有些不对，可是她脑袋乱哄哄的，根本无力判断出来到底是哪里不对。
  银红见状急忙疾步走来，扶住宁妃，代替她家娘娘向皇帝行礼赔罪，“皇上，我家娘娘醉了，娘娘和奴婢这就先告退了。”
  皇后蹙眉，面上一副担心的样子打量宁妃醉颜。
  而飒嫔则是满脸讥讽宁妃不能喝还逞能。
  皇帝倒是没说什么，满脸不耐地挥了挥手，示意这主仆二人退下。
  见状，紫玉急忙附耳和飒嫔说了几句什么，飒嫔面上大喜，准了她的凑请。
  一会儿，紫玉带着一名面生小太监也悄悄离开筵席。
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  再说银红扶着宁妃远离筵，也渐渐远离了喧闹，周围一旦安静下来，就只能听到风声，和她主子醉酒后的呜咽呢哝。
  老人说醉的人特别沉，银红觉得确实是个理，这才走了多远，宁妃就压得她快要断气了，自己累着没什么，但若是她摔怀了主子哪里，那第二天醒了她就别想活了，早知道那会儿她就大着胆子管皇帝要个帮衬的人了……
  这时拐弯处飘来一个青色的影子，骇了银红一跳，那人走近了一瞧，竟是一名小太监。
  小太监看见这边有人，急忙走过来，“对面的可是银红姑姑和宁妃娘娘？刚才皇上派奴才给姑姑搭把手来——”
  银红大喜，心忖是老天体谅她，居然这么快就心想事成了。
  “那有劳公……”银红一句话没说完，脑袋上突然“哐当——”挨了一下，她翻着白眼晕了去。
  打晕银红的人把木棒丢掉，接住了喝多的宁