She　wears　for　headgear　a　Thessalian　hat
  To　shade　her　from　the　sun。　　Who　can　it　be？
  She　or　a　stranger？　　Do　I　wake　or　dream？
  'This　she；　'tis　notI　cannot　tell；　alack；
  It　is　no　other！　　Now　her　bright'ning　glance
  Greets　me　with　recognition；　yes；　'tis　she；
  Herself；　Ismene！
  OEDIPUS
  Ha！　what　say　ye；　child？
  ANTIGONE
  That　I　behold　thy　daughter　and　my　sister；
  And　thou　wilt　know　her　straightway　by　her　voice。
  ＇Enter　ISMENE＇
  ISMENE
  Father　and　sister；　names　to　me　most　sweet；
  How　hardly　have　I　found　you；　hardly　now
  When　found　at　last　can　see　you　through　my　tears！
  OEDIPUS
  Art　come；　my　child？
  ISMENE
  O　father；　sad　thy　plight！
  OEDIPUS
  Child；　thou　art　here？
  ISMENE
  Yes；　'twas　a　weary　way。
  OEDIPUS
  Touch　me；　my　child。
  ISMENE
  I　give　a　hand　to　both。
  OEDIPUS
  O　childrensisters！
  ISMENE
  O　disastrous　plight！
  OEDIPUS
  Her　plight　and　mine？
  ISMENE
  Aye；　and　my　own　no　less。
  OEDIPUS
  What　brought　thee；　daughter？
  ISMENE
  Father；　care　for　thee。
  OEDIPUS
  A　daughter's　yearning？
  ISMENE
  Yes；　and　I　had　news
  I　would　myself　deliver；　so　I　came
  With　the　one　thrall　who　yet　is　true　to　me。
  OEDIPUS
  Thy　valiant　brothers；　where　are　they　at　need？
  ISMENE
  They　areenough；　'tis　now　their　darkest　hour。
  OEDIPUS
  Out　on　the　twain！　　The　thoughts　and　actions　all
  Are　framed　and　modeled　on　Egyptian　ways。
  For　there　the　men　sit　at　the　loom　indoors
  While　the　wives　slave　abroad　for　daily　bread。
  So　you；　my　childrenthose　whom　I　behooved
  To　bear　the　burden；　stay　at　home　like　girls；
  While　in　their　stead　my　daughters　moil　and　drudge；
  Lightening　their　father's　misery。　　The　one
  Since　first　she　grew　from　girlish　feebleness
  To　womanhood　has　been　the　old　man's　guide
  And　shared　my　weary　wandering；　roaming　oft
  Hungry　and　footsore　through　wild　forest　ways；
  In　drenching　rains　and　under　scorching　suns；
  Careless　herself　of　home　and　ease；　if　so
  Her　sire　might　have　her　tender　ministry。
  And　thou；　my　child；　whilom　thou　wentest　forth；
  Eluding　the　Cadmeians'　vigilance；
  To　bring　thy　father　all　the　oracles
  Concerning　Oedipus；　and　didst　make　thyself
  My　faithful　lieger；　when　they　banished　me。
  And　now　what　mission　summons　thee　from　home；
  What　news；　Ismene；　hast　thou　for　thy　father？
  This　much　I　know；　thou　com'st　not　empty…handed；
  Without　a　warning　of　some　new　alarm。
  ISMENE
  The　toil　and　trouble；　father；　that　I　bore
  To　find　thy　lodging…place　and　how　thou　faredst；
  I　spare　thee；　surely　'twere　a　double　pain
  To　suffer；　first　in　act　and　then　in　telling；
  'Tis　the　misfortune　of　thine　ill…starred　sons
  I　come　to　tell　thee。　　At　the　first　they　willed
  To　leave　the　throne　to　Creon；　minded　well
  Thus　to　remove　the　inveterate　curse　of　old；
  A　canker　that　infected　all　thy　race。
  But　now　some　god　and　an　infatuate　soul
  Have　stirred　betwixt　them　a　mad　rivalry
  To　grasp　at　sovereignty　and　kingly　power。
  Today　the　hot…branded　youth；　the　younger　born；
  Is　keeping　Polyneices　from　the　throne；
  His　elder；　and　has　thrust　him　from　the　land。
  The　banished　brother　（so　all　Thebes　reports）
  Fled　to　the　vale　of　Argos；　and　by　help
  Of　new　alliance　there　and　friends　in　arms；
  Swears　he　will　stablish　Argos　straight　as　lord
  Of　the　Cadmeian　land；　or；　if　he　fail；
  Exalt　the　victor　to　the　stars　of　heaven。
  This　is　no　empty　tale；　but　deadly　truth；
  My　father；　and　how　long　thy　agony；
  Ere　the　gods　pity　thee；　I　cannot　tell。
  OEDIPUS
  Hast　thou　indeed　then　entertained　a　hope
  The　gods　at　last　will　turn　and　rescue　me？
  ISMENE
  Yea；　so　I　read　these　latest　oracles。
  OEDIPUS
  What　oracles？　　What　hath　been　uttered；　child？
  ISMENE
  Thy　country　（so　it　runs）　shall　yearn　in　time
  To　have　thee　for　their　weal　alive　or　dead。
  OEDIPUS
  And　who　could　gain　by　such　a　one　as　I？
  ISMENE
  On　thee；　'tis　said；　their　sovereignty　depends。
  OEDIPUS
  So；　when　I　cease　to　be；　my　worth　begins。
  ISMENE
  The　gods；　who　once　abased；　uplift　thee　now。
  OEDIPUS
  Poor　help　to　raise　an　old　man　fallen　in　youth。
  ISMENE
  Howe'er　that　be；　'tis　for　this　cause　alone
  That　Creon　comes　to　theeand　comes　anon。
  OEDIPUS
  With　what　intent；　my　daughter？　　Tell　me　plainly。
  ISMENE
  To　plant　thee　near　the　Theban　land；　and　so
  Keep　thee　within　their　grasp；　yet　now　allow
  Thy　foot　to　pass　beyond　their　boundaries。
  OEDIPUS
  What　gain　they；　if　I　lay　outside？
  OEDIPUS
  Thy　tomb；
  If　disappointed；　brings　on　them　a　curse。
  OEDIPUS
  It　needs　no　god　to　tell　what's　plain　to　sense。
  ISMENE
  Therefore　they　fain　would　have　thee　close　at　hand；
  Not　where　thou　wouldst　be　master　of　thyself。
  OEDIPUS
  Mean　they　to　shroud　my　bones　in　Theban　dust？
  ISMENE
  Nay；　father；　guilt　of　kinsman's　blood　forbids。
  OEDIPUS
  Then　never　shall　they　be　my　masters；　never！
  ISMENE
  Thebes；　thou　shalt　rue　this　bitterly　some　day！
  OEDIPUS
  When　what　conjunction　comes　to　pass；　my　child？
  ISMENE
  Thy　angry　wraith；　when　at　thy　tomb　they　stand。　＇3＇
  OEDIPUS
  And　who　hath　told　thee　what　thou　tell'st　me；　child？
  ISMENE
  Envoys　who　visited　the　Delphic　hearth。
  OEDIPUS
  Hath　Phoebus　spoken　thus　concerning　me？
  ISMENE
  So　say　the　envoys　who　returned　to　Thebes。
  OEDIPUS
  And　can　a　son　of　mine　have　heard　of　this？
  ISMENE
  Yea；　both　alike；　and　know　its　import　well。
  OEDIPUS
  They　knew　it；　yet　the　ignoble　greed　of　rule
  Outweighed　all　longing　for　their　sire's　return。
  ISMENE
  Grievous　thy　words；　yet　I　must　own　them　true。
  OEDIPUS
  Then　may　the　gods　ne'er　quench　their　fatal　feud；
  And　mine　be　the　arbitrament　of　the　fight；
  For　which　they　now　are　arming；　spear　to　spear；
  That　neither　he　who　holds　the　scepter　now
  May　keep　this　throne；　nor　he　who　fled　the　realm
  Return　again。　　_They_　never　raised　a　hand；
  When　I　their　sire　was　thrust　from　hearth　and　home；
  When　I　was　banned　and　banished；　what　recked　they？
  Say　you　'twas　done　at　my　desire；　a　grace
  Which　the　state；　yielding　to　my　wish；　allowed？
  Not　so；　for；　mark　you；　on　that　very　day
  When　in　the　tempest　of　my　soul　I　craved
  Death；　even　death　by　stoning；　none　appeared
  To　further　that　wild　longing；　but　anon；
  When　time　had　numbed　my　anguish　and　I　felt
  My　wrath　had　all　outrun　those　errors　past；
  Then；　then　it　was　the　city　went　about
  By　force　to　oust　me；　respited　for　years；
  And　then　my　sons；　who　should　as　sons　have　helped；
  Did　nothing：　and；　one　little　word　from　them
  Was　all　I　needed；　and　they　spoke　no　word；
  But　let　me　wander　on　for　evermore；
  A　banished　man；　a　beggar。　　These　two　maids
  Their　sisters；　girls；　gave　all　their　sex　could　give；
  Food　and　safe　harborage　and　filial　care；
  While　their　two　brethren　sacrificed　their　sire
  For　lust　of　power　and　sceptred　sovereignty。
  No！　me　they　ne'er　shall　win　for　an　ally；
  Nor　will　this　Theban　kingship　bring　them　gain；
  That　know　I　from　this　maiden's　oracles；
  And　those　old　prophecies　concerning　me；
  Which　Phoebus　now　at　length　has　brought　to　pass。
  Come　Creon　then；　come　all　the　mightiest
  In　Thebes　to　seek　me；　for　if　ye　my　friends；
  Championed　by　those　dread　Powers　indigenous；
  Espouse　my　cause；　then　for　the　State　ye　gain
  A　great　deliverer；　for　my　foemen　bane。
  CHORUS
  Our　pity；　Oedipus；　thou　needs　must　move；
  Thou　and　these　maidens；　and　the　stronger　plea
  Thou　urgest；　as　the　savior　of　our　land；
  Disposes　me　to　counsel　for　thy　weal。
  OEDIPUS
  Aid　me；　kind　sirs；　I　will　do　all　you　bid。
  CHORUS
  First　make　atonement　to　the　deities；
  Whose　grove　by　trespass　thou　didst　first　profane。
  OEDIPUS
  After　what　manner；　stranger？　　Teach　me；　pray。
  CHORUS
  Make　a　libation　first　of　water　fetched
  With　undefiled　hands　from　living　spring。
  OEDIPUS
  And　after　I　have　gotten　this　pure　draught？
  CHORUS
  Bowls　thou　wilt　find；　the　carver's　handiwork；
  Crown　thou　the　rims　and　both　the　handles　crown
  OEDIPUS
  With　olive　shoots　or　blocks　of　wool；　or　how？
  CHORUS
  With　wool　from　fleece　of　yearling　freshly　shorn。
  OEDIPUS
  What　next？　how　must　I　end　the　ritual？
  CHORUS
  Pour　thy　libation；　turning　to　the　dawn。
  OEDIPUS
  Pouring　it　from　the　urns　whereof　ye　spake？
  CHORUS
  Yea；　in　three　streams；　and　be　the　last　bowl　drained
  To　the　last　drop。
  OEDIPUS
  And　wherewith　shall　I　fill　it；
  Ere　in　its　place　I　set　it？　　This　too　tell。
  CHORUS
  With　water　and　with　honey；　add　no　wine。
  OEDIPUS
  And　when　the　embowered　earth　hath　drunk　thereof？
  CHORUS
  Then　lay　upon　it　thrice　nine　olive　sprays
  With　both　thy　hands；　and　offer　up　this　prayer。
  OEDIPUS
  I　fain　would　hear　it；　that　imports　the　most。
  CHORUS
  That；　as　we　call　them　Gracious；　they　would　deign
  To　grant　the　suppliant　their　saving　grace。
  So　pray　thyself　or　whoso　pray　for　thee；
  In　whispered　accents；　not　with　lifted　voice；
  Then　go　and　look　back。　　Do　as　I　bid；
  And　I　shall　then　be　bold　to　stand　thy　friend；
  Else；　stranger；　I　should　have　my　fears　for　thee。
  OEDIPUS
  Hear　ye；　my　daughters；　what　these　strangers　say？
  ANTIGONE
  We　listened；　and　attend　thy　bidding；　father。
  OEDIPUS
  I　cannot　go；　disabled　as　I　am
  Doubly；　by　lack　of　strength　and　lack　of　sight；
  But　one　of　you　may　do　it　in　my　stead；
  For　one；　I　trow；　may　pay　the　sacrifice
  Of　thousands；　if　his　heart　be　leal　and　true。
  So　to　your　work　with　speed；　but　leave　me　not
  Un