a　　　scorching　　　highway；　　　having　　　eaten　　　nothing　　　for　　　twenty…four　　　hours；　　　and；
  which　was　far　worse　to　him；　not　having　tasted　water　for　near　twelve；　being
  blind　with　dust；　sore　with　blows；　and　stupefied　with　the　merciless　weight
  which　dragged　upon　his　loins；　Patrasche　staggered　and　foamed　a　little　at
  the　mouth；　and　fell。
  He　fell　in　the　middle　of　the　white；　dusty　road；　in　the　full　glare　of　the
  sun；　he　was　sick　unto　death；　and　motionless。　His　master　gave　him　the　only
  medicine　in　his　pharmacykicks　and　oaths　and　blows　with　a　cudgel　of　oak；
  which　had　been　often　the　only　food　and　drink；　the　only　wage　and　reward；
  ever　offered　to　him。　But　Patrasche　was　beyond　the　reach　of　any　torture　or
  of　any　curses。　　　Patrasche　lay；　　dead　to　all　　　appearances；　down　　　in　the　　　white
  powder　of　the　summer　dust。　After　a　while；　finding　it　useless　to　assail　his
  ribs　　　with　　　punishment　　　and　　　his　　　ears　　　with　　　　　maledictions；　　　the　　　Brabantois
  deeming　life　gone　in　him；　or　going；　so　nearly　that　his　carcass　was　forever
  useless；　unless；　indeed；　　some　　　one　　　should　strip　it　　　of　　the　　skin　　　for　　gloves
  cursed　him　fiercely　in　farewell；　struck　off　the　leathern　bands　of　the　harness；
  kicked　　　　　his　　body　　　　aside　　　into　　the　　grass；　　　and；　　　groaning　　　　and　　　muttering　　　　　in
  savage　　　wrath；　　　pushed　　　the　　　cart　　　lazily　　　along　　　the　　　road　　　uphill；　　　and　　　left　　　the
  dying　dog　for　the　ants　to　sting　and　for　the　crows　to　pick。
  It　was　the　last　day　before　kermess　away　at　Louvain；　and　the　Brabantois
  was　in　haste　to　reach　the　fair　and　get　a　good　place　for　his　truck　of　brass
  wares。　He　was　in　fierce　wrath；　because　Patrasche　had　been　a　strong　and
  much…enduring　animal；　and　because　he　himself　had　now　the　hard　task　of
  pushing　　　his　　　/charette/　　　all　　　the　　　way　　　to　　　Louvain。　　　But　　　to　　　stay　　　to　　　look　　　after
  Patrasche　never　entered　his　thoughts；　the　beast　was　dying　and　useless；　and
  he　would　steal；　to　replace　him；　the　first　large　dog　that　he　found　wandering
  alone　out　of　sight　of　its　master。　Patrasche　had　cost　him　nothing；　or　next　to
  nothing；　and　for　two　long；　cruel　years　he　had　made　him　toil　ceaselessly　in
  his　　　service　　　from　　　sunrise　　　to　　　sunset；　　　through　　　summer　　　and　　　winter；　　　in　　　fair
  weather　and　foul。
  He　had　got　a　fair　use　and　a　good　profit　out　of　Patrasche；　being　human；
  37
  …　Page　38…
  STORIES
  he　was　wise；　and　left　the　dog　to　draw　his　last　breath　alone　in　the　ditch；　and
  have　his　bloodshot　eyes　plucked　out　as　they　might　be　by　the　birds；　whilst
  he　　　himself　　　went　　　on　　　his　　　way　　　to　　　beg　　　and　　　to　　　steal；　　　to　　　eat　　　and　　　to　　　drink；　　　to
  dance　and　to　sing；　in　the　mirth　at　Louvain。　A　dying　dog；　a　dog　of　the　cart
  why　should　he　waste　hours　over　its　agonies　at　peril　of　losing　a　handful　of
  copper　coins；　at　peril　of　a　shout　of　laughter？
  Patrasche　lay　there；　flung　in　the　grass…green　ditch。　It　was　a　busy　road
  that　day；　and　hundreds　of　people；　on　foot　and　on　mules；　in　waggons　or　in
  carts；　went　by；　tramping　quickly　and　joyously　on　to　Louvain。　Some　saw
  him；　　　most　did　not　even　look；　all　passed　on。　A　dead　dog　more　or　lessit
  was　nothing　in　Brabant；　it　would　be　nothing　anywhere　in　the　world。
  After　a　time；　　among　the　holiday…makers；　　there　came　a　　　little　old　　　man
  who　was　bent　and　lame；　and　very　feeble。　He　was　in　no　guise　for　feasting；
  he　　　was　　　very　　　poorly　　　and　　　miserably　　　clad；　　　and　　　he　　　dragged　　　his　　　silent　　　way
  slowly　　　　　　through　　　　　the　　　dust　　　among　　　　　　the　　　pleasure…seekers。　　　　　　　He　　　　looked　　　　　at
  Patrasche；　paused；　wondered；　turned　aside；　then　kneeled　down　in　the　rank
  grass　　　and　　　weeds　　　of　the　　　ditch；　　and　　　surveyed　　　the　　dog　　　with　　　kindly　　eyes　　　of
  pity。　There　was　with　him　a　little　rosy；　fair…haired；　dark…eyed　child　of　a　few
  years　old；　who　pattered　in　amid　the　bushes；　that　were　for　him　breast…high；
  and　　　stood　　　gazing　　　with　　　a　　　pretty　　　seriousness　　　upon　　　the　　　poor；　　　great；　　　quiet
  beast。
  Thus　　　　　it　　was　　　that　　　these　　　two　　　first　　metthe　　　　　little　　Nello　　　and　　　the　　　big
  Patrasche。
  The　upshot　of　that　day　was；　that　old　Jehan　Daas；　with　much　laborious
  effort；　　　drew　　　the　　　sufferer　　　homeward　　　to　　　his　　　own　　　little　　　hut；　　　which　　　was　　　a
  stone's　　　throw　　　off　　　amidst　　　the　　　fields；　　　and　　　there　　　tended　　　him　　　with　　　so　　　much
  care　that　the　sickness；　which　had　been　a　brain　seizure　brought　on　by　heat
  and　thirst　and　exhaustion；　with　time　and　shade　and　rest　passed　away；　and
  health　　　and　　　strength　　　returned；　　　and　　　Patrasche　　　staggered　　　up　　　again　　　upon　　　his
  four　stout；　tawny　legs。
  Now　　　for　　　many　　　weeks　　　he　　　had　　　been　　　useless；　　　powerless；　　　sore；　　　near　　　to
  death；　　　but　　　all　　　this　　　time　　　he　　　had　　　heard　　　no　　　rough　　　word；　　　had　　　felt　　　no　　　harsh
  touch；　but　only　the　pitying　murmurs　of　the　child's　voice　and　the　soothing
  caress　of　the　old　man's　hand。
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  …　Page　39…
  STORIES
  In　his　sickness　they　　two　had　grown　to　care　for　　　him；　this　lonely　　man
  and　the　little　happy　child。　He　had　a　corner　of　the　hut；　with　a　heap　of　dry
  grass　for　his　bed；　and　they　had　learned　to　listen　eagerly　for　his　breathing　in
  the　　　dark　　　night；　　　to　　　tell　　　them　　　that　　　he　　　lived；　　　and　　　when　　　he　　　first　　　was　　　well
  enough　　　to　　　essay　　　a　　　loud；　　　hollow；　　　broken　　　　　　bay；　　　they　　　laughed　　　　aloud；　　　and
  almost　wept　together　for　joy　at　such　a　sign　of　his　sure　restoration；　and　little
  Nello；　in　delighted　glee；　hung　round　his　rugged　neck　chains　of　marguerites；
  and　kissed　him　with　fresh　and　ruddy　lips。
  So　　　　then；　　　when　　　　Patrasche　　　　　arose；　　　himself　　　　again；　　　strong；　　　　big；　　gaunt；
  powerful；　　　his　　　great　　　wistful　　　eyes　　　had　　　a　　　gentle　　　astonishment　　　in　　　them　　　that
  there　were　no　curses　to　rouse　him　and　no　blows　to　drive　him；　and　his　heart
  awakened　to　a　mighty　love；　which　never　wavered　once　in　its　fidelity　while
  life　abode　with　him。
  But　Patrasche；　being　a　dog；　was　grateful。　Patrasche　lay　pondering　long
  with　　　grave；　　　tender；　　　musing　　　brown　　　eyes；　　　watching　　　the　　　movements　　　of　　　his
  friends。
  Now；　the　old　soldier；　Jehan　Daas；　could　do　nothing　for　his　living　but
  limp　about　a　little　with　a　small　cart；　with　which　he　carried　daily　the　milk…
  cans　of　those　happier　neighbours　who　owned　cattle　away　into　the　town　of
  Antwerp。　The　villagers　gave　　　him　　the　　　employment　　　a　　　little　　　out　　　of　　　charity；
  more　because　it　suited　them　well　to　send　their　milk　into　the　town　by　so
  honest　a　carrier；　and　bide　at　home　themselves　to　look　after　their　gardens；
  their　　　cows；　　　their　　poultry；　　　or　　　their　　　little　　　fields。　　　But　　　it　　　was　　　becoming　　　hard
  work　　　for　　　the　　　old　　　man。　　　He　　　was　　　eighty…three；　　　and　　　Antwerp　　　was　　　a　　　good
  league　off；　or　more。
  Patrasche　watched　the　milk…cans　come　and　go　that　one　day　when　he
  had　got　well　and　was　lying　in　the　sun　with　the　wreath　of　marguerites　round
  his　tawny　neck。
  The　next　morning；　Patrasche；　before　the　old　man　had　touched　the　cart；
  arose　and　walked　to　it　and　placed　himself　betwixt　its　handles；　and　testified
  as　　　plainly　　　as　　　dumb…show　　　could　　　do　　　his　　　desire　　　and　　　his　　　ability　　　to　　　work　　　in
  return　for　the　bread　of　charity　that　he　had　eaten。　Jehan　Daas　resisted　long；
  for　the　old　man　was　one　of　those　who　thought　it　a　foul　shame　to　bind　dogs
  to　labor　for　which　Nature　never　formed　them。　But　Patrasche　would　not　be
  39
  …　Page　40…
  STORIES
  gainsaid；　　　　　finding　　　　they　　　did　　not　　　harness　　　　him；　　　he　　　tried　　to　　draw　　　　the　　cart
  onward　with　his　teeth。
  At　length　Jehan　Daas　gave　way；　vanquished　by　the　persistence　and　the
  gratitude　of　this　creature　whom　he　had　succored。　He　fashioned　his　cart　so
  that　　　Patrasche　　　could　　　run　　　in　　　it；　　　and　　　this　　　he　　　did　　　every　　　morning　　　of　　　his　　　life
  thenceforward。
  When　　　the　　　winter　　　came；　　　Jehan　　　Daas　　　thanked　　　the　　　blessed　　　fortune　　　that
  had　brought　him　to　the　dying　dog　in　the　ditch　that　fair…day　of　Louvain；　for
  he　was　very　old；　and　he　grew　feebler　with　each　year；　and　he　would　ill　have
  known　how　to　pull　his　load　of　milk…cans　over　the　snows　and　through　the
  deep　ruts　in　the　mud　if　it　had　not　been　for　the　strength　and　the　industry　of
  the　animal　he　had　befriended。　As　for　Patrasche；　it　seemed　heaven　to　him。
  After　the　frightful　burdens　that　his　old　master　had　compelled　him　to　strain
  under；　at　the　call　of　the　whip　at　every　step；　it　seemed　nothing　to　him　but
  amusement　to　step　out　with　this　little　light；　green　cart；　with　its　bright　brass
  cans；　by　the　side　of　the　gentle　old　man　who　always　paid　him　with　a　tender
  caress　and　with　a　kindly　word。　B