Of　thousands；　if　his　heart　be　leal　and　true。
  So　to　your　work　with　speed；　but　leave　me　not
  Untended；　for　this　frame　is　all　too　week
  To　move　without　the　help　of　guiding　hand。
  ISMENE
  Then　I　will　go　perform　these　rites；　but　where
  To　find　the　spot；　this　have　I　yet　to　learn。
  CHORUS
  Beyond　this　grove；　if　thou　hast　need　of　aught；
  The　guardian　of　the　close　will　lend　his　aid。
  ISMENE
  I　go；　and　thou；　Antigone；　meanwhile
  Must　guard　our　father。　　In　a　parent's　cause
  Toil；　if　there　be　toil；　is　of　no　account。
  ＇Exit　ISMENE＇
  CHORUS
  （Str。　1）
  Ill　it　is；　stranger；　to　awake
  Pain　that　long　since　has　ceased　to　ache；
  And　yet　I　fain　would　hear
  OEDIPUS
  What　thing？
  CHORUS
  Thy　tale　of　cruel　suffering
  For　which　no　cure　was　found；
  The　fate　that　held　thee　bound。
  OEDIPUS
  O　bid　me　not　（as　guest　I　claim
  This　grace）　expose　my　shame。
  CHORUS
  The　tale　is　bruited　far　and　near；
  And　echoes　still　from　ear　to　ear。
  The　truth；　I　fain　would　hear。
  OEDIPUS
  Ah　me！
  CHORUS
  I　prithee　yield。
  OEDIPUS
  Ah　me！
  CHORUS
  Grant　my　request；　I　granted　all　to　thee。
  OEDIPUS
  （Ant。　1）
  Know　then　I　suffered　ills　most　vile；　but　none
  （So　help　me　Heaven！）　from　acts　in　malice　done。
  CHORUS
  Say　how。
  OEDIPUS
  The　State　around
  An　all　unwitting　bridegroom　bound
  An　impious　marriage　chain；
  That　was　my　bane。
  CHORUS
  Didst　thou　in　sooth　then　share
  A　bed　incestuous　with　her　that　bare
  OEDIPUS
  It　stabs　me　like　a　sword；
  That　two…edged　word；
  O　stranger；　but　these　maidsmy　own
  CHORUS
  Say　on。
  OEDIPUS
  Two　daughters；　curses　twain。
  CHORUS
  Oh　God！
  OEDIPUS
  Sprang　from　the　wife　and　mother's　travail…pain。
  CHORUS
  （Str。　2）
  What；　then　thy　offspring　are　at　once
  OEDIPUS
  Too　true。
  Their　father's　very　sister's　too。
  CHORUS
  Oh　horror！
  OEDIPUS
  Horrors　from　the　boundless　deep
  Back　on　my　soul　in　refluent　surges　sweep。
  CHORUS
  Thou　hast　endured
  OEDIPUS
  Intolerable　woe。
  CHORUS
  And　sinned
  OEDIPUS
  I　sinned　not。
  CHORUS
  How　so？
  OEDIPUS
  I　served　the　State；　would　I　had　never　won
  That　graceless　grace　by　which　I　was　undone。
  CHORUS
  （Ant。　2）
  And　next；　unhappy　man；　thou　hast　shed　blood？
  OEDIPUS
  Must　ye　hear　more？
  CHORUS
  A　father's？
  OEDIPUS
  Flood　on　flood
  Whelms　me；　that　word's　a　second　mortal　blow。
  CHORUS
  Murderer！
  OEDIPUS
  Yes；　a　murderer；　but　know
  CHORUS
  What　canst　thou　plead？
  OEDIPUS
  A　plea　of　justice。
  CHORUS
  How？
  OEDIPUS
  I　slew　who　else　would　me　have　slain；
  I　slew　without　intent；
  A　wretch；　but　innocent
  In　the　law's　eye；　I　stand；　without　a　stain。
  CHORUS
  Behold　our　sovereign；　Theseus；　Aegeus'　son；
  Comes　at　thy　summons　to　perform　his　part。
  ＇Enter　THESEUS＇
  THESEUS
  Oft　had　I　heard　of　thee　in　times　gone　by
  The　bloody　mutilation　of　thine　eyes
  And　therefore　know　thee；　son　of　Laius。
  All　that　I　lately　gathered　on　the　way
  Made　my　conjecture　doubly　sure；　and　now
  Thy　garb　and　that　marred　visage　prove　to　me
  That　thou　art　he。　　So　pitying　thine　estate；
  Most　ill…starred　Oedipus；　I　fain　would　know
  What　is　the　suit　ye　urge　on　me　and　Athens；
  Thou　and　the　helpless　maiden　at　thy　side。
  Declare　it；　dire　indeed　must　be　the　tale
  Whereat　_I_　should　recoil。　　I　too　was　reared；
  Like　thee；　in　exile；　and　in　foreign　lands
  Wrestled　with　many　perils；　no　man　more。
  Wherefore　no　alien　in　adversity
  Shall　seek　in　vain　my　succor；　nor　shalt　thou；
  I　know　myself　a　mortal；　and　my　share
  In　what　the　morrow　brings　no　more　than　thine。
  OEDIPUS
  Theseus；　thy　words　so　apt；　so　generous
  So　comfortable；　need　no　long　reply
  Both　who　I　am　and　of　what　lineage　sprung；
  And　from　what　land　I　came；　thou　hast　declared。
  So　without　prologue　I　may　utter　now
  My　brief　petition；　and　the　tale　is　told。
  THESEUS
  Say　on；　and　tell　me　what　I　fain　would　learn。
  OEDIPUS
  I　come　to　offer　thee　this　woe…worn　frame；
  A　gift　not　fair　to　look　on；　yet　its　worth
  More　precious　far　than　any　outward　show。
  THESEUS
  What　profit　dost　thou　proffer　to　have　brought？
  OEDIPUS
  Hereafter　thou　shalt　learn；　not　yet；　methinks。
  THESEUS
  When　may　we　hope　to　reap　the　benefit？
  OEDIPUS
  When　I　am　dead　and　thou　hast　buried　me。
  THESEUS
  Thou　cravest　life's　last　service；　all　before
  Is　it　forgotten　or　of　no　account？
  OEDIPUS
  Yea；　the　last　boon　is　warrant　for　the　rest。
  THESEUS
  The　grace　thou　cravest　then　is　small　indeed。
  OEDIPUS
  Nay；　weigh　it　well；　the　issue　is　not　slight。
  THESEUS
  Thou　meanest　that　betwixt　thy　sons　and　me？
  OEDIPUS
  Prince；　they　would　fain　convey　me　back　to　Thebes。
  THESEUS
  If　there　be　no　compulsion；　then　methinks
  To　rest　in　banishment　befits　not　thee。
  OEDIPUS
  Nay；　when　_I_　wished　it　_they_　would　not　consent。
  THESEUS
  For　shame！　such　temper　misbecomes　the　faller。
  OEDIPUS
  Chide　if　thou　wilt；　but　first　attend　my　plea。
  THESEUS
  Say　on；　I　wait　full　knowledge　ere　I　judge。
  OEDIPUS
  O　Theseus；　I　have　suffered　wrongs　on　wrongs。
  THESEUS
  Wouldst　tell　the　old　misfortune　of　thy　race？
  OEDIPUS
  No；　that　has　grown　a　byword　throughout　Greece。
  THESEUS
  What　then　can　be　this　more　than　mortal　grief？
  OEDIPUS
  My　case　stands　thus；　by　my　own　flesh　and　blood
  I　was　expelled　my　country；　and　can　ne'er
  Thither　return　again；　a　parricide。
  THESEUS
  Why　fetch　thee　home　if　thou　must　needs　obey。
  THESEUS
  What　are　they　threatened　by　the　oracle？
  OEDIPUS
  Destruction　that　awaits　them　in　this　land。
  THESEUS
  What　can　beget　ill　blood　'twixt　them　and　me？
  OEDIPUS
  Dear　son　of　Aegeus；　to　the　gods　alone
  Is　given　immunity　from　eld　and　death；
  But　nothing　else　escapes　all…ruinous　time。
  Earth's　might　decays；　the　might　of　men　decays；
  Honor　grows　cold；　dishonor　flourishes；
  There　is　no　constancy　'twixt　friend　and　friend；
  Or　city　and　city；　be　it　soon　or　late；
  Sweet　turns　to　bitter；　hate　once　more　to　love。
  If　now　'tis　sunshine　betwixt　Thebes　and　thee
  And　not　a　cloud；　Time　in　his　endless　course
  Gives　birth　to　endless　days　and　nights；　wherein
  The　merest　nothing　shall　suffice　to　cut
  With　serried　spears　your　bonds　of　amity。
  Then　shall　my　slumbering　and　buried　corpse
  In　its　cold　grave　drink　their　warm　life…blood　up；
  If　Zeus　be　Zeus　and　Phoebus　still　speak　true。
  No　more：　　'tis　ill　to　tear　aside　the　veil
  Of　mysteries；　let　me　cease　as　I　began：
  Enough　if　thou　wilt　keep　thy　plighted　troth；
  Then　shall　thou　ne'er　complain　that　Oedipus
  Proved　an　unprofitable　and　thankless　guest；
  Except　the　gods　themselves　shall　play　me　false。
  CHORUS
  The　man；　my　lord；　has　from　the　very　first
  Declared　his　power　to　offer　to　our　land
  These　and　like　benefits。
  THESEUS
  Who　could　reject
  The　proffered　amity　of　such　a　friend？
  First；　he　can　claim　the　hospitality
  To　which　by　mutual　contract　we　stand　pledged：
  Next；　coming　here；　a　suppliant　to　the　gods；
  He　pays　full　tribute　to　the　State　and　me；
  His　favors　therefore　never　will　I　spurn；
  But　grant　him　the　full　rights　of　citizen；
  And；　if　it　suits　the　stranger　here　to　bide；
  I　place　him　in　your　charge；　or　if　he　please
  Rather　to　come　with　mechoose；　Oedipus；
  Which　of　the　two　thou　wilt。　　Thy　choice　is　mine。
  OEDIPUS
  Zeus；　may　the　blessing　fall　on　men　like　these！
  THESEUS
  What　dost　thou　then　decideto　come　with　me？
  OEDIPUS
  Yea；　were　it　lawfulbut　'tis　rather　here
  THESEUS
  What　wouldst　thou　here？　　I　shall　not　thwart　thy　wish。
  OEDIPUS
  Here　shall　I　vanquish　those　who　cast　me　forth。
  THESEUS
  Then　were　thy　presence　here　a　boon　indeed。
  OEDIPUS
  Such　shall　it　prove；　if　thou　fulfill'st　thy　pledge。
  THESEUS
  Fear　not　for　me；　I　shall　not　play　thee　false。
  OEDIPUS
  No　need　to　back　thy　promise　with　an　oath。
  THESEUS
  An　oath　would　be　no　surer　than　my　word。
  OEDIPUS
  How　wilt　thou　act　then？
  THESEUS
  What　is　it　thou　fear'st？
  OEDIPUS
  My　foes　will　come
  THESEUS
  Our　friends　will　look　to　that。
  OEDIPUS
  But　if　thou　leave　me？
  THESEUS
  Teach　me　not　my　duty。
  OEDIPUS
  'Tis　fear　constrains　me。
  THESEUS
  _My_　soul　knows　no　fear！
  OEDIPUS
  Thou　knowest　not　what　threats
  THESEUS
  I　know　that　none
  Shall　hale　thee　hence　in　my　despite。　　Such　threats
  Vented　in　anger　oft；　are　blusterers；
  An　idle　breath；　forgot　when　sense　returns。
  And　for　thy　foemen；　though　their　words　were　brave；
  Boasting　to　bring　thee　back；　they　are　like　to　find
  The　seas　between　us　wide　and　hard　to　sail。
  Such　my　firm　purpose；　but　in　any　case
  Take　heart；　since　Phoebus　sent　thee　here。　　My　name；
  Though　I　be　distant；　warrants　thee　from　harm。
  CHORUS
  （Str。　1）
  Thou　hast　come　to　a　steed…famed　land　for　rest；
  O　stranger　worn　with　toil；
  To　a　land　of　all　lands　the　goodliest
  Colonus'　glistening　soil。
  'Tis　the　haunt　of　the　clear…voiced　nightingale；
  Who　hid　in　her　bower；　among
  The　wine…dark　ivy　that　wreathes　the　vale；
  Trilleth　her　ceaseless　song；
  And　she　loves；　where　the　clustering　berries　nod
  O'er　a　sunless；　windless　glade；
  The　spot　by　no　mor