head　on　you；　all　right；〃　answered　the　admiring　sheriff。
  The　flattered　Reddy　pleaded　guilty　to　being　wiser　than　most　men。　〃Jest
  because　I　punch　cows　ain't　any　reason　why　I'm　anybody's　fool。　I'll　show
  them　smart　boys　at　the　Lazy　D　I　don't　have　to　take　the　dust　of　any　of　the
  bunch　when　it　comes　to　using　my　think　tank。〃
  〃I　would；〃　sympathized　Burns。　You　bet　they'll　all　be　almighty　jealous
  when　they　learn　how　you　was　chosen　out　of　the　whole　outfit　on　this　job。〃
  All　day　they　rode；　and　that　night　camped　a　few　miles　from　the　Lazy　D。
  Early　　　next　　　morning　　　they　　　hailed　　　a　　　solitary　　　rider　　　as　　　he　　　passed。　　　The　　　man
  turned　out　to　be　a　cowman；　with　a　small　ranch　not　far　from　the　one　owned
  131
  …　Page　132…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  by　Miss　Messiter。
  〃Hello；　Henderson！　y'u　seen　anything　of　Jim　McWilliams　and　another
  fellow　riding　acrost　this　way？〃　asked　Reddy。
  〃Nope；〃　answered　the　cowman　promptly。　But　immediately　he　modified
  his　statement　to　add　that　he　had　seen　two　men　riding　toward　Dry　Creek　a
  couple　of　hours　ago。　〃They　was　going　kinder　slow。　Looked　to　me　sorter
  like　　　one　　　of　　　them　　　was　　　　hurt　　and　　　the　　　other　　　was　　　helping　　　　him　　　out；〃　　　he
  volunteered。
  The　sheriff　looked　significantly　at　one　of　his　men　and　nodded。
  〃You　didn't　recognize　the　horses；　I　reckon？〃
  〃Come　to　think　of　it；　one　of　the　ponies　did　look　like　Jim's　roan。　What's
  up；　boys？　Anything　doing？〃
  〃Nothing　particular。　We　want　to　see　Jim；　that's　all。　So　long。〃
  What　　　　　Henderson　　　　　had　　　guessed　　　　　was　　　the　　truth。　　The　　　　continuous　　　　hard
  riding　had　been　too　much　for　Bannister　and　his　wound　had　opened　anew。
  They　were　at　the　time　only　a　few　miles　from　a　shack　on　Dry　Creek；　where
  the　　　Lazy　　　D　　　punchers　　　sometimes　　　put　　　up。　　　McWilliams　　　had　　　attended　　　the
  wound　　　as　　　best　　　he　　　could；　　　and　　　after　　　a　　　few　　　hours'　　　rest　　　had　　　headed　　　for　　　the
  cabin　　　in　　　the　　　hills。　　　They　　　were　　　compelled　　　to　　　travel　　　very　　　slowly；　　　since　　　the
  motion　kept　the　sheepman's　wound　continually　bleeding。　But　about　noon
  they　reached　the　refuge　they　had　been　seeking　and　Bannister　lay　down　on
  the　bunk　　　with　their　　　saddle　　　blankets　　　under　　　him。　　He　　　soon　　　fell　　　asleep；　　　and
  Mac　took　advantage　of　this　to　set　out　on　a　foraging　expedition　to　a　ranch
  not　far　distant。　Here　he　got　some　bread；　bacon；　milk　and　eggs　from　a　man
  he　could　trust　and　returned　to　his　friend。
  It　was　dark　by　the　time　he　reached　the　cabin。　He　dismounted；　and　with
  his　arms　full　of　provisions　pushed　into　the　hut。
  〃Awake；　Bann？〃　he　asked　in　a　low　voice。
  The　　　answer　　　was　　　unexpected。　　　Something　　　heavy　　　struck　　　his　　　chest　　　and
  flung　him　back　against　the　wall。　Before　he　could　recover　his　balance　he
  was　pinioned　fast。　Four　men　had　hurled　themselves　upon　him。
  〃We've　got　you；　Jim。　Not　a　mite　o'　use　resisting；〃　counseled　the　sheriff。
  〃Think　I　don't　savez　that？　I　can　take　a　hint　when　a　whole　Methodist
  church　falls　on　me。　Who　are　y'u；　anyhow？〃
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  …　Page　133…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  〃Somebody　light　a　lantern；〃　ordered　Burns。
  By　the　dim　light　it　cast　Mac　made　them　out；　and　saw　Ned　Bannister
  gagged　and　handcuffed　on　the　bed。　He　knew　a　moment　of　surprise　when
  his　eyes　fell　on　Reddy。
  〃So　it　was　y'u　brought　them　here；　Red？〃　he　said　quietly。
  Contrary　　　　　　to　　　his　　　own　　　　expectations；　　　　　　the　　　gentleman　　　　　　named　　　　　was
  embarrassed　　　　　　　〃The　　　sheriff；　　　he　　summoned　　　　　　　me　　　to　　serve；〃　　　was　　　　his　　lame
  defense。
  〃And　so　y'u　threw　down　your　friends。　Good　boy！〃
  〃A　man's　got　to　back　the　law　up；　ain't　he？〃
  Mac　turned　his　shoulder　on　him　rather　pointedly。　〃There　isn't　any　need
  of　　　keeping　　　that　　　gag　　　in　　　my　　　friend's　　　mouth　　　any　　　longer；〃　　　he　　　suggested　　　to
  Burns。
  〃That's　right；　too。　Take　it　out；　boys。　I　got　to　do　my　duty；　but　I　don't　aim
  to　　　make　　　　any　　　gentleman　　　　　more　　　　uncomfortable　　　　　　than　　　I　　can　　　help。　　I　　want
  everything　to　be　pleasant　all　round。〃
  〃I'm　right　glad　to　hear　that；　Burns；　because　my　friend　isn't　fit　to　travel。
  Y'u　can　take　me　back　and　leave　him　out　here　with　a　guard；〃　the　foreman
  replied　quickly。
  〃Sorry　I　can't　accommodate　you；　Jim；　but　I　got　to　take　y'u　both　with
  me。〃
  〃Those　are　the　orders　of　the　King；　are　they？〃
  Burns　　　flushed　　　darkly。　　〃It　　　ain't　　　going　　　to　　　do　　　you　　　any　　good　to　talk　that
  way。　You　　　know　　mighty　　well　　　this　　　here　man　　　with　　　you　　　is　　　Bannister。　　I　　　ain't
  going　to　take　no　chances　on　losing　him　now　I've　got　my　hand　on　him。〃
  〃Y'u　ce'tainly　deserve　a　re…election；　and　I'll　bet　y'u　get　it　all　right。　Any
  man　　　so　　　given　　　over　　　to　　　duty；　　　so　　　plumb　　　loaded　　　down　　　to　　　the　　　hocks　　　with
  conscience　　　　　　as　　　y'u；　　will　　surely　　　come　　　　　back　　　with　　　　a　　big　　　majority　　　　next
  November。〃
  〃I　ain't　askin'　for　YOUR　vote；　Mac。〃
  〃Oh；　y'u　don't　need　votes。　Just　get　the　King　to　O。　K。　your　nomination
  and　y'u'll　win　in　a　walk。〃
  〃My　friend；　y'u　better　mind　your　own　business。　Far　as　I　can　make　out
  y'u　got　troubles　enough　of　your　own；〃　retorted　the　nettled　sheriff。
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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  〃Y'u　don't　need　　　to　tell　　　me　that；　Tom　　Burns'　Y'u　　　ain't　a　　mannothing
  but　a　stuffed　skin　worked　by　a　string。　When　that　miscreant　Bannister　pulls
  the　string　y'u　jump。　He's　jerked　it　now；　so　y'u're　taking　us　back　to　him。　I
  can　prove　that　coyote　Morgan　shot　at　me　first；　but　that　doesn't　cut　any　ice
  with　you。〃
  〃What　made　you　light　out　so　sudden；　then？〃　demanded　the　aggrieved
  Burns　triumphantly。
  〃Because　　　I　　　knew　　　you。　　　That's　　　a　　　plenty　　　good　　　reason。　　　I'm　　　not　　　asking
  anything　for　myself。　All　I　say　is　that　my　friend　isn't　fit　to　travel　yet。　Let
  him　stay　here　under　a　guard　till　he　is。〃
  〃He　was　fit　enough　to　get　here。　By　thunder；　he's　fit　to　go　back！〃
  〃Y'u've　said　　　enough；　Mac；〃　broke　in　　　Bannister。　〃It's　　　awfully　good　　　of
  y'u　to　speak　for　me；　but　I　would　rather　see　it　out　with　you　to　a　finish。　I
  don't　want　any　favors　from　this　yellow　dog　of　my　cousin。〃
  The　〃yellow　dog〃　set　his　teeth　and　swore　vindictively　behind　them。　He
  was　already　imagining　an　hour　when　these　insolent　prisoners　of　his　would
  sing　another　tune。
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  …　Page　135…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  CHAPTER　18。　PLAYING　FOR
  TIME
  〃They've　　　　　got　　'em。　　Caught　　　　them　　　　on　　Dry　　　Creek；　　　just　　below　　　　Green
  Forks。〃
  Helen　Messiter；　just　finishing　her　breakfast　at　the　hotel　preparatory　to
  leaving　　　in　　　her　　　machine　　　for　　　the　　　ranch；　　　laid　　　down　　　her　　　knife　　　and　　　fork　　　and
  looked　with　dilated　eyes　at　Denver；　who　had　broken　in　with　the　news。
  〃Are　you　sure？〃　The　color　had　washed　from　her　face　and　left　her　very
  white；　but　she　fronted　the　situation　quietly　without　hysterics　or　fuss　of　any
  kind。
  〃Yes；　ma'am。　They're　bringing　them　in　now　to　jail。　Watch　out　and　y'u'll
  see　them　pass　here　in　a　few　minutes。　Seems　that　Bannister's　wound　opened
  up　on　him　and　he　couldn't　go　any　farther。　Course　Mac　wouldn't　leave　him。
  Sheriff　　　Burns　　　and　　　his　　　posse　　　dropped　　　in　　　on　　　them　　　and　　　had　　　them　　　covered
  before　Mac　could　chirp。〃
  〃You　are　sure　this　manthis　desperado　Bannisterwill　do　nothing　till
  night？〃
  〃Not　the　way　I　figure　it。　He'll　have　the　jail　watched　all　day。　But　he's
  got　to　work　the　town　up　to　a　lynching。　I　expect　the　bars　will　be　free　for　all
  to…day。　By　night　the　worst　part　of　this　town　will　be　ready　for　anything。　The
  rest　of　the　citizens　are　going　to　sit　down　and　do　nothing　just　because　it　is
  Bannister。〃
  〃But　it　isn't　Bannisternot　the　Bannister　they　think　it　is。〃
  He　shook　his　head。　〃No　use；　ma'am。　I've　talked　till　my　throat　aches；
  but　it　don't　do　a　mite　of　good。　Nobody　believes　a　word　of　what　I　say。　Y'u
  see；　we　ain't　got　any　proof。〃
  〃Proof！　We　　　have　　　enough；　　God　knows！　　didn't　this　　　villainthis　outlaw
  that　calls　himself　Jack　Hollowayattack　and　try　to　murder　him？〃
  〃That's　what　we　believe；　but　the　report　out　is　that　one　of　us　punchers
  shot　him　up　for　crossing　the　dead…line。〃
  〃Didn't　　　this　　　fellow　　　hold　　　up　　　the　　　ranch　　　and　　　try　　　to　　　take　　　Ned　　　Bannister
  away　with　him？〃
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  …　Page　136…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  〃Yes；　ma'am。　But　that　doesn't　look　good　to　most　people。　They　say　he