其他高官之女，仅是听到些消息，避风头不穿过风裙而已，而绵期却懂得连华丽的头饰都不戴！她父亲不过边州从六品官员，不可能知道他要颁布限奢令，知悉此事的人只有太后，难道她是太后的人……
  绵期一愣。
  皇帝性格多疑，故早就料到他也许会问。
  幸好她早准备一番说辞，不是无备而来。
  “皇上，奴婢只是依个人喜好，并无谁教奴婢啊，奴婢只是觉得皇上身份尊贵，我才穿了这条最喜爱的裙子来，这身衣裙，平日里奴婢就是连试试都是不舍得。”
  绵期话出口，其他九个秀女也轻蔑地用余光瞥她，然后她们脸上不约而同的挂着嘲讽，那表情好像在说，哪来的村姑，一件寻常留仙裙宝贝成这样。
  皇帝之前也注意到绵期的裙摆宽绰，并未多想，现在听她说连试都没试过的，这么一看倒觉得她所言属实，毕竟太后向来行事仔细，派来的人绝不会穿着不合适的衣服参选，除非是绵期真的依着身量做了裙子，又舍不得试，拿到选秀前才穿，才会犯了下摆不合适的错误。
  绵期不再遭到皇帝怀疑，反轮到皇帝犯难了。
  他说要封她为才人的话，满殿侍从，及殿上的其他秀女全部听见了，可她父亲官位确实不高，依据先帝祖例，官员之女初封妃位，必须低于父亲官位，他初登基，戒奢令都是争取太后意见，这个规矩他也僭越不得。
  皇后旁欲出言相帮，无奈被皇帝一隔眼色把话憋了回去，不再言语。
  宫里不是个给脸上脸的地方，侍宠卖乖才是上升之道。
  绵期看的是长远，不是眼前的方寸，尽管舍弃宝林的分位十分肉痛，不过她不能不这么做……
  “奴婢出身低寒，若被皇上封赐为才人，奴婢唯恐心难安，抑郁成疾，不如皇上封奴婢做个答应吧，皇上给的都是好的，奴婢定会在皇上需要时，逢叫必到。”
  “好，好一个逢叫必到，朕就满足你的心愿，不过不是答应，朕封你……为芳柔，居住就在……钰得顺，如今还有哪处不错的居处空着？”皇帝转向他身边的主事内监。
  “回皇上，有东湖胖的雨珠阁，临着西所的紫玉苑，以及靠近您万乾宫的松贤居这三处地方都不错，而且是近几年修整过的。杜芳柔住着恐是再合适不过。”钰得顺高兴地回禀道。
  钰得顺举荐的这三处地方，当真处处都是心眼。如果她不是对这宫中的建筑了如指掌，恐怕被人涮了都不知道。
  雨珠阁挨着东湖，是风景秀瑰没错，但同样的离真妃居住不过五百步内，少不得要走动请安，真妃虽平时不爱出门，但为人复杂阴险，万一得罪了比得罪飒嫔还要危险；
  再说紫玉苑，濒临太医院，平时头痛脑热倒是方便了，但若是被人捕捉到点什么所谓暧昧的证据，冤枉和太医通奸这可不得了，有些东西是防不胜防的。
  呵呵，松贤居就更居住不得，夹在皇帝的万乾宫和飒嫔的爽犀宫之间，她杜绵期何德何能，敢夹在皇帝和他心爱的飒嫔之间？
  绵期觉得这钰得顺，名字起得实在不错，钰得顺，鱼得顺，还挺吉祥，不过，他真不是鱼，是太后的一条狗！
  是了，她进入皇宫最要防得人不是争宠的诸嫔妃，而是那个唯恐天下不乱的太后！
  “回皇上，臣妾小时候家里来过一位禅师，他说臣妾命中无水，有水臣妾身体就能一直安康，也能保证夫君……皇上安康，臣妾愿居在雨珠阁。”她装出一副娇羞样子。权衡利弊，绵期选择了离真妃近的雨珠阁。
  “甚好，那便赐杜芳柔居雨珠阁，另赐玉如意一对，梁山玛瑙一串，祥纹翡翠镯子一对，就算作——给杜芳柔添妆吧。”
  绵期恭谨谢恩过，退到了一边。
  内殿的其余九名秀女看皇帝赏赐珠宝给绵期，本就不平衡的心更加嫉妒起来，绵期站在内殿一侧，怎能感受不到投注在她身上嫉妒的目光？
  事已至此，她也不会在乎这么多，和今日她取得的胜利比起来，这点副作用算什么？
  这一仗赢得连她自己都有些意外，她只想到投其所好，没想到有如此斐然效果，看来她以后要多多按照这一原则行事才是。
  不过，这才是第五行秀女而已，外殿还有四十排秀女候着。
  皇帝似乎很快便忘记了自己有为一个杜芳柔动容过。
  他的兴致也越来越高，五排以后封赐的分位渐渐高了许多，末了，竟有三分之二的秀女都留在了宫中。
  绵期收到皇帝封赐嫔妃人数、名姓的邸报已经是在第二日了，她看了结果反倒是安心了。
  她见过的景隆帝孙克本就好色如斯。
  。
  选秀当天傍晚时分，雨珠阁。
  换好一身水绿的裙子，绵期走出来，她腰间系着白绦，头上弯了个家常的发髻，杏眸惺忪，朱唇水嫩欲滴，看样子也是才睡醒不久。
  她出来是听人说，她选的陪嫁丫鬟——星儿到了。
  晌午的时候，她被四人的软娇抬到了这卧翠轩，歪好吃了一点东西，挨不住半天多选秀的疲劳，绵期倒头就睡了，现在起来，只觉精神头大好。
  星儿一路从宫外到宫内，又从宫内大门口到这傍水的我翠轩，一瞅见绵期，眼泪倏然就掉了下来。
  绵期捂着手绢笑了笑，调侃她：“你这傻丫头哭什么？”
  “星儿做梦也没想到，小姐会带着星儿入宫。”
  “那你不想来，我拿月儿来换你！”绵期开着她玩笑，心里只道她是太激动了。
  “不要，小姐。”星儿噗通一声跪在地上，激动得有些语无伦次，“小姐进宫了，奴婢不想在宫外年纪轻轻就配了人，小姐不是不知道啊！奴婢一辈子追随小姐的心，不比月儿少半分，奴婢若有二心天打雷劈！”
  “说什么胡话！快起来吧，星儿你嘛，我是最知道的，心思直，往日总爱拿我娘的话管我，但都是好心，我从未怪你。往后咱们主仆一条心，我杜绵期也绝不会亏待你。”
  星儿热泪盈眶地应了一句，扶着绵期到偏厅坐好。
  那里的内监、宫女已经成排成列地侯在那里，其中管事姑姑一名，小宫女六名，领班待见一名，小太监四名，加上星儿一共是十三人。
  因为同上次的品级、住处不一样，被分来的丫鬟也不怎一样，但好巧不巧，这里倒有两个绵期的熟面孔。
  “奴婢是这儿的管事姑姑桐语，携香儿，小笼，秀儿，安巧、绿音、红瑶给小主请安——”
  “奴才关得开，是这儿的领班太监，带小的们给姑姑请安——”
  “大家不必拘礼，都起来吧，星儿，看赏。”绵期在酸枝木雕枫叶的贵妃榻上坐定，目光穿过前面几个的肩膀，向其中某个头勾得极低的一人望去。立威
  星儿看了看关得开身后的小太监，又看着关得开，“关公公怎么不向小主报上内监们的名字？这样又要我家小主如何使唤他们？”
  “回小主和星儿姑娘的话，我这几个徒弟当时名字没起好就到了内侍局，正想向小主讨个彩头，给他们换个体面的名字，这才没有说出他们的名字。”
  “也是，不说太监，连这些宫女们的名字叫秀儿、柔儿的我亦觉着不妥。”绵期目光收回，在关得开身上打转，这人明明是想请她赐好听的名字个他徒弟，不直说偏要找些冠冕堂皇的理由。
  关得开并未发现绵期深处产生的芥蒂，只看见绵期面上好说话，他自己很是欢喜，“奴才记性好，小主只管赐来，奴才都能记着，明日请早报到内侍局去。”
  “那关公公先说说看，他们本来都叫什么名字。”绵期打了个手势，招四个小太监上前来。
  关得开看看四个小的，有些犯难，末了支支吾吾分别报上这四人名字，“这个……叫小瞌睡，那个叫小……哈欠，第三个，叫小酒壶，第四个叫小呼……噜。”
  星儿听了狠忍笑意，不敢笑出声来。
  绵期倒是“噗嗤——”一声笑出来，对刚才上来没说实话的关得开戒备放下不少。
  “我当是什么也值得你这样掩着遮着，我猜定是你给他四人报名姓时候，贪酒贪得多了些，给他四人胡报的吧？”
  关得开被绵期问到点上，有些不好意思起来，脸上一气憨笑，“小主英明，奴才贪酒误事是奴才的罪过，不成想耽误他四人，内心早就愧疚不已，今日咱雨珠阁幸得您这位好主子，才冒昧得跟您为他哥四个求取个新名，日后小主时常伺候在万岁爷身边，咱奴才们也不输了脸。”
  “关得开，你记住，往后跟我说话，你断不要再兜圈子，有什么话想和我说，直说比要绕弯子好使得多。”
  绵期顿了顿，脸朝向众人，“这话我不是只跟他一个说，我既然成了大伙的主子，不仅使唤你们，当然还要庇佑你们！”
  众人应下后，绵期从贵妃榻上下来，走到内监和侍婢之间，挨个看上几眼，约略去记了一遍他们的长相，才拔高音量交待：
  “我这个人护犊子，日后，凡衷心当差者，无论你们在雨珠阁犯了多大的错，我都不会与你们计较。除了你们个人每月例银外，我另有月赏和年赏！”
  “只一件，若有哪个奴才不把我当主子，身在此间，心投敌方的，那就请他现就站住来，我差人送他（她）去想去的地方，还不说他一句不是。”
  绵期回到上位坐好，象征性地等了一会儿，见众人安静没有动的，方继续表态：
  “如果那人不站出来，那我就事先提醒他（她）一句，你若是能端着你那点小心思一直不被我发现也行，一旦若被我发现，呵呵！到时候别怪我杜绵期对你不客气！我再不济事，好歹也是皇上御选的芳林！我若能让生不如死决不让你死！
  我把你们当自己人，才说了这么多磕碜话。有一天我若落到地上，也是垫在你们下面，我若被提到天上，身上还绑着你们呢！”
  绵期说罢，星儿忙扶腔，“各位都听见了吧？小主今天和大家说的话，可是掏了心窝子的，各位今后要不真心服侍咱们小主，那都对不住小主这一片心！”
  下方众人惧是被杜芳柔恩威并施的一席话震住不言语，还是桐语反应过来，急忙跪倒地上，众人亦跟随着她跪下，跟着她齐喏：“小主金恩，奴才/奴婢必当竭心相报！”
  绵期看侍从们纷纷跪倒在地上，低首垂眼，口称衷心，不由让她想起上一次入宫，奴才们也是跪在地上面见她，但她那时仅是和众人说平时别太拘礼，也别太怕她，大家以后都是亲人云云。
  那时候的奴才反映和眼前的完全不同，皆是满脸飘忽，有的也冲她笑笑，恐怕当时一群人都心道她是个软柿子好捏，以后他们偷懒耍滑捞油水更加容易……
  她上生把自己的日子混得那样不景气，最初的原因就是御下不严，身边的奴才全都不得力，她才会遇事没有个出谋划策的，遭殃反有拆台出卖的。
  这次她决心在后宫混出个摸样，奴才们就不得不去管好，这样以后她上了争宠的“战场”，大后方才不会给她扯后腿的。
  尽管今日说了这么一大车子话吓他们，绵期知道仍难防自己身边有两三个太后、皇后、飒嫔的人，但她言尽至此，谅那几个人做点什么前，都得在自己心里好生掂量，她的话好歹起到了威慑作用，也不亏。
  这是立威，马虎不得，让众人跪了好一会儿后，绵期才给星儿递了个眼色，让她吩咐众人起身。
  “夜色深了，我现就赶紧拟了你们名字，也好让关得开赶明早送过去。”
  绵期想起白天在砌云殿里，自己和皇帝说命里缺水的话来，那不过是她为自己能来这雨珠阁找的幌子。
  她并不怎么喜欢水，确切说她是不喜欢宫中的水，像离她很近的东湖里头，就不知道装了多少枉死的冤魂，晦气得很。
  绵期思量着这住处叫作雨珠阁，又临着水，水气未免重了些，暗忖不若给她们改一些吉利的名字，也好压一压这氤氲水气。
  “桐语的名字我听着稳重大方，就不用变了，关得开这名字简单好记就也不变。”
  绵期提到二人时，桐语是向她浅施礼，而关得开则是一副但凭小主做主的表情，憨笑着。
  “小瞌睡的名字改成福喜，小哈欠的名字改成德顺，小酒壶和小呼噜年纪尚幼，就赐名小宽子、小勇子吧。”
  四人得了新名，眼睛皆是亮瞳瞳的，闪烁着激动的光，和刚才那师傅提到自己名字垂头丧气的样子截然不同，齐齐跪下谢了恩。
  绵期又来忖度宫女的名姓，不过再赐名之前，她还要先提拔一人，“我下首第三排最右边的宫女请上前来——”
  被绵期突然点到的那名小宫女意识主子?