毋庸置疑，索菲的魔药课成绩一向很好，玛丽甚至听见过教魔药课的普林斯教授对于索菲的评价：对于一个从未打算出来工作的女巫来说，她制作魔药的水平，已经算是顶尖的了。
  这样玛丽很是不解，她一直想不明白，索菲会把她的魔药用到什么地方。
  “等遇到一个我喜爱的人，就让他喝下我做的迷情剂。”每一次，索菲都是这样回答的。
  惟一的遗憾就是，赏识索菲的普林斯教授在上学期末宣布退休，这使得索菲非常郁闷，而更令她气愤不已的是，霍格沃茨的新魔药课教授，居然没能赶得上新学期开学。
  “他肯定不是个负责任的人！”新学期的第一周里，索菲一直在用类似的方式发泄着自己的不满，一直到第二个星期三这位新教授出现为止。
  鲁格·麦克·埃索伦教授赶上了七年级的第二堂魔药课，这也是他在霍格沃茨的第一堂课，当他出现在魔药课的教室时，包括索菲在内的所有女生，都有着或多或少的吃惊。
  玛丽觉得，这位教授一点儿也不像是魔药课的老师，他看起来只有三十来岁，个子很高，相貌英俊，而他那种举手投足间的难以用语言描述的高贵优雅，玛丽还从未在任何的男巫或者麻瓜男性身上见到过呢。
  埃索伦教授一进教室就像同学们道歉，他自我介绍说，在接受霍格沃茨的聘用之前，他在黑公爵府上做药剂顾问，因而必须等公爵大人找到新的顾问交接过工作之后，他才能离开。
  “如果你们不介意被我占用了休息时间的话，”他十分和气的微笑着，“我们可以找个时间把上周的课程补回来……”
  好几个女生在第一时间给出了肯定回答，索菲的声音足够响亮，引得教授也往她们这边看了一眼。
  “唔……我真应该感谢你们对我的支持，”埃索伦教授笑容可掬，“幸好我早已预料到了这一切……”
  他一边说，一边从随身带的箱子里拿出一个大包，玛丽看到了对角巷的那家名为“咖啡磨坊和烟卷”的巧克力店特有紫色包装。
  “我记得这家店没有在霍格莫德开分店，不过我也许记错了，”他把巧克力包放到第一排的学生面前，“你们传着吃吧，我想至少能保证一个人有两块……”
  埃索伦教授的话音未落，所有人，这次包括了男生，都高兴的哄闹起来。他一边做手势让大家安静，一边叮嘱道，“你们可以在我讲理论课的时候吃巧克力，不过，等到你们开始配置魔药的时候，我不希望看到你们的嘴里或者桌面上再出现巧克力。”
  大家七嘴八舌的答应着，索菲凑到玛丽的耳朵边上，“亲爱的，我现在真的要感谢普林斯教授的退休决定了，否则我们可没机会遇到这位这么好的教授。”
  “索菲，你可别高兴的太早了，”玛丽也压低了声音，“没准儿埃索伦教授调配魔药的能力不像他的外貌这样讨人喜欢呢。”
  “那怎么可能？”索菲露出一副理所当然的模样，“他既然能在黑公爵的手下任职，肯定水平很高。”
  事实证明，这个推理是成立的。埃索伦教授的课讲得非常有条理，以至于玛丽也一度觉得自己确实是听懂了，在开始动手调配这一份能够增龄一个月的药剂时，玛丽觉得自己从没像今天这样充满信心。
  活鼻涕虫太恶心了，埃索伦教授风度翩翩的向女生们道歉，说他不应该在第一堂课就安排她们面对如此影响食欲的原材料，不过他随即就向所有人保证，增龄一个月的药剂是所有增龄剂中最最简单的一种，成功率也很高。
  女巫们都系上了围裙戴上了套袖，小心翼翼的捣烂这些在研钵里不断蠕动的生物，按照埃索伦教授的介绍，这将是她们这堂课会遇到的唯一困难，但玛丽随后发现，家鼠的脑子也很恶心，而且，还是血淋淋的。
  索菲看起来依旧兴致勃勃，她的动作很快，玛丽还在对付家鼠脑子的时候，她已经准备好了所有材料，开始架设她的坩埚。埃索伦教授在教室里转了几圈，最后还是在索菲的工作台前停了下来。
  增龄一个月的药剂应该是浅草绿色的悬浮剂，但等玛丽再去看索菲的时候，她发现索菲的药剂变成了墨绿色，这对于她来说，几乎是不可能发生的失败，以至于玛丽以为自己看错了。
  不过玛丽本人的药剂更糟，它几乎就是黑色的，不过随后她发现还有几根独角兽下腹部的毛掉落在桌子的缝隙里，就把它们又都扔了进去，她的药剂翻滚着，散发出一种刺鼻的腐败味道。
  看起来这堂课不是像想象的那么美满了，不过，埃索伦教授似乎还是满意的，他很细致的分析了各种失败的原因，比如玛丽这种黑色的，就是家鼠脑子上的血液没有清洗干净，玛丽赶忙重新看了看课本上的指引，这一条果然历历在目，遗憾的是，她甚至没有洗就直接把它捣碎了。
  埃索伦教授没有布置家庭作业，他只是说，他正在研究一种新的魔药的配方，很希望从七年级学生之中挑选几名助手，随后他点了几个名字，索菲·温德米尔小姐的名字是第一个被叫到的。
  被叫到名字的学生们留了下来，玛丽收起自己的书本和坩埚，路过索菲的桌子时，她把她叫住了。
  索菲拉着玛丽急急忙忙的冲到埃索伦教授的面前，“教授，”她请求道，“能不能让这位班纳特小姐也成为您的助手呢？她希望毕业后能去圣芒戈工作，魔药课对她来说很重要。”
  玛丽确实已经把菲波斯·奈特的这个建议告诉索菲了，但她没想到她会这样无微不至的帮助她。
  “温德米尔小姐，我的助手已经满员了，”埃索伦教授客客气气的微笑着转向玛丽，“班纳特小姐，我想我可以给你草拟一张书单作为参考，主要是在用于治疗的魔药方面，而且，我还建议你关注一些治疗方面的常用咒语。”
  玛丽其实一点儿也没奢望过他的帮助，因此她毕恭毕敬的感谢了埃索伦教授的好意。
  “晚上我会把书单交给温德米尔小姐，”这位教授又说。
  玛丽再见到索菲，果然已经是晚上了。确切的说，她都已经坐到被窝里翻着一本下午从图书馆借来的《家庭中最需要的一百个治疗咒》了，索菲才兴高采烈的回到宿舍。
  “哦，我累极了，”索菲大声喊着，“这都怪埃索伦教授不让我喝一点儿兴奋药剂，他说那种东西对身体不好。”
  “你没吃晚饭？”玛丽诧异道。
  “吃了，在教授的房间里吃的，”索菲笑嘻嘻的回答，“他还请我们喝了西班牙热巧克力，真是美味。”
  “想必他一定很喜欢各种巧克力，”玛丽想了想，“其实巧克力也算是一种兴奋剂吧？”
  “对我是无效的，”索菲又说，“我猜想，黑公爵的魔药顾问一定能拿很高的薪水，埃索伦教授有很多精美的实验器材和高级魔药材料，他那套纯银的文具也漂亮极了。”
  “那他为什么来霍格沃茨？”玛丽又问，学生们都知道教授们的薪水并不高。
  “为了有个安静的地方来研究魔药，”索菲回答，“他说为黑公爵工作有很多麻烦事，他的绝大多数时间都必须花在配置各种药剂上，没时间做自己的研究。”
  她想了想，又略带骄傲的补充道，“他说喜爱魔药的人一生必须至少发明一种新的魔药，否则一辈子也仅仅是配药的工人而已。”
  “这话很对，”玛丽笑道，“不过，索菲，难道你也要发明魔药么？”
  “我正有这个打算，”索菲无比认真的回答，“如果我能跟着埃索伦教授做上一段时间的研究，没准儿也能发明出什么。”
  “哦，亲爱的索菲，你有这个能力，”玛丽虚张声势的鼓起掌来。
  索菲实在是太兴奋了，等她钻进被窝的时候，玛丽已经昏昏欲睡，但她还在喋喋不休的说个不停。
  “埃索伦教授还有一只很漂亮的灰色短毛猫，”她又说，“它一点儿也不怕人，我们可以随意抚摸它，它甚至还会跳到桌子上，舔盘子里的热巧克力。”
  “索菲，你不是一向不喜欢宠物的么？”玛丽笑着问。
  “如果宠物又乖巧又不会给人添麻烦，我还是愿意养它的，”索菲居然又改了口。
  “你明天还要去给教授帮忙么？”玛丽又问。
  “一周就去一次，”索菲回答。
  “那我们还是赶快睡觉吧，”玛丽打了个哈欠，“你从回来到现在一直在谈论埃索伦教授，这才仅仅是我们第一天见到他呢。”
  然而，索菲依旧兴奋着，“玛丽，你等着看吧，到明天，整个儿霍格沃茨的女巫们，肯定都在谈论他，光是他的相貌，就足以让所有的男巫黯然失色。”
  “我现在可睡不着，你先睡吧，”她又说，“我要继续研读我们的魔药课本！”
  第19章　019　来信
  第二天上午她们没有课，索菲睡了个懒觉，她醒来的时候，玛丽又在看她那本家庭治疗魔法。
  “哦，亲爱的玛丽，”她嚷道，“我真的以为你看了一夜书呢！”
  没等玛丽回答，她又紧跟着说，“昨晚我都忘记告诉你了，我们的埃索伦教授，他还有一个家养小精灵专门服侍他呢。”
  “这很正常，索菲，”玛丽甚至没有抬头，“如果他没有家养小精灵，那才奇怪呢！”
  索菲跳下床，凑过来看了看书名，“玛丽，你真的已经决定要放弃古灵阁的工作了么？”
  这恐怕也是玛丽目前最为犹豫的问题了，“我还没想好，”她迟疑着回答，“但要说古灵阁的工作，我确实不知道该从何准备。”
  “我也不知道，”索菲这才找出了埃索伦教授给玛丽开的书单，笑嘻嘻的，“真不好意思，昨晚忘记了。”
  “那么上午我就去图书馆吧，”玛丽立刻放下手中的书，抓过斗篷披到身上，“免得这些书被别人借走了。”
  “我和你一起去，”索菲也飞快的穿起了衣服，“我还需要几本魔药书。”
  两位小姐在图书馆一直呆到午餐之前，吃午餐的时候，索菲又建议道，“玛丽，我觉得你应该问问菲波斯·奈特……关于古灵阁的工作，他说不定也能帮帮你呢？”
  玛丽的嘴里正含着一块炸鳕鱼，她赶忙左右看了看，确认没有别人听到她们的谈话，才抱怨道，“哦，索菲，别在公共场合提他。”
  “你太谨小慎微了，”索菲大笑起来。
  “把刚才那张书单还给我吧，”她又大声说，“那可是埃索伦教授的亲笔，多么漂亮的花体字，我一定要收藏的。”
  玛丽注意到，在索菲提到教授的时候，好几个女生都看向她们这边，这使得她几乎要忘记这位教授是昨天才来到霍格沃茨的呢。不过，平心而论，她觉得埃索伦教授的书法也不过尔尔，菲波斯·奈特的书法倒是和他差不多，但她家里的两位姐姐一向勤于练习，她们的字都是圆润华美的。
  另一方面，玛丽已经下定了决心，等到菲波斯·奈特寄来下一封信，如果她还没有考虑出结果的话，就在回信里问问他。然而，在这种明显具有依赖性的心理作祟下，随后的一个多星期里，她只是用各种魔药书来消磨时间，完全没有再考虑古灵阁的工作。
  这一次由猫头鹰带来的，是一个不大的纸盒，纸盒外面绑了一道麻绳，拿在手里挺轻的，索菲也激动的凑了过来，看着玛丽把盒子拆开。
  一小把淡紫色的小雏菊上面，放着一个信纸叠成的小方块。
  玛丽自然是先看信，索菲便拿起那花束，上上下下打量着。
  “唔……花芯里居然还有只小黑虫，”她笑了起来，“玛丽，菲波斯·奈特不是刚刚才从什么地方摘的这些野花吧？”
  她说的没错，玛丽手中的信上只有几行字，除了说他还在苏格兰之外，就只提到了这些花朵，是从他的帐篷外面不远处的溪边摘的。
  如果恶意的推断，菲波斯·奈特的行为纯属敷衍，不过玛丽宁愿往好处想，他能想到摘些野花送她，就已经难能可贵了。
  “很不错，”这是索菲的评价，然后她笑道，“你赶快回信吧，等我去找个瓶子把花插起来。”
  回信写起来很容易，玛丽的问题是早已想好的，甚至用不着草稿就顺利写完了，然而新的问题接踵而至，她是不是也应该寄点儿什么东西给他呢？
  她甚至没什么拿得出手的东西，就像玛丽对索菲抱怨的那样，“这太麻烦了，我总不能到禁林边缘去摘上几片树叶给他吧。”
  “哦，玛丽，你多傻啊！”索菲突然嚷了起来，“你就再绣块手帕送给不就行了，男士用的手帕，只用绣很简单的花纹，以你的手艺，应该很快就能绣出来了。”
  玛丽确实能很快绣出来，不过，既然这是她送给菲波斯·奈特的第一份礼物，自然也就不能太过草率，即便只有手帕，也应该认认真真的绞边再绣上花纹。而且，既然她现在有求于他，那么，难道不应该等他替她解决了问题之后?