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  IN　A　HOLLOW　OF　THE　HILLS
  peeped　from　below　her　gown；　and　the　thought　of　his　trying　to　identify　it
  with　the　slipper　he　had　picked　up　seemed　to　him　as　ridiculous　as　his　other
  misconceptions。　　　　　　　　He　　　　sank　　　back　　　　gloomily　　　　in　　his　　seat；　　　by　　degrees　　　　the
  fatigue　and　excitement　of　the　day　began　to　mercifully　benumb　his　senses；
  twilight　　　had　　　fallen　　　and　　　the　　　talk　　　had　　　ceased。　The　　　lady　　　had　　　allowed　　　her
  book　to　drop　in　her　lap　as　the　darkness　gathered；　and　had　closed　her　eyes；
  he　closed　his　own；　and　slipped　away　presently　into　a　dream；　in　which　he
  saw　the　profile　again　as　he　had　seen　it　in　the　darkness　of　the　hollow；　only
  that　this　time　it　changed　to　a　full　face；　unlike　the　lady's　or　any　one　he　had
  ever　seen。　　　　　　Then　the　window　seemed　to　open　with　a　rattle；　and　he　again
  felt　the　cool　odors　of　the　forest；　but　he　awoke　to　find　that　the　lady　had　only
  opened　her　window　for　a　breath　of　fresh　air。　　　　　　　　　　　　　It　was　nearly　eight　o'　clock；
  it　would　be　　　an　　　hour　yet　　　before　　　the　　　coach　　　stopped　at　the　next　station　　for
  supper；　the　passengers　were　drowsily　nodding；　he　closed　his　eyes　and　fell
  into　a　deeper　sleep；　from　which　he　awoke　with　a　start。
  The　coach　had　stopped！
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  IN　A　HOLLOW　OF　THE　HILLS
  CHAPTER　IV。
  〃It　can't　be　Three　Pines　yet；〃　said　a　passenger's　voice；　in　which　the
  laziness　of　sleep　still　lingered；　〃or　else　we've　snoozed　over　five　mile。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I
  don't　　　　see　　no　　　lights；　　wot　　　　are　　we　　　stoppin'　　　　for？〃　　　The　　　　other　　　passengers
  struggled　to　an　upright　position。　　　　　　　　　　　One　nearest　the　window　opened　it；　its
  place　　　was　　　instantly　　　occupied　　　by　　　the　　　double　　　muzzle　　　of　　　a　　　shot…gun！　　　　　No
  one　　　moved。　　　　　　In　　　the　　　awestricken　　　silence　　　the　　　voice　　　of　　　the　　　driver　　　rose　　　in
  drawling　protestation。
  〃It　ain't　no　business　o'　mine；　but　it　sorter　strikes　me　that　you　chaps　are
  a…playin'　it　just　a　little　too　fine　this　time！　　　　　　　　　It　ain't　three　miles　from　Three
  Pine　Station　and　forty　men。　　　　　　　　　　Of　course；　that's　your　lookout；not　mine！〃
  The　audacity　of　the　thing　had　evidently　struck　even　the　usually　taciturn
  and　phlegmatic　driver　into　his　first　expostulation　on　record。
  〃Your　　　thoughtful　　　consideration　　　does　　　you　　　great　　　credit；〃　　　said　　　a　　　voice
  from　the　darkness；　〃and　shall　be　properly　presented　to　our　manager；　but　at
  the　same　time　we　wish　it　understood　that　we　do　not　hesitate　to　take　any
  risks　in　strict　attention　to　our　business　and　our　clients。　　　　　　　　　　　　　In　the　mean　time
  you　　　will　　　expedite　　　matters；　　　and　　　give　　　your　　　passengers　　　a　　　chance　　　to　　　get　　　an
  early　　　tea　　　at　　　Three　　　Pines；　　　by　　　handing　　　down　　　that　　　treasure…box　　　and　　　mail…
  pouch。　　　　　Be　　　careful　in　handling　　　that　　　blunderbuss　　　you　　　keep　　　beside　　　it；　　　the
  last　　　time　　　it　　　unfortunately　　went　　　off；　　　and　　　I　　　regret　　　to　　　say　　slightly　　wounded
  one　of　your　passengers。　Accidents　of　this　kind；　interfering；　as　they　do；　with
  the　harmony　　and　　　pleasure　　of　　our　　　chance　　meetings；　　cannot　　　be　　too　　　highly
  deplored。〃
  〃By　gosh！〃　ejaculated　an　outside　passenger　in　an　audible　whisper。
  〃Thank　　　you；　　　sir；〃　　　said　　　the　　　voice　　　quietly；　　　〃but　　　as　　　I　　　overlooked　　　you；　　　I
  will　trouble　you　now　to　descend　with　the　others。〃
  The　voice　moved　nearer；　and；　by　the　light　of　a　flaming　bull's…eye　cast
  upon　the　coach；　it　could　be　seen　to　come　from　a　stout；　medium…　sized　man
  with　a　black　mask；　which；　however；　　showed　half　of　a　smooth；　　beardless
  face；　and　an　affable　yet　satirical　mouth。　　　　　　　　　　　　　The　speaker　cleared　his　throat
  with　the　slight　preparatory　cough　of　the　practiced　orator；　and；　approaching
  the　　　window；　　　　　to　　Key's　　　　intense　　　surprise；　　　actually　　　began　　　　　in　　the　　identical
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  IN　A　HOLLOW　OF　THE　HILLS
  professional　and　rhetorical　style　previously　indicated　by　the　miner。
  〃Circumstances　over　which　we　have　no　control；　gentlemen；　compel　us
  to　oblige　you　to　alight；　stand　in　a　row　on　one　side；　and　hold　up　your　hands。
  You　will　find　the　attitude　not　unpleasant　after　your　cramped　position　in　the
  coach；　　　while　　　the　　　change　　　from　　　its　　　confined　　　air　　　to　　　the　　　wholesome　　　night…
  breeze　　　of　　　the　　　Sierras　　　cannot　　　but　　　prove　　　salutary　　　and　　　refreshing。　　　　　　　　It　　　will
  also　enable　us　to　relieve　you　of　such　so…called　valuables　and　treasures　in
  the　　　　way　　　　of　　gold　　　　dust　　　and　　　　coin；　　　which　　　　　I　　regret　　　to　　say　　　too　　　often　　　　are
  misapplied　　　　　　　in　　careless　　　　hands；　　　　and　　　　which　　　　the　　　teachings　　　　　of　　　the　　highest
  morality　distinctly　denominate　as　the　root　of　all　evil！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　need　not　inform
  you；　　　　　gentlemen；　　　　　　as　　　business　　　　　　men；　　　　that　　　promptitude　　　　　　　and　　　　celerity　　　　of
  compliance　will　insure　dispatch；　and　shorten　an　interview　which　has　been
  sometimes　needlessly；　and；　I　regret　to　say；　painfully　protracted。〃
  He　　　drew　　　back　　　deliberately　　　with　　　the　　　same　　　monotonous　　　precision　　　of
  habit；　and　disclosed　the　muzzles　of　his　confederates'　weapons　still　leveled
  at　　　the　　　　passengers。　　　　　　　In　　　spite　　　　of　　their　　　astonishment；　　　　　　　indignation；　　　　　　and
  discomfiture；　　　his　　　practiced　　　effrontery　　　and　　　deliberate　　　display　　　appeared　　　in
  some　　　　　　way　　　　　to　　touch　　　　　their　　　humorous　　　　　　　sense；　　　　and　　　　one　　　or　　　two　　　　smiled
  hysterically；　　as　　　they　　rose　　　and　　　hesitatingly　　filed　　　out　　　of　　　the　　　vehicle。　　　　　　It　　　is
  possible；　　　however；　　　that　　　the　　　leveled　　　shot…guns　　　contributed　　　more　　　or　　　less
  directly　to　this　result。
  Two　masks　began　to　search　the　passengers　under　the　combined　focus
  of　the　bull's…eyes；　the　shining　gun…barrels；　and　a　running　but　still　carefully
  prepared　　　commentary　　　from　　　the　　　spokesman。　　　　　　　　　　　　　　　　〃It　　　is　　　to　　　be　　　regretted　　　that
  business　　　men；　　　instead　　　of　　　intrusting　　　their　　　property　　　to　　　the　　　custody　　　of　　　the
  regularly　　　constituted　　　express　　　agent；　　　still　　　continue　　　to　　　secrete　　　it　　　on　　　their
  persons；　　　a　　　custom　　　that；　　　without　　　enhancing　　　its　　　security；　　　is　　　not　　　only　　　an
  injustice　to　the　express　company；　but　a　great　detriment　to　dispatch。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We
  also　　　wish　　　to　　　point　　　out　　　that　　　while　　　we　　　do　　　not　　　as　　　a　　　rule　　　interfere　　　with　　　the
  possession　　　of　　　articles　　　of　　　ordinary　　　personal　　　use　　　or　　　adornment；　　　such　　　　　　　　　　　　as
  simple　jewelry　or　watches；　we　reserve　our　right　to　restrict　by　confiscation
  the　vulgarity　and　unmanliness　of　diamonds　and　enormous　fob　chains。〃
  The　act　of　spoliation　was　apparently　complete；　yet　it　was　evident　that
  the　orator　was　restraining　himself　for　a　more　effective　climax。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Clearing
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  IN　A　HOLLOW　OF　THE　HILLS
  his　throat　again　and　stepping　before　the　impatient　but　still　mystified　file　of
  passengers；　he　reviewed　them　gravely。　　　　　　　　　　　　　　Then　in　a　perfectly　pitched　tone
  of　mingled　pain　and　apology；　he　said　slowly：
  〃It　would　seem　that；　from　no　wish　of　our　own；　we　are　obliged　on　this
  present　occasion　to　suspend　one　or　two　of　our　usual　rules。　　　　　　　　　　　　　　　　　We　are　not　in
  the　habit　of　interfering　with　the　wearing　apparel　of　our　esteemed　clients；
  but　　　in　　　the　　　interests　　　of　　　ordinary　　　humanity　　　we　　　are　　　obliged　　　to　　　remove　　　the
  boots　of　the　gentleman　on　the　extreme　left；　which　evidently　give　him　great
  pain　and　impede　his　locomotion。　　　　　　　　　　　　　We　also　seldom　deviate　from　our　rule
  of　obliging　our　clients　to　hold　up　their　hands　during　this　examination；　but
  we　gladly　make　an　exception　in　favor　of　the　gentleman　next　to　him；　and
  permit　him　to　hand　us　the　altogether　too　heavily　weighted　holster　which
  presses　　　upon　　　his　　　hip。　　　Gentlemen；〃　　　said　　　the　　　orator；　　　slightly　　　raising　　　his
  voice；　　　　with　　　a　　　deprecating　　　　　gesture；　　　〃you　　　　need　　　not　　　be　　　alarmed！　　　　　The
  indignant　movement　of　our　friend；　just　now；　was　not　to　draw　his　revolver；…
  …for　　　it　　　isn't　　　there！〃　He　　　paused　　　while　　　his　　　companions　　　speedily　　　removed
  the　farmer's　boots　and　the　miner's　holster；　and　with　a　still　more　apologetic
  air　approached　the　coach；　where　only　the　lady　remained　erect　and　rigid　in
  her　corner。　　　　　　〃And　now；〃　he　said　with　simulated　hesitation；　〃we　come　to
  the　last　and　to　us　the　most　painful　suspension　of　our　rules。　　　　　　　　　　　　　　　On　these　very
  rare　occasions；　when　we　have　been　honored　with　the　presence　of　the　fair
  sex；　　　it　　　has　　　been　　　our　　　invar