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  周五之前，玛丽的回信就已经寄出了，周五的下午则又被埃索伦教授占用了——她们必须要补上一周的课程，而星期六也是个重要的日子，霍格沃茨新一年的第一场魁地奇比赛，就定在当天上午十点钟开始。
  过去的六年里索菲和玛丽一直是去看比赛的，文森特和维克多都曾经作为各自学院的魁地奇球员上场比赛，当然，她们从未给文森特加过油，而且，等她们和维克多混熟了之后，索菲常常喊着让他能把她的哥哥打下扫把去，当然，文森特四年级就退出魁地奇队了，留给维克多的时间并不多。
  至于文森特退出魁地奇队的原因，则是因为他不幸成长为少数不喜欢魁地奇比赛的巫师之一，他觉得这项运动太过于粗鲁野蛮，索菲自然是对她哥哥的这一观点嗤之以鼻。
  她们两人往球场去的时候，正好遇上埃索伦教授，他并不是一个人，一群低年级的女生正围着他，像围着母鸡的一群小鸡仔。
  玛丽把这个比喻讲给索菲听，“哦，玛丽，”索菲用一种半真半假的语气质问道，“埃索伦教授好心好意的给了你书单，你怎么能把他说成是母鸡呢？”
  “他对每个小姑娘都客客气气的，”玛丽撇了撇嘴，“确实很像母鸡啊。”
  “不要这么说，”索菲又强调道，“我们也过去和教授打个招呼吧。”
  玛丽很想拉住索菲的，那样她也许真的会生气，因此她只是跟着她走过去，好不容易才从那群小女生的缝隙中，向埃索伦教授问了好。
  “温德米尔小姐，班纳特小姐，早上好，”他很温和的笑着，“我抓紧早上的时间给赫奇帕奇的三年级刚补完课，现在她们邀请我坐到赫奇帕奇的看台上。”
  “教授，”索菲的声音却有些尖锐，“你应该坐在教师们的看台上。”
  那一群赫奇帕奇的小女巫一起用愤怒的眼神盯着索菲，玛丽赶忙拉住她，“教授，”她陪着笑，“一般只有学院的院长们才坐在本学院的看台上。”
  “哦，多谢你们提醒我，”埃索伦教授依旧微笑着冲她们点了点头，。赫奇帕奇的小女巫们便不依不饶起来，她们一起发力，拽着埃索伦教授就往一边走去。
  “我们应该拽住教授的，”索菲恼火的跺了跺脚，“这些讨厌的小鸡仔们！”
  “腿长在他身上，”玛丽漫不经心的回答。
  等她们到了看台，索菲留心看了看，然后便开心的笑了，“玛丽，你快看，埃索伦教授果然坐到了教师们的看台上。”
  玛丽却注意到了另外一点，格兰芬多七年级的学生并没有来几个，似乎女生中间，就只有她们俩来了。
  两人向麦克那布斯院长打了招呼，找到位置坐好，玛丽才把她的这个发现告诉索菲。
  “这就是霍格沃茨的魁地奇比赛与真正的魁地奇比赛的区别啊，”索菲哀叹一声，“真正的魁地奇比赛本身就是一场盛大的社交活动，但我们现在就只能忍受着这一大群幼齿巫师们的喧闹。”
  “嗯，就当是给托马斯·伯恩加油吧，”玛丽也叹息道。他是格兰芬多魁地奇队伍里唯一的七年级学生，但索菲和玛丽与他都算不上很熟悉。
  整场比赛才花去了十几分钟，就以格兰芬多的找球手找到了金色飞贼而宣告结束，但即便如此，两位小姐却还是没什么兴致。
  “下次不来了吧？”走下看台的时候，索菲问。
  玛丽立刻答应了。
  又过了一个星期，玛丽收到了菲波斯·奈特的回信，这封信很厚，中间夹着几张纸，写明了是古灵阁招聘考试中的题目，并不是写信人的笔迹。
  菲波斯·奈特已经离开苏格兰了，他写道：上次在静水庄园的舞会上，黛安娜·霍顿小姐邀请他去帮忙看看她舅父家花园里出现的怪异生物，后来她又写了一封信专门邀请他，前几天他路过考文垂，顺路便去看了看，抓住了一只受到冒犯的刺佬儿。
  作为答谢，菲波斯·奈特就请霍顿小姐帮忙找一些古灵阁的招聘考试中可能提供的题目，这几张纸就是霍顿小姐准备的。
  “哦哦，数字占卜，”索菲翻了翻那几张纸，就大声喊了起来，“我们都没有选修那门课！”
  二年级的时候，玛丽确实没考虑过将来要到古灵阁工作，她完全是跟着索菲选课的。
  “其他的题目好歹都学过，”玛丽嘴上这么说，额角上的汗已经渗出来了，这题目其实蛮难的。
  索菲扔下了那些纸，又问，“你说，黛安娜·霍顿是不是知道菲波斯·奈特是为了你找她要题目的？”
  “她肯定猜得到，”玛丽不假思索的回答，“她一向聪明伶俐。”
  菲波斯·奈特并没有正面回答玛丽的问题，不过他的态度似乎已经显而易见。玛丽又看了一遍那些题目，便琢磨着要不要列一个复习计划。
  她突然想到，黛安娜·霍顿并不是她的朋友，那么，她有没有可能故意给她一些太难的题目，以给她增添困扰呢？
  私下里恶意揣测别人算不上什么好的行为，因而玛丽也没有告诉索菲她的怀疑。她犹豫再三，觉得这些题目在大方向上至少应该是正确的，那么，她还是据此复习，只不过挑选一些相对简单的内容吧。
  第20章　020　索菲的爱情
  玛丽才把给菲波斯·奈特的回信寄出去，转而就收到了由一只陌生的猫头鹰送来的另一封信。
  “是谁的？”索菲便好奇起来。
  玛丽拆开信，看了两行，就笑了，“是维克多·黑斯廷斯，”她故意用上了重音，“他说他给你写了三封信，你都没有回，于是他请我劝说你一下。”
  “索菲，”玛丽随即拿出认认真真的语调，“收信不回是不对的。”
  “我实在没什么可写的啊，”索菲辩解着，“而且，我要帮埃索伦教授调制各种魔药，很忙的。”
  “那就写写魔药吧，还有我们的新教授，”玛丽叹了一口气，“反正你不能再对维克多这样不理不睬的了。”
  索菲答应了，她在极短的时间里完成的回信，打发伊利斯送出去了。
  然而，没过几天，她却又念叨起维克多·黑斯廷斯的好处了，原因是她和玛丽都得到了通知，霍格沃茨为已成年的年轻男女巫师们安排的舞会，将会在万圣节前的那个星期六的晚上举行一次。
  “维克多不在的话，就没有人和我们跳第一场舞了，”索菲拿着通知唠叨着，“玛丽，没准儿整个晚上，我们都只能百无聊赖的坐在一旁喝茶。”
  “那么……”玛丽试探着问道，“不去了？”
  索菲想都没想就点头答应了，可到了第二天，她却又急着要去舞会了。
  “埃索伦教授居然承担下了这次舞会的组织工作，我真是想不通，他又要上课又要做研究，哪里还有空余的时间安排舞会！”
  “那么，亲爱的索菲，”玛丽慢条斯理的问道，“我们是要去参加舞会了么？”
  “当然！”索菲大声说，“而且还要好好打扮一番，我要找个机会，和埃索伦教授约好一起跳第一场舞。”
  “找个机会？”玛丽有些诧异。
  “呃……是这样的，”索菲有些忸怩，“按说，给埃索伦教授帮忙的六年级和七年级学生中，就只有我一个女生，当然应该和教授跳第一场舞，但昨天我听教授说，他还邀请了自己在巫师界的一些年轻朋友，来活跃舞会的气氛。”
  玛丽笑了起来，“这么说，他有必要好好招待一下客人。”
  “所以我要尽快找个机会，”索菲似乎又鼓起了勇气，“先和教授说定了。”
  索菲言出必行，到第二天晚上，玛丽已经听到了她成功的消息。
  “埃索伦教授说他请的男客多于女客，”索菲显得异常高兴，“因此他答应和我跳第一场舞了。”
  “好吧，那就好好准备吧，”玛丽点着头。
  “我必须回家一趟，就在这个周末，”索菲又说，“让米达斯替我准备跳舞穿的新衣服和鞋子，最近我太忙了，就让她再帮我变出一套首饰吧。”
  “你就安心复习吧，”她叮嘱玛丽，“把你的那条裙子给我，让米达斯也帮你重新弄一下。”
  玛丽本来觉得没必要，但索菲坚持说她在上学期的舞会上就是穿这条裙子，必须要换一下，玛丽也就把裙子交给她了。
  索菲星期五下午就回家了，周末的两天里玛丽甚至都没出去吃晚餐，她从午餐的餐桌上多拿了一些面包卷和奶酪，到晚上就着热茶充饥。
  所有节省下来的时间都被花在了复习上，玛丽最后还是决定，只复习除了算术占卜之外的所有内容，客观来说，算术占卜这门课很难，在没有教师指导的情况下，她不认为自己能通过自学而在短期内有所进益。
  而且，根据玛丽最近打听来的消息，算术占卜并不是必考项目。古灵阁必然会在年底之前举行招聘考试，因此，即便减去了算术占卜，她的复习时间依旧不算充裕。
  接下来的一周里，索菲一直在传播着有关于舞会的各种信息，以至于玛丽都免不得要对舞会有所期待了。她仔细审视了一下自己的心情，然后发现，她不过就是因为复习的压力太过沉重，反而愈发迫切的需要有点儿别的什么事情来舒缓一下。
  索菲天天都忙到晚上，不过有一天，她回来之后，递给玛丽一小瓶药剂。
  “镇定药剂，”索菲说，“我认为你早晚有一天会用到的，于是今天请埃索伦教授帮你配了一份。”
  她们的魔药书上有这种药剂，玛丽叹了一口气，“等到考试的时候用吧。”
  在这种情绪的影响之下，本来让人颇为期待的舞会，真正到了那一天，却也变得索然无味起来，当然，这仅仅是针对玛丽本人的，索菲就玩得很快活。
  到场的男巫人数多于女巫的，因而玛丽总算没有错过第一场舞，不过，从第二场开始，她就一直坐在场边了，当然不仅仅是她，还有好几个男女生也在那里闲坐。
  索菲已经被埃索伦教授介绍给他的朋友们了，玛丽听到教授评价索菲是“年轻女巫之中最擅长魔药的那一个”，这个评价确实很高，要知道巫师界也还有不少隐姓埋名或者不愿来霍格沃茨学习的巫师们，因此，正在同一位黑袍男巫跳舞的索菲看起来很有些飘飘然了。
  到第四场舞，坐下来的女巫又多了两位，都是霍格沃茨的学生，而埃索伦教授请来的客人们似乎愈发的开心了，于是玛丽决定放弃，与其继续闲坐浪费时间，倒不如回去继续复习。
  有了这个念头，她也就不再拖延，迅速返回格兰芬多塔楼了。一直等她抱着书本在被窝里熟睡过去，索菲都没有回来。
  有了舞会的前车之鉴，到了万圣节那天，玛丽根本就没制定什么娱乐的计划，菲波斯·奈特倒是在例行的通信里劝说玛丽要劳逸结合，趁着好万圣节的机会好好放松一下，但玛丽还是没什么兴趣。
  万圣节的晚上天才刚刚黑，霍格沃茨城堡前面的场地上，就燃起了一大堆篝火，厨房的家养小精灵扛出来一只整牛的骨架和一些羊骨，还有些谷物，都被扔了进火堆，烧起来的味道就比较刺鼻了。非正式的万圣节舞会就安排在篝火周围，所有的学生都被允许参加，因此，这就成了低年级学生们的大狂欢，而高年级的学生们，则从他们的怪异舞姿上找乐子。
  大厅也被装点了一番，鬼魂们飘来飘去，丰盛的晚餐之后，不少学生都留下来在玩咬苹果游戏，而很多小女巫，都聚在一起试着占卜。
  有几位教授们也在大厅里闲逛，其中自然包括现在最受欢迎的埃索伦教授，他正在向低年级学生们展示着一大瓶有些淡淡光泽的奇怪的紫色药剂，这药剂一会儿散发出沁人心脾的香气，一会儿又臭不可闻，使得围在他身边的学生们一阵阵哄闹。
  埃索伦教授带了一个助手，那就是索菲。她正全神贯注的搅拌着那药剂，埃索伦教授对学生说了几句话，又笑眯眯的转过脸去对索菲说着什么。
  玛丽突然就有些想念菲波斯·奈特了，她不喜欢这种节日里孤零零一个人的感觉，于是便迅速回到了宿舍，找出一张信纸，准备给他写一封信。
  可只写了三行字，她就把笔搁下了，写信向他诉说她的想念，是不是一种柔弱的表现呢？玛丽突然就犹豫起来，也许这对于恋人是理所当然的行为，但他们现在似乎还算不上是恋人吧。
  但毕竟已经是好朋友了，她问菲波斯·奈特是如何度过这个节日的，然后就飞快的结束了这封信。玛丽又给她的姐姐简写了一封信，便觉得有些热，拿着两封信重新出门，到猫头鹰塔楼去，找到腓尼基，打发它去送信。
  这个晚上，玛丽就没再见到索菲，她对此已经习以为常了。到了第二天傍晚，玛丽一个人从大厅出来返回格兰芬多塔楼时，却正好与安妮·帕默和她的室友同行。
  “玛丽，索菲没和你在一起啊？”她们问道，帕默小姐随即神秘兮兮的压低