女子听话行到他的身前。殷同甫毫不怜惜抬手去搓那泛红的肌。肤，口中道：“你那肚兜不好，居然褪色，看，红色都沾到身上了。爷帮你弄干净。”
  他下手重，那皮肤又刚刚被烫过，被那么一搓，就见了血肉。那女子也是个人物，眉头都不皱一下，反而妖娆笑道：“癸霖多谢三殿下。”
  殷同甫阴鸷盯着她，手上动作也停了下来：“这么讨好我干吗？你以为我是个皇子，想着赖上我，往后生活便舒坦了？呵……”他的手指掐入女子绽开的血肉：“可惜啊，我的确是个皇子，却是个不受宠的皇子。我的父皇为了我的弟弟，竟然威胁要杀了我！”
  他说到此处，突然暴怒了，将癸霖甩去地上：“他还让我不要妄想太子之位！说那是留给我弟弟的！”他站起，一脚踩上了癸霖小。腹，俯低身，脸色狰狞：“他还怕我不知道么？！有没有必要这么清楚说出来，伤我的心？我早就清楚！从小到大，什么好处都是其他兄弟的，他何曾给过我什么！”
  他开始自顾自说话发泄，而癸霖只是保持笑容，从头到尾都没有反抗。这么过了许久，殷同甫终是沉默了，松开癸霖，坐去一旁地上。他极度消沉低落，挥手低低道：“去吧，找府里的大夫看看。”
  癸霖却没有离开，她跪坐在殷同甫的身后，张开双臂，轻轻搂住了他。
  温热的柔软贴上男人的后背，殷同甫身子就是一僵。从来没有哪个女人，如此甘心承受他的暴力，却依旧愿意这般给他温暖。他沉默片刻，将癸霖的手扒下，转身上下打量她，眉头微皱：“我记得你，你是癸支的人。”他想了片刻，一勾嘴角，指尖轻触上她胸口的血肉：“不痛吗？不恨我吗？”
  癸霖笑得很真心：“痛，不恨。我不愿再呆在癸支，所以我赌我的未来，求你的真心。只是这一点伤，我还赚到了。”
  殷同甫挑眉：“哦？你赚到了什么？”
  癸霖握住他的手，凑进他的面前：“我赚到了后妃之命，一辈子的荣华富贵。”
  殷同甫盯着她的眼许久，终是一声冷笑：“别想了。你没听见我刚刚说的么？这个国家，老头子是要留给我四弟的。”
  癸霖回以淡淡一笑：“他想留，也得看四殿下有没有这个福分。如果四殿下今次不小心死了……他不把位子传给你，还能传给谁？”
  殷同甫瞳孔猛然缩紧，眯眼看她：“你疯了么？我若敢动四弟，他会杀了我的！”
  癸霖笑得愈加勾魂：“殿下，四殿下若是死了，皇上便只有你一个子嗣，又怎么可能再杀你？”她拔下头上的发簪，从中掰开，露出里面的药丸：“现下，就是你千载难逢的机会……”
  ***
  丁夏和乙建安相拥睡了一夜。囚室无光，他们看不见天色，但身体却告诉他们，已经到了第二天。两人并肩而坐，等着侍卫来提他们，带他们上刑场，亦或是告诉他们其他消息。可等了许久，却始终没有人来。
  丁夏一早就觉得渴了，现下也渐渐开始觉得饿。她的身体经过昨日折腾，本来就虚，遂索性躺在乙建安腿上，继续睡觉保持体力。这么又过了不知多久，她正在迷糊，乙建安拍拍她的脸，轻声唤她：“有人来了。”
  丁夏揉了揉眼睛坐起，将身上破碎的衣裳稍稍拢好。牢门终于被打开。丁夏不适眯眼看去，就见一个熟悉的身影飞速扑到她的面前，急急道：“你没事吧？”
  丁夏抬手遮住光线：“……秋，怎么是你？”
  丁秋将她抱起，也不管一旁的乙建安，几步出了囚室。透过天牢的木窗，丁夏看见了红透半边天的晚霞，竟然已经是第二天的傍晚。她开口想询问情况，丁秋却心有灵犀道了句：“殷永瑜逼皇上放了你。”
  丁夏猛然扭头，不可置信看他：“什么？！”
  她以为殷永瑜见她下了天牢，沉不住气，这才出手对付皇上。却不料丁秋又道了句：“殷成彦和殷同甫都死了，他有底气。”
  丁夏呆呆看他，不会说话了。
  原来，殷同甫被癸霖窜唆，果然拿着那药丸去找皇上，只道他其实有燃情解药。相较殷永瑜，皇上自然更相信他的儿子，遂让御医对那药丸一番查验，得知大致成分不差，这才拿去给殷成彦服下。殷成彦已经被药性折腾得神智不清了，晕晕乎乎吃了那药丸，果然消了燥热。可没等众御医心安，殷成彦便开始吐血。一众御医吓得连忙抢救，却还是没有回天之力。
  殷成彦死了，皇上大悲，下令将殷同甫软禁。殷同甫见皇上果然不杀他，心中欢喜，还特意嘱咐人去找癸霖，带着她一并去软禁之地。却不知道，癸霖当初被他折磨得奄奄一息，是癸燕救了她。可癸燕却因此被下了天牢，最后还死在了牢里。癸霖一直因此负疚，遂决意全力帮助丁夏，实现她和癸燕的梦想。她做的最后一件事，便是毒杀了殷同甫。
  皇上的儿子全死了，悲痛至极，旧病再度复发，躺在寝殿中，哀哀戚戚。他再没心情管丁夏和乙建安，殷永瑜却担忧丁夏，索性翻脸闹事，跪去皇上寝殿外，逼皇上释放丁夏。他属下的世家纷纷支持，而其余过半的臣子，竟然也跟着他一并跪地请愿。
  出现这种情形，其实在意料之中。皇上年岁大身体差，再不可能有子嗣继承皇位。而殷永瑜虽然病弱，但到底年轻，又是皇上最亲近之人，于是顺理成章被打上了储君标记。加之这人本来就是旧太子，素有仁义之名，又得镇国将军和好些世家支持，许多臣子心中便暗自有了主意。
  这些臣子看透了形式，见殷永瑜与皇上交锋，思量之下，选择了示好投靠殷永瑜阵营。一天对峙下来，皇上终是无力回天，逼于无奈，只得让人释放丁夏乙建安。殷永瑜亮剑后与皇上的第一场较量，就这么以胜利告终。
  丁夏听罢，难掩震惊：不过一天一夜，情势竟然天翻地覆！
  她扭头去看乙建安。男人直直站在天牢门口，半边脸隐在晚霞的阴影里，安静地有些诡异。丁夏挣扎下地，推开丁秋，几步走到乙建安面前，抓住他的双手：“建安……”
  乙建安低头看她，嘴角一动，似是一笑，眼中却无波无澜。
  昨夜在天牢中，他的确决定不再管了，可看着局面发展到他最不愿见到的一步，他的心中依旧满是负疚痛苦。
  他一手放任了这一切的发生。他清楚丁夏和殷永瑜的步步谋算，却选择了为她们隐瞒，于是今日，大厦将倾。
  乙建安缓缓闭眼。他感觉丁夏纤细的胳膊紧紧搂住了他。女子带着颤音声声呼唤：“建安，建安，建安……”终是一声长叹，睁眼看她。
  他抬手，手掌留恋摩挲丁夏的脸颊，轻声道：“……阿夏，我要离开了。”
  ——今日的逼迫只是第一步。将来，殷永瑜还会逼皇上立他为储君皇太弟，然后逼皇上退位。他会架空皇上，让皇上毫无权利毫无尊严地活着。他终会夺走这片江山，就像当初，皇上夺走他行医济世的希望。
  殷成彦死了，乙建安再找不到维护皇上的理由。可即将到来的逼宫，还有势必到来的铁血清洗，以及由此引发的朝局动荡，却依旧让他无法面对。
  丁夏眼框红了，死死箍住男人的腰，不肯放手。乙建安低头，双手捧住她的发她的脸，鼻尖凑近，贴紧她的鼻尖。肌肤相触，气息交融，如此亲昵。他断断续续露出了一个笑容，却无法保持下去，就变成一声叹息。男人低低道：“阿夏，恭喜你。”
  他甚至不问她是否愿意跟着他离开。或许所有人中，他才是最了解她的。他知道信念对她有多重要，因为他也视之如命。她不能跟他离开，她在这京城，还会有很多事要做，他不想多问一句，让她徒添伤心。
  乙建安在丁夏的额头印下长长一吻，然后离开些许，呢喃道：“恭喜你。你的理想，终于要实现了。”
  丁夏眼角滑落一颗泪珠，却一点一点松开了紧攥的双手。她垂头不看乙建安，却无法抑制哽咽道：“……我会在这里等你。”
  夕阳下，两人相对伫立，仿佛会这么站到天荒地老。可却是一个眨眼的功夫，男人身形一晃，便再无踪影。只余丁夏依旧垂头，面对着他残留的气息……
  80
  这一年的冬天，对大靖的臣子来说；是极不寻常的。十一月；太子殿下谋逆身亡；同月，二殿下病逝；十二月；三殿下毒杀四殿下；后又被j□j毒杀于宗人府。次年二月；皇上立瑜王殿下为皇太弟；三月；皇上称病退位，瑜王殿下登基；五月；皇上病逝，新帝操控朝局。
  新帝即位后，倒也做了许多事；制定了许多新律；可收到的褒贬不一。其中最有争议的，就是开女子科举。
  一些老臣因此死谏，只道有伤风化。可即便阻力重重，半年后，科举还是增设了女子考场，并且录取了几名女官。其中风头最盛的，当属女探花李姑娘。
  昨夜宫宴，李探花喝多了。一早起来，发现自己睡在陌生的房间里，心中便是一惊。又四下一番打量，吓得身子发软：她竟然，睡在宫里！
  ——难道，她昨晚，被皇上……？！
  李探花看了看身上的干净里衣，忍不住偷偷伸手，去摸她的屁股：好像……不痛？那应该就没事吧？
  便是此时，房门被轻轻推开，一名女子端着一套官服进来，见到她醒了，微微一笑：“李大人醒啦！”
  李探花见着是她，连忙收回手，起身下床：“见过丁夏姑娘。”
  丁夏笑嘻嘻摆手：“哎呀哎呀，李大人千万别这样，你可是有官职在身呢。”
  李探花心中暗道：那也不比你，是圣上面前的红人啊！
  她早就听说了，圣上继位后，一直没有纳后妃，却留了个营妓在身边。朝中臣子齐齐上书请求选秀充实后宫，但圣上却抗下了压力，只是不答应。不止如此，圣上还为了这个女人，拟旨立律，废除了营妓制度，就连最近关于女子的新举，据说都和这人有关。
  ——这么重要的人物，管她什么身份，就得搞好关系！
  李探花脸上挂笑，毫不生涩地吹捧丁夏：“丁夏姑娘此言差矣。早在闺阁时，李某就听说过你的事，知道你为了废除营妓制度，做出了多少努力。丁夏姑娘心怀大众，一心为民，李某实在敬仰，今日有幸得见，自然该拜上一礼，以表敬意……”
  丁夏笑盈盈听着，待她喘气的间隙，忽然道了句：“昨日琼林宴上，阿夏有幸得见李大人的文采，真真是才气斐然不输男子，令我倾倒。”
  李探花笑容僵住：倾、倾倒？！这是什么意思？她被表白了？还是被一个女人？！还是皇上的女人！！
  丁夏眼波如水看她，爱恋之情溢于言表。李探花起了一身鸡皮，连忙退后一步，干笑两声：“呵呵，丁夏姑娘谬赞了。”
  丁夏歪头妩媚一笑：“昨晚，我们都很开心呢。”她的眼光扫过李探花的□，别有含义道：“刚刚看你捂着那里，没有不适吧？”
  这回，李探花是彻底呆滞了：难道昨晚，她是被这个女人……？！
  丁夏见她一脸震惊，终是忍不住扑哧笑了出来：“哎哟哎哟，李大人，我是开玩笑呢，你还当真啦？”她摆摆手：“安啦，皇上没有碰你，我也没有碰你，你的清白还在呢。”
  李探花脸黑了，走去床边，拿了自己的裹胸布缠胸。丁夏便拿着官服走去她身边：“咦，就生气啦？我帮你穿衣服，作为赔罪好不好？”
  李探花硬邦邦扔下句：“不要。”
  丁夏便也不强求，将那官服放去床上，一声轻笑：“我还没有恶意呢。李大人这么不经挑拨，往后在朝堂上碰到恶意攻击诋毁，或者是别有用心的低俗玩笑，可怎么办呢？”
  李探花垂眸，用力勒紧胸口，将那裹胸布在腰上打了个结，低低道：“丁夏姑娘教训的是。”她捡起床上的官服穿上，脸色已经和缓：“让你见笑了。”
  丁夏见她一点就透，便不再多说，坐去床上看她穿衣。她的目光幽幽，却又很有些热度，李探花被看得不自在：“你看我干吗？”
  丁夏眸中闪过一丝幽暗之光，目光锁住李探花，轻声问话：“李大人，你一女儿家，为何会跑来科考做官？”
  李探花其实觉得，两人交情尚浅，不足以尽道真心。可不知为何，她心中倾诉的欲望异常强烈。她听见自己正色道：“为何女儿家就不能做官？都说女子不如男，我偏不信！我既然能力压男子，夺了这探花，凭什么不能治国安邦平天下？”
  丁夏抚掌轻笑：“好志向。那李大人当官后，最想做什么？”
  李探花得了她的赞赏，只觉热血沸腾：“我想帮助大靖的女人们，让她们不再被男人囚禁拘束，可以像男人一样，活得自由精彩！”