“那又怎样呢？黑将，我墨蛟拼的是忠心，不是大王的欢心！”
  说完一掌挥来，掌风飒飒，黑将防范地向后一跳，墨蛟乘着他闪开的档，拉着连城像前院走去，黑将跟到前厅，两人已经上了马车，黑将不死心地又吼了声：“站住！”
  车内的墨蛟一脸青色，握着车辕的手，指节发白，微微轻抖，连城小心看着他的侧脸，他竟没有发觉。车外的黑将吼了两声，见他仍没有下车的意思，黑将的怒气蓄到极点，正欲发作，忽见马车内，帘帐轻挑，探出一张素净的脸来。
  “黑将不要为难墨将军了，血饲的事连城早有所知，救大王也是奴家心甘情愿的！”
  连城说话时唇边仍停留着浅浅的笑，却在黑将眼中呈现出凄美的无奈，车内墨蛟的身形晃了晃，有些不置信地看向连城，黑将紧握的双拳缓缓松开，车内的连城向着他点了点头，随即缓缓放下帘帐，马车慢慢前行，越走越远，立在墨府前的黑将在马车走远后倏得又将拳头握了起来。
  车内的气氛有些沉闷，连城闭了双目靠在车壁上小憩，墨蛟的眼光肆无忌惮地在她脸上徘徊，她却始终没有睁开眼，这样僵持了许久，连城的心弦一直紧绷着，以致于渐渐陷入一种恍惚，于是墨蛟的脸与记忆中的风佑重合，甚至替代，心魂又回到离开北里的那场大雨，风佑的脸，依稀的野性放纵，连城看到他眼睛微微半开，曾经碧蓝的双眸只残留一片灰白，像琉璃珠褪掉所有颜色。他站在高高的城墙目送一个女子，大雨滂沱中，连城听到他的呢喃，他说：
  丫头，我能做的也只是送你离开……
  “到了！”
  低沉的嗓音唤醒睡梦中的连城，她猛地睁开眼，见墨蛟看自己的目光有些怪，转身下车，太阳已经快要落山了，大地染上了一层朦胧的金纱，几缕淡淡的香烟从静穆的高墙殿阁中缓缓升起。
  墨蛟越过连城的身子，走在前方，连城亦步亦趋的跟着，脑中渐渐清明，连城低头埋怨自己的失态，那样一种氛围竟然也可以呼呼大睡，无怪乎墨蛟会用怪异的眼光看自己了。
  途中，路旁的风景虽是匆匆而过，但也给连城留下深刻的印象，宫内奇花异草，亭台楼阁，疏密相间，
  高高的帝阁旁一片桂花园，绿中透红，纷纷扬扬，点缀其间，环绕湖泊，不断飘香。
  “这时候怎么也有桂花？”
  连城脚步稍停，不察觉自语起来，前方的身影稍顿，墨蛟自然接过话说：“这是金月桂，相传受过仙露，一年四季都开的！”
  “哦！”连城了然地点头，抬首间眼光与墨蛟撞到一处，也正好捕捉到他眼中那一瞬而逝的温柔，连城有些愣，墨蛟迅速的背过身去，大步向前走，连城这下跟着有些辛苦，甚至小跑起来，两人的身影被夕阳拉的很长，直至连成一处，交融成淡淡的青黑色，只是此刻的他和她都未曾停下脚步去欣赏这难得的美景……
  “吱呀”朱漆大门缓缓打开，连城和墨蛟立在门前，眼前的景象豁然开朗，帝阁占星堂内顶圆地方，挂着澈蓝色的帷布，上面坠已各色水晶象征星辰，让人仿佛置身旷野的夜空。
  “我挂铠佩剑不便进入，不送你了！”
  墨蛟的声音变得缓和，不若先前的冰冷，连城点点头，探出脚刚要走，却听墨蛟又道：
  “等等！”
  连城疑惑的转身，见墨蛟的目光变得闪烁，他伸手轻碰了下连城的肩膀，从肩头揽下一片桂叶来，那叶片饱满浓绿，还散发着桂子淡淡的幽香。
  “谢谢！”连城莞尔，说完又要转身，身后的墨蛟忽然上前一步，轻揽住她盈弱的肩头，低首在她耳边小声说道：
  “其实……没事的，长老们跟我说过，也就一小碗血……”
  那话语中因急切而吞吐，又带着浓浓的愧疚，那一瞬，连城的心跟着柔软起来，有种温热的东西从心口涌到鼻尖，又回到嗓子眼，随后泪就跟着落了下来，她的墨蛟呵……尽管自己伤害了他那么多，他对她的情感却是一如既往的痴恋……
  帝阁谈判　化做春泥
  “小丫头，你想要什么？”
  “我要进地宫！”
  帝阁占星堂的四位长老一字排开站在星台之上，神色各异的看着台下的连城，平静的天空起了一丝风，透过打开的窗户，吹起了连城的发丝。那样美的一个女子，她的目光清澈而深邃，闪着自信的目光。然而这种天地不怕的气势配合着她的眼神，竟给人一种不可忤逆之感。这种气质不是与生俱来的，而是长期生活在权力中的帝王之家慢慢磨砺出来的。
  “我们凭什么答应你？”
  星长老冷笑，他蔑视地看着连城，开始怀疑她的智慧，一个身陷囹圄的女子，凭什么跟他谈条件？
  连城淡淡一笑，从袖中取出一个瓷瓶，取下瓶塞，瓶身微侧，瓶中一股淡黄色清澈的液体配合着花草的清香一泻而出，水滴入地而融，众长老面面相觑，不明白她的意思，忽而连城炫惑一笑，飞速捧起瓶身一饮而尽，众人哗然，尘长老大喝道：“这……这是干什么？”
  连城擦了擦嘴角的残渍，笑道：“刚刚那瓶是东隐特制的天香露，色清味浓入口留香，一般用作女子香料，但它也是一种毒，这毒不能顷刻毙命，但会融于血液，慢慢煎熬躯体，长老们可明白我的意思了？”
  台上一片静默，半晌后，星长老怒喝：“毒妇！”
  连城目光一沉，双膝下跪，低头应道：“若长老们答应连城的要求，连城甘愿为大王血饲，致死方休！”
  “小女娃，不是我们不答应你，这地宫之门千年未开，我们这四个老头子也爱莫能助啊，再说，地宫是大王先祖的陵寝，我们只是守护这帝阁而已！”沙长老声音醇厚，语重心长，连城俯下身匍匐一拜，又道：“那就麻烦长老们将连城安置在大王身边，连城愿为奴为婢。”
  “这……”沙长老无奈的看了身边胖胖的尘长老，又看了看一脸寒冰的星长老，“老星，你说呢？”
  星长老忽然目无神色，举起了星杖，侧横于头的前上方；星杖顶端的紫水晶光芒大盛。在那一瞬间，天地突变，狂风大作，紫水晶的光芒穿透屋顶，被正中的一颗红晶石反射向天空，墨蛟站在屋外，只见红光冲开了云层，在帝阁上空形成了一个光柱，瞬间，那光体越扩越大，直到将整个帝阁笼罩在光圈之中。
  星长老闭目挺立在狂风之中，白色的长发在风中狂舞，占星堂的烛火忽的全灭，连城艰难的抬起了头，看着堂内的水晶一颗接着一颗灼亮起来。
  “开始了……”沙长老喃喃一声，走下占星台，扶起地上的连城，缓声道：“帝阁之星已亮，明日此时血饲开始，小女娃，这是你选的路，不能回头了！”
  连城目光悠远，看着星台上的长老的星杖，那里星光大盛，紫光一圈一圈地飞舞，风声渐息，占星堂一片星芒，星长老将灼灼的水晶星仗供奉上星台，回身依旧恢复了冰冷的目光，他看向连城不屑的说道：“先解毒！”
  连城嘴角一勾，露出如星子般美丽的笑容，星长老见了眉头一皱，随即又道：“今日让她夜宿朝阳正殿！”
  “滚，都给我滚，你，还有你……都滚出去……咳咳……”
  “大王息怒！这身体……”
  “你也滚！”
  朝阳殿的正门外，墨蛟和黑将看着同样一脸狼狈的内廷总管，三人相视无言，墨蛟靠在金漆木柱上，一脸青白，无神地看向那被红光笼罩的帝阁，黑将遣走了总管，走到他身边，小声问道：“什么时候开始？”
  “明天！”
  黑将神情一滞，伸出去想拍打墨蛟肩膀的手又缩了回来，在空中停顿了下，无力地垂在身侧。
  “你何必同我分担，这事儿本来就是我一个人的主意，在大王面前尽管推给我就是了！”
  墨蛟略偏过头，看向一脸凝重的黑将，见他只是摇了摇头，没有再说话，两人颇有默契的起身沿着回廊向前走，宫内秋意正醉，廊下的榄仁树只剩几片殷红的蚀叶，　一声声“沙沙”的跫音从前头传来，黑将仰首一望，竟是一身浅蓝装束的连城，云鬓简单绕了个髻，耳旁两缕垂肩，不加任何点缀，却分外脱俗的美。黑将愣愣地看着她从这样深秋地黄昏一声声走来，目光忘情地流连在她的身上，甚至忽略了墨蛟异样的眼光。
  “二位将军万福！”
  身姿浅浅一低，当连城的声音在耳边想起时黑将才回过神来。
  “你怎么在这里？”他问。
  “托将军的福，奴婢现已是朝阳殿的宫女了！”
  连城说话时眉目一直在笑，眼光轻扫过墨蛟的眉头，给了他一个释然的笑容。两名男子皆是一愣，连城不等他们再说什么，又是盈盈一拜，笑过继续向前走，黑将看着连城的背影，觉得那身姿掠过的榄仁树一路走一路残艳，缥缈的风吹来，绕在叶盘上，低低似三弦。忽然，连城驻足，回身对他点头一笑，算是领今日在墨府的情意。隔着一箭之遥，见黑将也还站在原地目送，于是便远远互望。直到那凄清的身影消失，黑将还是那个姿势站着，兀自发呆，等到再回神时，不仅是连城，连墨蛟也远去了……
  “我让你们都滚，听不懂吗？”
  “啪”一身，一只青花瓷杯在连城面前摔了粉碎，连城惊的向后一跳，随即低下身子去捡地上的碎瓷，带她来的宫女见状赶紧闪了，偌大的宫殿只留下她和卧榻上一身黑衣病怏怏的男子。
  “你是谁？朝阳殿没你这号宫女！”
  那加的语气咄咄逼人，显出明显的不耐烦。连城低低应答：“奴婢是刚来的，特为大王侍茶！”
  那加听了冷笑：“本王从不喝茶！你怕又是燕王弄来的脂粉吧！”
  连城心生疑惑，但也没去多想，起身将瓷片堆做一堆，道：“大王，茶乃性情中物，戒躁、戒骄，清咽润喉，大王此刻最合适不过了！”
  “你！”那加气得坐了起来，心想这宫女好大的胆子竟敢调侃他。
  “你这个贱婢，不信我斩了你！”
  那加气得直喘，却见那宫女悠然自得的提了壶，到了茶，低着头一步步走向自己。
  “奴婢不信！”一抬头，一双含笑的明眸落在那加眼中，一如记忆中灼热的阳光，连城素净的脸依旧美的不可方物，但更平添了成熟女子的妖娆和妩媚。
  “是你……竟然……是你……”
  “为什么不是我？”连城一笑，“我既来到这里自然要来看你！”
  那加神色一黯，突然想到什么，一把抱住连城，仔细翻看她的全身：“他们怎么对你的？有没有伤口……”
  连城先是一惊随即笑着推开他：“还没呢，我现在好好的！”
  那加一屁股坐了回去，长吁一口，但又快速地站了起来，一把拉起连城就向外走，连城一脸诧然，但见那加急促地说道：“你快走，我带你离开这里，放心有我在，他们不敢拦你！”
  连城听完猛地停住脚步，那加自觉身后一顿，转过身，见连城仍旧静静的立在那里，不免恼火：“走啊！你会死的，快走啊！”
  连城沉吟一会儿，深看他一眼：“那加，我是自愿的！”
  “什么？”
  “我是自愿的那加，如果我的血能够救你一命，我甘愿！”
  “为什么？”
  “为了五陆的平衡，也为了我自己！”
  连城淡然地注视眼前的帝王，注视着他苍白而俊秀的面庞，他与她同病相怜，一样的孤寂一样的无奈，出了北里，连城就再也看不清自己的心路，所谓的亲情、爱情、仇恨在一闭目之间也无非是过眼云烟。她想见她的孩子，但是孩子在哪儿？她想回东隐，可是路在哪儿，连城突然察觉自己的渺小，五陆间那么多的生死存亡，妻离子散，哪容得下自己庸碌的情感？她被曾经最信任的人送到这里，那一刻连城听到内心绝望的破裂，这乱世，所谓的真情也不过如此，墨蛟如斯，风佑如斯，自己亦是如斯。但逃跑有用吗？滔滔的赤水阻隔的不仅仅是一条道路，即使回了东隐，这样颓然的生活就能结束了吗？所以她要留下来，去完成她未完成的心愿，她要借助那加的势力，阻挠北里和东隐的战争，此生既然如此无望，不如放手一博。
  “我不愿意！”那加低下头，忿忿地看着脚下地金砖，“我不愿意，我一个将死之人何苦践踏一条性命，连城，你觉得我这样傀儡一般的活着有意思吗？”
  夜幕将至，殿外的宫灯一盏盏亮了起来，柔柔的灯光印在那加棱角分明的脸上凸显出颓废的寂寥，那被阴影所遮盖的眼眸想被雨水淋湿了一般，分明透亮，努力挣扎出光芒，在落在连城脸庞时却又是莫名的温柔。
  “那加，人活着为了什么呢？是?