苏卿猜测得没错，苏璨确实是打算出府去找活计赚钱还债的，苏卿给他的修金他虽分月还给了那些债主，可还是不够，而且他手头上已经没有银子了，而月底还要还人家一笔银子，为了不让那些人追上苏家来讨要，母子俩才想匆匆离开，一是不想给苏家添麻烦，二是早点出去也能找点找到活干，月底好歹能凑点钱还债，这事一下子被苏卿捅出来，苏璨有些尴尬。
  见二人沉默，苏治便知道闺女说的怕是真的，哎，他们相处了这么久，他居然一句都没问过他的处境，还不如自己闺女了解得清楚，在苏卿面前，他又一次认识到了自己的不足，只觉得十分惭愧。
  刘氏一听是这个情况就知道这事好办，以前生意一般般的时候她不敢这样说，可现在生意越做越大了，她就是随手拿个几万两出来帮衬一下亲戚也不是什么难事，她笑了笑，正想开口，就见闺女道：“堂哥也太不厚道了，前阵子新店开张我到处聘请掌柜跑得腿都快断了也不见你吱个声，现在倒好，你竟然宁愿出去帮别人也不愿意来铺子帮我爹的忙，枉费咱们还是亲戚一场，可真叫堂妹太寒心了。”
  这话说出来，谁都知道是为了给苏璨一个台阶下并将他留在苏家，可一想前阵子她忙得脚不沾地的事，众人都知道这事估计*不离十，这孩子为了铺子的事没少花心思，苏治愧疚的看了闺女一眼，叹了一声，道：“璨哥儿，卿卿说的没错，怎么说都是亲戚一场，没道理去帮衬外人，只要你来铺子帮忙，我给你两倍的月钱，再加……”
  “这怎么使得，怎么还能要你的银子呢。”米氏一急，连忙回道。
  苏卿一笑，“伯娘是答应让堂哥来铺子帮忙了吗？那就太好了，都一样是帮铺子做事，哪能不给工钱？除非堂哥仗着是我爹的侄子有特权，而……”
  苏璨忙道：“堂妹，我没有那个意思，叔父已经对我够好了，我怎么会那样做呢。”
  “那就这样吧，爹不因为堂哥是侄子的关系给他方便，堂哥也不用因为是帮我爹的忙而不要他的银子，咱们在铺子只是纯粹的雇佣关系，做不好要扣钱，做得好就有奖励，但私底下咱们还是一家人。”
  米氏看着这个口齿伶俐的少女，叹了口气，表情虽是无奈，但是心里也知道苏卿兜了这么一大圈，费了这么多口舌只是为了给他们找一个正当的理由住下而已，这样的良苦用心怎能让她不感动？
  苏璨眨了眨眼睛掩下眼里的泪花，重重点了一下头，道：“我一定会尽我所能帮叔父忙的，希望叔父不要嫌弃我笨手笨脚才好。”
  苏治开怀一笑，直道不会，他有意帮侄子还债务，但就怕直说会伤他自尊，斟酌了一番，还是没开口，寻思着回头给他加点月钱就是。
  苏老太太和刘氏赞赏的看了苏卿一眼，苏卿回以一笑，虽然一开始她是为了利用苏璨才让他住进苏家的，可相处久了，知道这个少年心地善良，极有责任心后，苏卿也把他当成了兄长看待，在自己有能力的时候能帮别人一把，而这个人还是个颇为顺眼的人，苏卿自是不遗余力的。
  闵嵇沉默的坐在一旁，没人知道他看苏璨的眼神十分冰冷，那目光带着点点的杀气，仿佛看情敌似的，苏璨似乎感觉到了什么，回头一看，见是冷酷的闵嵇，朝他友好的笑了笑。
  闵嵇冷冷一扫，移开了目光，这下倒让苏璨糊涂了，想来想去也不知道是这个‘义兄’天生冷面，还是自己什么时候得罪过他，那样的眼神实在太过冰冷，一点都不友善，让人背后凉飕飕的。
  次日一早，苏治领着苏璨去了铺子，也没让去新店，就留在铺子里图个方便好照应，姚沛良跟苏璨打过几次交道，见是他倒十分欢迎，苏治简单的说了几句，就把苏璨留在铺子，转身进了内院，把科举的事放下来，苏治只觉得整个人轻松得不得了，把大部分时间都空出来陪妻儿，此时他便抱着一岁多的儿子玩耍，逗得小家伙咯咯直笑，看着粉嫩可爱的幼子，苏治无比满足。
  刘氏在一旁看着，温柔一笑，绿意这会儿进来，开口道：“夫人，夫子庙那边的郑夫人来了。”
  刘氏讶异的咦了一声，夫子庙不是什么寺庙，而是一条寻常的胡同，这郑夫人是整个锁相桥区数一数二的大媒婆，谁都知道她住在夫子庙，一说夫子庙的郑夫人谁都知道她肯定是说亲来了，想她因为汤家的事把不少媒婆拒之门外之后，这可是两个月来的头一个，前几天她还想着给闺女挑个好女婿的，真是瞌睡的送枕头来了，来得真及时。
  “去请到花厅那儿奉茶，我就来。”刘氏吩咐了一声，赶紧进屋换了身体面的衫。
  绿意应了一声，转身出去，心里则有些诧异，以前媒婆来的时候，夫人都是一脸不耐的直挥手，现在这个态度莫不是要给大姑娘挑夫婿？
  不多会，刘氏从里屋出来，换了一身水红金丝木香菊暗纹亮缎长袄，肉桂色金线缀珠马面裙，头上簪了一对赤金镶珠金步摇，浑身富贵逼人又毫不庸俗，粉黛略施，艳若桃李，明艳若二八少女，原本她的容貌就秾丽，显得特别年轻，现在又特意打扮过，根本不像一个生育过两个孩子的母亲。
  苏治看着明艳动人的爱妻，心头有些滚烫，刘氏回过头见他眼睛都看直了，便嗔了他一眼，道：“我去看看那郑媒婆说的是什么亲，你在这儿把壑哥儿顾好了。”刘氏摸摸幼子的头，兴致勃勃的去了。
  苏治正想叮嘱她几句，却见她转身就走了，有些无奈的叹了口气。
  一个时辰过后，刘氏若有所思的回来，苏治开口问了一句，刘氏便开口跟他说了，苏治听了，脸色有些古怪，直道闺女主意大，还是问问她的意见才好，刘氏心想也是，看了看时辰，让厨房把补汤炖上，只等午后去找闺女说道说道，谁知午睡一起，领着绿意去了苏卿院子才得知闺女有事出门了，不由叹了一声，把补汤给林妈让她放在炉子上煨着，叮嘱让闺女回来喝一碗，便回去了。
  前几天王宪哲把家底输了个精光的事早就传遍了大街小巷，王家上下几房得知消息后自然是将他恨了个咬牙切齿，几乎没当众打起来，家底没了，那些人就把目光放在了被查封的铺子上，可官府自查封了铺子之后连个动静也没有，王超的弟弟王荣跑了几次衙门都无功而返，此时他正站在贴着大大封条的铺子面前，唉声叹气，眉头拧成了一个结。
  王宪哲输给闵嵇的赌资中，有不少用铺子抵押的欠条，苏卿一大早就拿着这些欠条，按着上边的地址一圈圈的逛下来，越逛她就越欢喜。
  不过这事她一个人是办不来的，还得找王岳翎商量一下才行，这棵大树愿意给她靠她怎么能白白浪费。
  苏卿正要去找王岳翎，谁知马车才一调头，就听见有一道男人的声音远远的传过来，道：“苏姑娘，马车上坐的可是苏姑娘？”
  苏卿让李叔把马车一停，撩开一道帘缝看了看，道：“我是，这位小哥有事吗？”
  来人只看见苏卿那半边娇嫩的脸和一只格外清澈纯净的眸子，对上这么一双眼睛，他不禁有些心虚，为了掩饰这丝古怪，忙笑道：“是这样的，王大人在客满堂设宴，正要让我们去请姑娘呢，没想到在半路上碰见了，真是巧。”
  上次王岳翎确实说过要请她吃饭，只是他才从京城回来没几天，这时候应该忙得不可开交才是，怎么还有空请她吃饭？
  “你是何人？我从未见过你。”苏卿眯起眼睛审视他，王岳翎有事找她都是让王毅蓝二人过来的，这一回派了个不认识的人过来，还在半路上拦截她，这个突然冒出来的人实在有些古怪。
  男人心里嘀咕了一声，这苏卿也太精明了，问东问西真是恁的烦人，他眼里闪过一道不耐之色，“哦，你说他们啊，他们……”他忽然一扬手，指尖挥出一片粉末，洋洋洒洒的飘在空中，李叔第一个中招，身躯晃了晃便咚的一声晕了过去。
  看着那飘散的粉末，瑶光便想起了在巷子里被人捂住嘴巴的那一幕，眼里闪过一道惊惧之色，来不及尖叫也随之倒了下去，苏卿晃了晃身子，趴在了她身上，在男人看不见的地方，快速划破手指，用鲜血写下了‘救命’二字。
  男人用袖子捂住鼻子，待粉末全部散去，他才抬手挥了挥，扛起苏卿就走。
  过了申时，闵嵇这个时候已经小憩醒来了，他走出房间，巡视着茶场，心里却莫名的有些不安，他的预感一向很准，特别是对于危险的感知更是百试百灵，可这一回不像危险来临时的头皮发麻，而是心头有些空落落的，令他十分不安，想起昨晚苏卿问起王宪哲赌资的事情，他眉头一皱，让阿成看着点，便骑马出了茶场。
  苏卿醒来之时，便感觉到屋子里有一股焦味，回想起昏迷前的事，她一个激灵醒过来，看着这陌生的房子，还有屋子里一阵阵的焦味，眉头紧蹙，连忙撑起身子跑去开门，可猛地推了几下，门似乎被锁死了，她用了全身力气也纹丝不动，又跑去推窗户，结果也是一动不动。
  几个动作间，已经有些微白烟从门缝里钻了进来，苏卿倒吸了一口凉气，现在哪还不明白，那些人是想烧死她，要不是因为王慕哲的事情让她对陌生男子的出现已经有了警觉，在发现不对的时候屛住了呼吸，只吸入了一点点的粉末，不然根本不可能这么快就苏醒。
  眼看着火才刚刚烧起来，还有机会逃出去，苏卿忙转身去找水，转了一圈，苏卿便知道这地方根本不是客满堂，这里的家什用具一应古朴简单，很明显是一个小客栈，可幸运的是，这客栈估计被人租下来不久，里边还有一小盆净面的水，苏卿忙把榻上薄薄的绣衾扯下来，用剪子剪开一道口子撕成布条打湿，紧紧的塞在门缝中，虽然被冒进来的白烟呛得咳了几口，但总算是把缝隙堵住了。
  苏卿松了口气，却知道现在不是放松的时候，她该抓紧时间逃出去才行。
  门窗被反锁，逃出去肯定是不行的了，苏卿站起身往四处墙壁看了看，除了窗户，连一个小孔都没有，苏卿暗暗蹙眉，看了看黑漆漆的屋顶，眼里闪过一道冷光，只能这样了！
  闵嵇骑着马沿着王家的铺子找过去，可当初拿到欠条的时候他没仔细看，只依稀记得西大街有两家，可在这两家都没发现苏卿的身影，闵嵇心里越来越不安，暗恼自己当初为什么不看仔细一点，不过没让他着急多久，他便发现了王家的家徽就刻在牌匾上，有了这条线索就好辨认了，当即骑着马在闹市街头狂奔起来，惊得百姓们尖叫连天。
  皇天不负苦心人，在跑遍了四条主街，一条巷子一条巷子找过之后，终于在一个街角里发现了苏卿的马车，那是他亲自改装过的，就算只看一眼他也能认出来，他骑着马靠近，心头扑通扑通的跳着，马车孤零零的停在这个角落，苏卿一定出事了。
  闵嵇从马上跳下来，一把掀开马车，当看见马车直躺着李叔和瑶光时，脑子嗡的响了一下，眼角忽的晃过一丝血迹，闵嵇猛地把李叔拎起来，看着那血淋淋的‘救命’两字，他的心狠狠一痛，仿佛心里最柔软的地方被人剜了一刀，疼得他有些发颤。
  顺着那血迹看去，一滴一滴的延伸到巷子深处，闵嵇看着那猩红的血，拳头攥得咔咔直响，整个人似修罗一般狰狞可怕，马儿躁动的踢了踢前蹄，似被他狂暴的气息感染，闵嵇想着苏卿危险的处境，顾不了那么多，急忙跳上马追了过去，暗自发誓一定要把那个罪魁祸首放干血以泄心头之恨！
  门外似被人浇了火油，不到片刻，烈火猛地高高窜起，而这么大的动静居然都没有一个人来查看，除了火苗霹雳啪拉的爆响之外一点多余的声音都没有，门缝的湿布条已经没有用了，滚滚的浓烟似狰狞的恶鬼直直扑向空旷的屋子，苏卿心头发凉，用尽力气抓着布条往上爬。
  门窗被锁死她根本出不去，四面墙壁又稳固如铁桶，她只能将希望寄托在屋顶上，打破屋顶总比打破墙壁来的现实，她只希望她不是呆在二楼，不然就算打破屋顶跳下去估计也要变成残废。
  心思转动间，一个不稳，苏卿又从绳上滑了下来，又落回了变得滚烫的地面，看看绑在腰上的绳子和那长长的横梁，苏卿一咬牙，拽着绳子继续爬，眼看着四面的火势都要烧进来了，要是再不快一点她真的要死在这里了。
  这种危急关头，苏卿不是没想过让闵嵇来救她，可她也只是想想罢了，闵嵇怎么可能会无缘无故的跑来找她，留下那两个字也只是出于碰碰运气的心理而已，她根本没想过会有人来救她，与其靠别人不如靠自己。
  血迹距离越来越长?